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三月的雨但凡下起来，便缠缠绵绵的没个尽头，外头雨声忽高忽低，屋内却只有薛姬的琴音起伏。
阿殷虽不通音律，却也会赏鉴，拿可口的糕点先垫上肚子，那琴音便愈发悦耳起来。她的身侧就是半掩的窗扇，侧目瞧过去，正可见满湖荷叶亭亭，在春雨中随风微荡。水面对岸便是抄手游廊，透过游廊可见对面一座紧闭屋门的殿宇，那是定王的书房。而此时雨丝斜落，打湿檐头屋瓦，远处是雾蒙蒙的一片，就连那书房都似被雨幕所遮，看不清了。
琴音渐而舒缓起来，仿佛带得那雨势都缓慢了，阿殷自斟茶慢喝，却是望着那书房微微出神。
从正月里来这定王府，她虽升了官，到定王书房的机会却少了许多。
从前在西洲，她隔日就要在书房外值守，诸般人员往来，她也都清楚。到了此处，值守之事交给左卫负责，她虽省力，不能时刻跟着，许多事便不能知晓。这样想着，便觉自己跟定王之间仿佛是更远了——譬如今日，先是随他入宫，继而在宫门外等候，回府后也不必她值守，算起来，两人同处还不足一个时辰。
心绪似乎被春雨润泽，比之平常柔软了许多。
那琴音缓缓荡在心间，外头暮色四合，书房门前的灯笼次第点亮，是雨幕里模糊的光点。
琴音缭绕，勾动往事，触绪回肠。
阿殷忽然觉得，比起这座辉煌巍峨的王府，其实在西洲的日子，似乎还更值得留恋些。那时定王身边人手不够，许多事也都交给她办，甚至那次探访铜瓦山，都是定王亲自带了她指点，叫她学到好些东西。
这般思绪漫漫，不由又想起那晚借宿农家。两人在那简陋屋舍之中，她占了定王的被褥睡，起初还谨慎小心，后来却睡得深沉，次日醒来，外头也是这样迷离断续的雨声。那次的探访着实有趣，彼时她多大胆，敢吟鞭指着铜瓦山的主峰，说要将周纲亲手拿下，还敢在定王做戏时，环住他的腰说那些浑话。
而今回想起来，有趣又好笑。
其实定王也不是那样冷肃不可亲近。假扮夫妻同行的那回，他不就十分体贴，常照顾着她，甚至在下断崖时亲自探路吗？还有去北庭的路上喝醉那回，也是他纵容酒后枉顾尊卑的她，亲自送回屋中。
他哪里都好，哪里都无可指摘，哪里都让人眷恋倾慕，只有一样不好，他生在天家。
他不是王爷就好了。
如果他不是王爷，她其实很想，嫁给他。
阿殷忍不住望向屏风那侧，可惜这几道都是檀木嵌云屏的，瞧不见对面的情形，只能作罢。
——若这是纱屏，她便能看到，此时的定王，也正将目光投往这个方向，面容虽冷肃，眼底却温柔。
阿殷咬了咬唇，随手去拈糕点，手下扑了个空，这才发现那一盘软糯的金丝卷居然已经被她吃得精光。至于剩下的两盘，也都被吃得七七八八。她便又取了块蟹粉桂花糖糕慢慢吃着，决意不去想那些无能为力的事，甜腻的味道浸透唇舌落入腹中，像是在北庭的巩昌城喝过的牛乳甜茶，让人心中稍添愉悦。
琴声渐渐消去了，在厅中回旋萦绕，而后随着雨声远去。
厅里很安静，薛姬双手扶在琴上，啪的一声，有泪水落下。
阿殷耳听得雨声淅沥作响，逐渐暗沉下来的夜幕中，只有雨声回荡。
方才的失神与感怀都消去，阿殷才后知后觉的发现，薛姬的琴音真的能与心意相通。那么薛姬方才又是想到什么值得珍藏的美好回忆，后又为之伤怀？她以将领之女的身份示人，却能以化外之身，奏得如此精妙乐曲，琵琶琴曲无所不通，舞姿曼妙不说，香道诗词上也有涉猎，哪怕是京城男儿们趋之若鹜的教坊头牌，也未必有这样齐全的本事。她会是什么人？
阿殷注视薛姬的背影，猜度出神。
忽然听见定王召唤，阿殷忙起身理好心绪，绕过屏风拱手行礼，“殿下。”
“护送她回去，谢以赏赐。”定王目光落在她脸上，瞧见那尚未收尽的柔和神态，声音也带了几分温度，“今晚我陪先生和韩相，晚些回去，你在静照堂等着。”
“遵命。卑职告退。”阿殷恭敬的冲上首三人行礼，旋即带了薛姬回吟香屋。
外头天色已全然暗了下来，薛姬撑伞缓行，阿殷同等候在外的六名侍卫一路护送。
待得阿殷回到静照堂时，才知此时已是戌时二刻。
她所居厢房外已然灯火朦胧，阿殷将伞递给门口的婢女，进屋抖落披风上的雨气，便见桌上放着个食盒。阿殷打开，里头却是热气腾腾的鹧鸪汤和两样小菜。她稍觉惊喜，问外面的婢女此物是谁送的，那婢女只道：“回禀副帅，是厨房差人送来的。”
能这般往静照堂安排饭食的，难道是定王？
阿殷也不再多问，洗了手将饭食用了，也不敢就睡下，只等候定王归来。
定王回来时，夜已极深。
王府中屋宇众多，因定王没有王妃滕妾，许多院落都是空着的。今晚雨势缠绵，他自然不放心季先生和韩相冒雨回去，便安排他们在客房住下，裹了满身雨气回来。
彼时阿殷在屋中坐得发闷，正在廊下观雨，见着他，自然得迎上去。
他的身后是负责夜间值守的侍卫，因为身高矮了大半个头，步伐又跟不上身高腿长的定王，亦步亦趋的撑伞随行，十分吃力。
阿殷上前行礼，口称殿下，定王脚步微驻，觑着她，“还未休息？”
“殿下尚未归来，卑职不敢疏忽。”阿殷谢他两份美食，言语便格外精神。
定王将她瞧了两眼，也没做声，只是自顾自的笑了笑，便又拔步往廊下走。这一路冒雨而来，身上虽未落雨，披风却也是沾湿了的，他随手解下，回头见阿殷还跟着身后，便问道：“有事？”
“卑职想在初六那日告假，已经禀报过冯典军，特来请示殿下。”她站在阶下，仰头望着他。
定王“哦”了声，“是有急事？”
阿殷刚入府那日，礼部来的老先生便教诲过，似她这等近身随侍定王的人，告假时必得求得定王点头。且告假的理由必须正当，断不能欺上瞒下、谎报胡诌。她自然不敢欺瞒定王，便道：“初六那日家父有事要带卑职去京郊，叮嘱务必前往，还请殿下通融。”
她长身而立，身后便是连绵的雨幕，两侧朦胧的灯笼散射昏光，照得她面容愈发精致。
定王瞧了片刻，才道：“是高元骁说的？”
阿殷微诧，旋即回答：“正是。”
“那不算要事。不准。”定王丢下这么一句，再不多留，转身便进了屋——初六的事情还是他拍板定下的，些许小事，阿殷去了固然更好，却也不是非她不可。高元骁这厮，虽然办事勤恳，却未料还学会了耍这花招。更可恨的是这陶殷，明明是他的侍卫，他叮嘱的话不放在心上，却把高元骁两句诓骗当真。她深夜等他，冒雨迎来，就原来只是为了告假？
无关紧要的事情，才不用准假。
阿殷尚且站在阶下，瞧着两扇闭合的屋门怔忪——就这样轻易的，拒绝了？呆站了片刻，想着今晚定王陪客劳累，必定没心思听她细讲，还是缓一缓，明日再请示的好。于是摇摇头，自回屋歇息去了。
人语渐歇，夜幕寂静，定王没想到，他让阿殷过来值夜的法子还真是有些效用。
也不知是因为相处的时间渐多，还是因为她住在近处，叫他睡前总忍不住想想，自回京后就极少做梦的他，近来又开始做梦了。外面的雨声时断时续，梦里似乎也是一片迷蒙，像是今夜被雨幕笼罩的情形，梦里竟然又是她在告假，只是换了身女儿家的装束，是他从前给她挑的那袭银红洒金披风。
定王即便是在梦里，也在赌气，愣是冷着脸没答应。她也没有辩驳，只是有些沮丧，竟然还小声咕哝着骂他霸道。
两人似乎正行在朱雀长街上，两侧人群熙攘，倏忽又走到刑场，天气渐渐放晴。
定王依稀觉得今日似是有什么大事，京城的百姓将刑场团团围着，他不知怎么的就站在了刑场对面的高墙，目光随意扫过去，竟然在其中看到了一张熟悉的脸庞。那分明是陶殷的眉眼，却比如今的她更成熟而有韵致，那袭银红洒金的披风早已不知所踪，她跪在刑场上，满头青丝皆被竹簪挽着，素面朝天的望着日头微笑。
她的容貌极美，哪怕京城佳丽如云，后宫粉黛三千，也没有人能及得上她的眉眼。
定王心里觉得奇怪，不知道他的小侍卫怎么就突然上了刑场，瞧见刽子手的屠刀高高举起，心里又惊了一跳，扑过去就想拦着。却见日光映照在刀上，那一瞬血溅白练，方才还含笑的美人忽然就倒在了血泊里！
“陶殷！”定王梦中惊呼，猝然惊醒坐起。
这一声他是低声喊出来的，醒过来的那一瞬，他甚至还听到了自己的声音，有些喑哑低沉，却满是惊恐焦急。
定王心中狂跳，如有鼓擂，抬起手背放在额头，只觉全是冷汗。
他立时睡意全无，坐在榻上许久，拳头不知在何时握起，眼底阴云翻滚，面色略显苍白，神情却难看得可怕。他分明记得梦里阿殷的眉眼气度，应该像是十八岁的样子，跟前几回梦中纵马跃入桃花林时的气度身形仿佛。
这是怎么回事？
先前那梦里的事已然真实发生，虽则阿殷年貌稍有不同，情形却是没有多少差别的。
那么，今晚这个噩梦难道也会发生？
是谁杀了阿殷？
背后掌心皆是冷汗，定王甚至觉出一丝冰凉。
如果前面那些荒诞怪异的梦境只是让他怀疑，那么这个梦境，就是让他惊恐了！
那一瞬血溅白练的场景清晰分明的留在脑海中，甚至比真实看到的还要触目惊心。他不忍想象，如果这梦境照搬到现实中，那会是怎样的情形？孤身行走二十余年，难得有个姑娘闯进心里让他寝食牵挂，她的容貌冠绝京城，她的志气胜于男儿，她身手出众应变机敏，她醉后憨态、笑容明媚，她怎么能丧身刑场！
定王腾的起身，匆匆走至桌边，斟了两杯茶灌下。
极力平复了方才的惊恐，他最先思考的，便是如何应对。
假若这些梦境真的是预示，那么阿殷会因为什么而上了刑场？
定王思来想去，能让阿殷背上斩首罪名的，目下也就只有一样——她作为临阳郡主女儿的身份。
他原先虽也怀疑代王不安分，却并没有挖出太多蛛丝马迹。直至西洲剿匪时，从屠十九寨中捉到景兴余孽，回京后又从高元骁处查得些隐情，才知代王和寿安公主私下里有许多小动作，临阳郡主也牵涉其中，这已是不争的事实。然而目下正是皇上要削世家势力的时候，人心本就不稳，代王的野心又证据不足，若不能一击必中，反而会自陷危境。所以他如今在做的，只是先掏空姜家的根基，待得他们无力煽动，才能稳妥除了心怀不轨之徒。
若此时不出差错，代王、寿安公主背负谋逆罪名，临阳郡主也逃不掉干系。
阿殷是临阳郡主的女儿，虽会受此牵累，可他必定会力保。可梦中她却被斩首了，难道是父皇对他的恩宠有限，连他也保不住她？
按理来说不应该。然而定王对此并无十成把握，加之梦境实在骇人，反倒有些不敢深信。
有些事宁可信其有，不可信其无，不管这梦境是否属实，阿殷会被临阳郡主牵累，这是毫无疑问的。
定王早已没了睡意，听外面雨声停了，推窗望过去，她值夜的厢房里一片漆黑。就着夜风站了几乎两柱香的功夫，定王翻来覆去思索，觉得能稳妥保住阿殷的只有一个办法——让她脱离临阳郡主府，变成他的人，届时即便母家获罪，她也可以无碍。即便她不愿屈身做侧室，然而比起身家性命，这点身份之限又算什么？
定王瞧着厢房紧掩的窗扇，决定此事该及早安排。
次日清晨阿殷醒来，又是一夜无恙，半点动静都没有。
她值了这夜，正好轮到今日休沐。外头天光尚且昏暗，阿殷又阖上眼睛——若今日就是初六多好，她也不必告假，自可心安理得的去京郊。如今可好，定王殿下昨晚找借口不肯准假，那事儿又关系重大，少不得多去磨磨嘴皮子了。
阿殷翻身坐起，迅速拿温水洗漱毕，值房里比不得府中繁琐，迅速抹了润肤的膏子束好头发，便整整齐齐的推门而出。
天际只有一线鱼肚白，还未全然放亮，早起的婢女脚步匆匆的来去，见到她时也会问候一声“陶副帅”。
阿殷虽没得到准假，精神头却是不错的，虽然王府里诸多规矩，不能像在府里那般酣畅淋漓的练，却也能伸伸胳膊踢踢腿，吊起精神。过了两炷香的功夫，便见婢女们次第抬了热水进去，又恭恭敬敬的退了出来——据说定王不喜欢被人服侍，即便在王府里，洗漱穿衣也是自己来的。婢女们所要做的，无非备好热水和洗漱之物，在他离去后，由老嬷嬷领着收整衣衫床榻而已。
经了一夜春雨，此时空中虽还有薄云扯絮般浮着，然看那间隙里一抹微蓝，便知天是要放晴了。
雨后空气清新，阿殷深吸两口，站在院里一株桂花树下等定王出来。
卯时三刻，定王如常推门而出。
阿殷面上含着盈盈笑意，精神抖擞的冲他拱手行礼，“殿下。”晨起的精神头比之平常更足，她双眸蕴着光华，头顶的玉冠都仿佛比平常更显柔润，两臂屈出好看的弧度，那袭墨青色的披风长垂在背后，在晨风里鼓荡。她的身形一向修长轻盈，清晨站在春雨浸润的桂花树下，更如花苞含露，俏丽姣好。
定王“嗯”了声，走了两步又驻足回头，有些不确信的道：“你昨晚是否说过什么？”
“卑职明日想告假一日，不知殿下能否恩准？”阿殷没想到定王会主动提及，当时应答，稍有忐忑。
“无妨。”定王却浑然忘了昨晚的事，又吩咐刚从屋里出来的老嬷嬷，面不改色的道：“叫人做碗醒酒汤备着。”
——竟是厚着脸将昨晚那冷脸全都推给了醉酒。
老嬷嬷应命去安排，阿殷求得允准已是大悦，哪还有心思计较旁的，既然值守已毕，便先告退。
初六那日，陶靖如约带了陶秉兰和阿殷兄妹二人，往京郊的绿螺矶去。这一带山清水秀，多有奇峰俊岩，最难得的是沿水有上百株朱砂玉兰盛开，虽不及桃谷的满坡桃花壮观，胜在周遭天然锦绣峰峦，极有野趣。
三人自然不是纯粹为赏花而去，纵马到了绿螺矶，三三两两的倒有不少游人。
沿着河流蜿蜒而上，一边是峻秀奇峰，另一边是清平旷野。
自自朱砂玉兰间穿行而过，碰巧遇到高元骁，四人结伴而行，直往前面的酒家去。这酒家离朱砂玉兰不过几百步远，建得富丽堂皇，算是这一带最精致贵丽的酒家，里面的客人自然也多是达官贵人。今日春风和畅，天暖气清，酒家坐落在山水之间，内里客人多将窗扇打开，喝酒观景。
阿殷目力极好，迅速扫过几处窗户，便瞧见了三层东侧那窗户里独坐的男子。
“父亲，那边坐着的是不是他？”阿殷驱马赶到陶靖身旁，低声问。
那窗扇中的男子生得十分文雅，坐在窗户边只露出上半身，却也是气度卓然，颇有风华，正是寿安郡主的驸马贾青岚。
此人虽则文试上的本领有限，诗词歌赋上却极有才思，加之年轻时生得丰神俊秀，上京不久便被寿安公主看中招为驸马，而后经由公主的举荐应试，取了个进士的身份。他原也没什么仕途抱负，既然已成驸马，自是求得了想要的荣华富贵，于是安心陪着公主，每日风花雪月诗词唱和，过得好不快活。
因寿安公主与临阳郡主交好，阿殷也见过贾青岚好几回，此时看其侧影，便认了出来。
陶靖随之望过去，旋即同高元骁换了个眼神，往那酒楼而去。
到得门口，正碰上两位官员携家眷出来游玩，陶靖与高元骁在京中为官，也有人认识的，难免停下来招呼。因众人都是来游春赏景，心绪极佳，七八个人团团围在一处，也不急着进去，倒先评点起景致来。
高元骁就在阿殷身侧，趁着陶靖跟人说话时，便问阿殷，“往北十里就是虎头石，要去看吗？”
“虎头石就在此处？”阿殷的惊喜颇为逼真，当即道：“难得今日过来，怎可错过！”
高元骁便朝几位同僚告辞，带着阿殷往虎头石那边去，陶靖则带了陶秉兰入酒楼，到得三层，父子谈话声吸引了正在窗边独坐的驸马贾青岚。
贾青岚是个文人，跟陶靖的交情有限，不过因寿安公主和临阳郡主交好，常来常往之下，跟同有才名的陶秉兰倒是来往不少。
此时各自瞧见，陶秉兰便率先行礼笑道：“驸马爷也在此处散心？”
贾青岚起身迎了，见他们只是父子二人，便道：“郡马这是？”
“他兄妹二人要看这朱砂玉兰，我便抽空带了过来。阿殷却又去看虎头石，我们先在此等着。”
比起陶靖的魁梧健朗来，贾青岚到底失于文弱，闻言退回座位，笑让道：“想请不如偶遇，既然郡马也无他事，不如坐着喝一杯？”
陶靖就等他这句话，谦辞了两句，便同陶秉兰坐下。
而在另一头，阿殷和高元骁纵马往北边的虎头石去，马速却并不快，只散漫催马前行，闲聊起来。这边风景比之南侧稍逊，行人也颇少，远远瞧见前面有道斜坡，高元骁便驻马，道：“咱们就在此等候。”
阿殷看过那边地势，低声道：“隔得有些远，来得及吗？”
“无妨，等他们走近时，咱们再往前走。届时冲过去顺手救人，更见自然。”
阿殷闻之有理，又不能就这么干站着惹人注意，于是同高元骁指指点点，左顾右盼的赏玩两侧风景，眼角余光却总打量着斜坡往北的路口，等待那位鸿胪寺少卿出现。