段婉曦率领三千五百骑兵自洛阳城下开拔。大队人马大白天的行动，当然躲不过郑军的观察。他们很快飞报给了王唯岳。王唯岳亲自登上北门眺望，只见汤营人马往来频繁调动，好像出了什么大事。单廷圭道：“汤军白昼开拔，行色匆匆，营中又紧锣密鼓，必是夏王大军来援，急于回身迎战。若趁其忙乱之际，以奇兵突袭，可获大胜。”
王唯岳摇了摇头，道：“不然。汤军虽往来调动，剑拔弩张，但旌旗不乱，队列井然，足见其军心稳定。若非主将从容不迫，必是有高人指点，故施诱敌之意。此时出击，于我不利。夏王大军逼近，汤军必不能敌。我等但凭城据守，定能撑到援军到来。那时里应外合，大破段婉曦，指日可待。”
单廷圭急道：“但汤军围困日久，城中粮食极度匮乏。臣听说，如今禁城之中，绢一匹只值粟三升，布一匹，值盐一升，公卿之家因缺粮饿死者不在少数……”
“住口！”王唯岳震怒了。城中缺粮的情况，他比军中将领清楚。在汤军的长期围困之下，洛阳已三个多月没有一粒粮食进账，库存也快见底了。王唯岳见外城百姓有汤军供应粮食，企图派兵出城去抢，都被迟进雄揍了回来。为了维持守城军队的战斗力，王唯岳密令司徒段达，对禁城中的非战斗人员进行限量供应，每天只给口粮十两，根本不够吃的，不少人因缺粮缺盐患上了浮肿、夜盲之症，有千余体质虚弱的老弱妇孺因饥荒而死。其他人为了活下去，被迫摘野菜、剥树皮、挖土块以充饥。甚至有的官员想偷偷翻墙逃到外城去，用值钱的东西从外城的亲戚手中换取食物。
堂堂大郑国都，落到如此惨状，王唯岳当然不能让这种情况影响了军心。一方面遣人千方百计寻找食物，一方面下令严密封锁消息。但毕竟纸包不住火，连他倚为国家栋梁、洛阳守护神的头号战将都知道了，他怎能不恼羞成怒？但事实如此，他除了禁止动摇军心外，还能怎么办？
被王唯岳厉声呵斥，单廷圭并没有就此缄默。他叩首哀谏道：“陛下，也许臣不该说。但如今你就是杀了臣，臣也要说！为了城中的数万生灵，也为了大郑的生存，恳求陛下暂忍一时之屈辱，向汤廷求和，至少让城中的官员将士和家眷们能有一口饭吃……”
“求和？”王唯岳怒道，“当初段婉曦兵临城下之时，尚且不肯同我们议和。如今兵不满万，外城陷落，朕拿什么去跟他们议和？汤军不顾夏王大军压境，依然不肯撤围罢兵，足见段婉曦是铁了心要灭我大郑！难道要朕屈膝向汤军摇尾乞怜吗？”
单廷圭道：“臣并非此意。陛下常言，大丈夫能屈能伸，留得青山在，何愁无柴烧。即便学那越王勾践，向汤廷折节屈膝，只要洛阳官民将士们能渡过眼前的危机，我大郑便有东山再起同汤廷决胜的机会呀！”
这话说到了王唯岳心里去，他不得不暂息雷霆之怒，好好考虑单廷圭的建议了。但为了让将士们坚持下去，他嘴上依然不能服软：“你所说不失为一良策，但段婉曦不是吴王夫差，我等不能指望她会给我们喘息之机。好在夏王大军已经逼近，段婉曦以卵击石，必败无疑。只要再坚持半月，待窦融击败段婉曦，大围必解。生死存亡，系于一线，坚持到底，胜利终究会属于我大郑！”说罢转身离去。
单廷圭听王唯岳这意思，还是没有采纳他的意见，无可奈何地叹了口气。他望着远方的天空，心中一派迷茫。王唯岳固执己见，拿城中的几万条人命为自己下最后的赌注，他自己都不知道自己哪一天要为这个亡命赌徒殉葬。
经过三昼两夜兼程行军，段婉曦率领的先头部队终于于八月二十五日傍晚抵达虎牢关。段宗扬、徐天骐接着，备说夏军情况：“夏军步骑十三万，号称三十万，来势汹汹。我军兵少，抵敌不住，田大将军以身殉国。虎牢以东十余州县相继陷落。窦融率大军直逼虎牢，幸好我们抢先一步到达，加固防务。如今夏军主力屯于虎牢东原，连日挑战。末将未得将令，不敢擅自出战，专候主帅到来。”
“王兄来得很及时，做得也对。敌军势大，此时万不可与之争锋。”
徐天骐上前叩头请罪道：“末将无能，丧师失地，有负重托，请元帅降罪。”
段婉曦拉起徐天骐，温言道：“夏军兵力，十倍于你，攻势又极其迅猛。就是换了我带兵，也未必能抵挡得住。你们寡不敌众，已然尽力，何罪之有呢？”
“可是田大将军……”
段婉曦沉痛地说道：“田大将军殉国，是大汤的一大损失。不管是你们的战败，还是田大将军的牺牲，主要责任都应该由我承担。我身为主帅，对夏军的攻击估计不足，开战后又心存幻想，令你们不能坚决打击敌军，导致众多将士牺牲。真要追究起来，我这个主帅轻则应该罢官，重则要斩首号令的！可是我没有自罚，因为我知道自己肩负的是何等重大的使命！我们要做的，就是带领弟兄们力克强敌，在困境中杀出一条血路，扭转乾坤，而不是懊恼沮丧，自暴自弃呀！”
段婉曦这话表面上是说自己，实则批评徐天骐自怨自艾，消极低沉。徐天骐如何听不出来？他恍然大悟，顿首拜谢道：“元帅之言，令天骐如梦初醒。若不能为元帅大破夏军，攻克洛阳，就是死了也无颜去见九泉之下的弟兄们！”
段婉曦看着徐天骐坚定的眼神，赞许地点点头：“这就对了。知耻近乎勇，打了败仗并不可怕，可怕的是从此一蹶不振！振作起来，打败夏军，为弟兄们报仇，才能一雪兵败之耻。不然，就是个懦夫，死了也是轻于鸿毛。”
“元帅教训得是，天骐受教了！”
解决了徐天骐的思想问题，段宗扬向段婉曦进言道：“目下敌我实力悬殊，将士们又接连战败，对夏军很是恐惧，没有取胜的信心。主帅到此，应先鼓舞军心，砥砺士气，方可与夏军争锋啊！”
“王兄说得对。眼下的形势就如当年高墌、柏壁。我们还是老一套，坚壁不出，先把敌军的锐气磨掉。另外，也得想个办法，鼓舞一下士气。”她走了几步，计上心来，回头看看随行的胡敬德、翟长孙、彭杰、柳月娥、燕无双五人，问道，“赶了这么远的路，你们身体可有什么不适吗？”
四人不解其意，道：“没有。”
“如果后天就让你们打上一仗，有没有问题？”
“什么？”彭杰、翟长孙面面相觑，失声道，“殿下，你不是开玩笑吧？”
“你看我像是开玩笑的样子吗？我就是要去夏军大营扔快石子，看看他们比王唯岳的官兵怎么样！”
徐天骐顿时明白了主帅的用意，奋然道：“天骐愿随主帅赴汤蹈火，万死不辞！”
胡敬德道：“咱们围着洛阳，几时能杀他个痛快？俺的长槊一个月不曾饮血，正好拿夏军开刀！”
柳月娥道：“月娥唯元帅马首是瞻。元帅指向哪里，我就打到哪里！”
“我也是！”燕无双抢着说道。
段宗扬认为主帅亲自涉险侦察，是军中大忌，但他了解段婉曦，一旦作出决定，就是八匹马也拉不回来，劝也白劝，便道：“主帅执意前往，须得多带人马保护，防以不测。”
段婉曦笑道：“我自有安排，王兄不必担忧，只需如此如此。”