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帝国历1510年11月，马维恩帝国首都马维恩星，地神宫西区
办公桌前，维拉正在浏览着桌面电脑屏幕中的新闻，不一会，旁边一个小灯闪烁，有新的信息进入，维拉打开看了看，想了一会，在屏幕前的键盘上敲打一阵，把信息的回复发出去，然后关闭信息面板，继续看他的新闻。[燃^文^书库][www].[774][buy].[com]
几个月来军部部长的工作都是如此，维拉觉得十分无聊，舰队整补的问题早已交代下去，只要定时去查看进度就好了，其他方面根本没什么事情可作，都是些非常琐碎的问题，比如某地守备舰队的维护问题，某殖民地的行星防御系统建设问题、某空间站的补给问题等，都是例行公事，早有成例在先，按部就班的去做就好了，一点新意都没有。
唯一能让维拉兴奋的就是跟着努昂斯特的门生雷努昂学习天能之法，现在维拉偶尔也会在日常生活中应用这种奇能，但还不敢到处炫耀，只能在无人时自己使用，比如加热一下已经凉了的茶，外出视察时冷的时候为自己取暖之类的。
维拉看完一阵新闻，觉得也没什么好看，上面的很多条目他都不感兴趣，而那些感兴趣的条目都看过了，维拉决定打开军部的情报网看看。
情报网可是军部最机密核心的信息系统之一，全国所有情报收集后统一汇总到这里，只有副部长及以上官职的人员才可以进入浏览，其他人要想看，都必须得到这些人的同意和授权。
一条名为“疑似柯尔人叛军”的消息吸引了维拉的目光，他立即点进去看，那情报中说，一个自称“自然人”的柯尔人组织常年在柯尔境内从事海盗及**行为，组织全部由带有情绪的变异柯尔人组成，这些人似乎打算推翻现有的柯尔政治体制，建立一个由他们来领导的政府，以便恢复柯尔人的情绪机制。
维拉看完，微微一怔，感觉有些诧异，他继续看了下去，注意更多的细节，很快他就发现，这些“自然人”有一部分就藏在普度残骸带中，这是距离帝国最近的一处，很容易跟他们进行来往。接下来，他注意到了信息的来源——由拜尔商人所提供，维拉觉得十分奇怪，拜尔人怎么知道这些的？他们之前入侵柯尔联合体时连路都不知道，敌方殖民地在哪都搞不清啊，难道拜尔商人无意中闯入了普度残骸带，与这些人有过接触？
维拉找来了几个副部长，还有战略局的几个参谋，包括亚莎在内，全都来到军部的会议厅商讨这个问题。
看着一众军官，维拉说道：“各位，今天召集大家开会，是想商讨一下关于这条情报的问题。大家请看。”众人台前的电脑显示出了那条情报的所有信息。
其实会前所有人都知道这次要讨论什么，都已经看过这份情报，维拉现在打给大家看，只是为了方便大家参考和引用而已，所以维拉并没有给出众人浏览情报的时间，直接发问道：“各位有何看法啊？”
“我认为这条情报很有意思，‘自然人’组织很有利用价值，我们应该设法与之联络，暗中给予支持，就像之前对‘天能会’一样。”维拉闻言一看，发言者乃是战略参谋彭齐亚。
“彭齐亚参谋，你注意到这份情报的来源么？是从拜尔商人那里得来的，一个商人懂什么军事情报？我认为其中很可能有问题，搞不好还是拜尔人给我们设下的圈套。”分管后勤局的副部长雷纳?博格斯说道。
“我倒是认为不会。”亚莎朗声说道，她已经习惯了战略参谋的位置，能够很自然的提出自己的看法，而不再像一开始那样怯生生了：“一来拜尔人没有什么动机来对我们耍阴谋，二来这份情报并不是十分紧要的军事部署情报，我们不妨派出使船一探，如果有，情报为真，我们就按计划执行，如果没有，什么也没找到，我们也并不吃亏。”
“嗯，亚莎说的很有道理，各位认为如何？”维拉道，见众人要么不说话，要么微微抬头表示同意，继续道：“都没有意见么？那就这样上报给父皇，请求派出使船进入普度残骸带寻找‘自然人’组织并与他们建立联系了。”
会议散去，整个过程中，爱莉丝一直低头坐着，什么都没说，维拉也没问她的意见，她就像不存在一样，被完全忽视，散会后，她只能轻叹口气，慢慢回到自己的岗位上。
很快卡斯坦因就作出了回复，表示同意，由于“自然人”不是一个国家，反而更像一个海盗组织，以国家的名义去与之交往是不现实的，也很容易引起不必要的麻烦，所以卡斯坦因并不打算把这种事交给外交部去办，相反，他用了上一次跟“天能会”打交道的手法，让军部去跟对方打交道，于是，维拉自然成为此事的负责人，从人员选派到具体执行方案，全部由军部负责。
维拉迅速开始了各项准备工作，跟对方的说辞与政策什么很好办，是早就想好了的，飞船也很容易，随便从港口征调一艘小型商船即可，最头疼的问题就是：派谁去呢？
维拉坐在办公室里发呆，思考着人选问题，亚莎走到里面来了他都没发现。“殿下，想什么呢？”
一个甜美的声音吓了维拉一跳，打个激灵，立即坐正来：“啊！亚莎……有事么？”
“没，只是看殿下最近总是在想问题的样子，好像十分为难，很想知道殿下在想什么，看看我能不能帮忙。”
“唉……就是出使的人选问题，这种事情还真麻烦，跟海盗打交道，去的人不能军阶太高，否则容易引起很多人的胡乱猜测，又不能太低，免得对方觉得我们太没诚意，所以啊，想了半天，也不知道谁去为好……”
“那殿下觉得，大概什么军阶的人去会比较好呢？”
“嗯……将官级的吧，少将军或将军会比较合适，太高阶的动静就大了，很多人就会开始乱猜了。”
“那……我去行么？”
亚莎那深蓝色的眼眸目不转睛的盯着维拉，维拉与她目光一交，几乎呆住，两人对视几秒方才放开，维拉才反应过来亚莎在说什么，却下意识的躲开她的目光，说道：“这……这怎么行，这个其实挺危险的，要去普度残骸带这种地方，再说一着不慎还会被他们当作入侵者攻击，还是让别人去吧……”
亚莎虽然撇了嘴，但脸上却映出一抹蓝色，感觉一股暖流流遍全身：“殿下……没关系的，殿下，我不会有事的，你就让我去吧，好不容易才有一次机会能够帮助殿下呢。”
维拉望着亚莎那水汪汪的眼睛，又似祈求，又似欣慰，他沉吟半天，方才叹口气道：“好吧，拗不过你，就让你去吧。那这样的话，我马上就把相关的材料给你发过去，要尽快做好准备哦，随从的人员你随便选吧，我会尽量安排的。”
十多天后，一切准备就绪，亚莎带着十余名随从，登上了军方临时征调来的商船“孤星”号，维拉等人亲自到空间站为他们送行。十多名随从首先把行礼搬上了船，维拉把其他人都支开了，亚莎跟他站在空间站和飞船的对接口处，看着他，仿佛明白了他的心意，亚莎轻柔道：“殿下，我走了……”
维拉牵起她的双手，低下头看着，说道：“一定要平安回来哦！”
“嗯，一定……”
飞船远去，维拉在空间站观景台中一直看着，直到它的轮廓渐渐淡去，推进器的火光从一个太阳变成一颗繁星，方才离去，回到地面上自己的办公室里。
一个月后，“孤星”号来到了普度星，做最后的准备，龙襄早已经收到信息，他坚持派出两艘护航舰跟随“孤星”号一起去，一来两艘船对付海盗还是有一定保障的，打不过也可以且战且退，不至于被击沉，二来两艘船也不至于让对方过于紧张，调动全部力量来抵挡，免得“自然人”到时又说马维恩人没有诚意。
维拉很快就同意了这个办法，“孤星”号在两艘比它还略大的护航舰一左一右的保护下缓缓离开普度军港，包括一艘“狂涛”级离子炮舰和一艘“暴雨”级防空舰[注.1]。三艘船不断加速，奔向普度残骸带方向。
由于普度残骸带距离普度星非常近，最边缘距离只有100天文单位左右，飞船没有采用超空间，而是直接进行常规动力航行。一路上飞船穿越柯伊伯带，见过大大小小的流星体和冰块，跨越一片虚空，最后进入这个飘满金属残片的飞船坟场。
三舰警戒起来，略微降低了速度，引力波探测器更是全功率运行，他们很清楚，普度残骸带不仅到处是金属片，还隐藏着更危险的东西——中子星和黑洞，一旦靠的太近，这几艘船在被巨大引力撕碎之前就会被强劲的射线流烧穿，即便装甲能够抵挡高能粒子和射线的侵袭，其中的电子设备也会崩溃而造成全舰瘫痪的，那时可就叫天不应叫地不灵，只有等死了。
残骸带内环境极其复杂，之前冒险进行探索的船只大多都葬身其中了，只有少数侥幸逃了出来，也带回了这极其珍贵的空间环境图，包括其中普通恒星、中子星、黑洞，还有大片残骸的位置，三艘船就是靠着这些资料，才能航行自由，它们在普度星附近进入残骸带后，发现恒星距离他们都很远，这里只是飘荡着大量碎片而已，所以，很快三艘船就无奈的启动了超空间跳跃，前往最近的恒星系，亚莎判断，“自然人”跟普通柯尔人和马维恩人在资源方面的需求是一样的，他们也一定需要恒星提供的稳定环境和能源。
白光闪过，三艘船凭空出现，舰内警报突然响起，三舰疾转——前面一大块金属正迎面飞来，“孤星”号从旁边擦过，没有被撞上，然而一旁的其中一艘护航舰运气不好，金属块从舰体下面装甲擦过，带起一串火花，装甲立即划开一个洞，大量空气外泄，所幸船底都是些船员居住舱，此时大家都在岗位上，舱内无人，因此没有伤亡。
护航舰受损，不能全力加速，另外两艘船只得先行进入恒星系探索，再回来与之会合，很快，两艘船就回来了——这里什么也没有，只有一颗暗淡的红色恒星，两颗不大不小的气态巨星，还有一大堆金属片漫无目的的飘荡在空间中。
护航舰用简易的材料修复了装甲，使其能够承受舰体加速和超空间时产生的应力，之后三舰再次跳走，前往亚莎为他们选定的下一个可能目标。
又一次白光闪过，迎接他们的仍然是刺耳的警报声，这次不再是碰撞警报，而是引力场异常警报——他们没有到达目的地，却被中途拖了出来，现在根本不知道自己在什么位置，但可以肯定的是，附近有强重力源，不是中子星、黑洞，就是海盗的重力阱设备。
亚莎默默的祈祷，但愿这次遇到的是海盗重力阱，因为这很有可能就是“自然人”搞的，那就直接找到他们了。可是当她看到眼前全息投影中物体时，她失望了——一大堆物质正以极高的速度环绕中心的一个黑暗区域运行，外围的物质还不断被吸引过去，不管是流星体、尘埃还是金属碎片，统统向那个方向靠拢，然后开始绕它旋转，最后进入其中，仿佛一个无底的漏斗，不断有水流注入，可就是注不满，亚莎一下就明白了，这是个贪得无厌的怪物——黑洞。
亚莎果断的下达了尽快远离，绕过去后再次跳跃的命令，当她仔细查看这个黑洞的相关数据时，她发现了很奇怪的一点——这个黑洞的质量似乎只有一个行星大小，这无论如何也不应该是一个超新星爆发后的遗迹，那些大家伙少说也有恒星级的质量。
一般来说，宇宙中自然创造黑洞的办法不外乎超新星爆发和微粒子撞击，前者形成的黑洞质量很大，后者则很小，而且很快就会蒸发消失掉，难以保持长久，行星级质量的黑洞几乎从没被观测到，只有天幕中有大量行星级黑洞，其他地方，一概没见过。
“难道，这里的黑洞是人造的么？”亚莎思考着，美丽的蓝色眼眸一直盯着那物质的涡旋，三艘船绕过黑洞，涡旋逐步远去，很快飞船就脱离了黑洞的重力阱范围，又一次淹没在白光之中，进入超空间。
注.1：马维恩宇军“暴雨”级防空护航舰，帝国历1477年研制成功并列装部队，长80m，宽29m，高32m，主炮为一门双联装425mm口径磁轨炮，侧弦装配12门三联装激光近防炮，船员额定16人，另装配超空间模块、磁重复合场发生器、亚光速引擎等设备。“暴雨”级为马维恩宇军中数量最多的几种船只之一，也是舰队防空火力网的主要构成者。