111、
银标历1359年2月，银河共和国宇军第二舰队战列巡洋舰“极光”号，位于极点星高轨道
“好无聊……”
克里奇本以为自己能迅速适应变化，林薇儿走后，却感觉心里空空荡荡，许多事不知如何做，许多话不知对谁说，正如同当年林薇儿刚刚晋升上将，调任“极光”号舰长时一般，克里奇所接到不仅是军衔上升，更兼一副重担，需挑起整个战斗群指挥。
林薇儿已至数万光年外任职，新官上任必是忙忙碌碌，克里奇心中挂念，却又不便打扰，而克里奇本人一贯懒散，其风格早为船员熟知，林薇儿一走更是如此，克里奇努力适应变化期间，竟一道命令也无，感应器等运作一股脑丢给AI，船员除正常值班者外如同放假，整整三天无所事事。
“哟，怎么？晋升了还不高兴了？”维拉发来通信，见克里奇一脸惆怅，便如此问道。
“不知道……军衔上升了是挺好，可总感觉哪里不对……”
“不至于吧？”维拉道：“你以前又不是没当过舰队司令，独当一面，这才几年啊，就找不回当年的感觉了？”
“不是这个啦……”
“那是什么？”维拉笑道：“难道是舍不得你的乌里希上将？哦，现在应该是大将了……哈哈，你小子啥时候变得这么感性，难道是看上人家啦？”
“哎呀殿下！就知道打趣人……哼，看上又怎样，又不能在一起，更没法生育……”
“哈哈，还真是！人家都是对本族人感兴趣，你小子倒好，看上外星人了，那还能怪谁啊？”维拉大笑：“罢了罢了，不谈这个了……听说波特斯人已经全线撤退，全军驻守在圣谕星，你有啥想法？”
“……波特斯人大概是觉得补给线断了，没有把握发动全面入侵吧，估计是在等国内补给船过来，不过他们得强行超空间跳跃过来，没有星环门的确麻烦很多，运输成本会大幅上涨。而在此期间，干脆全军龟缩在一起，让共和国军不敢动他，直到补给船到来，他们可能才会有进一步动作。”
“嗯，我也是这么想的……”维拉道：“只是他们的补给船会从哪边过来呢？我这几天仔细想了想，越想越觉得国防部和我们之前设想的有问题。你想想，波特斯人在星环门被毁后就全部从极点星撤走了，如果他们的补给船队还要从极点星这边进入银河系，那他们会这么干么？难道不会让舰队留下，把我们赶出去，以保证运输船的安全？所以我觉得极点星这边波特斯人是不会再走了，肯定从其他地方进来，尤其可能从恒星之间的荒野空间直插进入银河系，甚至有可能不在银河边缘停留，而是直接航向圣谕星。”
“嗯，有点道理，不过不知道波特斯人的宇航安全条例是怎么规定的，如果按照马维恩帝国或是共和国的规定，船只航行应尽可能保持在星系中，避免进入星系与星系之间的广大荒野空间，即便要进入也应尽量缩短进入时间，否则一旦出点啥事那可是谁也救不了你……所以如果按照这种航行方式，他们一定会走极点星这边，因为距离近，当然，可能从极点星附近一些地方进入，这样我们也看不到……”
两人正聊着，两舰AI却不约而同，发出一则警报：“发现超空间信号，距离约230光秒，信号源共三个，一巡洋舰级，两护卫舰级。”
“距离230光秒？！”两人一惊，波特斯人虽教授共和国各族以多重超空间技术，却并未教授反重力技术，共和国舰船仍受恒星有效重力圈范围限制，不可随意在强重力环境中跳跃或跳出，此时信号源距离极点星不过230光秒，深入恒星重力圈范围，据两人所知，唯有一族舰船方能做到——波特斯人。
“全军战斗部署！这不是演习！”两战斗群迅速动员，脱离极点星轨道，航向目标方向，正加速变轨期间，那三艘船已脱离超空间，银白色涡旋淡去，露出飞船本体面貌，或十字或八角，果是三艘波特斯舰船，只是这三艘船似乎并非众人所想为运输船，而是战舰，何况数量之少，着实令众人不解。
克里奇大感奇怪：“这是唱哪出？三艘战舰？跳跃方向检测显示应该是从大麦哲伦星系直接跳过来的，可怎么会是三艘战舰呢……嗯？这三艘船怎么好像有点奇怪？‘极光’号，给我放大画面，我要那艘波特斯巡洋舰的特写。”
AI将画面定格在那巡洋舰上，克里奇注意到其十字形舰体与先前所见波特斯舰船无二，只是十字四直角上皆装有一方形筒仓，不知为何物，而舰艏似乎亦有不同，以往波特斯巡洋舰舰艏为抛物面锥状，十分光滑，而此舰虽仍是抛物面，却显得更扁更钝，其抛物面上还有数道细孔，排列整齐，似为某种定向能武器炮口。
克里奇将疑惑对维拉说了，维拉道：“这该不会是什么波特斯人的新锐战舰吧？难道是拿来实战测试的？全军千万小心，说不定又会有什么我们意想不到的招数！”
两战斗群逐步接近波特斯舰船，至100光秒，那三舰正停在原地，不知做甚，维拉见此机会，下令道：“敌军不知道在等什么，正是我们的好机会，先发制人，以全部导弹集中攻击那艘巡洋舰！”
两战斗群中，“星芒”号及下属“孔德拉”、“冰凌”、“流光”等舰，“极光”号及下属“极限”、“青川”、“新川”等舰同时以导弹齐射，百余枚“苍穹II”铺天盖地而来，通过100光秒加速，已至近5%光速，接近时释放分导弹头，千余弹头将那巡洋舰完全笼罩住，眼看即将命中，只见那巡洋舰突然急剧加速，化为一道白芒，短短十余秒，竟出现在数光秒外，导弹全部落空，滑入漆黑宇宙中。
众人目瞪口呆，方才那船几乎转瞬间便加速至50%光速，确定为弱惯性推进无疑，然以往只见波特斯侦察船使用，从未见主力舰如此，维拉与克里奇心往下沉，波特斯巡洋舰火力、防护已然令其占尽上风，若机动性再如此逆天，共和国军岂非全无胜算？
两人正想对策期间，却见那三艘船既不靠近，也不还击，只有一道通信发来，足令众人目瞪口呆：“这里是波特斯帝国皇家宇军巡洋舰‘远征’号，奉命前往银河系执行探索与外交任务，请勿开火攻击，我们带着和平与友谊而来。”
共和国早前与波特斯人多有来往，相应翻译系统十分成熟，其通信波段与编码方式早已熟知，故AI迅速将对方信息解译后在投影中打出。“波特斯帝国？”众人皆大感疑惑，维拉脱口道：“这葫芦里卖的什么药？那个不是叫什么波特斯杜青国么？怎么又冒出个帝国来？而且还对我们这么友善，攻击了他们还不还手，还说什么带着和平来？”
“殿下，我好像想起来了……”克里奇道：“你还记得当初跟波特斯杜青国建交时他们给的一些资料么？杜青国只占大麦哲伦星系的一半，而且是远离银河系的那一半，另一半不知道属于谁，当时我还奇怪，大麦哲伦星系本来就没多大，它杜青国这么强怎么会只占一半？现在看来应该是这样，另一半也被人占了，就是这个波特斯帝国。”
维拉听罢，思索一阵，命AI草拟回信，言明银河共和国正与波特斯杜青国交战，对误击表示抱歉，同时要求对方提供更详细说明，包括其本国情况与大麦哲伦星系总体情况。
那巡洋舰回信道：“我波特斯帝国历史悠久，早在我们波特斯人还未出母星恒星系时便已经成立，随后逐步扩张到整个银河，只可惜我们的先人太过盲目自大，常年主宰银河让他们以为自己就是宇宙的主人，逐渐忘了漆黑夜空中还隐藏着许多威胁，自以为是的在奥尔加人身上实验，最终失控，我们被赶出了银河系，在大麦哲伦星系偏安一隅。只可惜这个过程中一部分人脱离了帝国，在一些野心家促使下成立了杜青国，还以波特斯正统自居，妄图以武力统一波特斯人。所以你们也看到了，大麦哲伦星系的波特斯人分为两国，相互征伐不断，数千年来一直处于慢性战争状态。”
“原来是这样……”维拉读罢，一声感叹：“波特斯人真是命运多舛，曾经称霸银河，现在却落得流落他乡，自相攻伐，数千年内乱，到头来还要向外族求助，实在是令人叹息啊……‘星芒’号，继续回信询问对方更多细节，同时把所有对方回复及相关反应原样不动转发国防部。”
又一道信息发出，那巡洋舰却并未回复，反而一个突然加速，数分钟内便跨越100光秒，来到“星芒”、“极光”两舰附近，又在转瞬间完成减速，与共和国诸舰保持静止，相距约两千公里。
“对方请求直接通信。”AI报告道。
“允许。”
“星芒”、“极光”两舰随后与波特斯巡洋舰“远征”号建立电磁波通信网络，因接口不完全对应，故只得二维影像，数名波特斯人出现在投影中，众人果见其与先前所见波特斯杜青国之人相似，圆头光脑，四肢修长，皮肤白皙，却又分明与杜青国之人不同，共和国各族虽难以辨认波特斯人面孔，仍是能感到这几人之间高矮胖瘦各有不同，面容亦有所差异，不似杜青国人一般千人一面，难分彼此。
维拉与众人皆敬军礼：“这里是银河共和国宇军要塞舰‘星芒’号，本人布理?维拉?马维恩大将，欢迎你们回到银河系，同时也再次因先前误判攻击表示歉意。我方已将贵国来访的消息上报，不知贵国在外交方面作何打算？”
“事出有因，请不必过分在意。外交方面，本舰并无决策权，现同样将情况上报，等待帝国内阁决策，在得到回复前，恐怕只能原地停留了。”
克里奇道：“既然如此，跟我们聊聊吧，比如为什么你们会分裂成两个国家呢？”
“这就说来话长了……在奥尔加人叛乱之前，波特斯帝国一直是君主立宪制的国家，我们有皇帝，但并不掌握实权，国家决策由内阁负责，内阁下有议会，算是半民主的国家，当然，有皇帝自然也就有皇家有贵族，社会并不是很均等，贫富差距不小，所以一直存在一些以上古神话君主杜青为榜样的平等主义分子，只不过当时帝国政治体系牢不可破，他们也只能搞搞抗议或是一些宣传活动，内阁中势力也很小，掀不起大浪。”
“于是奥尔加人叛乱改变了局势，他们就趁机坐大了？”克里奇问道。
“是的，奥尔加人全面叛乱，银河天翻地覆，帝国面临前所未有的危机，随着惨烈战争进行，人口大量损失，人才凋零，他们中的许多人也被征召或提升到重要岗位上，控制了包括一部分军队和国家命脉产业。在一开始帝国还没有警惕，直到整个波特斯族完成从星环门撤退到大麦哲伦星系后，才突然发难，以其信众的二十四个主要姓氏为蓝本，将原本众人的基因通过改造融合到一起，刻画出他们每个姓氏的所谓标准样本，再以此克隆繁殖人口，而其他一些小姓氏则合并进这二十四姓，出现了这个所谓的杜青国。”
“那你们为什么没有及时把这种苗头消灭呢？他们刚开始应该并不是很强大吧。”维拉道。
“的确，刚开始他们是不强大，但帝国刚刚经历巨变，国力前所未有的衰落，许多方面陷入混乱，全银河860亿人口，能够通过星环门撤离的不到10亿，而且撤离后为保证安全迅速分散到了大麦哲伦星系各地，力量不集中，而且因为资源不足，经历了文明大规模倒退，许多高科技产品被封存，科技遗失，各地人民又各自为政，难以统一，乃至相互攻伐，经过两万余年挣扎发展，几个主要的殖民地才达成协议，在各国具有皇室血统的人中选出皇帝，而其他人则成为皇族，重新组成帝国，而这时我们才发现，大麦哲伦星系的另一侧出现了另一个波特斯人政权——杜青国。”