傍晚时收工。今日码头来的货船颇多，一日下来，竟结了九十三文钱。
我揉着酸痛的肩走在路上，心里松了一口气。给爹爹买了药家中银钱所剩无几，这些钱正好解燃眉之急，够过活三四天了。
本想让齐叔带着小宝来家里吃晚饭，齐叔说今日下工晚了些，得先伺候妻主吃晚饭，说着就匆匆往家里赶。
看着齐叔离去的背影，我心里有些酸涩。在这个世界，男怕嫁错妻。我固然痛恨着男尊女卑的世界，还有父权社会遗留下的不平等，可并不意味着我就为来到女尊世界欢欣鼓舞。我只庆幸在女尊世界身为女子，享有自主权。但我所受那么多年的教育，使我无法将践踏他人的尊严剥夺他人的权利当作习惯，哪怕这是封建社会的常态。
“冰糖葫芦——哎——酸甜可口的冰糖葫芦——”一个小哥站在街边婉转唱卖。
想起楮珀每次见到冰糖葫芦嘴馋的眼神，从不要求懂事克制的乖巧。我从怀里摸出四文钱，买了两串。路过糕点铺子时，买了八文钱的桂花糕。仔细包好，拎着回去了。
院门虚掩着，我穿过小小的院子，褚珀从厨房里探出头来，喊了一声姐。
他鼻子上沾了煤灰还不自知，看到我手里拿着的冰糖葫芦眼睛倏的亮了，朝着我甜甜的笑。
我被他逗乐，递给他一串冰糖葫芦，把他鼻尖的煤灰擦去。
褚珀舔了口糖葫芦，满足的闭上眼睛赞叹。
轻轻弹了下他的额头：“小馋猫，当心今晚的晚饭。”
“呀！锅里煮着面呢！”褚珀惊叫一声，一溜烟跑进厨房。
把东西放在堂前的桌子上，转向左边的房间。
“阿良，你回了。”爹爹的声音透过门板。
“诶，回了。”推开左边的门，点燃屋里的油灯。
爹爹挣扎的从床上坐起来，我忙上前扶他，将软枕垫在他身后靠着。
“今日可辛苦？没有伤着吧？”爹爹脸色有些发青，颧骨处两抹不正常的嫣红。
“没事。爹爹，您可是又发热了？”我有些担忧。起身倒了杯热水递给爹爹。
爹爹摇头，捧着水杯，慢慢喝着。
我从怀里摸出剩下的银钱，用绳子串起来，放到爹爹被褥底下：“爹爹，您好生养病，莫要忧心。我大了，该是承担家里责任的时候了。以后，我会好好照顾您和弟弟的。”
“阿良，莫要理这些杂事，我，咳咳~”爹爹有些激动，咳嗽起来。我忙抚着爹爹后背助他顺气。
“爹爹，阿良自知不是钻研四书五经的人。等这次县试完，我预备在衙门里谋个差事，习读我朝律法。”
爹爹沉默半晌，郁郁开了口：“好吧，你既已决定。那便这样吧。”
我知他向来盼望着我能读书中举，光耀门楣。只是我确实没有这样的天赋，作诗真是憋了三年，只得一句半。我亦不想盗用前世所学古诗词，不想侵害先辈的知识产权，亵渎了文豪大家。三年里，我也只勉强把毛笔字从鬼画符练得端正。四书五经，若不是为了县试的缘故，真是不愿意搅得自己头昏脑胀。
“爹爹，今日我看到齐叔了，他晚一些会来看你。”迟疑了下，仍是开了口：“齐叔脸上有伤。”
爹爹猛地抬头，眼光闪了几闪，似乎有阴云从瞳孔深处弥漫：“那个女人…只怕小宝入学又得迟了。”
我知晓爹爹意思。齐叔想给小宝攒些束脩，等开春就送小宝进学堂。小宝今年十一了，来年十二岁，再不进学堂，那就有些晚了。齐叔偷偷攒的束脩，每次都被他家妻主抢去充作了赌资。齐叔藏着不给，就少不得一顿揍，他妻主非把屋里翻个底朝天才罢休。
“爹爹，等我县试中了秀才，我来教小宝，你看如何？”
爹爹眼里浮现一丝笑意：“好大的口气。”
“您就瞧好吧！”见到爹爹愉快了些，我终于松了口气。
褚珀端着个托盘进来，上面放着三碗面。
“哟，我家褚珀真能干！”我夸张的吆喝起来。
三人一起在卧室吃了这顿晚餐。驱散了秋夜的冷，蒸腾着温暖。
吃罢饭，褚珀坐在舔着冰糖葫芦。我收起碗筷，煮了些热水洗碗。
暮色沉沉，天一点点黑下去的时候，齐叔带着小宝来访。
小宝问了安，与爹爹说了几句话后，我便让褚珀带着小宝去我房里玩。褚珀欢呼一声，拉着小宝的袖子穿过堂前，直奔右边的屋子去。
我泡了壶蜂蜜水，把桂花糕码在碟子上，给火笼里添了些厨房火塘里扒出来的火种，才退出来。
我知他们哥俩更爱磕着花生，喝些小酒。只是爹爹病着，不能饮酒。不过蜂蜜水配着清香的桂花糕的滋味也很不错的。
拿着放在堂前的冰糖葫芦，拎着个火笼进了我的卧室兼书房。小宝站在书桌前，一脸羡慕的摸着毛笔，书本。听见我推门进来，忙规规矩矩的把手放好，站着不动。
冰糖葫芦递到她眼前时，她只怯怯的掀了眼皮子偷看我。心里忍不住叹息。在母亲的家庭暴力和无休止的暴躁下，小宝性格很内向。拉起她的右手，把冰糖葫芦的棍放到她手中，我不由温柔道：“给你的。”
褚珀舔着还没吃完的冰糖葫芦，乐滋滋的说：“小宝姐，你快尝尝，可甜可甜了！”
两小孩子凑在一块舔着冰糖葫芦，嘀嘀咕咕说着话，气氛热络得很。
我就着油灯的光翻书看，却一个字都入不了我眼。齐叔来时，脸上又添了一块瘀伤，大概今日的工钱又没了。他家妻主简直就是豺狼！齐叔的妻主，我曾见过，一个矮瘦一脸暴戾的女子。论起来，以她的身高气力根本无法敌过齐叔。但齐叔是一味顺从，从不反抗。
据我这几年的观察，虽是女尊男卑的社会，但男子的地位并不是很低。他们拥有一定的权利，可以参加科考，可以经商，士农工商里都有男子的影子。本朝的大将军即是一名男子，他的妻主是入赘将军府的。
齐叔这种状态，大概有部分礼教的因素，更多的是齐叔本身的原因。打个比方，就像现代社会里的家庭暴力。虽然男女法律地位平等，但女子还是处于弱势。不少女子在家庭暴力里都选择了沉默、让步、忍受。齐叔好似这些女子在女尊社会的缩影，他性格温和，选择沉默。我不知道齐叔会忍到什么时候，是沉默至死，还是爆发反抗。
齐叔没有保护好自己，也没有保护好小宝。这样混乱的成长环境对小宝没有一点好处。我想跟齐叔谈谈，却不知道该怎样开始，又该谈些什么。难道我要他反抗妻主？对他妻主那样的人物，只得以暴制暴。可是我不提倡暴力，男子对女子施暴更让我无法接受。
如果在现代，我会建议他离婚，并且为他谋取合理的最大的利益。可在女尊社会，从未有过夫休妻。女尊社会的离婚形态是两种：妻休夫，以及和离。就如中国古代律法没有妻休夫，唯一的特例是李清照。
李清照再嫁张汝舟，发现张汝舟的丑恶贪婪面目。张汝舟妄图霸占李清照所有之文物字画，李清照不从，张汝舟遂拳脚相加。典型的家庭暴力。然而按宋朝律令，妻不得休夫。其实，没有哪个封建朝代的律法会同意这点。李清照将张汝舟诉之公堂，告其妄增举数入官，张汝舟最终被革职流放。依据宋朝的律令，若夫被流放偏远地区，妻可与之和离，并保有自己的嫁妆。又据大宋律令，李清照因妻诉夫于公堂而哐当入狱。虽然最后只坐得九日监狱，但足以见李清照之决心。李清照的成功，得益于她的智慧，还有刚烈的脾性。她是宋代有名女词人，人脉自是很广，为她奔走斡旋的人不在话下。何况李清照打了个漂亮的擦边球，虽然她是奔着休夫去的，但她没有直接挑战纲常伦理。而是以曲线救国之计成功从这场失败的婚姻中身退。
这些，是齐叔不具备的。齐叔会挑战社会纲常伦理么？他有足够的依据去支持自己的诉求么？我如何能确保齐叔能安然从此事身退呢？毕竟，我在这里，还什么都没有，什么都不是。谋划这些无异于螳臂当车，贸然行动只会害了齐叔。再者，我连齐叔的想法都不了解，就擅自为他谋筹这些，也有些过了。我甚至对虞国律法都不了解，此事就算可行，也只得从长计议。真是困难重重，我不由长长叹了口气。
大概是我一叠无意识的叹息把两个小孩吓到了。等我回过神，就见他俩眼睛睁得大大的看着我，手里还紧紧捏着糖葫芦。
“两个小可怜，赶紧的吃，不必留。姐姐以后挣了钱，还有更多好吃的在等着你们呢！”我觉得他们的模样真是可怜又可爱，忍不住挨个摸摸他们的头。
小宝的年纪比褚珀要大一些，小宝11，褚珀9岁。都说女孩子发育比男生早，但小宝的身量还有模样瞧着要比褚珀小。真是可怜的孩子，我惯于担任保护者的心态一下子被激发出来。
起身从柜子里把爹爹为小宝改过的衣裳拿出来，一件件的试是否合适。
小宝红着脸蛋黑黑的眼睛湿漉漉，讷讷的说：“阿良姐，你真好。”
“是你伯伯好，他给你改的，我可没有这样的手艺。”我揉着这小毛孩子软软的头发，心里不太好受。
倒是褚珀这个没心没肺的小家伙，一双眼睛提溜直转，捂着嘴偷偷笑起来。
待爹爹与齐叔叙完话，天已经完全黑了。
齐叔站在爹爹房门外，在堂前喊了声：“小宝！”
小宝忙跟褚珀停了玩耍，急急跑了出去。褚珀跟在小宝身后一起去了爹爹房间。
我翻出灯笼点亮，把装着小宝衣裳的包袱背上，举着灯笼侯在堂前。
小宝向爹爹说完感谢，道了别，与齐叔一块推门出来。褚珀像个小跟屁虫跟在身后转悠。
齐叔神情有些落寞，看着我拿灯笼的架势，忙说：“阿良不必相送，我与小宝自行回去。”
我不依，举着灯笼为他们照亮脚下的路。
开了院门，我把还跟在后头转悠的褚珀赶回屋里：“去陪着爹爹。”褚珀做了个鬼脸，与齐叔道别，又朝小宝眨眨眼，依依不舍一步三回头的进了屋里。
一路默默无言，小宝偷偷的一会看看我，一会看看齐叔，也不说话。
“阿良，你选什么都会好的。”齐叔忽然说，似乎含着一声叹息。
我知道爹爹与他说了我的打算。齐叔素来知道爹爹对我的期盼，我不知说什么才好。
齐叔摸摸小宝的头，神情悲哀：“本是来探望你爹爹，没想竟惹他难过。”顿了顿又说，“小宝的事…”
“等县试完，我教小宝学字。”
“阿良。”齐叔喊着我的名，嘴唇哆嗦着，一个字都没说出。有时候一分钱难倒英雄好汉，任齐叔怎样辛苦挣钱，都抵不过他妻主赌输的数，凑不齐束脩，没法让小宝进学堂。嫁错了妻，无法改变命运，自此每一步都走得艰辛。
“阿良姐，我可以学认字了？”小宝怯怯的，眼中透出热切的渴望。
“嗯，等县试完，就可以学了。”
小宝不自禁拉着我的衣角：“县试什么什么时候完呢？明天？还是后天？”
我被这样的童言童语逗乐了：“耐心等着吧。”指了指天上的月牙，“等月亮下次再变成这种形状时，就可以学啦！”
小宝瞪着月亮，像是要把它的模样刻在脑子里。
齐叔忍俊不禁，拍拍小宝的头：“傻小宝！”
将齐叔和小宝送到家，我一个人踏上返程。
这种感觉实在奇妙，前世总是被人耳提面命，“年轻女性要避免一个人走夜路，以防被劫财劫色”。现在我一人走在寂静的街道，偶有行人走过，我也不提防。劫财？我现今一身大力，全然不怕人家劫道。戒色？啧，只怕是我劫他人的色。女子，果然好处多多。
回到家时，褚珀正泼完爹爹的洗脚水。
“爹爹怎样？”我放轻声音问褚珀。
褚珀放下木盆，指着卧室：“爹爹刚泡完脚，有些困，躺了下。我照阿姐的嘱咐，加了几次热水，爹爹泡得发了汗才罢休的。”
“好孩子，辛苦了。”我拿起木盆进厨房给褚珀舀水洗漱。
“不辛苦。”褚珀嘿嘿笑。
我点点他的额头，待他洗漱完回房歇着了，我才打热水擦了个澡。