夕阳西沉，晚霞飘浮的天空如火烧。
齐叔不见了，我被小宝的话吓得发懵，拖着两个孩子跑得飞快。
天渐黑，齐叔家木门大敞，直奔进，桌椅歪倒在地，装水的陶罐碎片四处都是，没人。屋里幽暗阴冷，空空四壁，似只张口的兽要把人生吞活剥了。
我蓦地一激灵，大叫：“齐叔！齐叔！”
“爹爹！爹爹你在哪？”小宝喊。
无人应答。
为照顾小宝，齐叔平日较早下工，这时辰，他都在家做饭，决不会留下小宝一人不管。可此刻屋内无人，大门洞开，桌椅倒着，陶器碎了，似被人强抢过，却是怎么回事！
小宝急得眼睛发红：“爹爹会不会……会不会……”话说了一半，哇的一声大哭起来。
我深吸一口气努力平静：“小宝别哭，这些——”指着一地狼藉，“这是什么时候的事情？”
小宝无法控制恐惧的哭泣，她怕齐叔和我爹爹一般从此没了。
褚珀脸色很不好，吼道：“小宝姐，哭有什么用，阿姐问你话你倒是说啊！”
小宝抽噎道：“我大约是申时回的家，那时屋里已经是这样。”
家徒四壁，排除强抢可能。屋子里可能发生过殴斗，但无大事发生，否则白日里，若有人在此处闹了动静，应有人上报衙门。此时此刻情形，是否说明至少并无我所想的坏事发生。
“你从何处回？”
“娘亲……娘亲带我去买衣裳……娘亲不见了，爹爹也不见了，屋里乱糟糟的……”
我心猛一跳：“你娘亲和爹爹都不见了？”
“娘亲……娘亲说要去买东西，走了，不见了。我回家，爹爹也不见了，他们，他们说我以后没有爹爹了，呜呜……”
“谁说对你说这样的话？”我皱眉。
小宝眼泪大颗滑落，指着附近的屋子：“婶婶叔伯。”
若有人白日里在此处闹了动静，邻里或许知晓。可是为何对小宝说这样的话。“你问他们你爹爹的去向，他们这样讲？”
小宝咬着嘴唇，点头。
有邻居屋门微开，昏黄的光漏到街面，拖出长长光影。我循着光影看去，却是一户邻人躲在屋里悄悄往外打量，视线相对，邻人慌忙掩了窗。
奔去叩门，邻人却不肯开。我焦急恼怒下使了力气拍门，这邻人定然知道齐叔家发生了何事。
邻人“嚯”的拉开门，骂道：“作死，哪来的混人撒泼！”
“这位嫂子，在下是县衙书吏褚阿良，这给您道声对不住，失礼之处请包涵！”
邻人忙道：“不知是衙门的官差大人，小人出口不逊还请大人莫怪。”
我道：“不敢，齐氏是我亲叔叔，嫂子既是近邻，都道邻里如亲，咱们也算亲人般——”
邻人捂嘴笑，直道：“哪敢哪敢。”
“却不知今日发生了何事，令人心忧，盼嫂子告知一二，不胜感激。”
邻人眼珠一转，叹了声，道：“大人您也说咱们这邻里如亲，咱这平日能帮的都尽心帮，但别人家务事，到底是不好插手的，您说是不是？”
家务事？我心中才松了口气，一块大石却转瞬压下：“嫂子是说……”
“这——”她迟疑了片刻，倾身靠近压低声音道，“你叔叔妻主是个厉害主，他们家务事，无人敢管……”
她吱唔道：“白日里，来了几人，把你齐叔，把他绑、不，带、带走了。”
满身的血似一下子冲入头顶，我直起身盯着她。
“这，这，大人，你叔叔妻主亲自带着人来的……”
“什么人，带到哪里去了？”
“大人，她们好生凶蛮，小人哪里敢问……”
她上下两片嘴唇飞动，我已听不进去，喝道：“哪里去了？！”
“往，往河边方向去了。”
箭步冲出忙乱找寻，四下茫茫，不知该往何处方向。
那邻人还倚在门边，我冲回揪着她：“来的人一个都不认识？”
“不知……”
似被人甩了耳光，脸烧得痛，眼睛痛，心火熊熊，“那恶妇呢？她人哪里去了？”
“她往县内走了，一直没回来过。”邻人忙撇清，“大人，与小人无关啊！”
勉力控制松了手，抛下她回到齐叔家。
小宝躲在门背不肯出来，储珀镇定问：“齐叔被人带走了？”眼睛里是掩饰不住的惊惧。
我抓着小宝双肩，一字字道：“小宝不许再哭，我们要把你爹爹找回来。好好回答阿良姐的话，今天发生了什么？”
她小小的脸上糊满涕泪，抬袖擦干，道：“娘亲早上从外回来，很高兴，说昨夜得了笔钱，要带我上街买吃食。爹爹不答应，娘亲说，说我是姑娘家常穿旧衣不打扮，娘亲看不过眼，要给我买布料做新衣裳，爹爹就答应了。娘亲让爹爹在家等着，说买好吃的回来。”
忽然转性，既非小宝的生辰，也非齐叔的生辰，何以如此？齐叔怎么会放心，可齐叔一直深决愧对小宝，这恶女人的话戳到齐叔心里。
“她在路上说要去买些东西，一个人走了？”
小宝点头，又摇头，咬着嘴唇道：“娘亲带我到了布庄，说要我等她。我等了好久，好饿，不敢走，怕回去她找不到我。布庄的人给东西吃，我不要。爹爹还在家等着，娘亲说过的。”
她娘亲素来是个兜里有半文钱都耗在赌场里，兜底不掏破决计不肯回家的主，今日怎么有闲情带小宝去买衣衫。十赌九输——什么得了钱，只怕，只怕是——捂着嘴，不敢说出口。
两个孩子紧紧拽着我，满腹的希望挂在我身上。我不忍去看，只道：“我会把齐叔带回来的，你们要听话，我一定会把他带回来的。”赌咒般重复。
将他们交托给邻人暂为照看，独自奔在黑暗里，焦急惶恐啃噬着我心。怒火熊熊烧着，她这般恶妇，不是混在赌场，就是泡在倌馆，恨不得立刻把她揪出，看看她的心被什么吃了！
赌场就那么两三家，挨个去寻。老远就听得里面喧闹嘈杂，掀了帘子入内，闷热混着酒味汗味，满耳只闻狂呼乱叫声，夹在人群里，张望找寻。
“大！大！大！”
“小！小”
尖锐的喊叫此起彼伏。
“开！”
哗然一片，有人狂放的笑着把银子收入袋中。
几乎是扑过去抓住她的衣领：“跟我出来。”我虽只见过她几面，但决不会认错，看似身量不高的瘦弱女子，正是齐叔的妻主，那个极有可能把齐叔卖了换作赌资的恶妇！
狂放大笑的脸写满错愕，下一秒戾气突生，挥拳袭来。
我早有准备，握住她的拳，反手拧住她的胳膊，把她架了出去，她破口大骂，赌客纷纷退避。
瞧！瞧！我轻易制住她，何况是齐叔！这恶妇当真不知好歹！
我恶向胆边生，松了她的手，使劲一推。她踉跄站稳，各种粗俗难堪的言语不停。
“你把我齐叔卖了是不是？”我喝道。
她唾骂道：“老娘道是谁，原是褚家贱人，他那块肉再臭也轮不到你这小贱人来叮！”
扑上去掐住她脖子，恨不得捏死她：“你再说句！”她眼里印出的人，凶蛮可怖，眼里全是红丝，似要吃人。
恶人自要恶人磨，她才知害怕，闭了嘴。
“说！你是不是把他卖了！”
“是，是又怎样！”
“卖到哪里去了！”怒从心起，牙几乎咬碎。
她眼里忽然闪出得意神色，我还未反应过来，背心被人重重一锤，痛不可当，眼冒金星倒在地。
“呸！敢在赌场闹事，你是活得不耐烦了！”数人围过来。
“给老娘往死里打，老娘重重有赏！”那恶妇声音顿时狂放，抬脚使劲踩踏。
拳脚猛烈落在身上，蜷成一团，紧紧护住头。
“老娘近些年运气背却是被这贱人害惨的，今日才卖了他，顿时回运赢得盆满钵满！你想找他，老娘叫你一辈子都找不到！敢对老娘下手，叫你好看——啊——”
拳脚和声音突然都停下，我缩成一团，只听得风色呼呼。
悄悄真开眼，那几人都倒在地上，姿势别扭僵硬的躺着，一脸惊怖。
我心狂跳，四处看，却不见人。身上伤很痛，我无暇想，从地上捡起一把刀，扑到那恶妇身上。
“你把齐叔卖哪了？”轻抚刀身，恨声道，“你若不好好回答，我就把你的手指一根根切下，丢了去喂狗！”
冰冷的刀锋抵住她的手掌，她不能动弹，浑身痉挛：“饶命，饶命！”
“说！”
“我说，我说！我没有卖他，只把他典给别人作夫，过两年，自然会把他放回来的！”
“谁？是哪？”
“一个山里的寡妇，没什么钱，也没人跟她，她就想领个人回去生个娃，过两年自然就把人放回来了。”
我无法想象，难过得胃在翻滚。
“我没有卖他，你就，你就放过我吧！”
做出这禽兽不如的事情，我恨不得宰了她，扬起手中的刀，刀锋泛冷光。
“救，救命啊！”她无法控制发抖。
狠狠扎下去。
“啊！”她闭眼惨呼。
冷漠的站起，拖着一身的伤，慢慢走回黑暗里。身后是插在土里的刀，还有紧贴刀锋身上溢出恶臭的渣滓。
手还在抖，我是恨。
但她，还不配。