南栀这头忙的风生水起，六王和端太妃在屋里茶水喝的闲适，端太妃支着下巴看南栀在院里分派事体，简简单单的天青色褂子，水灵灵又沉稳，不比这当空的艳阳天逊色，简直是越看越欢喜，“要说还是我的眼光好，真好！”
六王自然也看见了，心里头自豪，“嗯，您的眼光好，我觉着我的眼光也不赖。”
端太妃收回目光轻飘飘扫他一眼，没说话，端茶来喝。自打回来，母子两个心照不宣，今天话既然说到这里，端太妃又想要提点几句，“这么多年，难为你开窍，想得起带她来金陵。只是我听你三姐派人来说了，怎么的，在济南还闹了不痛快？”
六王原本有些不大好意思，可这是自己亲娘，也还指望她帮衬，于是一五一十的，“之前是我不会说话，惹恼了她。不过没事儿，我道过歉了，她历来就大度，没再跟儿子计较，早就翻篇儿了。您是我母妃，我也不瞒您，还是来的路上我才惊觉这些挂念，以往跟她相处三番五次强调说是朋友，如今我先有了这念头，可不敢妄动，就怕叫她认为我居心叵测！”
端太妃嗤之以鼻，“你就是太过优柔，男子汉大丈夫这样寡断，难怪成不了事，人都到了跟前儿，还愁没有法子收拢！叫我说什么好呢？我能给你支什么招？自己不好意思说出口，就先嘘寒问暖的关照着，投其所好，天长地久自然而然水到渠成。”
六王连说受教受教，他心细，自认为关心关心她不在话下，何况南栀对他也算有好感，感情原本就体现在这你来我往的中间，他觉得豁出去了，脸皮厚一些也无所谓，只要能够得偿所愿，怕什么丢人现眼的。
只是得从明儿起，今儿是太妃生辰，没一会儿的功夫收了请帖的各家都来磕头。满怀的热情没工夫施展，暂且按捺住了，陪端太妃坐着，受众人拜谒，只是方才趁旁人不注意，悄悄的回去换了身衣裳，深蓝色的圆领衫，领緣和袖口是海浪翻滚祥云飞腾的图案，紧紧包裹住脖颈，有种疏离禁忌的冷漠。
端太妃四十九岁，不是整数生辰，都说随意聚聚，可渊王和太妃的身份在这里，再三再四缩减，也安排了二十来桌。
头一回料理场面事，南栀难免有些紧张，手忙脚乱自然就会出错，幸亏六王拨了来鹿鸣帮衬，及时提点才不至于闹出大笑话，“姑娘别慌张，桌席不够咱们再摆就是，原先预备的虽没那么多，再添个七八席也尽够！来的这些男客倒好说，顶着衔带着官名不怕乱了次序。要紧的是女客，沾亲带故高嫁低娶的，头衔儿虽高，辈分却不够，回头桌席安排要留意。”
经她手送出去的帖子原本没那么多，不知何故竟多了两三桌，且都持着帖子来，打她个措手不及，可不是追究这些的时候，她稳稳心神便道，“我头回做女知客，让你见笑。既然席上规矩要注意，袅袅是做惯的，便叫她去安排！”
鹿鸣不大乐意，“这是露脸的好事，不该叫她去，她要是去了，这事情又何必麻烦你来操持了！”
他没明说，可他的意思南栀知道，女眷凑一起爱攀谈，袅袅当了半个女主子，往后这府里可少不了她的一席之地，南栀笑道，“往后是你们王妃烦心，我巴不得当个甩手掌柜，何况她有这样的眼力，我可自认比不过。好了好了，许多事情要过问，哪有工夫在这磨闲牙！
的确接二连三的有变故，一会儿这个来说预备好的酒水混了味，果子酒和高粱酒搁串了地方，一会儿那个来说马厮里地方不够大，何家跟林家的马车撞一起碰掉了漆，好不容易消停了，那个又急急匆匆来说杯盏跌碎了两个不成套，没法往桌上摆……
南栀焦头烂额，在地心打转，急得腿肚子都抽疼，鹿鸣在门前发火，他虽然得王爷器重，毕竟年轻压不住，只是恨恨的懊恼，“往年怎么也没见这么艰难！怎么今儿个一桩接一桩的不消停！早前都干嘛去了，现在来说是给谁添乱呢！！”
南栀听他话音，便知唯独今年这事情办的格外艰难，一下子反倒冷静了，停下来把前后稍想想，已大概猜得出几分，她到了廊下站定，抄着手叫人，“除却门房和待客几个要紧差事上的，其余人都叫来吧。”
鹿鸣不明所以，等着听差的也一脸茫然，她微微一笑只管叫人去。她好歹是六王这次钦点的管事，手握料理大权，众人不敢不听，只是聚到一起了，交头接耳恬燥个没完没了。
见人来齐，她倒不着急说话，四下环顾抱臂冷眼瞧着，直到离她最近的几人察觉出异样，左右提醒，众人才渐渐收了声。
大家大院里的仆从其实不好差遣，各有一派，有信服的主事者，欺生是常事。她原本是客，临时接手，大面上相互过得去罢了，也没打算撕破脸，可那么多的纰漏凑到一起就不能说是巧合，除了有人在背后支使不做二想。
可这绊子下的太不是时候，拎不清，太急进，她没有耐心去陪她陪这些人周旋，未免再出什么大纰漏给六王蒙羞，不如开门见山直截了当，“诸位今日当差十分不精心，怎么说呢，你们觉着是为难我，叫我难堪，其实不是……我是客，接手些事本来就不情不愿的，原想着大家尽力而为，太太平平办了宴，主子们高兴就是了。谁料到这样呢……”她叹口气，一副为难的模样，“我倒是没什么，本来就能力有限，立时去王爷跟前儿负荆请罪也不怕，只是话当怎么说呢？说你们牵不好马，端不稳盘子？这可就丢人了，堂堂王府里的下人连这些小事都做不了，何况还有满屋宾客瞧着……哎！到时候王爷发怒我可拦不住！”
有些时候，有些事情，越顾念脸面顾忌就越多，旁人自以为拿捏了你的短处，反而束手束脚不好办！她这番话说的直白，豁出去脸面不要拖累你们下水，可谁都知道她的身份不寻常，且不论王爷，就是和端太妃的交情就够大了，真捅出去了自己不过是个仆从，生死都难料，就是一早受了顶头管事的嘱托，这会子也当拎得清了。
有些胆小的交头接耳，那些油滑的管事却没那么好糊弄，“姑娘说的哪里话呢，好好办一场筵席，谁也不想出差错。姑娘初次理事许是不大懂，但凡做事的席面就没有一帆风顺什么纰漏没有的，早早事无巨细预备下了，才能不慌不乱。”见她沉默不语，又道，“姑娘还有训示没有？前院还有客人，小的们手上都有事，耽误久了只怕是不好。”
拐弯抹角倒说起她头回操持不会理事了，南栀好整以暇的望着他，笑容莫测，颇有些不怒自威的态度，“你倒提醒了我，我刚才看收来的请帖里头有一小半儿不是经我手的，我若是没记错，这个是你办的差事吧？正好都在，说说吧……怎么回事呢？”
枪打出头鸟，他愿意做筏子，南栀又何乐而不为呢，四下沉默，那人到底是理亏不敢再出声，南栀并没有惩戒的心思，她的目的明确，办妥这场宴席皆大欢喜，于是重新扬声道，“人多嘴杂，人多手杂，做事也一样，你们自以为的那些事其实禁不起推敲。我没有深究的兴趣，但是都别来挑衅，方才也说过了，大不了去主子面前挑明，我没什么，又不指望在这里生根，你们该多多想想自己，这后果担不担得起。”她的声量并不高，却一字一句说的清晰，掷地有声，“原先的纰漏都给我补上，酒水混了现去想辙，马车漆掉了立时填补，杯盏碎了再去库里重领，若是一切太太平平，这些我就当做从未发生，但若再有一点点变故，就别怪我手下不留情了。大家都是当差，一样只求平平安安。”
有了这场训示，那些心怀不轨的不敢再耍花腔，老老实实听差，一切顺遂。
女眷坐定了吃酒，戏台上唱着《麻姑拜寿》，端太妃心疼她忙里忙外，特意叫她坐下歇息，女眷们察言观色是把好手，忙赶上来凑趣儿，恭维话说了一箩筐，兜兜转转的却总是绕不过亲事两字，这一路上南栀听的腻烦，于是笑笑而已。
好不容易偷空自己坐着会儿，偏偏袅袅又来添堵，斟酒递过来请她喝，“姐姐忙了半天真是辛苦了，妹妹敬你！”