宴会当天,她们终于见到了燕国太子丹。
他二十七八岁年纪、身材修长、风度儒雅,颇有王者之风。他端坐于首座,众臣属和门客在下面相陪,高渐离也在座。云音和瑶光等人弹琴,舞姬们翩翩起舞、满堂的莺莺燕燕、一副歌舞升平的景象。
歌舞完毕,众人喝彩。这时,有一个大臣站了起来,对太子道:“歌舞虽好,缺少豪情。今天正好高先生在这里,臣听说他擅长击筑,不知道能否请他为我等演奏一回?”
高渐离起身答应,他拿出筑,开始演奏。乐曲慷慨激扬、众人仿佛听到了其中的金戈铁马之声,还有一腔的豪情。云音听说过,击筑才是他最拿手的技艺,今天第一次听,真是震撼!
一曲终了,余音仍然绕梁,众人发出雷鸣般的喝彩声,太子也赞一声好。
众美女今天都精心打扮,使出浑身的解数,希望能博得太子的青眼。太子一直含笑看着歌舞,对几个出色的女子,也多望了几眼。
宴会结束回到住处,姜瑶光笑道:“今天终于见到太子了,想不到他那般年轻。姐姐,我发现演奏的时候,他一直在向你这边看呢。”
“是吗?”云音只顾看高渐离,倒是没注意,“妹妹,你和我坐在一处,说不定太子是在看你,你今日真美!”
瑶光娇羞地一笑:“希望我们姐妹能得到太子青睐,好终身有靠。”
第二天,内侍过来传令,太子召见云音。
云音到了太子的寝殿,见到了燕太子。云音行礼拜见之后,他缓缓开口,问她的姓名和来历。太子听说她是武将之女,问她是否读书识字,并命人拿琴上来,让她弹奏一曲。
听了云音的弹奏,他微笑道:“不错。你长相不俗、知书识礼、又擅琴艺,也算难得。”
云音低头恭敬地说:“多谢太子夸奖,奴婢愧不敢当。”
太子拉起她的手看,“多么修长的一双手,确实适合弹琴,”他的脸挨近,一股男子的气息扑面而来。
云音微微后退,心里有些发慌。天色已经渐渐晚了,太子是不是今天就要宠幸她?虽然燕国太子年轻温和,并不让人讨厌,但对云音而言,他是个陌生人。和一个毫无感情的人发生关系,她并不愿意。
但理智告诉她,现在太子是她的主人,她想要在太子府立足,甚至想要太子帮她报仇,都需要得到宠幸。而且今天的情况,如果太子强要她,她能反抗吗?
太子在她手上摸索一阵,慢慢放开,说道:“你先下去吧,”并赏赐了她一些财物。云音松了一口气,也有些迷惑不解。回去的路上,她想,这究竟是怎么回事,自己是哪里得罪了太子吗?还是他没看上自己?如果看不上,为什么又赏赐东西给自己?这个贵族公子,喜怒不形于色,心思真是摸不透。
瑶光看到她回来,连忙问她,她把情况一说,瑶光也很惊奇。第二天,太子召见瑶光,和云音的情况一模一样,瑶光也是晚上就回来了,太子并没有宠幸她。两人很迷惑,都想不通。
如果说她们没有被太子看上,但她们的待遇一切如常,衣食住行都很优厚,太子还专门派了学士来教她们经史。云音真的很奇怪,太子是打算把她们培养成才女吗?他到底是怎么想的?
她们再看看院中的其它几个美人,也没有被太子召幸,得到封号。
接下来的日子,她们依旧和以前一样,练琴习舞。
因为云音在众人中技艺较差,高渐离常常额外指导她,她也很用心地练习。
一日练琴,高渐离觉察出云音有些心不在焉,留下她,对她道:“你今日是怎么了,完全不用心?”
云音说:“高先生,我不想练琴了,你能否教我学击筑?”她心心念念要报父仇,却没有机会,只能被关在这府中。琴音太柔,她更喜欢可以表达激愤心情的击筑之声。
高渐离有些惊奇,“你想学击筑?这需要力量,并不适合女子演奏。真的想学?”云音点点头。
“这样吧,你琴艺还没有学精,等你学成,我就教你,”他说。
冬天来临,蓟城下起了大雪,洋洋洒洒,整个都城都包裹在了白色之中。瑶光怕冷,每天躲在屋里烤火,云音却在房内呆不住,雪一停,就出去透气。
她走到后花园,一株梅花树下,一个白衣男子正在舞剑,潇洒飘逸,宛如谪仙,这人正是高渐离。
云音看着,有些出神,他身上有一种豪侠之气。她不禁想起自己的哥哥,也是一身侠气,立志要做英雄。从小,哥哥练习武艺,母亲不让她学,她也不爱舞刀弄枪,就没有练武。现在,她很后悔。如果能有一身武艺,她就不用困在这里,就可以去为父报仇了!
看了一阵,她独自来到结冰的湖边,看到天地一片白茫茫,感觉寂寞刺骨,不觉拿出自己的琴,坐下弹了起来。
一曲终了,她觉得手有些僵,搓了搓手。身后有人道:“对雪弹琴,你兴致不错。”
高渐离来了。云音起身道:“高先生对梅舞剑,也是好兴致。”
高渐离淡淡一笑,“我的剑法并不好,只是随便舞两下。云姑娘,你的琴艺提高很快,但你今天的琴声激越、有些杀气,不太像女子弹奏。”
“我喜欢激越的乐器,就像先生的筑声,听先生击筑,能体会到你的心声。”
“我的心声?”他问。
“乐为心声,如果没有感情灌注在音乐里,再好的技艺,也弹奏不出感人的乐曲。高先生的心声,不就是希望能报效国家、为国出力吗?”
高渐离深深地望着她,“你对音乐的领悟力不错。看来姑娘对赵国,也有这样的家国情怀。”
云音苦笑,“纵然我希望报效国家,可赵国奸臣当道,我一个女子也是报国无门。倒是燕国太子贤明,高先生正可以大展志向。”她来了燕国一年多,看到燕太子广招人才、是个有抱负的人。云音的父兄忠心报国,可是落到了什么下场?她希望高先生辅佐的太子,能实现他的抱负。
高渐离道:“我燕国并不强大,周围又有强敌虎视眈眈,尤其是秦国,是最大的威胁。”
云音家是武将世家,与秦国世代为敌,秦赵两国交战多次。她从小就知道,秦国野心勃勃,常常侵犯别国。
云音看他手里拿着剑,就问:“高先生,你能教我剑术吗?”
高渐离说:“你想学剑术?我明白了,你想报父仇。但练习武艺,要从小就打好基础,苦练多年,才能有成。我是个乐师,一直沉迷音律,别的并不擅长。我武艺不好,没法教你。”
云音低头不语。高渐离安慰道:“报仇的事,只能慢慢来。”两人沿着小路,踏雪一起回去。
从此之后,高渐离对云音生出一点知己之感,喜欢和她说话,云音有时候还陪他喝几盏酒。她跟他学会了《阳春白雪》这首曲子。
第二年,齐国国君寿辰,燕国送了礼物和美女去贺寿,太子府的美女被挑选走了几十名。云音和姜瑶光两人,都没有被挑中。
过了一段时间,太子又把后院的美女,送了几个给立功的谋臣和门客,院子里一下子冷清了很多。
云音两人一直没被太子临幸,他看起来并不好女色,身边只有姿色平常的太子妃及寥寥几个侍妾,比大臣的女人还少。云音原来不明白,他为什么养这么多女人却不碰,这几年冷眼看着燕太子,倒是有些明白了。
云音少年时在父母膝下,天真烂漫、无忧无虑。现在家遭巨变,失去了父母的庇护,还要报仇,一切都要靠自己。现在遇到事情,她都要多看多想。她对瑶光说:“太子把我们当成货物呢。”
姜瑶光不解:“姐姐,你这话,我有些听不懂。”
云音想起商人的所为,他们购进货物不是自己用,而是先囤积起来,等需要的时候再卖出去。太子囤积美女,也是同样的道理吧,自己不用,留着送给别人。
她和瑶光解释了一番,瑶光有些明白了。瑶光是官家出身,长相美丽、又通文墨,一直心气很高,原以为侍奉太子,是个不错的归宿。可几年以来,太子一直不碰她,她已经接近双十年华,心里慌了。她问:“姐姐,你说太子究竟打算把我们如何安排?”她现在的想法,还宁愿被太子赏赐给大臣,能有个正妻的位子;哪怕是宠妾,也有个名分。
云音摇摇头,她也不清楚。她们被当成货物一样,也挺悲哀。她理解瑶光的想法,她们现在这样的地位,如果不能在年轻的时候找到个好归宿,等到年老色衰,就只能以歌姬这种奴婢的身份终老了。
太子会把她们赏赐给大臣和门客吗?他一直优待她们,不知是否对她们有别的安排?
瑶光提议:“毕管事人挺和气,不如我们备点礼物,去他那里探听一下消息。”云音点头称好,两人于是准备了礼物,去找毕管事。