看着苏护被侍卫带走，魏王拓跋颜颓废的坐在王座上，在他看来，苏护还是背叛了他。他还清晰的记得，自己的父王在重病时唯一一次清醒的时候对他说的那句话：非我族类，其心必异。现在看来，一切皆在先人意料。
现在的魏王有些后悔没有听他父亲的话，接纳了铁弗人赫连姐弟，结果是一个阴谋推翻他，一个逃回故地自立为国，他重用了汉人苏护，也是带着无尽的阴谋，庆幸的是，九离苾及时来了消息，不然等到魏之倾覆，便是悔之晚矣。
懊恼之下，拓跋颜咒骂好一阵，才又回去了自己的空中楼阁，那里香艳总是那么让他恋恋不舍。
此时，已成阶下之囚的苏护在知晓所有的真相后，反倒是有了几分淡然，如果魏王执迷，那么结局也就不难预料了。征战这么多年，他早已将生死置之度外，唯一让他放心不下的也就只有角念和那一双儿女。但他还有几分放心，即便是魏王在暴戾之下杀死了他，也不会再去殃及他的家人。他在这片土地上留下了那么多的功绩，拓跋颜终究还是要有一些顾忌。
阴暗潮湿的囚房，苏护背靠着土墙，回忆着过往。白日里那响彻平城的浮屠钟声根本传不进来，这片腥臭之地，成了神和佛的遗弃之所。活在这里的人全都失去了庇护，他们的性命朝夕不保。
当天夜里，渤海郡王骆马和来到狱中，他用绢巾捏着鼻子，颇为嫌弃的来到苏护的囚门之外，看了看狱中呆的苏护，冷笑着说：“苏丞相官复原职不过一个月，如何又入了死囚牢里？”
“是谁在外面聒噪啊？！”苏护说完，站起身来，来到囚房门处，见是骆马和，就轻叹一身，“该来的不来，不该来的却来了，你渤海郡王是来度我的吗？”
“苏护啊，想你这样冥顽不灵的人，死了又何须度？！魏王今日宣御史入宫，直言你的罪过，并让御史大人来审问你。可是御史大人却拒绝了魏王的命令，惹得魏王大怒，直接将御史大人赶出来景阳宫。我来这里，只是好奇，能够让御史大人违抗王命之人到了死囚房中还能有什么过人之处。”
“御史大人算是一个好人，他的忠诚是你们这些奸佞之人比不了的。”
“苏护！”骆马和忽然抬起手指着苏护说到：“到了现在，你还没有醒悟吗？！不要谈论什么忠啊，奸啊，我们这些做臣子的最应该做的就是哄皇上开心。可是你苏护，已经官职宰辅，放着数不尽的荣华富贵不要，还要整日里逼着皇帝去打啊杀啊，皇上都放心得下他的社稷吗？”
苏护听了，鄙夷的笑了笑，“我征伐天下，平定四方，一统北境，终究没有落下什么遗憾，唯一后悔的就是当初不应该让你这种人溜回平城。你这个懦弱又卑鄙的郡王，有何脸面在我跟前谈社稷？！”
此时的骆马和见苏护如此，竟也不恼，“当你，我送你离开平城时，你说我升天在你苏护前，成佛在你苏护后。现在看来，魏王杀你之意已决，你恐怕是有失算计了啊！”
“苏护的生死皆是天命，于你这种人何干？不过，我到有一句话要跟你说，成佛当需慧业，无论是口业、身业，还是意业，皆需善良与智慧的牵引，而你骆马和什么都没有，还是及早放弃吧，佛即便真的存在，也不会保佑你这种人的。”
渤海郡王并不怕苏护的嘲笑，可是却容不得苏护对他信仰的亵渎，虽然他对那些深奥的三藏经论难求甚解，可是却在家中摆下了百尊金银铸造的罗汉和菩萨，并且早晚祷告，香火不断，他一直相信只要心诚便能得到庇佑。他生气的看着囚房之中的落魄宰相：“苏护，你死期将近，我会在魏王跟你再‘美言'几句，让你死个利索点。”
苏护听了，哈哈大笑起来，“死便死矣，在我看来，如今的北境，浮华之下，尽是腐朽、贪婪与暴戾，这里充斥着恶臭，这个国家已经配不上我。”
“真是个狂傲不羁的家伙，我现在就去禀报魏王，你就在这个地方等死吧！”渤海郡王说完，气呼呼的离开了死囚房。
看着渤海郡王愤怒的立场，苏护继续回到自己的墙根坐下，在他看来，自己现在已成半死之人，别说是一个骆马和，即便是魏王来了，他也不会顾忌他的颜面。只不过，这种死法让他觉得难以接受，他自认为也算个风云人物，如果死在沙场或许是一个最好的选择。
但这一切都不再重要了，他喝了几杯酒，飘飘然睡去。御史大人真不错，居然投他所好，背着魏王为他买了一坛酒。
苏护功盖魏廷，内外朝臣一千多人，一时竟无人敢审。这些人都很清楚，这绝对是一件费力不得好的事情。审死了人会招致天下的骂名，审不死人必然会得罪魏王。
太极殿上，拓跋颜不住的咆哮，可是堂下却是一阵沉默，连御史大人都推掉了，谁又更能有这个资格呢？
武川公公孙羽这时站出来说道：“魏王，苏护大人连年征伐，为一统北境立下了汗马功劳。虽然他是南梁的王子，可是一心归魏，谋略天下，我们又怎么能杀他呢？如果，如此劳苦功高的人还要被斩街头，那么谁人又敢为您再出谋划策呢？”
拓跋颜瞥了一眼台下的公孙羽，“将军对苏护又知道多少呢？依我看来，他在北境所做的这些功绩都是为了他自己！他要借助我的力量来与南梁制衡，然后再与南梁的那个什么孟度一起谋划天下。他一直没有反我，大概只是时机还没有成熟罢了。”
“魏王……”
公孙羽正要去劝，忽然又被打断，魏王站在阶上，忽然又咆哮起来，“这个天下是我们鲜卑人的天下，那些汉人和胡人永远都不要对我的王权耍什么阴谋诡计。非我族类，其心必异！我誓要将这所有的异族之人赶出我的朝廷，赶出我的国家！这是鲜卑人的天下！”
朝野哗然，那些非鲜卑的文臣武将们听到这里，只觉得心头一阵哽塞。
这时，右丞相拓跋白堕说：“魏王息怒，北境之地，方圆有数万里之遥，非我鲜卑的异族也有百种之多，他们现在都是您的子民。请皇上不要因为苏护一人之事牵连这个天下所有的无辜百姓。现在既然没有人愿意审问苏护，那就直接让他去死好了！天下苍生，碌碌奔波，何其无辜！”
“好。”魏王说完，下诏令：“三日之后，千秋门外问斩苏护！”
魏王令下，满朝文武皆心事重重的离开了太极殿。
(本章完)
：。：