翌日，侯景派人用一根长绳将传国玉玺从西城楼上吊着放下，随同玉玺一起的还有侯景的一封降书。他在自己的降书中说，自己分毫不取建康王城的财富，只愿乞得一命归乡养老。
苏护看了看那尊熟悉的玉玺，冷笑着说：“我听说，因为侯景之乱，建康城已经死了十万之众。现在王城已经焚毁，此人却要逃之夭夭，我就算得了建康城，又如何对得起这天下百姓？！”
苏护留下玉玺，又派人将那封侯景的降书射回到城内，当即下令攻城。
负责守城的主帅侯礼仗着自己的哥哥登顶王城，虽然守城形势严峻，却并不以为意。他一边做着皇族的美梦，一边在城楼之上置酒高歌，会宴宾朋，他怀里抱着从皇宫里抢来的皇妃，看着从王城富豪家中抢来的舞姬，****笙歌。
即便蜀国的军队已经开始攻城，他依然醉生梦死，沉于酒宴。当听说城中牛羊已经被吃尽，而战马又被严格控制起来后，侯礼故态萌发，直接令自己的手下杀人来做下酒菜。
侯景见降书被退甚是绝望，他知道凭着这么几千涣散的兵将必然很难守住王城。他必须还要为自己另谋一条生路。
苏护的军队攻城甚急，而王城早在侯景作乱之时就在攻城器械的打击下千疮百孔，后来，侯景引湖水倒灌，更是冲塌了多处城墙。城内兵力不够，劳役不足，很多破损的城墙还没有来得及修葺，便有在此遭受蜀军的再一次攻击。
城墙很快就被攻破，数十万的蜀军犹如洪涛巨浪，立刻攻入王城。
当百姓听说蜀王就是曾经的庐陵王，并且已经率军攻入王城的时候，就纷纷来到秦淮河两岸观战。城中百姓对侯景恨之入骨，看着蜀军攻入王城，欢呼呐喊之声震动天地。
侯景和他的军队一击而溃，当几百名蜀军冲上城楼的时候，负责守城的主帅侯礼依然沉醉梦中。当他被人摇醒后，醉醺醺的看着蜀国士兵说：“我见你面生，你又是何人，敢来闯入我的死宴。”
钟离秀来到跟前，又踢了几脚侯礼，嘲讽似的说：“王城已破，将军的梦也该醒了。”
“什么梦，我可是王侯！”侯礼挣扎着想要站起来，可是醉意太深，一个踉跄，竟然摇晃了几下，直接跌到了城下。
钟离秀来到城墙跟前，扒着头向城下看了看，却见从十丈高的城墙上摔下的侯礼已经成了一滩烂泥。钟离秀挠了挠头，看着身旁士兵讪笑说：“这个死法倒是痛快。”
建康城破，侯景在城内寻了几件破衣烂衫，让自己和两个儿子纷纷换上，又带上了谭退和几名侍卫乔装出城。
侯景带着一行人向北城门走去，每看见蜀军涌来，就退到道路一旁，待兵马过去，又继续前行，每一步都走得十分小心。
来到城门处，一队卫兵拦住侯景。领头的小将将这一行人打量一番，问道：“蜀王有令，任何人不准出城，你们又何敢违反？！”
侯景凑到那名小将跟前，谄媚似的笑着说：“我们本来就是客居此地，因为侯景之乱差点死在了这里。现在好不容易被你们攻破了王城，所以便亟不可待的去出城回去故乡，那里还有亲人在等着我们了。”
侯景说完，身后的那几个人也纷纷附和着说道。
侯景见那守卫犹豫，又从身后的布囊里掏出一件玉器悄悄递给那个守兵，并压低声音说：“这是国库中的宝贝，拿去可以换你一生富贵！”
这时，谭退从头上扯下烂布方巾，一把摔倒地上，指着侯景厉声说：“这个人就是侯景，如果放他走的话，你们的蜀王一定会杀死你们！”
那队士兵闻言，立刻怔色，纷纷拔出宝剑架到了侯景的脖子上。
侯景看着谭退，凶狠的说：“我带先生出城去寻一条生路，现在又何故反悔而去自投罗网？！”
谭退厉声说：“宋渊死后，你就是建康城的天子。君既为王，又岂能屈膝人下？！”
“哎！”侯景瞪着眼睛对谭退说：“我们在城里做了那么多的坏事，你还真的要指望名垂千史吗？先生误我啊！”
“死便死矣，何必像个妇人一样哀怨。”谭退说完，对着那名蜀军说：“我是侯景帐下的谭退，我愿意和我的王一起死在这王城之中！”
“谭退，你……”侯景听到这里，顿时心如死灰。
苏护下令将侯景斩杀，并将他的首级送去西台示众。侯景的尸体则被抛在建康城的闹市示众，城中百姓闻言，争相宰割吞食，又将他的骸骨焚烧，挫骨扬灰。一些曾经遭受侯景残害的人，一边高呼蜀王万岁，一边讲侯景的骨灰掺入酒中一饮而尽。
苏护看到侯景肆虐百姓之深，下令将侯景的首级传遍各州郡，各地百姓都会用石头去砸它。
因为侯景所有的表书、檄文都是谭退所写，侯景离魏投梁后的所有计谋也是此人所出，苏护认为谭退是一位奇士，有意招抚他，林兴宗听后，立刻劝说道：“谭退虽然是一位奇士，却终不可为己所用，留之必有所患。”
苏护闻言，也以为然，遂斩杀谭退。
收复建康，苏护一边修整王城，安抚百姓，一边兵分四路，分别乘胜进军，南徐州、东扬州、新安郡和北徐州。同时，他还望全国各地派出士兵搜捕梁王宋恒。
当然，令苏护最为惦记的却是孟度。如果没有孟度，他不但不能入蜀，也许早就在魏国和梁国的夹攻下身死黄河之岸。当听说孟度在侯景叛乱之前就离开了建康时，苏护欣然一笑，他知道孟度会去哪里，他要亲自去哪里迎接他，这个天下不能没有他。
现在的王城已经破落不看，留下来没有任何的意义。苏护有意迁都，为了抵抗最后的敌人——魏国。但在这之前，他必须还要重整河山。他相信孟度一定能够成为他最好的一个助手。
城中诸事安排已毕，苏护就带着一队军马赶去了庐陵。
(本章完)