晚上，长长的车队行驶到一片路口处停下。
道路的左面是茂密的树林，右面是空旷的草原。
众人开始在草地上生火做饭。
繁星点缀的夜空衬托着地上旅行者的篝火，冒险者们向旁人分享着自己的见闻与事迹。
深夜，除了一帮负责守夜的雇佣兵坐在篝火堆前聊着天，其他人都回车上睡觉去了。
艾瑞克回头看了一眼抱着肥猫躺在马车里熟睡的艾丽雅，没去打扰她们，轻轻下了车。
“这边！”山姆边啃着骨头肉边朝着艾瑞克招手。
佣兵队长麦克向旁边挪了挪位置，示意艾瑞克过来坐他们中间。
坐好后递过来一木质酒杯，不过被矮人一把夺了过去：“他还没成年呢，你想被亚伯拉罕砍成肉酱么？”
麦克讪讪地笑了笑，拿起小树枝撮了撮火堆，转头朝着艾瑞克问道：“将来有什么打算？还是跟着百夫长种庄家么？”
艾瑞克想了下，问道：“雇佣兵这职业怎么样？”
这话把佣兵惊得合不拢嘴，表情夸张地说道：“别开玩笑了好么？先不说你这身板能不能拿得动剑，就算可以我也不能带你入伙啊，你家里那位知道了不得拆了我骨头。”
说完转头朝着山姆说道：“先不谈这个了，最近听说了么？你们这一带来了一条巨龙。”
矮人撕下一大块骨头肉，鼓着腮帮子说道：“知道，但那又如何？我们连给它们塞牙的资格都没有吧？我可不会花大力气去草原上抓几只蚂蚁当早餐。”说完猛灌了几口酒。
“但是‘蚂蚁们’却对它有想法。”
艾瑞克听到这里顿时来了兴趣，可惜雇佣兵没有继续说下去，仅仅只是拿起小木棍继续捣鼓着篝火。
“能说说么？”艾瑞克尽量压低情绪问道。
麦克冲他笑了笑，抱着膀子盘着腿，抬头看了一眼夜空，最后看向眼前的篝火说道：“这有点复杂。”
佣兵开始向艾瑞克介绍起这里的大概势力分部。
西面的迷幻森林又叫沼泽之林，就像亚伯拉罕说的那样，由吸血鬼亲王率领的血族们盘踞在那，不过亲王在十年前的大战中受了严重的致命伤，时日无多，而它下面的氏族分崩离析分成了多个派别混战不断。可能中间有人类在里面参合，毕竟纷乱的吸血鬼族群对人类而言是最有利的。
北面是一大片枯败的树林，人们称那里为死亡森林，里面住的都是些亡灵法师，邪术女巫，暗黑祭司之类的家伙，他们虽然力量强大，但强到没人可以约束他们了，而且生性卑劣，手段残忍，好在数量较少，被人类赶到了那片蛮荒之地后自生自灭去了。
西北面，也就是大沼泽与死亡森林夹角那一带，有一大片高耸的树林，人们管那里叫‘长青森林’。那里是白精灵族的地盘。精灵的西面居住着一群肤色幽暗但更性感的暗精灵。
两个族群一直处于交战状态从未停歇过，不过离得远的关系对人类而言影响并不大。
人类的主要威胁还是北面的死亡森林，西面的大沼泽，以及距离这边稍微遥远的东面——狼人氏族。
艾瑞克此次前往的目的地，绯月城，正好建立在巫师，精灵以及吸血鬼的交汇处，也就是说，这是一座前哨之城，是专门为了监视他们三方举动而建立的前线基地。
狼人那边有另一座要塞进行单独监视这里先不提。
佣兵再次撮了下火堆，继续道：“接下来说说巨龙吧，它们的另一个名字叫做移动的金库，财宝守护者。”
这话说得艾瑞克忍不住点头，同时下意识地往马车那里看了一眼。
“据说翡翠帝国已经派出探子过去了，不过我一个精灵好友告诉我，他们那边也派了人过去，如果不出意外，吸血鬼们应该也已经去看过了，只是最近一直没动静。”
艾瑞克想起早上看到的那两名探子，也就是精灵跟人类的？难怪服饰不一样呢。不过精灵跟帝国估计得再派人手了，因为那两人全挂了。
但无论如何，他们去红龙的洞窟也仅仅只看到几具尸体而已，没什么有价值的东西留下。
“他们去红龙那里干什么？”旁边的矮人抱着酒杯奇怪地问道。
麦克笑了笑：“人类嘛，肯定是为了宝藏。吸血鬼的话，我估计是为了龙血吧。至于精灵，你也知道，他们拥有擅长跟动物沟通的能力。”
矮人瞪大了眼珠子问道：“撇开其他两个不提，那帮蝙蝠的牙齿能咬得动龙皮？？”
“呵呵。”面对矮人的问题，佣兵伸出一根手指摇了摇，说道：“伙计，你得知道那种生物的名称是叫巨龙，是拥有着四条腿跟一对翅膀的大蜥蜴，重点是它们成年后能化做人形，并且拥有着不亚于它们龙形态的至高魔法。这跟两条腿的双足飞龙是两个概念，前者古老且拥有着高级智慧，它们是这个世界的宠儿，是整条巨兽食物链中最最顶级的存在。”
“那飞龙呢？”
“一种体长20米左右只会嗷嗷尖叫的野兽。我们所说的屠龙者指得就是斩杀这种怪物的家伙。”
艾瑞克继续问道：“那吸血鬼怎么会想着去获得龙血？即使巨龙化成人形，那也是相当强大吧？”
麦克抱着膀子摇了摇脑袋，说道：“这就不知道了，可能它们有什么办法能击晕处在人形且……”
佣兵说到一半，立刻起身拔剑对准后面，表情异常冰冷。
周围一圈坐着的其他雇佣兵们也一同站起来抽剑朝向树林那里。
艾瑞克看向马车对面，一大群眼睛发着光的小怪物出现在林子周围。
它们的数量极多并且开始分散过来隐隐有要把车队包围了的样子。
“是哥布林，数量很多，贴靠车队！快！”麦克朝其他人边跑边吼道。
艾瑞克快速上到马车里，拿起自己的剑，同时看了一眼还在熟睡中的少女以及她怀里的肥猫。
定了定神，转身跳下了车。（未完待续）
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