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第四十二章战棋赛
新年的第一天。
卡尔站在诱宵美九家的二层阳台处，手伏在栏杆上，一阵冬日的冷风吹过，卡尔下意识的眯了眯眼。
想起了昨天晚上在虚空碎片里和帕秋莉的对话。
……
在把诱宵美九搬到她的床上之后，卡尔就在隔壁的书房的椅子上假寐。
[进入，帕秋莉的大图书馆]
一瞬间的时空转移的眩晕感，卡尔已经出现在帕秋莉的身边。
帕秋莉看了一眼卡尔的状态，发出了一声惊讶的疑问声：“咦？”
“怎么了？”卡尔现在觉得自己状态很好，十分的好。
“你那次越格施法的后遗症已经没了。”帕秋莉啧啧称奇，“是怎么回事？”
“刚才。”卡尔扭了扭脖子，“美九的歌声的效果，具体我也不知道为什么。”
“精神层面的神秘还真是不少。”帕秋莉十指交叉着撑着头，“你对诱宵美九怎么看？移除杂念，说出你真实的感觉。”
卡尔低头回忆着——
初次见面，倒在血泊中的破碎心痛。
酒店中，小心翼翼给鲤鱼喂食的文弱少女。
首饰店里，众星捧月光彩夺目的惊人美丽。
还有，河畔月下，那歌如诗音如画的纯粹震撼。
有对她的怜惜，也有对她的爱慕。
“我……”卡尔终于确定了自己的感情，“我喜欢她。”
紫发的魔法使少女坐在书桌后歪着头地看着他：“你没有忘记你的目的是什么吧。”
帕秋莉的话语让少年迅速冷下来。
半晌后，卡尔有些犹豫和痛苦的闭上眼睛。
现在的卡尔并不是没有事情需要去做的状态，为了那个没有完成的承诺，为了那个自己唯一的亲人，他一步步走到了这里，这注定了他不能在这里停下脚步。
主教的预言中，艾琳虽然暂时安全，但是终究会遇到危险，自己必须过去，而且不能把不相干的人卷入。
“无论前方有什么，我都会去独自面对。”卡尔咬了咬牙齿，“我不能因为我自己的想法把诱宵美九卷进来。”
“不，只是因为你现在还是太弱小了。”
帕秋莉走到卡尔身前，帮他整理了一下有些褶皱的衣领，轻声说道：“快点成长起来吧，只有自身的强大，才能保护自己和你想保护的人。”
…………
……
“早啊，卡尔。”诱宵美九揉着眼睛从自己的卧室中走出来。
少女穿着粉色的睡衣，抱着一个大棉抱枕，比之在酒店时，更多了一份随意，在自己家里，诱宵美九明显睡得更安心。
卡尔勉强地笑笑，摇了摇头。
“你怎么了？”诱宵美九好像感觉到卡尔有点不一样，好奇地问道。
卡尔揉了揉脸，缓解一下面部僵硬的肌肉，平复了一下心情：“没什么，只是吹风脸冻僵了而已。不早了，现在都十点多了，赶到大广场估计也看不到团队赛了。”
[至少这最后三天，我能呆在她身边。]
“呜咕，都是我的错，如果不是我拉着你过来住的话。”诱宵美九低着头道歉道。
“不要怪自己。”卡尔摸了摸她的头，“我感觉很值了。”
[昨晚的那一首歌就已经是无价的了。]
“都说了别摸我的头了……”诱宵美九故作不高兴地道，但是却没有躲开，脸上还露出享受的表情。
“这里不是外面啊。”卡尔微笑道。
“嗯哼。”诱宵美九用力点了点头。
“快点去洗漱，早餐我去买来放到餐厅了，等下就去酒店，也许能赶上战棋赛呢。”卡尔轻轻推了推诱宵美九。
团队赛的参赛队伍只有八支，用时比个人赛短，战棋赛用时也不长，因此这两个比赛是今天上午一起比完的。
…………
……
一个小时候，卡尔和诱宵美九已经站在酒店房间的阳台上，诱宵美九对于所谓的战棋比赛并没有兴趣，只是来陪卡尔的而已。
战棋赛的赛场和个人赛的时候有所区别，双方选手需要分别呆在一个看不到外面的单向透明房间里，在一个巨大的沙盒上进行操作，开局选择自己需要的兵种并放置上场，并且能获得一个代表自己的“指挥官”，指挥官会将选手自身实力换算，选手可以把指挥官投入战斗，但是指挥官阵亡也会导致直接失败。
攻占对方大本营和消灭80%的单位也能获得胜利。
沙盒上只能操作自己的单位，看不到对方的布置，除非进入视野，对方的单位才会以投影的方式在沙盒上出现。
【战棋比赛已经进入了最终决赛阶段，下面有请两位选手上台！】
主持人大声喊道，身后的大屏幕上出现两个年轻男女的半身像，分别显现在屏幕的左上角和右下角，一道闪电横亘在两人中间把他们分割开。
一头火焰般红发的爱德华慢慢走上台，眼中的神色十分严肃，看着眼前的棕发少女：“你很强。”
个头有些矮小的枪骑士少女身着铠甲，一双戴着铁手套的拳头碰了碰：“我也没想到呢，在这个赛场上，你也能走到这一步。”
少女的话语中有着一丝压抑的激动：“为了报答你个人赛上把我一轮淘汰的恩情，我可是为你准备了一套特别的大餐呢。”
爱德华眯起眼睛：“那我就拭目以待了。”
战棋比赛考验的是选手的指挥能力。
【在之前的对战中，爱德华选手为我们展示了冷静精密的计算能力，充分展现了什么是魔法师的智慧，艾达选手则擅长以骑兵的冲锋能力摧毁一切阻挡在面前的敌人。在这个战场之上，智慧还是勇气，哪个更胜一筹呢，让我们拭目以待。】
主持人趁两位选手进入自己的操作房间时介绍了一下。
大屏幕上出现一个巨大沙盒的俯视图，和两位选手的操作平台一样，但是不同的是，双方的兵力分布都能在上面看到。
以及一些比赛数据。
随机战场环境——「平原」
数个红方的普通士兵在几个关键的道路位置出现，这是爱德华派出来的侦查部队，蓝方的枪骑士少女并没有选择侦查，而是从三个位置直接进攻向爱德华的大本营，只是一瞬间就将几个侦查的士兵全部消灭，但是兵种也暴露在对方眼前——全部的骑兵。
三路骑兵没有停顿，共同推进，但是其中左路的前方就是红方布置的陷阱，如果骑兵冲过去就会被重步兵封住前进和后退的路，并被弩手单方面屠杀。
在爱德华看不见的范围内，右路的骑兵开始向中路靠拢，两队骑兵快接近的时候，又向着左路一起包夹过去。
『艾达选手故意选择了两条容易布置陷阱的路线，然后用右路支援中路，如果中路遭到埋伏，反而能将包围她骑兵的红方埋伏部队反包夹，中路过了埋伏点还没出现伏兵，因此她断定红方会在左路设下陷阱，现在三路骑兵正在合流，而爱德华选手的侦察兵已经阵亡看不到艾达选手的行动，他能及时反应吗？！』
战棋室里的爱德华皱着眉头：“慢了……”
左路骑兵进入埋伏圈的速度慢了，这说明对方要么看穿了他的陷阱，要么就是有后手。
骑兵踏入陷阱之后，两个土系法师单位使用了三环法术沼泽术，将一大块地方变成泥泞的沼泽，骑兵的速度顿时大为减缓，持盾的重步兵在道路的前方出现堵住了骑兵前进的路，重步兵后面是三排重弩手，一轮三次攻击判定之后，骑兵死伤大半。
虽然战术目的达到了，但是爱德华并没有放松，因为他第二波派出去的侦察兵并没有发现中路和右路的骑兵。
果然，很快，如激流击穿朽木，两支骑兵部队从后方突然出现，将弩手和重步兵屠杀殆尽，那两个法师单位再次施法之前，就被骑兵中夹杂的骑弓手集火秒杀。
“赌对了呢。”爱德华嘴角泛起一丝冷笑，把指挥杆往沙盒上一插，“指挥官出动，使用法术「炎流星」！”
在原先的包围圈外，一个更大的包围圈出现，将三支骑兵一起再次包围起来，在重步兵的压迫和法师单位的沼泽术下，刚刚进行过冲锋的骑兵部队无法迅速脱离。
一层防御标志在埋伏的部队上出现，这是牧师加持的神术，能够抵抗一些来自魔法和斗气的伤害。一个最大的红方单位出现在场上，这是代表了爱德华自己这个指挥官的单位。
只要炎流星落入场中，没有防御的骑兵部队必然会损失殆尽，在埋伏的士兵补刀下，就能获得胜利。
“既然指挥官已经出现，那就胜负已定了。”另一个战棋室里的艾达也眯着眼睛，透出危险的光，把指挥杆插在沙盒上，“指挥官出动，使用军团技能「再冲锋」！”
指挥官单位进入战场之后，选手就失去了对单位的直接控制权，直到脱离战斗为止。
但是现在已经是决定胜负的时候了。
大屏幕上，在中路骑兵的那支队伍里，一个最大的蓝色单位出现，这是代表了艾达的。
炎流星落下，因为没有防御和过于密集，骑兵部队直接被消灭了一半以上，但是骑兵的速度瞬间提高到了最高，一往无前地冲向红方指挥官。
“竟然有军团技能……”爱德华皱着眉头，看着蓝方指挥官带领的骑兵部队不顾伤亡，直接将代表自己的那个单位杀掉。
虽然自己存活的单位数量和状态都比对方好得多，但是指挥官阵亡了。
这场对战，他输了。
选手可以在比赛前登记自己的能力在自己的指挥官上，但是必须是自身具有的，所以在真正的战争中，艾达也可以切切实实地发动这个军团技能，将已经停下来的骑兵直接提高到冲锋的速度。
主席台上的大佬们交头接耳，似乎在点评着这次战棋赛，枢机主教大人满意地摸着自己的胡子。
白银之手是教会的内部骑士团，艾达获得胜利就是在给教会争光。
◇
这也是一种力量，一种把分散的、无序的战斗力统合起来的力量。
卡尔看在眼里，默默想着。
诱宵美九不知何时已经坐在躺椅上打瞌睡，快睡着了。
战棋这种东西她看不懂呢。
“去吃午饭了，快起来吧。”卡尔把诱宵美九拉起来。
“哎……”诱宵美九一个激灵就清醒过来了。
今天其实比昨天还冷一些的，卡尔摸了摸鼻子，奇怪的是，诱宵美九并没有感到寒冷，好像在不知不觉中什么东西发生了改变。
不过这是好事。