尺余快速跃去。万力笑着转身对准他。落缨再向左快窜，直绕至万力身后，他却不转身了。落缨再蹬腿从他背后闪进，狠抬右拳，揍向万力右脸。
他突然转身，正起左手当死。同时欲伸右爪前抓。就见落缨匆匆跃退，又到万力左手边六七尺。方落了地，再弯腿急飞蹦冲去，快戳出右直拳欲揍万力嘴巴。见他一缩身一挥右手，轻易格开了来拳。犹如打开女人的无力之手。落缨随即再后跃开丈余，没打中万力，心里不畅快，似有东西挠着、耍着。钟姑娘微歪着头摇想：“不是很快，还有点乱”
万力笑道：“你再如何溜来溜去，也打不着我哈哈”落缨不信，再动步速跃而去，距万力右手边三尺余，同时速抬起右爪背，欲在擦身而过时给他右脸扇一掌，而再急急溜走。万万没想，只看万力迅雷般下蹲低头，瞬间伸出右手，正合时，抓住落缨肚子上的腰带，他慌里暗呼：“惨了，他怎知道到这样打来”和煮熟的鸭子相像，跑不了了。
万力狠抓牢了衣布，不会再让他溜跑。低头看上，落缨那没有表情的脸，是呆是痴直起腰大笑道：“阿离啊，还玩不玩了哈哈，你这巴掌，小蝴蝶不知用过多少次，她可比你快很多，把我转晕，常给她打到。都是被她欺负。你还要继续哈哈”钟姑娘忙说：“阿离那是不熟悉步法”万力只管笑。
落缨愁道：“以为你看透了我心里敢不敢松开我，想了新招再来”万力却道：“不敢说松开你，不知下次能不能抓到。你玩得可够，我却还没出手，当心”再出左手去抓落缨的喉下衣布，沉声嘿一下，腰力使上，双手举起落缨至头顶。他挣扎不开，只惊呼道：“这会摔断骨头”
万力奸笑道：“怎会断你撞树那次，也毫发不伤。再摔一下地也没啥”向空中顶起落缨数尺，自己忽然松手，潇洒后退一步。听落缨发出哇哦长呼声，约一丈之高，身面直摔到地上，庆幸有双手作缓冲。万力假意关心问：“痛不痛，站得起来不”
比起刚才撞树，痛不太甚。但一点也不好受，大呼着气息。钟姑娘不拦下，是以为落缨会使出轻功，可没有。要走过去，见落缨就装着挨揍的表情道：“可舒服了你爬树上那么高度，轻轻落下，感觉如是飞将起来，过瘾得很去”
万力大笑道：“那便再飞一次若飞不够，定让你够”弯腰欲再将他抓起。落缨忽起躺脚，踢去他下低的头，趁此时滚身脱开，咸鱼翻身得逞站起来又相互对峙，距四五尺。万力料定落缨无招进攻，就一个劲扑抱而去。果真，落缨后跃闪身，见万力穷追不舍，又转身为逃。
正朝了一大树跑去，靠得近时，双脚连踏树干，横身走上，再倒跃半空中，背部朝地，试图翻过万力的头顶。哪料，他不习惯这翻跟斗，立时脑中一空，顿地眩晕，背又砸落地上。诱发箭伤，可是真痛了直痛到脑袋里。掉在万力身后。万力转回身直笑不停，不放过他的态势走去。钟姑娘是紧眯双眼，皱起脸来，神色不忍心看。
落缨急中手脚杵地，连着拖背后退，忙站了起来，大喘吸气几口，乏累说道：“阿力，我歇会一摔两次，累死我了。告诉你，我还有伤，不能打了。”万力不忘落缨刚才的调戏，笑道：“怎么行你才说，上天飞甚舒服。继续跑，跑，瞧你能逃多久不累”熊冲而去，落缨运开气，方猛退一步。登地双眼即黑，往后瘫倒于地，不省人事
钟姑娘猛然一骇，呼吸霎间消失，疾步过去，扶起落缨的头，呼道：“阿离”见他嘴唇干白，甚是惊恐。一把脉，心神难定，脉搏微弱如蝼蚁走动。急教万力当下扛回客栈。
客栈内。人见万力这般情况回来，问他发生何事。他道：“把他脉便知。”丢到床上，牛二虎即来握脉，再捋捋筋道，说道：“阿离一身筋，比常人更软，像是为初始内力过耗；且不休息，身体扛不住而晕倒。大致情况应是如此。他方才懂得运使内力，但不知克制，频频使用，再过于乏累，以至于此。今日休息好，过了今晚应该没事。所幸，阿离并非因怒火而攻，如若阿离那般好胜心再强，只恐难再救。话说，阿雨也曾有过类似情形。小伶，无需过于担心。阿力，他内力如何运使过度”万力将事情经过述说一回，众人方知，落缨潜藏的内力，是给他逼的出来。
钟姑娘再说他欺负她徒弟，万力回道：“小蝴蝶，我不这般欺负你徒弟，他不知啥时才能学会你所教。醒后，他会更不得了”钟姑娘只哼一声。不知雪星正盯着她看。钟姑娘先是无意中速转头瞄她雪星姐，发觉眼神不对劲，再转正脸看她，满含诡异。钟姑娘忽皱起细兰眉看，也不解其惑。见她雪星姐只轻轻微笑。
、第十一章情义深重情意浓
可雪星还是开口道：“小伶，你徒弟不差，只不应撞树。哪天得空，我找他谈谈。”钟姑娘奇怪问道：“找阿离谈什么我也要知道。”雪星道：“不谈什么，徒弟保护师傅，天地间常事。”
钟姑娘圆着嘴说“哦，我能保护自己”就不再问。万力找骂的说道：“这个阿离，给人保护还行。若保护人哈哈，他不就被我揍了。”钟姑娘不服道：“阿力哥，师傅该不该为徒弟报一个仇”万力摇手说：“我不跟你玩”众笑。
钟姑娘接着说道：“不过，现在的阿离，真保护不了谁。可是又爱救人、保护人，他要快点变厉害起来才是。和小雨哥一样，但是小雨哥更厉害”万力道：“与你小雨哥一般厉害，也揍他我却不信他能和阿雨那家伙一样厉害”
雪星说道：“等阿雨回来，让他有空教教。不能保护小伶，也不要连小喽啰都敌不过，丢小伶和我们的脸。”张鸿狩道：“也是给他自己保住性命。乱战厮杀，好得自保，不致于丢了性命。”牛二虎、山麟点头赞同。
万力说道：“真若和阿雨学武，我送把木刀给他练手。刀剑没眼，等练成，再送真刀。”雪星道：“阿力，也偶尔教他一教。别只跟他打，阿离受不住你几次撞。偶尔撞撞，可让他身体结实，更好保护好小伶。”钟姑娘被关心得自感有了压迫感。
牛二虎道：“阿离现在仅会些许轻功，一下塞给他这许多，怕难学得过来。但希望他慢慢来，好好学。长年练习，也非易事，只怕他不情愿。”
张鸿狩辩护道：“阿离在落星山下，他先说要学武功，更不怕苦。此次看他累倒，应当学得住。现在他正睡着，不要替他决定何事。雪星，我相信阿离。”
雪星点头同意，对晕着的落缨告诫道：“哪样都好。阿离，不得背弃我们任何一人。特别是小伶，你的师傅。”这后一句，钟姑娘顿悔没有和落缨一起晕，可是又有乘在云端的大喜大悦之感。
万力怒吼落缨魂魄道：“他敢他不会他怕我这毛阿离，当是会了阿雨的武功，还有小蝴蝶那轻功，妖魔都可斩杀，不可让他变坏”
雪星比之前愈不好气道：“阿力，你乱吼个鬼他现在不好好躺那更懂小伶轻功，你跑死也追他不上。”
万力赔说道：“我只是当假如，我我不会放过他，他没事最好，嘿嘿。”钟姑娘笑道：“阿力哥，是你讲话的声音都吼起来，每次这样，雪星姐当谈会说你。不过，每次都是很快就好了。呵呵，你们都是最好的。”雪星笑打她的头。
隔一时辰，杨傲雨、量蚁回来。他两人是到来合州必经之路上，警戒群刀帮、长阳会等人，一旦事危，可从背后破杀。见两人安生回来，必是无事，众人放心。
杨傲雨见落缨还躺着，便问：“天黑就吃饭了，阿离还在睡今天怎睡得那么勤快，我们说话也没被吵醒。”
钟姑娘快道：“小雨哥，他不是睡，是练功太累晕倒了。和你十年前练功时，忽然倒地的一个样”杨傲雨追问其故，钟姑娘、万力两个当事人又细细赘述。
晚膳时分，依旧热闹，尽管少了落缨。雪星对杨傲雨说道：“阿雨，你若有空，能不能教阿离武功，也好保护小伶，更不拖连我们。他体中内力，若使得当，也是了不得，也能助力我们。”
杨傲雨道：“雪星，我们在落星花山时，已答应阿离，学好一门，再教一门。他肯学，我会教他。本来阿离是要去双武庄学武功，再去找他两个兄弟。不想遇到我们，就叫我们教他了。”
量蚁道：“不管学多少，也得先将小伶所教轻功练熟。急着求进，只恐弄巧成拙。”张鸿狩道：“明日阿离醒时，我们再问他。”因雪星对钟姑娘的爱护之心，使落缨当下化身作掌中宝。他有此殊遇，并非造化，亦非求神拜佛之灵，是努力刻苦之故，而父母教诲犹为重。
饭后，杨傲雨端来盆水欲给落缨擦拭脏脸，钟姑娘要过来，说是女儿家的活，由她来才对。拿过盆具，杨傲雨用她是师傅的身份来劝，也无用。
当夜，落缨有异常举动，无故走出房门。微弱灯光下，惊见阁楼下聚来长阳会、群刀帮百余人。欲将十字门趁黑抹杀，逃之夭夭。他不可忍，掏出匕首，纵身下楼，以新学得的蝶跃步，划着匕首，神速狂杀于百人间，血肉飞溅，勇不可挡。却看暗里飞来几十镖暗器，躲闪不及，被击中眼睛。落缨抖地惊醒，原来是梦。一身汗直冒。
此刻寅时，已有鸡鸣声叫。栗然步出门槛，望楼下，只馆驿中人在忙碌，真是一场虚惊。试着蝶跃步几下，方知非梦。就地打坐到佛晓。已经一日未进食，饥饿厉害。到楼下先买几个馒头吃了。
楼上人醒来却未见落缨，乱猜一团，牛二虎疑心最为重，说落缨不可深信，怕是去招敌了。钟姑娘也是伤心，为何不见了人，教她付出这许多辛苦。
议论间，房门打开，众人一看，是阿离。钟姑娘快跑过去，险要将他抱住，理智压了下来。责问他做什么去了，不留音信。落缨把梦中到此时之事说出，众人听了理解。
杨傲雨将昨天所说学武一事告诉他，高兴不得了，说道：“我一定用心、努力学。等学透小伶的蝶跃步，就找你来学。阿雨，我不知如何谢过大家，就请受我几拜。”立当跪下，对八人嗑数个咣咣响头。杨傲雨将他扶起，山麟兴道：“阿离，今后有难同当，有福同享。”
收拾一切好了。在临走前，张鸿狩、牛二虎到山林后唤出两兽：一柔羽；一名雷吼，是为白虎。此巨兽面相凶煞过柔羽，啸戾之类，身形差异不大，矫健不如柔羽。
九人上马，送落星花草药，去往通州双武庄。漂泊路途苦中苦，遍行天涯何安身。人心为洋身为舟，身不由己江湖中。
双武庄两位庄主，早已收到十字门飞鹰来信，近日便到。厅中沈翊对苏浪道：“山麟等人将到庄时，我们提前半日派弟子去与他们会合，就让河图跟易展两人前去，再同他们一起回来。”
副庄主苏浪道：“如何都可以，给我们庄里送药花来，辛苦了他们。既不送药花，和山麟众人的交情也够得上去接他们回来。江湖各派之义，就属双武庄和十字门最重”沈翊缓缓点头，期待之情，尽露在脸。
落缨一行，才过一条河上的石桥。这一头是个小镇。镇中百姓临河而住。他们就找一间河畔旁的雅致驿馆中歇息。馆门朝河，距离不过数丈。门两侧是低墙高窗，临近而坐，看绿水往南流，望江上舟船游行。岸边绿柳人家，和风暖阳清茶。柔羽、雷吼尽兴玩闹，却惊住河边人。
此间，正有条中舟靠了岸边码头。几人正一一从船篷中出来，二男三女，往行馆走去。牛二虎心道：“是他们，韧甲城城主之女焦玲心，及两大弟子陈大鹏、谢陆超。”
领前一女子，穿着仿若公主。年纪大约二十来岁。她容貌肌肤白里透微微红，给阳光照得生亮。若再白上半分，得要欺雪。倒像个没有气血之人。乌发垂鬓，是金玉头钗穿珠环，绸缎锦衣、艳粉有轻红，极显华丽。寻常人也只是斜视，不敢直视。近似瓜子美脸。凤眼含娇，其中荧光，似个小女孩清澄天真的双眼，灵动得很，仿佛要把看她的人软成棉絮。
左右两丫鬟陪伴。两把油纸伞，遮挡春光。各背一个行囊包袱。身后两个男子，皆正气英世之被。一面相微凹近圆形，但五官生俊。脸色光洁，束着发顶，身着棕银衣，名为谢陆超，年岁与杨傲雨差不多。剩下一人，陈大鹏，跟落缨差不多高，肤色要黑一些，浅褐色的衣服给看来微微顺眼，利眼嘴敞，气场不小。年近不惑。
十字门众人出门以迎。柳树丛下，待他们近前来敬揖，各自回敬。山麟先对他们抱拳笑道：“韧甲城陈大鹏、谢陆超两位高徒，大小姐焦玲心焦姑娘。这春色正好，乘船是来游玩的罢。呵呵。家中高堂真是宠爱大小姐，舍得你们出来远行游玩。”
那陈大鹏笑道：“山麟前辈言过了，哪里是高徒，只懂得几个拳招。我师父本不想让我们出来游玩，是玲心师妹请师傅同意，我们才能出得外边，走得太远，正准备回去。冒昧一问前辈，你们将去何处”山麟回道：“北去双武庄。”陈大鹏点头几句，寒暄而过。
焦玲心温柔比水的声音道：“方船上之时，我见柔羽在河边吃水，便知道是诸位前辈在此，这就划船过来了，同大家问问好。山麟叔，玲心祝您益壮如龙虎，各位大哥、姐姐朝气蓬发。”众人皆笑称她知礼达礼，很是惹人喜爱。落缨听见话，不再傲视她的华艳，钟姑娘觉得她太刺眼，比她雪星姐夸张。
牛二虎道：“江湖恶人与是非多，还望大小姐等一路平安，顺风到家。”陈、谢两人谢过关切。焦姑娘微笑道：“二虎叔，劳您多心了，玲心会谨慎而行。陈师兄、谢师兄也非好欺负之人，已有不少恶贼挨了他们拳头。恨武艺不高，防不来身。像钟姑娘那般巾帼女侠，玲心亦是羡慕。”钟姑娘笑道：“大小姐，你夸我了，我也还是常常给哥哥们保护。”
杨傲雨道：“以前曽见过焦姑娘几面，现在可是越长越美，很是漂亮。”焦玲心抵抗力大，无有羞怯，说道：“谢谢杨大哥赞美。比我漂亮的女子，天下多有，我是靠胭脂梳妆增了些姿色，谈不来多漂亮。”雪星却对此谦虚不甚一屑，美就是美，何必太过谦虚。
杨傲雨再道：“但我是认为，焦姑娘如此温柔娇媚，天下可及之女子，甚少。代我向你爹问问好。将来空暇，杨傲雨定去拜访。能在此见上你一面，心中真不胜愉悦。焦姑娘，恕我唐突，今后如若有何难事，大可教我帮帮忙。”
焦玲心再抵不住这针对她的情意言词，微羞怯道：“杨大哥，高抬玲心了。我们即刻要赶路，就此辞别。往后闲暇，有缘一道，再来相会。”杨傲雨教她歇上一会。她道：“方才已歇过多时，且还需赶路，不便再歇了。杨大哥莫见怪，玲心告辞。”施礼去了。走一段路，她陈师哥问，杨傲雨若何，她抿嘴不言。不晓得她是喜是厌，也就不能将准确情况告诉他爹，焦傲。谢陆超一言不发。
说杨傲雨这边。雪星问他道：“阿雨，你钟意这女子”杨傲雨不遮不掩，点头说道：“焦玲心，待人说事总那般娇柔可圈，令人沉醉。人也美丽，有多少男子不对她心动。方才将心意告知于她。尝试过，方知缘分有无。今后看我的造化了。亦知落花与流水之事，世间常演。”雪星摇头他有点痴情，钟姑娘初晓她小雨哥有此心酸之情。
山麟宽慰道：“落花有意随流水，流水无心恋落花。阿雨，儿女情长，万勿深陷。”牛二虎还是那句何患无妻。落缨则为杨傲雨叹息，暗中祝愿他与她会成眷属。万力懒得想，只说快走。
、第十二章侧壁山恶战
到通州通川县边。从离开合州府算起，时为第三天巳时末。才从驿馆中走了几里，正到一座石山下。这山似被巨斧迎腰劈开出一条通路。右边石壁，还凿有歪歪斜斜三字：侧壁山。像刚挨了地震。
路连通南北，路宽五丈，长数里，弯若爬蛇，看不见尽头。路两旁有山体峭壁，光秃不平。右峭壁约三十来丈长，百多丈高，抬头望之，压迫之感油然而生。但景色甚好，壁面崎岖开裂，像是要蹦塌前的裂缝。左边为小山壁，仿佛大山壁之子。碎石路面稀疏长草。来往行客也是多，几间简易小茶馆热情迎接。此为去向通州必经之路。
至路中间。小璧山脚下，四女子分别在四个用土色布掩盖的物体旁玩耍，都年岁不轻了，最小也三十出头。这布下之物，皆圆圆形状，全是近三尺宽高，上摆茶碗。还设有布蓬，摆了小木柜，如卖茶水之人。四人隔六尺一距离。可她们脸蛋嫩白，虽着粗布衣，也盖不下娇柔形体，其莺燕细声很是悦耳。比起其他茶坊，尤为引人注目。
众人正怀疑间，她们忽然扯开布，洒落一地瓷碎。那是木架圆鼓鼓脚颜色不一，很是诡异。一女自尖辣声叫道：“拿走我元姐姐之物，你们一伙都留下来，好生赔偿”众人不知道所谓“元姐姐”为何人，只知境况不妙。未及开口询问个明白，那四女子双手拽起鼓棍高举，开运功力，不移时，八棍一并砸下，擂响大鼓。
听这四鼓同奏起一个巨大的隆声，不同于一般鼓响：人只觉如站在震天暴雷之畔，又有那面高峭壁挡住。瞬息间，阵阵轰隆巨声，**回响山壁路间，浑亮不绝。响声荡翻布篷。转瞬时，雷吼、柔羽首先镇不住，当即趴晕坐骑马匹亦不列外，晕倒在壁脚。九人晕眩耳胀，随马扑地，距离峭壁两丈远。殃及十数路人，稍远的人，有幸不晕，惊悚逃了。有此威力，均是因那面峭壁回声。
忽见那左边小山壁上汹汹下来近百人，堵死后路。前方通幽处，又现来黑压压一片，皆是长阳会之众，三百号人，刀枪在手。
看十字门一众，惊慌中撑起软膏般的身体，或单腿跪直，或坐下、蹲着，狼狈如被打趴的一群人犯。方才，他们坐马上只觉耳朵、头脑被爆声大震，险的晕过去。幸得运动内力，及时抵御这声击，不致晕了。只落缨晕倒过去，趴死马边。
张鸿狩暴啸一声呀啊不管前后恶敌，开步望着小山壁脚下，怒抛链锤十数来回，砸碎木鼓，木头飞溅如箭，射四方。有两女子料不到这张鸿狩如此疯狂，躲开不了，被碎木击伤腿脚。余下两个欲为之报仇，于碎鼓中抄出软剑直冲张鸿狩。武艺却不怎地，一人给抛链缠住脚，恶狠狠拖了倒地，就剩一个见状惊停。
张鸿狩之后。十字门已经起来站着原地，背相对守住前后。彼此照应，脸情绷起，心中可丝毫无惧。在倒地的马群中，雪星、量蚁、二虎对后；杨傲雨、万力、张鸿狩、
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