虽然满脑子里面都是问题。
恨不得马上找迈斯皮尔全部说清楚。
但我最终还是没有这样做。
从大殿里走出来，脑袋里面混乱极了。
甚至连照在身上的阳光，在我感觉起来都觉得十分沉重。
虽然通过了第二试炼。
但并没有第一试炼结束的时候，那种荣耀感。
我大概是在……失落吧。
不仅仅是因为我在没有赢得比赛的情况下通过了试炼。
不过比赛怎么样都行。
那和我没有太大的关系。
但是，事情的源头没有得到一个妥善的解决。
我是为了保守和艾丽之间的秘密。
才接受了迈斯皮尔的试炼。
但直到现在。
我甚至连自己在做什么都忘却了。
而想要保护的对象，艾丽，只是在我的一次又一次逞能的过程中。
陪着我一起受伤罢了。
这大概就是现在，影响我心情的罪魁祸首了吧。
不论我通过了什么样的难关。
不论我挣得了如何的尊敬。
不论我对抗了多强的敌人。
只要这些行为还是在与最初的目标相悖，就一丁点儿的意义都没有。
“凯尔大人，请带我去厨房吧，我觉得有事情想要做”
凯尔听了我这种平静的谦卑的说辞之后，用一种不解的略带吃惊的眼神看着我。
“嗯，请跟我来”
至少……
如果是为了艾丽的话。
这个有的时候让人火大，有的时候让人觉得稍微有那么一点点可爱。
有的时候让人不知所措，有的时候又让人觉得那么的可靠，的小家伙。
如果是为了她的话。
第三场的试炼。
无论如何我也会通过。
不是为了我自己的冒险**。
而是为了……
为了什么呢？
现在我的心里顿时也迷糊了。
到底……为了什么呢？
凯尔停下了脚步，我们来到一个圆顶的大仓库前面。
仓库的顶棚是欧洲城堡般的尖圆顶。
圆柱形的低矮的仓库，上面开着许多的窗户，想必里面的通风很重要。
“这里是……？”
“存放食料的仓库”
凯尔推开两扇厚重的大木门，门板发出嘎嘎的响声。
一阵清新的，植物特有的香味从仓库里面散发了出来。
“请尽管使用吧”
我走进来，这里面黑漆漆的一片。
凯尔跟着我进来，打了个响指。
噗哗哗——
鸟儿扇翅的声音。
进而周围的墙上，还有顶棚上，发出微微的蓝色的亮光。
然后这些微光变得越来越明亮。
竟然……是由鸟儿的羽毛发出来的。
像萤火虫一样。
满仓的鸟儿，像家养的鸽子一样。
“这里有很多种类的食材，其中一些对光非常敏感，甚至咒文发光都会引发食材的变质”
“这些鸟儿发出的光却是安全的，所以用作厨仓的照明”
嚯——
我感慨了一声，没想到精灵们对于食物的储存，意外地上心呢。
被淡淡的蓝光照亮了的仓库，里面像是超市一样林立着各种大小尺寸的货架，整齐地摆放着分类好的食物。
“这是……”
“一种名为鑫色兰的植物的根，它的三瓣的花朵会呈现出不同亮度的三种金色”
“它的根可食用，为精灵们提供了很多种微量的金属元素”
哦哦，也就是说，精灵们的食物，虽然种类和人类不一样，但原理是一样的。
无非也就是提供糖类、淀粉、氨基酸和其他微量元素。
那么就好办了。
我又跟凯尔询问了一些其他的食物的特性。
除了某些食物需要特殊的处理方法之外，大多数的东西都可以用人类的传统烹调技术。
“对了凯尔，在埃尔贡达能找到人类世界里的蔬菜和调味料吗”
“哈哈，只要是你能想到的”
“OK”
走出仓库来，凯尔和我各捧着一篮子的食材，上面盖着一张厚厚的黑色布料。
我看看太阳的方位，偏西，已经是下午，准备晚饭的时间到了……
待到晚饭准备好，太阳已经接近地平线。
金色的夕阳把王城埃尔贡达染成一片金色。
庞大的宫殿群中，每一座建筑物都显得华丽而尊贵。
甚至连厨房也不例外。
就在中午吃过饭的大食堂旁边，一座稍微有点不起眼的建筑物里面。
我用精灵的炊具准备好了一餐晚饭。
不过心里还是咚咚直跳啊。
虽然找到了我喜欢用的调味料，但毕竟是家常菜的做法。
既没有大师的匠心独运，也没有名厨的华丽摆盘。
更没有老馆子里的祖传秘味。
这可怎么拿得出手……
尤其，要尝我做的菜的，都是王公贵族。
不是公主就是王子，或许还会有精灵王迈斯皮尔……
呼——
我深呼了一口去，和其他的精灵侍者们一起，把一盘盘的菜端出来。
不是朝着集体食堂的方向。
而是另一边，一座高耸的宫殿。
从需要仰头才能看全的高大正门里进来，整个大殿里面富丽堂皇。
十几米高的红色天鹅绒落地窗帘。
踩上去像海绵一样柔软的红色地毯。
周围已经站满了人。
大厅中央一个临时搭起来的长桌。
桌中央坐着这次试炼的裁判们。
算上艾丽，总共七位精灵。
迈斯皮尔陛下，瑟赛莉娅大人，艾丽公主，还有几个我不认识。
有的看上去高贵，有的看上去充满智慧，也有的看上去能征善战。
恐怕都是重要的王室成员。
大厅周围前来围观的观众也基本上都是这几个家族的成员吧，毕竟他们都穿着相似的衣衫。
也就是说，正儿八经的，是王族的晚宴。
啊——
我最不擅长这种正式的大场面了。
脸上滚烫滚烫的。
真的想找个角落躲起来。
但是……
我和其他的侍者们一起，把菜放在桌上。
然后恭恭敬敬地退后几步，站在桌前。
偷偷瞄了一眼艾丽。
小家伙穿着白色的连衣裙，没精打采的坐在高高的椅子上，两只脚在半空中。
噗。
一副小女孩儿的样子。
咳咳，我差点笑出来了，成何体统。
呃，不过，似乎稍微轻松了一点，没有刚才那么紧张了。
又仔细看了看艾丽，她两只眼睛无神地盯着面前桌上的红餐布。
迈斯皮尔和身边的瑟赛莉娅大人在商讨着什么，似乎很重要的事情。
然后他回头看了一眼桌上，再抬头看了一眼我和这些侍者们。
他的眼神似乎突然从很遥远的地方飘了回来。
好像在说‘哦，原来你们已经准备好了’一样。
精灵王向瑟赛莉娅大人恭敬地点了点头。
“那么我们开始吧”
所有人都安静了下来。
“刘小晴，向我们说明一下吧，你希望你的晚宴，吃上去有什么样的味道”
哦……原来这个试炼是这样来的，我先说应该吃起来是什么样，然后他们来品尝是不是做出了我想要的效果。
难度挺高啊。
不过，我做的东西……应该怎么来形容呢？
这一点我还从没想过。
“家……”
迈斯皮尔的一双银白色的眼睛盯着我，似乎在等着我说完。
“家的味道……”
感觉我的脸上一下子红了，好像说了句很让人害羞的话。
迈斯皮尔点了点头。
然后他向左右边看了看。
“请各位尊重人类的风俗，使用勺子进餐”
哦！
我竟然忘了说明，因为炒菜实在不适合拿手抓，所以专门给他们准备了勺子。
因为筷子就有点，太那个啥了。
没想到迈斯皮尔竟然注意到了这一点。
花了我两个多小时，用了炒蒸煮不同方法，四菜一汤。
只有在过年的时候，我才会准备这么多的菜，然后和莫霏家一起吃年夜饭。
虽然没有什么漂亮的花样，但对我来说，这是我能想象到的，最拿得出手的晚餐。
一种叫做‘家’的东西的回忆。
“确实如此，有一种平淡的温馨的味道，让人觉得安稳宁静”
迈斯皮尔在尝了用一种松软的果肉炒的，类似于鱼香茄子一样的菜之后，做了这样一句评价。
不管算不算是赞美，确实是说中了我心里敏感的部分。
让我产生了一种，释然的感觉。
在我发愣的时候，凯尔走到迈斯皮尔身边，轻轻耳语了一句。
迈斯皮尔听完，回头来朝我微微一笑。
“刘小晴，把你给艾丽赫安娜公主殿下准备的菜上来吧”
哎？
凯尔那家伙竟然告密！？
我想给艾丽开个小灶，用精灵的锅灶炒了一个红椒炒肉。
用凯尔推荐的，能够保证不变冷、不受潮的金色的罩子罩起来，准备最后让艾丽一个人尝尝的。
凯尔你等着，我饶不了你！
我看了看艾丽。
小家伙也在看着我，她的眼睛，似乎比刚才明亮了一些。
难道说，她因为迈斯皮尔的话而产生了些许的期待？
那么……
我回身从大厅角落里的窗帘下面，捧起一个盘子。
上面罩着一个金色的圆形盖子。
端到艾丽的面前，把它打开，一股火热的辣椒味飘了起来。
真的和刚出锅的时候一样，一点都没有走味。
“公主殿下”
我似乎还从没有这样称呼过艾丽。
她似乎也没有想到我会这样叫她。
在大家的目光里面，艾丽稍微低了低头，她的两只耳朵垂了下来，脸上红红的。
她伸出小手来，用勺子在盘子里舀起一勺儿。
然后送进嘴里。
嚼了几下。
吧嗒……
两颗泪珠落在红色的桌布上。
“我……记得这个味道……”
小家伙轻轻地对我说。