“草儿，你真的打算租个店面？你不担心妈妈把钱都赔光了？而且我们已经没有足够的钱去租店面了，听说不仅要交三个月以上的租金而且还要交押金，我们哪来那么多钱啊？其实，我们可以找个单间租下来，我也可以在家里接点刺绣的活儿……”艾小花柳眉紧皱，很难接受女儿这个胆大包天的想法。
“妈，咱们不是说好了吗？不要再担心钱的问题了，只要你的刺绣店能够开起来，我们的日子总会好过的。”艾草安慰老妈，其实她自己也是心里没底。艾小花的刺绣的确很漂亮，特别是她自己绘制的那些图案，远远比市场上那些什么十字绣漂亮太多了。艾草相信只要给她老妈一个平台，只要给她足够的时间，艾小花肯定能够走出一条属于她自己的创业之路的。
艾小花写得一笔好字，画得一手好画，人又长得漂亮，而且还是一副伤春悲秋的娇娇小姐模样。艾草自小就有一种错觉，总是觉得她老妈应该就是传说中的大家闺秀。只可惜的是落地的凤凰不如鸡，艾小花也算是空有一腹锦绣文章却只能屈居王家村，还真是小姐的身子丫鬟的命。正因为如此，艾草才不愿意让自己老妈那双灵巧的玉手去给人家洗洗刷刷，端盘子洗碗的。
电动车重新上路的时候夕阳已经西斜，艾草并没有感觉到太多的没敢，唯一的感觉就是夕阳无限好，只是肚子饿。带着老妈和饭卡杀到食堂，艾草给老妈点了两菜一肉，自己又加了两个大馒头。艾小花知道艾草的胃口超级无敌好，还没开吃就给她扒拉了不少饭菜过去。艾草埋头苦吃，艾小花却心事重重，扒拉了两口饭菜就再也吃不下去了。
“妈，饭菜不合你胃口吗？”艾草停顿了一下，有些困惑地看着毫无食欲的艾小花，轻声问道。
“草儿，我还是回去王家村吧！起码那边还有一份代课工资，我再勤劳一点，养养猪种种菜什么的就可以解决我自己的生活问题。工资就给你用，你省点花，我们凑合着先把这四年给撑过去，然后再……”艾小花抬眸，盯着艾草的双眼，认真地盘算起来。其实从艾小花一脚踏入阅州市开始她就已经开始后悔了，在这样一个大都市里像她这种没有文凭没有工作经验的中年妇女想要谋求一份体面的工作几乎是不可能的。艾小花想过去刷盘子，也想过去给人家当钟点工，保姆月嫂也可以，但是艾草却坚决不同意。
“不行！妈，你不能回王家村去！王致富那个老王八一直对你虎视眈眈，如果你一个人回到村里，我怕你连渣都被人家给吞了。”艾草眉头一皱，眼神一凛，断然否定了艾小花的打算。
“可是……草儿，妈妈不希望你太辛苦了，妈妈只希望你像其他孩子那样只需要好好读书就可以了。都怪妈妈没有能力，要不的话……”听到艾草的分析，艾小花浑身打了个哆嗦，低垂着眼睑不由自主地看向还贴着胶布的手腕，眼眶一红，眼泪差点就跌落下来了。
“妈，只要你好好地在我身边，就算我再辛苦，这日子还是有希望的。如果连你都不在我身边的话，我活着还有什么盼头？妈，留下来，留在阅州，留在我身边，好不好？”艾草放下筷子调羹，伸手握住母亲微微颤抖的手掌，郑重其事地诉说艾小花在她心目中的重要地位。
“草儿！”艾小花眼眶一热，两行清泪忍不住奔涌而下。她用力点头，含泪答应继续留在女儿身边。就算阅州有猛虎恶狼，只有艾草的地方才有她艾小花生存的意义，否则的话她这么多年的苦也白白受了。可是一想到阅州这块浪大水深的地方，艾小花就怎么咽不下饭。
阅州那么大，不会有那么巧合的事情的。再说了，她和艾草两人改名换姓躲在大学城里估计也不会引起那些人的注意的。十几年了，她早就不是那个不谙世事没有主见只会听从父母安排的小女孩了。这么多年过去了，容颜不再，她也不再年轻了，就算是对面相逢，想必也没有人再认得出她来了。
只是那些姓雷的……艾小花一想到那辆送赖姝姝到女生宿舍门口的三菱吉普，还有那个叫做雷云舒的女孩子，心里就不由自主地颤抖了起来。人家似乎很有趾高气昂的资本，如果当年她不是选择逃离的话，或者她的女儿她的草儿也是一样的珠光宝气，昂首挺胸，摆足公主气场。
早知现在何必当初，艾小花深吸一口气，强压着脑海里乱粥一样的思绪，满脸怜惜地看着正在低头扒饭的艾草。
艾小花明白她已经没有后路可退了，以前没有，现在同样也没有。
回到宿舍之后艾草当众宣布她老妈要跟她挤一个晚上的时候赖姝姝第一个跳起来表示欢迎，林素茹则是皱着眉头提醒艾草和艾小花不要半夜从床上掉下来。坐在床上正在看书听音乐的凌小羽稍微停顿了一下，眼角一挑，扫了艾草母女俩一眼却没有说什么。跟父母外出逛街吃饭游玩的徐一飞和温碧雨还没有回来，艾草也懒得去在意别人的意见。虽然宿舍管理制度里明确规定了不得留宿外来人员，不过艾草很聪明地解读了这个规定，她老妈不是外来人员自然就可以留宿在她的床上。
艾小花小心翼翼地打量着宿舍内的其他三个女孩，似乎是打算从别人的脸色上察觉到她的欢迎程度。艾草把她老妈的小心胆怯看在眼里，可是她却根本就不想去理会别人。
如果不是知道第二天就要参加军训的话，艾草还可能以为徐一飞和温碧雨她们不回宿舍住，她还想着打对方床铺的主意呢！当然，这个念头也就是想想而已，就算她想占人家床铺的便宜，艾小花也不会答应的。