029
「那麽说，你们是打算往西北的方向走，先到绿叶岭那边吧？」马腹两旁、马背上都绑着三个载满东西的篮子的夏莉在赤铁地下城一个向北的出口处对着尚恩和薛丁格说。「那麽我们就要就此别过了。」
同样背着背包，不过已经把芬莉儿提供的装备套上了身上，更把武器放了在更容易拿到的位置的尚恩和薛丁格也站在这个出口的边上。
不单是她俩全副武装，就连尚恩抱着的、不久前被取名为阿松的那只鬃毛喵也硬是被套上了一件皮甲。
已经完成了在赤铁的采购以及调查工作的尚恩带着宠物还有顺带的同伴，跟着夏莉准备离开这个地下城。
「不能同路我也没办法啊，毕竟我们不是要直接去细雪城，要兜兜转转的走上近六十个地方才会到那边的。为了节省时间，自然要好好规划路线，我可不想多走冤枉路。」尚恩说。
「那我自然也是明白的。不过为什麽那麽快就把装备都拿出来了？不单止你把那两对臂环扣上了，甚至连薛丁格都把大剑拿出来？」夏莉向尚恩问。「跟着商队出发的话，应该不至於小心成这样吧？像我这样跟着个商队，连武器都不用带呢。」
「我也想找个商队一起走啊喵！但是天知道为什麽，之前去城主府问相关事宜的时候，竟然被告诉了近几天都不会有商队走那边的路线，甚至在最近几个星期内都不会有。」闻言把手中的大剑像是发泄似的挥舞起来的薛丁格比尚恩更早的抱怨着接过话题。「只能够靠喵们自己了。」
「也不知道是怎麽了。听说近十多年来，每一年的这个时候都是这个样子的。」尚恩也气呼呼的说。「问起那些商人的时候却是每一个都只是苦笑个不停」
「是吗……商队要出发了呢。」这时候，夏莉听到了旁边几只魔物的招呼，转过身。「那就在快到霜冻山脉时联络一下吧。当然，要是平常想聊聊天也没关系。」
看着人马走到了一个停泊着十来辆马车的广场并且跟着其中的几辆朝正北方出发，雷鸟和柴郡猫都挥挥手的送别。
待得人马跟着车队从视线中消失之後，尚恩看向站在自己右边、已经把大剑收到天知道什麽地方的薛丁格。「我们也要出发了。」
薛丁格也没有回头看向尚恩，只是保持着面朝前方的姿态，直直的看着夏莉离开的方向点了点头。
只是直勾勾的盯着前方，并且使面部和尚恩看过来的视线始终成一个直角的薛丁格还是引起了尚恩的警觉。
尚恩轻轻一跳，跳到了薛丁格的面前。
很正常，整张脸、眼睛、鼻子、耳朵都在，没有哪个部件消失了。看着柴郡猫出乎意料地完整的脸，本以为她会用一只眼睛到隐蔽处干些奇怪的事的尚恩顿时觉得大失预算，同时有点对自己不信任同伴、以小人之心度君子之腹的懊悔。
她没看见的是，在地上有一个只被两根手指拈着的水晶球，正发着微光、对准了她的裙下。
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离开了赤铁的城区，走进了通往地面的通道的一鸟两猫表面看起来是很平静、很和睦，但是暗地里却完全不是这样。
虽然在各方面都废得只能够说是不可燃废料的水平，但是意外地阿松的智力却算不上太悲剧。
最起码，牠能够听懂魔物们的语言。即使是说不了话，这只卷毛也从尚恩对牠说的东西中了解到自己新宠的地位。
有感自己似乎从食物链的最底层一下子变成了被魔物罩着的宠物，这只小家伙高兴极了。不管是出於感激还是为了更长远的发展，牠都铁了心要好好的讨好这似据说救了牠不只一次的鸟。
现在，像个布偶一样被抱在尚恩胸前的牠正用着动物们表达友好的方式朝尚恩撒娇，以蹭着胸口的方式。
即使是有着皮甲作阻碍也足够让猫羡慕的了，薛丁格更是想要恨不得和牠交换位置。
为此，薛丁格少不免用眼红的目光注视着小家伙。
被盯上了的阿松在一动就会被带着怨恨的目光扫过的情况中，很快就发现了【蹭→饲主好感上升→旁边的路人猫瞪过来】的规律。
不过已经知道了自己的米饭班主是尚恩而不是那只不怀好意思的猫之後，阿松亦不可能给薛丁格什麽良好的态度，更不留情面的把薛丁格威吓的行为忽略了。
除此之外，这家伙还更进一步地挑衅着薛丁格。每当尚恩的视线从阿松身上离开并且来到薛丁格身上的时候，牠就会在尚恩怀里亦即是视线的死角中朝薛丁格挤眉弄眼，还一边用鄙视的眼神看向对方，一边用自己圆滚滚的脸来扮鬼脸。
先是把尚恩那即使是自己也没有享受过的怀抱夺走，然後又再像现在这样得意忘形的在炫耀！现在还想继续往里面钻！？薛丁格表示自己忍不了，在用眼神回击的同时还伸出了两只爪子把阿松的面颊往两边拉。
但在看不见阿松做了什麽的尚恩看着来，就是薛丁格突然莫名其妙地抽风并企图威胁自己的宠物。
加上薛丁格平时那些不太检点的行为，这下子尚恩像是防贼的在防薛丁格，还转过身把阿松用翅膀护起来了。
薛丁格这下子更是气得要死，可是在尚恩的警惕之下她也只能无功而返。不过，此时的柴郡猫在心里已经悄悄的发誓，终有一天要百倍奉还。
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走着走着，尚恩她们已经回到了地面，久违的天然阳光让过去几天都待在地底的两只魔物都有一种恍如隔世的感觉。
「对呢，真的是恍如隔世呢……」冒过生命危险去参加比赛的尚恩说。「要是一个没弄好，我就要挂掉一次啊！」
「不是说把衬衣弄乾净就原谅我的吗？」薛丁格可怜兮兮的说。
「但你最後也没有把那件衬衣洗乾净吧？」尚恩残酷地指出了事实，然後提出了新的要求。「那麽作为交换，以後要和阿松好好相处，可以吗？」
「当然……可以！」咬牙切齿的答应下来，薛丁格看着那只带着嚣张表情的畜生，在心中再次重重的记下了一笔。
在得到满意的答覆後，尚恩才发觉到脚下的路面在她们打闹期间已经由石砖铺设的大道变成了被魔物们在青草地上踏出来的小径。
和皇都的郊外不一样，赤铁地下城因为处於交通要道、单凭物流就足以获取足够食物的她没有在城市的上方和者周边设置上大量的农地。
极目远眺，但四周除了稀稀落落的几丛矮树、勉强能够用来遮荫的大树、一条水流平缓的小溪和几只在天上飞过的雀鸟之外便什麽都没有了。
风平浪静得让两只疑惑起来，到底是什麽让商人们放弃了在这段时间前往绿叶岭的呢。
反常的事态就该有反常的状况，不管怎麽说，一定是有什麽她俩没注意到的发生了。
尚恩和薜丁格都为此提高了戒备，当然还处於城市近郊的她们也没有神经质到就此拔出武器，她们只是开始频繁的看向四周，不过仍旧是一无所获。
紧张的心情在重复而且一成不变的景色中受到了严重的考验，瞎紧张了几个小时、走上了三十多公里之後，再警觉的精神都难以维持。
改为使用步行这个不太习惯的移动方式的尚恩，面对着怀中的宠物和背上行李带来的重量时仍有点力不从心。就算是行李已经绑上了附有漂浮魔法的丝带也不行。
稍稍被开始变得炽热的阳光晃到了眼睛的尚恩看了看地上的影子，发现到天上的阳光已经升到了一个几乎可以说是天空中正中的位置。
在这个散发着热量的火球下继续步行明显不是什麽高明的决定。即使尚恩和薛丁格能够以魔物的体格无视掉这个酷热，阿松作为废物中的极品却很可能会晒得变成乾狮了。
於是，雷鸟和柴郡猫做出了找个地方休息一下，顺道做饭祭一祭五脏庙的决定。
把阿松和行李都放到了附近一颗枝叶浓密得能够挡下阳光的树的林荫底下之後，尚恩和薛丁格开始了准备食物的工作。
虽然尚恩她们在赤铁买的食物，即使是把某些准备在当天就吃掉的新鲜食物排除在计算之外後，也是绝对足够让她们两只魔物加上一只宠物吃到绿叶岭的。
但是出门在外，什麽都有可能发生。难保以後这些买回来的食物会否另有用途，所以尚恩她们决定除了那些难以存放过久的食材以外，再加上一些野生的食物。
体力较好的薛丁格自己挑起了就近搜集食材的任务，而尚恩就负责先把存粮之中较难保存的水果、早上才买回来的鲜肉之类的处理好。
在尚恩哼着小调，一边用小刀切割着肉块，一边用切下来的边角料拿阿松逗趣的时候，薛丁格回来了。
「尚恩！我想喵们找到了没商队去绿叶岭的原因了喵！」薛丁格带着几只蘑菇、十来个野果一起，不断地消失然後在更接近的地方出现。「喵猜是因为牠们！」
远远地追在柴郡猫身後的，是数十只有着绿油油眼睛的──狼。