“眷……眷兽？怎麽可能……为什麽人工生命体会使用眷兽……！”
付洋介呓语似的**，低头望着他的亚斯塔露蒂眼里不具情绪，有如湖面平静无波，然后用背后伸出的臂膀将付洋介整个人制服住了。巨大手臂的真面目，就是名为“眷兽”且具备意识的魔力聚集体，作为实体化的代价，这种来自异界的召唤兽会吞噬宿主寿命。除了不老不死的吸血鬼以外，若是由其他种族进行召唤，生命力立刻就会被夺取殆尽而导致死亡，堪称穷凶恶极的使役魔，不过，眷状具备的战斗力相应地极为惊人。正足因为能使唤眷兽，吸血鬼在魔族当中最受畏惧。
能驯养眷兽的只有吸血鬼但是，亚斯塔露蒂则是那唯一例外，“蔷薇的指尖”是洛坦陵奇亚的歼教师为了某个目的而创造出来的人工眷兽。
身负重伤而无法维持兽人的付洋介，在变同人样后开始猛烈咳嗽。趁机冲向前的黑衣男子们在他脖子套上了金属环。那是可以借着微弱电流让神经反应失常，以阻止兽人化的兽人专用拘东具。
“——不好意思，南宫教官。多亏你才得救了。”一名黑衣男子扶着折断的右手对那月道谢。而那月摊开黑色蕾丝扇，优雅地摇摇头说︰“用不着道谢，忙活的并不是我。”她说着感到无趣似的哼了声。尽管用词高姿态，但是幼童般咬字不清的嗓音还有生来俱有的气质，使那些话听来并不像挖苦。被那月冷冷对待，黑衣男子们甚至还显得开心。这都是出于那月的威严。
而这样的她正望着散乱于付洋介桌上的几张照片，照片上似乎是从某座古代遗迹出土的石碑，石碑表面刻着的和研究室荧幕映出的讯息一样，是无法解读的文字列。不过，那些文字列光用看的，就能直觉理解到一件事。
写在上头的内容蕴藏着恐怖而危险的力量——
“黑死皇派特地从西域运来的走私品，就是这东西吗……看来倒不像单纯的骨董品……实物在哪里？”“——无法确认目标，推测已由本设施运出。”亚斯塔露蒂听了那月低语，平淡地回答。人工生命体少女用手指着的，是留在房间角落的金属制运输用收纳盒，那是下了好几道咒术封印的特殊货色，但封印早已被破除，里头空无一物。收纳于其中的石碑，大概是被什麽人带走了。
“这表示，我们晚了一步？”那月不悦地自问之余，仰望映在荧幕上的影像，看来付洋介是运用自己公司的研究设备进行石碑的解读作业。但解读目前仍不完全，可以读懂的仅限部分单字。从中发现“纳拉克维勒”字样的那月，露出了严肃神情。
“怎麽会……你在想什麽？克里斯多福?贾德修……？”始终听着她们对话的付洋介，倒在地上高亢地笑了起来。那是发愿令世界毁灭的恐怖分子在狂笑。
晓古城走在夕阳照耀的滨海步道上，在他旁边，还有雪菜背着吉他盒的身影。浅葱突然失去兴致，球类大赛的练习便不了了之，两个人就这麽踏上回家的路途，他们稍微绕了段路，要去自家附近的超市。代替参加社团活动而晚归的?沙买晚餐材料回家，是古城最近的日常功课。
“寄信人是奥尔迪亚鲁公，迪米特列?瓦特拉……这谁啊？”半路上，古城望着在体育馆后面捡到的信封，困惑似的嘟囔，结果钢铁式神所留下的信是今晚举办的派对邀请函。在停泊于弦神港的游船上头，似乎会举办某种大规模活动。
信封正面确实写着晓古城的姓名，可是他不认识瓦特拉这号人物，当然更想不出受邀参加派对的理由。这封邀请函只给人不好的预感。
“奥尔迪亚鲁公国是构成战王领域的自治领地之一。”雪菜语气严肃地说明。这时候，古城他们正好抵达目的地超市。从自动门缝隙冒出来的冷气开得够强，凉风十分怡人。
古城将购物干摆上从入口附近推来的购物推车，回问雪菜︰“战王领域？”
“那是位于东欧的夜之帝国……第一真祖的支配地。学长应该知道第一真祖‘遗忘战王’的威名吧？”
“名字姑且听过。记得他是……率有七十二匹眷兽的吸血鬼霸王？”过于非现实的头骄，让古城自已说出来都觉得傻眼，毕竟要提到真祖级吸血鬼操御的眷兽，可是连一两座都市都能轻易摧毁的正牌怪物。即使听说对方能操御几十匹那样的玩意，也会因为规模太大而缺乏真实感上让人心里不免怀疑真的有那种生物吗？
其实这麽思考的古城本身，才是让第一真祖自认不如的世界最强吸血鬼——
“为了让人类与魔族共存而缔结的圣域条约，据说也是因为那位帝王愿意协助才得以实现。假如不是那样，剩下的两名真祖应该就不会接受谈判了。因为就算立场同样是真祖，战王领域的战力依然压倒性强大，是誉有盛名且最为古老的夜之帝国。”
像是要纠正缺乏紧张感的古城，雪菜谈起第一真祖的恐怖之处。古城默默耸了肩。总之目前构成问题的，并不足“遗忘战王”本人。“……所以这个叫瓦特拉的，就是那个第一真祖的臣子。“
“理应是如此。因为在自治领地当君主，表示他是贵族，换句话说就是源自第一真祖的直系血族，属于纯血吸血鬼。”
“哦——”古城照着?凪沙写给他的便条，将要买的蔬菜和水果陆续装进购物篮。食材是三人份，包含古城、?沙和共菜的份。?沙知道雪菜一个人住，硬是邀她︰“在我们家吃过晚餐再走嘛。”持续几次以后，结果就变成这样了。
毕竟用餐时有伴能讲话，?凪沙都会很开心，雪菜肯接下聆听的角色，对古城来说也是助益良多。而雪菜原木的目的就是监视古城，这对她而言也不是坏事。如此这般，三个人的想法兜在一起结果中雪菜在晓家用晚餐这件事，不知不觉中就变得稀松平常了。
“那种大人物来弦神岛干嘛？等……这上面写的洋葱份量也太多了吧。”
“偏食不吃蔬菜是不行的喔。我想他的目的大概是要见学长耶。”
“该不会就因为我是第四真祖？”
“也没有其他理由啊……不提那个了，学长，请不要偷偷把青椒摆回卖场。哎唷，你又不是小孩子。”雪菜一边叹气一边把古城讨厌吃的黄绿色蔬菜放回购物车。两人的模样就像恩恩爱爱过来买菜的新婚夫妻，但是古城他们并没有自觉，反而还认为自己正在讨论眼前严重的事态。其实关于古城和雪菜的关系，在这家店的店员及附近邻居之间已经冒出各种风声︰“同居中？”
“不是兄妹吗？”“他好像还跟其他女生一起住喔。”“那该不会是三个人一起——”诸如此类的说法传得煞有介事，不过当事人自然没有发现。
“为什麽欧洲还是哪里的吸血鬼，会知道我的名字……？”古城再次确认邀请函的收信人姓名，嘴里则不满地嘀咕。
雪菜仿佛莫名感觉自己有责任，叹气回答︰“我想是先前洛坦陵奇亚歼教师那件事，让他们察觉到学长的存在了。因为学长那麽轰动地烧掉整条街……”
“不是我烧的啦！那是眷兽擅自做的好事！”
“这我当然明白……可是，外界应该不会那样认为耶。”
“可恶……就算这样，我也没理由要被那种像折纸的玩意攻击嘛。这家伙是特地从海外过来找碴吗？”
想起在学校遇上的钢铁猛兽，古城一脸不舒坦地低声埋怨。当时雪菜赶来解救才勉强度过灾难，要不然古城或许就让眷兽失控了。明知真祖的眷兽是何等危险，对方用这种手法显得颇为鲁莽。“这会是……宣战吗？”
雪菜说出耸动字眼。真祖身为夜之帝国支配者，就国际法而言，被视同一国的军队。不具自身眷属及同胞的古城，基本上也不例外。
“说来并不是不可能，总之不试着交涉也没办法做什麽……”
“无论怎样，我都只能应邀是吗……？”
打开邀请函的古城望着字面，露出困惑表情。
雪菜眼尖地注意到他的反应，便纳闷地抬头看了他。
“学长？怎麽了吗？”
“嗯，是啊……这上面好像写着要我带伴侣过去耶。”
“伴侣？”雪菜貌似会意地点头。
“这麽说来，欧美的派对大致上都是由夫妻或情侣一同出席。”
“……喂，忽然就出了道难题给我喔。那单身的人要怎麽办？”
“那种情形，应该会拜托熟人来代替吧。”
“找人代替……就算你这麽说……”古城伤脑筋似的撇了嘴。既然条件是要找人来代替情人的角色，就必须找年龄相近的家人或好友，而且还得是异性才行吧——
“我总不能把?凪沙带去跟吸血鬼有关的派对，浅葱又好像在气头上，再说也不能让她们卷进危险的事情……”
“对呀。”雪菜可爱地咳了一声，然后望向古城。
“要找个知道学长真面目又能应对危险状况的人才，我觉得不太有选择的余地耶。”
“对啊。”显得无奈的古城垂下目光，貌似不情愿地叹道︰“虽然把她扯进来是挺过意不去……就拜托看看好了。我去找那月美眉。”
“什……什麽？”雪菜目瞪口呆地愣住了。古城没察觉她的反应，搔着头又说︰“恐怖的是之后八成要还一大笔人情，但这种情况又不能让我挑三拣四……哎，被宝贝学生拜托的话，参加派对这种小事她应该肯赏脸啦。”
“……为什麽这时候会冒出南宫老师的名字呢？”雪菜压低声音问道，表情变化虽然不大，但是字句间都传来带电般的尖锐气息。不知道为什麽，她似乎生气了。
“呃，因为那个人知道我的体质又有攻魔师执照，很适任吧？虽然外表太年轻了点确实是个问题啦。”
“可是知道学长的体质又具备攻魔师执照，就年龄来说也相配的异性，我觉得还有其他人耶。我觉得还有其他人耶。”雪菜用冷淡口吻自言自语似的嘀咕。听到这些话，古城终于也想通雪菜生气的理由了。
“找你也可以吗？雪菜”古城试着问道。
“没办法啊。像这种情况，我觉得对学长放松监视才会成为问题。”像是掩饰害臊的雪菜冷冷说道。看她总算恢复心情，松口气的古城露出苦笑。
“这样吗？不好意思。”
“不会，因为监视学长就是我的任务……啊！”才打趣般说到一半，雪菜的表情忽然黯淡下来。“是啊……或许这是个问题。我没有可以穿去派对的衣服。”雪菜咬住嘴唇，表情仿佛在钻牛角尖。古城望着她的脸庞看了一阵，忍不住笑出来。对着弯了身还笑得肩膀频频发颤的古城，雪菜一脸愤慨地猛瞪。
“学长为什麽要笑？”
“啊，抱歉。我是觉得，你这样简直就像杜蕾拉。你果然也会在意那种事啊？”
“……是喔，假如我是灰姑娘，学长扮的就是坏心眼姐姐。”雪菜目光如冰地看着古城。
古城内心受了些不起眼的伤，同时也回嘴︰“我不要求当王子，至少说我是魔法师好不好？”
“格林童话的灰姑娘故事里，坏心眼姐姐后来好像被拔了指甲，还让人砍断脚跟、戳瞎眼楮呢。请学长也要小心。”
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