晚饭后，肖逋良约文怡外出赏月，文怡便如约而去，他们二人来到镇上一个芙蓉酒店，文怡见酒店颇具规模，堂前悬挂一个匾额，写着芙蓉楼，书写流畅，有点像米南宫字体，门楹联上联为：读书易，种田易，看似容易。创业难，守成难，实则不难。文怡站在门边对着一副对联品味良久，种田、读书看似容易做起来困难，创业、守业虽说困难，但是掌握了一些小技巧，便变得不难了，想必这芙蓉楼的主人也读了一点书，不然不会请人写这么一副对联。二人进了大厅，一个年轻小后生身着青衣，手拿折扇，脚下朱履微笑着出来迎接，肖逋良向那人大招呼道：“青衣，今日楼上有空位没有？”
青衣笑道：“知道你要来，特意为你准备了一个赏月的好地方，敢问今日比试战果如何？输赢怎样？”
肖逋良笑道：“输赢目前还未知。”肖逋良指着文怡继续说道：“这位兄台文武全才，只是家境贫寒一些，说不定杨员外选中他也为可知。”
这个比试文怡只觉得好玩，对于这门婚事他倒是不敢奢望，他笑道：“我是一个平穷人家之子，小姐金枝玉叶怎么会下嫁我家。”
他们仨边说边登上楼来，在楼上东边一处桌前坐下。肖逋良点了几个菜，青衣连忙吩咐家用安排酒菜。文怡与肖逋良两个喝了几杯酒，肖逋良海空天地畅谈，夸口说自己武枪弄棒十八般武艺样样精通。听得文怡云里雾里有点自惭形秽，文怡本来不胜酒力，在肖逋良再三劝说下饮了几杯，二人均有些醉意，便打道回府。赏月回来后，文怡回到柴房正准备睡觉。只听到杨家家丁大声叫起贼来，文怡没有思索便走出来抓贼，唐氏见了文怡扬手一指说道：“贼跑进花园里了。”文怡便往花园跑去，文怡好似见一个人影在前面跑动，他飞步向前追，没堤防脚下碰上一个树兜，一个趔趄摔倒在地。走出二个家丁还有那个肖逋良，他们大叫：“抓贼。”便把文怡捆了起来。文怡急忙叫道：“是我，朱文怡。”那几个人哪里还容得了他的分辨，捆了拖到大厅，杨金灯底下见了文怡甚觉蹊跷，但唐氏很快在文怡床底下搜出一个木箱子来，搬来放在大伙面前打开，只见里面有一百两银子还有一些布匹绸缎。里面东西一部分正是肖逋良所带来的求婚礼物。杨金见了深信不疑了，忙呵斥道：“我向来待你不薄，你竟然做出如此偷盗行为来。先羁押起来，明日再把你送往县衙去。”
文怡喊道：“杨叔叔，我不是贼，你们错抓好人了。”肖逋良说道：“你不是贼，这些赃物又是如何到你房里的呀。”
文怡大呼道：“有人要陷害我。”
唐氏冷笑道：“谁要陷害你？怎么不陷害别人。人赃俱在如何抵赖，来人给我打，看他招不招。”肖逋良提了一根棍棒，挥动棍棒便打文怡，打了两棍子，杨金叫停了，他说道：“看在他父亲与我有八拜之交，暂时把这一顿棍棒寄下，将他捆绑好看管起来，赃物封存好，明日一早便送到衙门去。”
文怡被困在仓储那间房里，夜半冷得很，冷得他浑身抖动，他本来对这个求亲没有抱多大信心的，只是应付一下母亲，没有想到求亲不成反被人家抓起来准备送进大牢，这一下子如何是好。自己一旦关进大牢，弟弟和母亲还要不要活命呀。他越想越害怕。正在此时忽然听见门前悉悉索索地响动，片刻之后房门被推开，文怡正欲呼喊，月光下见是蕙兰，这个小家伙胆子蛮大，深更半夜前来有何贵干呢？只见蕙兰拿起一把剪刀将敷在文怡身上绳子剪断，对文怡悄悄地说道：“文怡哥哥，你快走。”文怡低声说道：“谢谢小妹妹。”蕙兰示意文怡不要做声跟着她出来，文怡跟着蕙兰，只见蕙兰轻轻地打开后门，文怡跟着出了后门，与蕙兰走向花园门边，门闩压了一颗树木，文怡移去树木打开花园门，蕙兰从袖中摸出几两散碎银子对文怡：“文怡哥哥，这些银两你拿着做盘钱，从这里出去往左拐就是大路，我不送了。”文怡抱着蕙兰亲了一口道：“你真是哥哥的好妹妹，哥哥走了。”蕙兰招了招小手，便关起花园门回房睡觉去了。
文怡逃回家里，与母亲说起此事，桂氏听了气得一身发抖，说道：“你爹当年瞎了眼呀，交了一个这样的人，给他家聘礼及资助他家的银两不下三百两，如今我们落难了，他还要落井下石。我看你书是读不成了，学也进不了，安心在家里干活吧，将来娘为你娶一个农家女子。”
文怡点点头，沉思了片刻说道：“倘若他说孩儿在他家行窃不放过孩儿怎么办？”
桂氏理直气壮地说道：“他要诬陷你，我自然为跟他计较。”
文怡现如今知道读书无门了，倒是一心一意干重活赚钱养家。
那日他正砍柴回来，见门前聚集几个人，之中一人正是杨金，他放下柴，站在一边窥视。廖菊香和儿子黄衫见了一把将文怡拉进家里，悄悄地说道：“他们是来抓你的，你这么出去不正好被他逮个正着吗？”说罢将窗户打开，见杨金极其家丁站在门前与朱母争持，杨金洋洋得意地说道：“你家儿子朱文怡在我家行窃当时人赃俱获，被我们绑起来。现在已经逃走，我们是前来要人的。”
桂氏说道：“我家儿子是一个堂堂男子汉怎会在你家干那些偷鸡摸狗之事，想必你现在见朱家穷困想悔婚，故意设计陷害文怡的吧？”
杨金被桂氏一顿抢白，说道：“当时有人亲眼所见？”
桂氏说道：“是谁亲眼所见？是你吧，是你看见有人将东西搬进我儿房里吧。”
杨金说道：“现在我没有报官，我想你家这几年也困难，我家缺少劳力，文怡侄儿若能在我家干上二三年活，这个不光彩的事情我再也不提了，对文怡也既往不咎了，每年给你们十来两银子，嫂子生活有着落了，岂不美事一桩？”
桂氏说道：“我儿光明磊落，不会做那些勾当，他再也不会去你家的了，那些事我也不想与你纠缠了，你女儿金枝玉叶，我们穷人家的孩子高攀不上，还请你将当年下给你家的聘礼退还给我们。”
杨金听了冷笑道：“我没有将朱文怡捆了送官府，你却还要问我要聘礼，岂有此理？何况当年就没有什么像样的聘礼。”
桂氏从袖中摸出一张纸道：“你看这个是什么，这个就是当年你向我家借银一百两的一张借据。”杨金见了那张借据心咯噔一下，他眉头一皱计上心来，笑着对桂氏说道：“拿来看看。”话未落音便一下抢来，塞进口中瞪着双眼咽下去了，说道：“大嫂，我们杨家实在没有亏欠你们什么，倒是你家儿子朱文怡偷了我家东西。”
桂氏急得说不出话来，指着杨金说道：“你…，这个…中山狼，你怎么这样，想当年我家相公真是瞎了眼了，没看出你这个白眼狼来。”说完竟呜呜咽咽哭了起来。文怡见忍无可忍，要冲出去。黄衫说道：“他们人多势众，你是斗不过他的。”
廖梅香也在一旁劝导说：“忍得一时之气，免得百日之忧，你还是忍耐一些吧。”
文怡只好站在窗户继续观看，只见母亲桂氏擦了眼泪，说道：“如果你还有点人性的话，还请将定婚之礼退还，我好拿这些钱为文怡另谋婚事。”
杨老爷笑着说道：“定婚之礼，你看就是这么一个破戒子，好，现在还你。”说着将一枚旧戒子递了过来。朱母接过戒子，泪眼汪汪，站在身边文强知道母亲受欺负，突然走上前抱住杨家老爷的腿狠狠咬了一口说道：“将欠我家的钱还给我们。”杨金一时火起，一个巴掌打去，打得文强哇哇大哭，狠狠地说道：“谁欠你们家的钱。”打完人后一群人便扬长而去。文怡拿起扁担要冲出去，黄衫抓住扁担另一头说道：“你一个读书人难道不知道谋定而后行，你这样出去只有送死的份。”文怡气得两眼翻白，要不是与黄衫从小一起长大，还真担心黄衫是与杨金一伙的。
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