蕙兰向前一步，举手来拿杯子，文怡哥不胜酒力，这杯酒小妹替他喝了。
刘景生两眼贼亮地盯着蕙兰，半响后说道：“你还小，他男子汉大丈夫一两杯酒能奈何他？”
“刘景生，我来替他喝了吧。”竹沁翻身下马，从盘子里拿起酒杯，刘景生赶紧阻止她，说道：“竹沁妹妹，待会我会与你和交杯酒。”
“放你娘的屁。”
“我说错了，等会我与你喝一杯送别酒，我留不住你，我的兄弟会留住你。”刘景生厚颜无耻地对竹沁笑道。
竹沁早已避开他灼人的目光，站在文怡身边，盯着文怡喝酒。
文怡放下酒杯，刘景生有酌满二杯，一杯送到文怡手里，一杯自己端着大声说道：“谢谢你在顺天府衙为我开脱。青山不改绿水长流，咱们兄弟之情谊比海深、比山高。”说罢一仰头喝了个底朝天。
刘景生酌满酒，端起酒杯欲找竹沁喝酒，竹沁早已上了马，走前头去了，刘景生大声说道：“竹沁妹妹，这杯酒哥为你送别。”说罢一股脑喝了下去，竹沁早已没有搭理他了。
文怡从蕙兰手里接过马辔头，准备向刘景生告别。
“哥，别急，我为兄弟准备了礼物。”刘景生大声说道。、
“那怎么好意思。”文怡纳闷这厮到底要送什么东西，只见他从袖中掏出一本小册子。
“兄弟一路回湖南，路途很辛苦，我这里有一本从京城到湖南的旅游手册，兄弟你一定用得着的。”说罢他将小册子递给文怡。
文怡拿起小册子顺便翻翻，册子上简略绘制了各州县简易图，花花绿绿标记各种酒楼。茶馆、窑子等。
刘景生笑道：“这本小册子包罗了出京城以后所有州县的娱乐设施。兄弟我没法伴你走一趟，但有了这个小册子，你一路一定不会枯燥寂寞了。”
文怡心想这两个女子都照顾不来，哪有闲情野性去消遣，说道：“谢谢兄弟了，这个我看用不上。”
“文怡哥，是什么东西，给我看看。”江奎抢上一步结果小册子，他翻了一会儿笑眯眯地说道：“这个是好家伙，带上吧。”
文怡暗叹，这厮到与刘景生一路的。
“刘公子，在下不明白这些星星、圆圈意示什么？”
“星星代表酒店，星星越多代表级别越高，圆圈代表美女汇集之处，这些东西都是手下人替我绘制的，这些年我从未离开京城，真的很想像你们一样沿途走一走，各个地方风土人情多少了解一点，下次你们回京后，我再为各位接风洗尘，到京城最好的酒楼，享受京城最好的厨艺和美女，你们届时与我分享沿途艳遇。”
说完，大家挥手告别，江奎拿起小册子爱不释手，一不小心差点从马车上颠簸下来。
文怡趁着跟刘景生道别这回功夫竹沁骑着马走出了很远，她向来爱憎分明，嫉恶如仇。对刘景生这个卑鄙无耻的太监子弟恨不得杀之后快。想当初她初来咋到北京，刘景生起初对她关爱有加，很快他手脚不干净，在竹沁身上胡摸乱抓，她告诫两次，居然死不悔改，打了刘景生两巴掌，如此他才收敛。见到文怡哥与这厮聊得火热，还称兄道弟，简极是臭鱼同味，眼不见为净，于是纵马前行。但她想不明白文怡为什么与刘景生称兄道弟，是那日叔叔撮合？还是文怡自甘堕落。还有这个小姑娘对文怡倒是很死心塌地，那位公主对他也是百般柔情，竹沁越想心情越郁闷的，于是她对文怡不理不睬地往前走。
文怡揣度着，估计竹沁真的生气了，为什么生气，是因为刘景生那几句话，还是因为自己子啊游街时没有看见她？文怡一时想不明白，文怡也没有去追上她讨一个说法，在后面远远地跟着，他知道，有了兰香，对竹沁就不能有别的企图。
淡淡的云彩拖着火红的太阳，天空浅蓝浅蓝的，遥远的山脊笼罩在淡淡的晨雾之中，田野上麦苗有一筷子多高了，绿油油的预示着农民们丰收在望。山脚下村庄错落有致，茅房瓦房鳞次栉比，缭缭轻烟在房屋顶上飘散。道旁的白杨树发出嫩绿的小叶子，长亭更短亭，走过长亭又过一个短亭，回首望处，京城飘渺的似天都云阁一般。路上行人稀少。
走过一座小山，展现在眼前的是一个青瓦红柱的展翼亭，亭子在大路旁边，亭子后面一颗大槐树停放一两破毛驴车，亭子里面有两个人，一个老人坐在石凳上，一个白衣少女两手托腮靠在栏杆上向京城方向观望。竹沁勒住马，她发现亭子里的少女正是卖唱的女子金莲，那日她见过面，所以认得。金莲也看见了竹沁，她不知道竹沁是谁，但她知道竹沁与她的救命恩人关系不错，从竹沁衣着，言行去揣摩竹沁一定是个大户人家女子。金莲向竹沁微微一笑，算是打了招呼。不到半柱香功夫，文怡蕙兰、江奎、桂秋生及其家人已经赶到亭子。
“你的红颜知己在这里等你，还不赶紧去见她？”竹沁柳眉一竖。
文怡见竹沁终于开口说话了，于是笑道：“竹沁妹妹等我一会啊，我去去就来。”
江奎也跟着要去，竹沁拦住说道：“没关你的事，你们在路边歇息吧。别打扰他们。”
“这就不对了，当初我为了救她父女二人还挨了打呢，他想泡妞，就别把哥们晾在一边。”说罢便也跟了上去。
文怡心想这次相遇绝非巧合，而是他们父女另有隐情，这里出了京城已有二三十里路了。
老汉似乎察觉到文怡的到来，拄着拐杖慢慢地站了起来，凝视前方。金莲双手扶栏杆，淡定从容的表情，轻轻地说道：“你终于来了。”
文怡点点头，大声说道：“老人家，你怎么样了？”
“爹，救命恩人来了。”金莲回身牵着他爹爹的手说道。
“恩人啦。”说罢老人巍颤颤要跪下来行礼。
文怡赶紧将老人扶起来，说道：“老人家怎么样了？
“多谢小后生救治，我已经康复了，这右手可以拿东西了。”金老汉说罢抬起右手，做握拳状。
“爹爹，他现在是状元郎了，是个官人。”金莲在一边扶住老汉坐下。
“我老了记性不好了。”老汉喃喃地说道：“恩人高中状元，圣上已经受你官级了吧。”
“圣上受他一个县令。”江奎大声说道。
“县令好，父母官嘛。老夫今日在这里恭候恩人，恩人如若不嫌弃，小女金莲就给你做个丫鬟吧。”老汉终于将心理话说出来了。
江奎偷偷看了一眼文怡，他不明白接二连三的好事情总是忘文怡身上堆，同样是一个进士，上天对他太眷顾了，对了，我不是也为金莲做受刘景生家丁之棍棒，金莲长得比自己丫鬟强得多，身边的丫鬟微微黑糙的脸蛋，胸部平平，虽然已经光临了她很多次，但她还是那副德行，胸部也没有多少起色。金莲则不一样，大眼有神。眉清目秀，胸前丰满充盈，给我做丫鬟岂不美哉，于是大声说道：“当天我也在场，你怎么不记得我了。”
“你是朱公子家丁吧？”老汉记得那日确实有很多人在场，他想当然以为是朱公子家丁了。
这把江奎气得发昏，大声说道：“我是朱公子的朋友，与朱公子一同参加科考，也考了一个进士。”
“那倒要谢谢朱公子这位朋友，老汉我看不见，当天没能认出你来，你考了进士道也是好事，不知公子考的是一甲、二甲还是三甲。”金老汉拿起袖子揉了揉眼睛说道。
江奎听了也气得个要死，自己虽然是个进士与朱文怡倒是不敢相比，金老汉句句话多说道他痛处，原本不想回答他的话，但如此以来到显得自己心胸狭窄，于是低声说道：“只考了三甲。”
竹沁听说老汉要将女儿给文怡做丫鬟，这下有点急了，说道：“老人家，朱公子已经有了两个丫鬟，你闺女长得秀气，配一个好一点的人家并非难事。”
老人叹了一口气说道：“你们女儿家不知道，朱公子于我们有恩，金莲给他做丫鬟也是想报答他的大恩，我父女二人没得个亲人，这个状元郎是个菩萨心肠，跟着他也不会给我当外人看。这样的好人收留我们，我父女二人感激不尽。”说罢要下跪了。
文怡赶紧扶起他，有从口袋掏出银两，说道：“老人家，那姑娘说得没错。我有丫鬟了，金莲年轻貌美，我看你就将他选个好人家吧。”
老汉摆摆手，叹了一口气。文怡见了也不忍心，突然想到弟弟还为娶妻，于是说道：“老人家你别难过，我还有一个在家务农的弟弟，你若愿意将金莲嫁到我家给我做弟媳。”
“这样甚好，不知你弟弟意下如何？”老人家显示了顾虑。
“说得轻巧，一个仰慕你的女子嫁给你弟弟，你这不过是掩耳盗铃罢了，谁不知道你们二人背后干的什么好事。”竹沁瞪着眼睛说道。
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