春去秋来，岁月匆匆，转眼又是数年过去。
天朝六十五年，初春时节。
南棠城的“王记”烧鸡铺子新近开张，生意兴隆，这不，刚出炉的几十只金黄澄亮、皮酥肉嫩的烧鸡，只一眨眼功夫，就被排成长龙的人们一抢而光。
一名青色衣裤、家仆打扮的青年男子好不容易排到跟前，抹了抹额上的薄汗，长长舒了一口气，向那店家说道：“老板，我要两只烧鸡，肥些的！”
店家朝里看了看，抱歉道：“哎哟，不巧，这位客官，今日店里就剩一只了，下一炉出来，还要等上一个时辰。您看，要不，先带回去吃吃吧，下次来，我给您留大只的！”
那青年家仆面露为难之色，望望停在街边不远处的小轿，毅然说道：“一只就一只，我明日早些来便是！老板，收钱！”说着，将手中的碎银重重按在柜台上。他却不知，这柜台上的案板乃是活物，被他用力一按，立时倾斜，那碎银顺势跌到地上，跳了两跳，正好落在一处缝隙里去了。
他叫了一声，弯下腰去拾，银子卡在缝里，弄了半天，都没出来。
“老板，这只烧鸡我买了！”排在他身后之人先前听得只剩一只，正懊恼运气不好，现在见他银子掉了，赶紧掏钱叫道。
那正在捡银子的青年家仆闻言，急急站起道：“明明是我先来的，排了半天队才轮上，老板说好是给我的，你怎么可以跟我抢！”
身后之人也是着急得很：“我家人久病在床，今日胃口好些，就想尝尝这家新店的烧鸡，你反正一只都不够，就干脆明日再来买，这只烧鸡便让我买去嘛！”
青年家仆等了半天，生怕主子在轿中着急，此时也不相让：“我家少爷已经在街边等了好些时候了，就等我买了烧鸡过去找他，我让给你，我怎么给我家主子复命呢？再说了，你说你家有病人，还不知是真的假的呢！”
“你……”那人气得吹胡子瞪眼。
“好了，两位，一只烧鸡而已，何必伤了和气！”一人从店外走进来，却是那青年家仆口中的少爷，听得两人争执，自己掀帘下得轿来，过来店中，温和劝道，那嗓音不高不低，暗哑低沉，却是说不出的扣人心弦，在场之人，皆是心神一荡。
店家揉了揉眼，循声看去，简直不敢置信，但见进来之人只十四、五岁，中等身材，银冠束发，一身月白色衣衫，配以同色腰带，容貌俊逸清雅，体态纤瘦匀称，一举手，一抬足，都令人赏心悦目。静立也怡人，开口也怡人，行动也怡人，不论怎样的姿势神态，都是好看得不得了，优雅得不得了，哪里来的神仙般的公子！
“啊，是慕容公子！”店外不知是谁叫了一声。
“公子襄，是公子襄啊！”又一人大叫出声，并朝这边奔过来。
整条街上喧闹起来，顿时人声鼎沸，其中不乏姑娘媳妇的娇唤声与尖叫声。
又来了，又来了！慕容襄一阵头痛，赶紧拉了纪宣，急急朝那内堂走去：“老板，你这里可有后门？”
“有，有啊。”那店主如梦初醒，也不顾自家生意，立即走到前面，亲自带他们往店内行去：“公子，请走这边！”
慕容襄与纪宣在店内左穿右钻，从后门溜了出去。
“慕容公子，请留步！”
两人回头一看，却是那店家提个热气腾腾的篮子，追了出来。
“公子，这是小人方才自己留起来的两只烧鸡，本来是准备晚上和几个老哥下酒的，送给公子，请公子带回府去尝尝！”那店家递上篮子，殷勤说道。
“这怎么可以？”慕容襄推辞道：“你给了我，你和你几位朋友怎么办？实在不敢当啊！”
那店家硬是把篮子塞进她手里，一拜及地，诚恳说道：“公子是小人的大恩人啊，只送上两只烧鸡，小人都觉得脸红羞愧，现在小人只是个小本生意，也不宽裕，等小人今后生意做大了，一定出资修建一座功德牌坊，好生传颂公子的救命之恩！”
慕容襄赶紧去扶，听他说自己是他的大恩人，仔细瞧了瞧他，自觉心中没有印象，转念一想，方才恍然大悟：“你不是南棠本地人？”
那店家站了起来，恭敬答道：“公子说得不错，我们全家是从漓水下游过来的难民，刚来南棠的时候，小人在山神庙见过公子一面，一直将公子容貌记在心里的。我早年在家乡也是开烧鸡店的，全靠公子的大力救助，不然我们一家人早就饿死了，还哪有现在的开店赚钱啊！所以这两只烧鸡，请公子一定收下，这是我一家四口的心意啊！”
慕容襄呵呵笑道：“那好，我就不客气了。老板，今日我姐姐姐夫回家省亲，我先告辞了，祝你生意兴隆啊！”她抱拳说道，正欲转身离去，忽又想起一事：“老板，我给你出个主意，你这烧鸡店，暂时只是个小本生意，忌讳爆热爆冷，而讲究个细水长流，我建议你每天只做一百只烧鸡，卖完便收工，生意再好也不多做，让那些人流着口水，心生念想，隔三差五便要来买！”
说完，含笑而去，纪宣拎着篮子跟着，只留下那店家立于原处，喜笑颜开。
“纪宣哥哥，你明日还是过来把这烧鸡的钱给了。”慕容襄说道：“这店子才开张不久，需要花钱的地方还多，我也不能占人家便宜。”
“是！”纪宣答应着，心想少爷宅心仁厚，跟着这样的主子，心里真是舒坦得很。
“师父回云山也有三个月了，一直也没个音讯，不知路上是否顺利？”慕容襄又道：“说不定今天会有消息传来，我们早些回府候着去！”
进了自家大门，没走几步，却见慕容芯与孟钰在烟波亭里说着话。
“二姐，二姐夫！”慕容襄取过纪宣手里的篮子，笑吟吟走过去：“我听二娘说，二姐最近胃口不好，老吃不下东西，这可不行，要饿坏我的小侄儿，也要急坏我的好姐夫的！这家烧鸡是现时南棠城里生意最好的，二姐等下一定要尝尝！”
慕容芯坐在凳上，小腹微微腆着，温柔笑道：“宝儿真是有心，多谢啦，待会我一定多吃些。”
孟钰点点头，说道：“襄弟，辛苦你了！”
“一家人，怎说什么辛苦！”慕容襄将手里的篮子交与旁边的丫鬟，又道：“涵儿睡了么？我今天还没抱到他呢！这个小东西，真是惹人疼爱啊。”她说着，脸上满是怜爱之情。
慕容芯一脸慈爱，低低笑道：“他呀，整个一个混世魔王，皮得不得了，他爹爹每次都对他恨得咬牙切齿，又无可奈何！相公，你说是不是？”
孟钰看她一眼，笑道：“还不是你这做娘的，给惯出来的！”见她眉头微皱，连忙改口道：“当然，还有我，我也是经常惯他的！”
慕容襄哈哈大笑：“何意百炼钢，化为绕指柔！姐夫，你在二姐面前，是越来越没有脾气啦！我都不敢想象，我曾经见过你暴跳如雷的样子……”
孟钰面上一红，低头瞧了瞧慕容芯的肚子，呐呐说道：“那是我一时糊涂，过去了的事，襄弟就不要提了罢！”
眼见太阳缩了回去，亭子里有些阴冷，孟钰赶紧给慕容芯披上一件披风，叫丫鬟将她扶回屋去休息。
“襄弟，慢走。”见慕容芯走远，孟钰急急叫住转身欲走的慕容襄：“有些话，我一直憋在心里，今日趁此机会，想给你好好说说。”
“姐夫，有何指教？”慕容襄笑嘻嘻地望着他。
“那日新婚之夜，你来听房，芯儿当众承认与我那些书信中的字句，都是出自你之手，还找出那本情诗大全与我证实，我当时嘴上不说什么，心里却是很怪她的。”孟钰回忆着：“第二日，我与她因为小事而起了争执，我借故大闹，她伤心落泪，你来劝架，还记得不？”
“是啊，二姐就是个死心眼，心思又单纯，也是爱你之深，不愿意对你有所隐瞒。我当时也很生气，气她不该把事情告诉你，更怪你不问青红皂白的责难！”慕容襄实话实说。
“我一直以来的梦想，就是寻找一位志同道合的女子，吟诗填词，唱曲应对。在发现你二姐不是我要找的那个人之后，说实话，那段时间我都曾经想过休了她。”孟钰面色安详说道：“直到涵儿即将出世，我才渐渐醒悟过来，你二姐这般温柔贤淑的女子，最是难得，尤其是后来我才知道，她并不解其意，却将那本情诗大全硬生生背了下来，这样的坚定执着，也着实让我感动怜惜！”
慕容襄静静坐着，听他讲述：“涵儿出世又遇上难产，你二姐身子弱，九死一生，才将这孩子生了下来，自己也去了半条命。我听起那产婆说起，她当时不顾一切，拼命喊着保住孩子不管她，我心里对她是心疼得不得了。”
“所以，襄弟，我和你二姐，一直都想好好谢谢你，谢谢你这个媒人，也全靠你当日对我大喝那一声身在福中不知福，还有那个什么善意的欺骗，让我过后静下心去好生反省，我和你二姐才会有今天！不瞒你说，我现在心里仍然看重那种经纶满腹、才气过人的女子，但是我也明白，象你二姐这样柔情似水的女子，才是我一生的良配！”
慕容襄点点头：“姐夫，这些年，我也一直担心，自己年少无知，弄出些奇怪东西，惹出祸事，坏了你们的美好姻缘。现在听你这样说，我也就放心啦！”她笑着，随口说道：“这些年，只你们回来几次，也不见大姐回来探探亲什么的，也不知她过得怎样？”
孟钰摇头道：“我家在临域是另置的宅子，走动并不多，但据我所知，大姐过得并不好，要不是鉴于两家的关系，华昭早就想娶个小妾过门了！”
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