一阵烈风飘过，掀起苦薏的长发，露出一截白玉般的颈项。
凝紫暗暗乍舌，心中了然，扬袖挽住她一把飘乱的乌云，笑意盈眸，清泠似月：“巴清姑娘好头发，只怕也是用了这些香花香草罢？”
她眸华荡过苦薏的睫，随意替她拢了拢衣领，一瞳玲珑。
苦薏宛然一瞥，心中明悟，笑如栀子凝她一眸：“姑娘好眼力。”
凝紫抿唇笑道：“凝紫不及暖雪姊姊慧心独到，依了姊姊先带回去，至于翁主决定与否，听凭她的喜好罢。”
“时辰不早，我们也该回了。巴清，本姑娘也不想来回折腾，下回你直接送到淮南王府上！”暖雪语气转冰，似乎随翁主久了，人也善变多颜。
浣嫣急道：“暖雪姑娘，我们家小姐不识路。”
“路走多了自然就识了，淮南王王宫天下仅此一家，岂有不知的？”暖雪不耐道，眸光阴冷刮她一记。
“我们穷乡僻壤的芥茉之躯，哪里敢去淮南王王宫？暖雪姑娘不如派遣了得力的人，我们与她交接就好了，也不用劳烦了姑娘，再则我们颜媸貌陋的，也不用惊吓了王宫上下，全了这香脂美名，岂不更好？”水苏一旁谨慎道。
暖雪眉头紧拧，瞳中染上深思。
凝紫牵牵她的衣襟，俏皮道：“她说的极是。暖雪姊姊，我们王宫气派大，出一趟门子，呼前涌后的，又动用了翁主的油画安车，甚是不妥。不如以后我早间来，带一个丫头，一辆寻常画车，也不显山露水的，早早提了香粉胭脂回去，也不用巴巴的等到夕阳西下。若是采些旁的用品，让晴云胧粉来好了，暖雪姊姊是翁主身边头一份的尊贵，又是太子最喜欢的人，每每亲力亲为，委实辛苦着，不如就依了凝紫可好？”
暖雪秀面微赧，嗔了她一目道：“臭丫头，就你嘴甜似蜜，好吧，你便宜行事也好，是该你独挡一面了。”
苦薏耳中纳过一句句，面上一缕平静似泉，她淡淡扬眉，瞳中含了得体的笑，唇边勾了一弧智色：“暖雪姑娘便宜，也方便了巴清。巴清冒昧一问，不知府中女眷还需要些什么物事？”
“纨扇绣绢，璎珞流苏，手镯耳珰钗环锦缎，我们要的东西多了去，凭你们几人，就算有这些，也是供不应求，贪心不足蛇吞象，姑娘悠着点好，还是顾好香粉胭脂才是正理。”暖雪美瞳一抹流丽的光芒，阴翳剜她一目。
苦薏接她不善的眸华，捻了淡逸如风：“暖雪姑娘说得极是，巴清尽力让家境青云直上，少不得多花心思。小浣，小苏，把香粉给暖雪姑娘包上，仔细些。”
一壁亲手解开一小包袱，取出数十朵通草花儿，颜色各异，素雅清妍，交付凝紫道：“这些花儿，是巴清用名贵的药材泡过，也是巴清亲手制作，虽然不及茉莉胭脂，更不及姑娘头上的金花，却是防毒虫毒蛇，其中几味药还能治百毒，姑娘若喜欢就自用，若不喜欢送了旁人也好。”
“多谢巴清小姐！凝紫喜欢得紧！”凝紫双手捧过，获若珍宝。
暖雪眉尖蕴了不豫之色。
苦薏又握了一串珠链，艳丽的瑰红，粒粒泛着晶莹夺目的光彩，在落日的余辉里，愈加潋滟柔润，比金器华贵，比玉镯高格，不曾见过的宝色。
暖雪眉上飘过一尾惊艳，失口道：“这是什么？”
“辟邪珠！家父曾经通往西域，用丝帛换了几株苦荷树，每年结些青果子，熟透变成黑色，光泽如珍珠，甚是好看。只是果子忒苦，就用来做些手链，染上喜欢的颜色，虽不及真珍珠，却也是清凉得很，戴在腕上，极为爽心，还望姑娘笑纳。”苦薏盈盈往前一递。
暖雪先前的不快一扫而净，欢喜接过，套入藕臂，一股幽凉透骨，顿觉暑气全消，喜不自禁道：“巴清，既然你有这些好物事，下回多做些来，不仅翁主喜欢，王后嫔妃们也是青睐有加，你想青云直上，便是指日可待了。”
“巴清攀缘暖雪姑娘了！”苦薏矮身婉施一礼，唇角勾上妥当的笑意。
“攀缘于否，靠你的造化。我们立下契约，两相无悔。”暖雪示意身边的青衣丫头拿了锦绢递给她。
苦薏接手细细看过，笑意点瞳，定定道：“小苏，替我签字画押！”
“不行，你既掌家，便由你亲自画印，岂由丫头代替的道理？”暖雪红唇一涡薄怒道。
“我写字太丑陋，不敢唐突了姑娘名讳，倒是小苏一手好字，匹配得了这上好锦绢。再则，小苏亦是我身边头等的尊贵，将来是要替我执掌巴氏家业的。”苦薏语调轻柔，蕴了一抹坚毅之色。
她如何敢与旁人秀字？皇帝手中可是有了她一封亲书呢，小心驶得万年船罢。
暖雪挑眉凝她一目，眸华绽一丝冷色，拢拢腕上的辟邪珠，算是许可。
水苏指尖颤抖，签字画印毕，退到一旁，心底仿佛重重擂鼓一般，好半时未能平歇。
暖雪命人点了白银一百两，一壁瞳中精芒射来，暗自吃惊，一个枯草般的丫头字体竟如此凤飞鸾舞，着实与容貌不搭调。傲气悄然偃旗息鼓，广袖长甩，一汪蓝光如剑划过，眉眼五分不豫离去，一群丫头捧了粉奁脂盒急忙逐上，如影如絮。
凝紫明眸微眨，笑色旖旎，擦肩而过时悄悄牵牵她的臂衣，低语：“阿房翁主中了清灵花毒，如何解？”
“那朵海棠红木香菊浸过雪珊瑚黑骨花千年红。若重，我下回再带来。”苦薏细若蚊蚋。
“很重，三年了。”凝紫语调微沉，言毕，褰裙而过，脚下如生了风翼，迅速追上暖雪。
阿房翁主？淮南王最宠爱的七翁主！
七翁主阿房的母亲娆箬与召离是中表亲，两姐妹少小无猜，情投意合，自从各自嫁了高门楣后，为防皇帝嫌隙，甚少来往。
萧瑶十岁那年，外祖母过世，她与九岁的阿房才得相见，一见投缘，并同榻共枕七日，那是她记忆里最丰醇的一帘，从小因赤雁栖香樟，她的世界注定孤寂与敌视。
而阿房，美似吉光一羽，机灵活泼如鸳鸯池上的鹭鸶，一双慧黠的睡凤眸深深艳刻在她的心灵圣洁处。
阿房，是她唯一的姐妹，是她寂寞岁月里的一束光，虽短暂，却将温暖她一生一世。
而那时随同阿房身旁的婢女，正是凝紫。
凝紫为何跟了三翁主刘陵？
苦薏百思不得其解。
那日，她借凝紫的手送出苦薏阿房帕，实则想告诉阿房，她还活在人间。
那帕子阿房与凝紫再熟悉不过，因为阿房手中也有一枚一模一样的帕子，是她们二人一同刺绣，添上代表自己名字的花事，也不是普通的蚕丝，而是百年鲛绡纱，入水不湿。
想不到光阴似箭，她二人双双运蹇时乖。
阿房，你要好好的！我绝不会再让你有任何意外！
“小姐，我们有钱了。”浣嫣收好银两，眉飞色舞道，今日收获竟如小姐预先算计的相符，小姐真是了不起。
苦薏睨她道：“不过百两，先前我们可是视若粪土的。”
“那是以前，如今小姐不是侯主，我们家夫人也仙逝，百两于我们已是天数了。”浣嫣抱着包裹，仿佛怕人夺去一般。
苦薏徐徐敷笑，秀面如荷莲绽妩，的确，今日的百两好比富贵时的万两了，虽来得辛苦，却也格外清醒人心，财富与人一样都值得用心珍惜。
“凝紫姑娘真是好人，以后与她交接，我们自在多了。”水苏背了另一半银子，扶了苦薏的腕子，娴静望她的眼，轻声道：“七翁主遇上小姐也是有缘了。”
“缘有因果，想必她与凝紫姑娘极为相契，否则依她是三翁主刘采陵的婢女，理应一心向着主子，为何却背地里替七翁主寻求解方？两番接触，凝紫姑娘不简单！”苦薏芊眉拢了凝重。
水苏皱眉道：“那是敌是友？”
“放心，她无害。”苦薏抬眸，天际，落日红得绚丽辉煌，该是去找地方耐心等待天黑了。
黑夜，是人心的港湾。
而等待，是希望的投注。
岁月馈赠予她，一半悲凉，亦有一半温情，足够坚强迈着荆履，微笑明日的晨曦。
而心底，因阿房却牵惹出千万种疼痛。
阿房，是谁下毒害你？
你又碍了谁的锦绣前程？
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