殿内寂静。
人心如被北山压沉。
芎凰等人目光一皆急迫看向刘陵。
刘陵俊眉冷光一闪，尖芒刮了苦薏一眼，怒意隐隐：“卓苦薏，你到底与何人结下仇怨，连累本翁主失去一名爱婢。本翁主替你正名才不久，你便又闹下大乱子，本翁主心下犹疑，是否与你契约有误。”
苦薏抬抬下巴，明眸漾了水样光华，坚毅缕缕：“翁主，苦薏也不解与何人结下大恨，或许苦薏不过碍了某些人的眼，想除去苦薏也是有的。但苦薏绝对保证，我们的契约稳如日月，定让翁主高枕无忧。”
“若再有忧，你待如何？”刘陵冷笑。
苦薏瞳似点漆，泛了黑莹宝石般的锋芒，异常清幽稳重：“苦薏以命抵忧。”
“好，你的命虽不珍贵，倒也有三分嚼味。本翁主姑且网开一面，饶你不死，若它日再有忧患牵累本翁主，本翁主绝不姑息迁就。但本翁主损失了暖雪，你卓家必须重金赔偿本翁主。我亦好整以暇，看你如何攘灾消难。”刘陵唇边凝了霜色，语气稍缓。
庐江王眸光沉沉，胸中划过一道痕，陵妹妹心气智慧不下男子，果真不能小觑。
“苦薏赔偿翁主理所当然，苦薏就与翁主五五分成，不知翁主可满意？”苦薏清浅一笑。
刘陵眸光灼灼，冰声道：“卓苦薏，你不肯求助卓家么？那可是你的嫡亲父母，女儿有难，卓家岂有不管之理？”
“苦薏自惹祸事，又兼成年，若一味依赖劳烦父母，势必不孝。财富乃身外之物，只要苦薏活着，便可挣来。”苦薏鸣凤瞳含了柔韧的光泽，坚定不移，仿佛秋菊临寒而开，不问秋风如何肃杀，只管芳香自许。
庐江王星眸如潭，一涡赞赏，眼风温暖递来，柔和胜春，唇边绽了淡淡的笑意。
“既如此，你新拟了契书，我命凝紫前去续约。”刘陵站起，貌似送人。
庐江王旋即抚裾立定，笑若清风：“你二人心结既解，我亦欣慰。王兄送苦薏小姐回去。”
“不必，让她留下。”猛地，恶声如热铁掷来，似要灼伤人的耳膜。
苦薏暗暗叫苦，他还是来了。
“迁弟弟！”庐江王眸光拧紧，漏了笑意迎他。
刘迁脚步如飞，迅速闯上前，一把攥住苦薏的手腕，冷凛望一眼庐江王，眸中有不逊的光芒：“王兄，她上回害我失去千金，被姊姊责罚面壁思过，如今又害我没了暖雪，这笔帐不找她算，找谁去？”
他的语气充满戾气，不似刘陵的咄咄逼人，却也足够人心郁闷。
庐江王面上不豫：“迁弟弟，苦薏与陵妹妹有契约，陵妹妹自当再还你一个暖雪便是，强求她留下是否有些不近情理？”
苦薏借机挣脱刘迁的控制，迅速避到庐江王身后，不发一语，脑中急速流转，寻找对策。
刘陵淡眉看他们一眼，只作壁上观。
阿房眸底漏了忧色，手中绞紧帕子，默默站立一旁，她既不能出手相帮，唯有暗暗祈求苦薏吉人天相了。
刘迁并非极爱色的人，但他爱财取势，个性也颇跋扈自我。
除了刘陵，能降服他的人凤毛麟角。
芎凰傲立一侧冷语道：“迁弟弟，苦薏已与陵姊姊契约五成利润，难道还不够赔偿你的损失么？”
“契约属于姊姊，人归我。”刘迁蛮不讲理，横了一眼芎凰。
庐江王深邃的目光在他姐弟二人身上淡然梭巡，心中了然，唇边泛开清漠的笑意，负手远离一线。
他突然相信，苦薏定能全身而退。
这个相处不过半月的女子，已然令他莫名中生出十分的怜惜与敬重，眸华流了笃定的星辉，望向窗外蓊郁的千层菊。
千层菊花朵奇大，层层如云烟氤氲，缥缈若仙，奢丽动人。
“太子殿下，卓苦薏不才，也不敢高攀淮南王尊贵门楣。暖雪意外死亡，卓苦薏着实有责，天朝有法规，误失过错，可以出钱币赎罪，并无用身侍奉主家的道理。而太子殿下用强，不仅与国法不容，也违背淮南王的无为而治。”苦薏婉婉施礼，齿间清泠泠道来，神色从容不迫。
“想不到你一富家庶女，倒也晓得国法与父王处政标格。本太子瞧着，极是有才，若得了你辅助，必然是本太子之福。”刘迁阴阳怪气，冷调冻人。
苦薏盯他一目，缓缓笑开：“太子殿下它日监国，必然有辅弼国相内史诸臣，轮不到卓苦薏商贾之女。太子若要了卓苦薏，岂非自掘墙角？”
“有你在，财富如云集来，本太子足可睥睨天下，墙角固若城池。”刘迁恃宠而骄，毫无避讳，甩出真实心意，不失坦荡心胸。
苦薏明眸粲丽，委婉轻启：“太子殿下不知，卓苦薏生性嫉贵尚朴，若居王宫，卓苦薏必陷自怨自艾中，哪里还有心境论商作贾？只怕那三千顷良田，也是瞬间荒凉，不仅难兑契约，也让翁主损失巨大。卓苦薏担当不起！”
刘迁大声狂笑，挤了得意道：“卓苦薏，你卓家富可敌国，自由他们清算，不劳你费心。”
“卓家再富，也抵不上太子自富。”苦薏笑若名花，娓娓道：“卓苦薏愿意赠予太子一成利润，三千倾良田即九十万亩，一亩净利千钱，九十万亩便是九亿之资，太子每年可坐享九千万钱。而淮南国食户五十万，另加上三千顷租税，也不过年获二三亿。是问太子殿下私入腰囊有几万？卓家虽财富数亿万，也顶多拿千万赔偿太子，可抵得过卓苦薏年年赠予太子的一成？”
刘迁心头一震，不止他，堂上一干人等一皆骇住，她一年便可积蓄如此财富么？
苦薏扬眉淡笑。
刘陵凤瞳捻了利华，唇边一抹动容。她虽未算计过数字，却不曾想有如此巨大，此女端端凡人所比。她握了玫瑰红凤纹帕子，不经意点点唇边的胭脂，帕子因色红，瞧不出胭脂的颜色，而胸腔内却是血液沸腾。
眼前这枚光华万丈的女子，真真野心不可小觑。
“卓苦薏，你大言不惭，若遇上荒凉年成，你如何保证本太子丰厚收入？”刘迁气焰不由自主弱了下去，怀疑的目光盯牢她坦荡自若的面庞，似要剜进她的心里去。
“即便荒凉年成，于花草何干？有地在，便是钱财在，于苦薏，一草一木皆是财富，野草也是值钱的，在人如何取其价值罢了。苦薏既敢契约，自有保证。”苦薏眸华艳丽无比，仿佛繁花盛开，铺延四季。
刘迁缓缓踱步至她面前，冷笑一睫，语调融了雪样冰度：“卓苦薏，本太子姑且信你一回，若信口雌黄，本太子会让你惨如人彘。”
苦薏深深凝他，挺直背骨，微笑点瞳：“苦薏定当竭尽全力，不做成全太子恶名之人。”
“本太子才不怕什么恶名不恶名！你少跟我指桑骂槐！卓苦薏，本太子就拭目以待，瞧你说得天花乱坠，是否能兑现。切莫嘘大了，自找苦头吃。到时，可不光本太子一人找你算账，只怕比我更厉害的人不放过你这条贱命。”刘迁伸指在苦薏面上狠狠刮了一记，语中暗有所指。
苦薏美目了然一笑，婉婉扬腕隔去他不安分的手指，淡逸如菊，清霜覆面，冷冽道：“世间本无贱命，只因有太子殿下如此高贵思想，才显得命与命的不同。苦薏不认命，只认是谁活得更好更自在。太子殿下生在皇家又如何？未必如商贾苦薏逍遥舒畅呢。”
“好一张伶牙俐齿的巧嘴，本太子爽心得很，不劳你聒噪，臭丫头，仔细着，切莫太自负，改日怎么死的都是未知数呢。本太子就先留着你逍遥快活，等你快活够了，孤依旧要娶你为最贱的副妾！”刘迁狂放大笑，戾瞳闪了怪意的光泽，矫健的步子跳下堂阶，如大雁搏击长空，桀骜不羁荡去，长裾甩落一痕芒羽。
苦薏注视着他虽放荡戾气却不失潇洒俊逸的傲影，突地感觉，他也许不是表面那般的讨人嫌恶，或许真正的他，也是有几分血性可言的。
身侧一道阴森的剑锋折来，冷如隆冬的深潭，化人心骨。
苦薏抬起淡泊无害的眼神，接纳了刘陵审视揣度的眸华，二人勾目凝视片刻，蓦然各自一笑。
一个笑得风生水起，一个笑得意味深长，端端风姿眷眷，令一室人动容心惊。
苦薏漫笑盈瞳，行礼如仪，转身雅步而去。
庐江王芎凰等人一皆告辞。
刘陵送走众人，回归王案前，手指轻叩案弦，奋笔疾书，片刻掷下笔，冷漠依唇：“晴云，你速速送此文书于中尉大人。卓家富可敌国，却罔顾枉法，青天白日，肆意杀害本翁主婢女，理当治罪抄家。”
“是！婢子即刻前往！”晴云接过文书，敏捷消失帘外。
“姊姊！”阿房吃惊道：“你不是与苦薏姊姊立过契书，放了卓家么？”
“我何时说放过卓家？”刘陵神色恬澹，俊瞳晃晃她，唇边一泊清冷的光寒，似笑非笑的泽韵：“阿房，卓苦薏虽替卓家担了责任，但她心比明镜，自知我不会恝置不理。傻妹妹，你有多了解卓苦薏？”
阿房摇摇头，眸露不解。
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