楚梅千枝万卷，盘根错节，虬骨铮铮，极是古雅精致。
每每心境不好，依了这楚梅，便让人豁达宽阔起来。
楚梅是那没落商贾留下的，想他先前风光旖旎之时，也量爱极了这楚梅吧，保护得极是周到，才有了这千枝万卷的豪气。
梅旁有一蓬蓬离合草，叶子长得像江蓠，却红绿相杂，红色如朝霞，绿如翡翠，相映成趣，草茎是明丽的紫色，清香无比。整株离合草，色彩斑斓，惹人爱怜，处在冬季，也不凋零，反而逢雪愈加旺盛，合了梅花的气质，才相伴种了一处。
楚梅对面是巍峨的假山，山上有一株华盖树，笔直向上生长，高达数丈，些无岔枝，树顶上枝条缠结，形同车盖，树叶一面青一面红，看上去色彩绚丽如同刺绣一般美丽。京都人称之为丹青树，也称之为华盖树。
华盖树过去，是三柞亭，每一棵柞树，都有两个人合抱那样粗壮，树顶上枝叶的阴影能够遮盖好几亩地那样宽广，夏日乘凉最是舒爽不过。柞树周围一色奇形怪状的假山，显得这一带格外幽静寂寂，一到夏天才是最热闹之地。
皇帝有五柞离宫显扬后世，而这商贾却也存了皇帝一般享受的心思，身为末民，本不该僭越至尊，所以不久便人散财空吧？
苦薏时常望了那柞树出神，想着不如斫掉为好，免得日后惹来祸事。
未及开口，逯羽蹙眉道：“丫头，这树还是斫了好，皇帝有五柞宫，你有三柞亭，传扬皇帝耳中，不是自惹祸事么？”
苦薏扑哧乐了：“黑小怪，你与我越来越有默契了，我正寻思着斫去呢，不想你也是这般心思，可见你心里时刻替我着想。”
逯羽闻言心尖微颤，是了，自己的确牵挂她，无时无刻不把她的安全放在眉峰，也不知何时起，这闹人的丫头已成了他生命中不可分割的爱恋，然而，也唯有深藏了。
红梅粲眸而开，艳如上好的锦缎，华色纷呈。白梅也是如雪醇厚，洁白比玉，亮人眉眼。
淡逸的清香，香入肺腑，有甜蜜的滋味。
她站在红梅之下，仰面痴痴望着梅花。
而他，凝了她在眸尖。
对了如此良辰美景，人心再乱，也是如花一般清雅精彩的。
逯羽折了一朵白梅在手中把玩，头也不抬道：“丫头，你十日后要去淮南王宫侍奉刘陵翁主？为何？”
“这是我与她的约定，不可违背。”苦薏也折了一朵红梅在手，与他两相凝望，仿佛两枚爱梅的痴人，赏梅，对心。
“既无法违背，我也不拦你，但你小心些，她并非等闲之辈，淮南王宫，没有一个草芥之人，端的个个心密如针，倘或行差踏错一步，必被他们构陷了进去，特别是太子刘迁，你多提防，传闻他好……”好色二字委实说不出口，逯羽急急打住话头，顺手把白梅插入苦薏的蝉鬓边，愈添清逸如仙之气质。
她本是国色之貌，随意妆扮也是动人眉眼，何况一朵如雪白梅天然风韵，都说女子髻上不可无花，一朵时令花朵亦是华色纷呈，比那钗环珠翠繁复簪上更清丽素雅几分。
今日一见，果是如此，天香国色，无须累赘之物负容。
苦薏盈盈一笑，握住他插花的手，温婉道：“都说他好色未必是真，或许假相也未可知。刘迁少年心性，好玩是有的，贪心也是有的，甚至有时狠毒了些，但本性未必坏透，你放心，我会保护好自己。如果你想与我见面，自然晓得哪里最合适了。”
语毕，俏眸扬他一眼。
逯羽脑中晃过一处，微笑：“你是说结绮苑瀑洞？”
“除了那里，还有旁处么？”苦薏俏皮道：“瀑洞是我们共同的秘密，再则它的出口正巧在北山右侧，那里距离宫门甚近，若苑中有急事，你也可从那里出入来宫中寻我。不过一月时光，也很快。”
“好，我明白。”逯羽一把攥紧她的手，眼中蕴忧，柔声道：“丫头，不许再有意外，否则我也保护不了你，远水解不了近渴，你要时时小心，切莫被人再设了圈套。”
“我知道，黑小怪，有你在我身边，哪怕是远远的，我也无惧。”苦薏眸华拢了柔情似水，不知不觉偎进他的怀中，双手环住他的腰，闻着他身上男子温暖的气息，心中突突，无限欢喜温馨。
逯羽先是愣了半晌，旋即伸腕揽住她，默默抱紧。
有些情愫无须着意说明，其实心里都明镜般透彻，只是未到时机便存在心底圣洁处，等到水到渠成的那一刻，自然相亲相厚，秋波漾漾，温暖彼此的眸。
二人第一次紧紧相依相偎，双双望了红梅白梅，寂静无语。
一股细风，吹拂落花无数，纷纷洒洒，如雪如云，拂满一身，二人瞬间成了雪花之人。
先前以为是梅花落脸，细细一看，才发现竟是初冬下了一场小雪。
雪花烂漫，如人心一般欢快无拘。
苦薏欢喜伸手去接，逯羽也如是，双手合在一起，对眸粲笑，原来默契的人，连对雪的心意都是一样的欣然。
逯羽爱怜把她的头捺进怀中，头顶覆雪久了，会着了时气，极是难治。
他的宠溺，她受之温纯，乖巧依在他怀内，第一次像听话的小女孩，由他呵护，任他爱怜，再坚韧的心胸，也是柔软如雪的飘飞，飞进他男儿看似冷漠实则热血沸腾的肺腑。
花坠，人醉，心怡。
两情相悦，最是人间四月天。
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第二日，小雪绽晴，天地澄清。
阳光如金洒满一苑，好在四处不滑，那几户人家的小儿女们在聚星居苑外嬉戏。
稚子无邪，令人心实。
苦薏站在低光荷池畔的假山上，眺目极望，把那些可爱的小形像雕入心版上，温温一笑。
水苏随立一旁，温婉道：“苑中有这些小儿女，着实热闹了许多。”
苦薏点头叹道：“先前我们家也是有如许姊妹兄弟，却是从来各自寂寂，也不喧闹，终日死沉如潭，我以为天下富贵人家都是如此，如今见了他们，才发现是我眼界浅薄如井了。”
“富贵人家锦绣中长大，日日争奇斗艳，哪里及得上贫苦人家求饱即是福气，所以心胸也开阔，团结一致，温馨无比。两者不能比的，也比不起。”水苏望了远处，眉间蕴涩，小姐多少还有姊妹兄弟，而她从来不知，即使握了梦草入眠，眼前晃动的人影也是模糊一片，因为她的记忆本就荒芜，如何得梦呢？
苦薏知她悲酸，刚想转移话题，蓦然聚星居处一个小女孩与一童推掇，最后各折了一枝松枝斗剑，小女孩力弱，被松枝刺倒在地，小童弃剑紧跑，小女孩咬牙爬起要追，被一三十左右的俏丽女子一把揪住耳朵，罚她跪倒冰凉的石板地上。
小女孩似不服，挣扎几次要站起，被俏丽女子按下，一壁严厉训斥。
苦薏蹙眉道：“我们苑中，如何有此等不讲理的女子？她是谁？”
水苏细细思考，方笑：“我猜得不错，应该是凸碧与她母亲柴茈了，据说这母女是一对死对头，具体我也弄不清什么原因。”
“哦？去瞧瞧！”苦薏跳下山石，一式借月弄影，迅速往聚星居而来。
聚星居宽敞，居住了五户人家，先前他们是近邻，让他们居住一起，初衷是叫他们互相团结，亲密一家，如今竟有打骂的情节，可见，并非想像中的简单了。
苦薏心中微恼，又怕自己眼错，极力平心静气，恢复宽容的情绪。
聚星居一干人都在各自屋内忙碌，闻到小姐驾临，又是欢喜又是紧张，情知出了什么事故，否则以小姐忙碌之身，哪里来得及此处瞧瞧？
虽说小姐平易近人，实则于她们是高高在上的神仙，只可仰望，不能近观的。
苦薏从他们的眸华中读懂这些，心底一缕自责，是自己忽略了，以为有了薢茩等人的安抚，她出不出现都不重要了，其实她时常来此走动，才是最贴近他们的情怀。
暗暗自责，一壁笑道：“苦薏一直忙碌，未能抽空来看大家，是苦薏之错，等闲暇时，我必设置一处，让你们大家一起做活计，也热闹。”
众人欢喜道：“小姐费心了。不知小姐来此，有何吩咐？”
“你们不必紧张，都去干活吧，我来没多大事情，只是刚刚站立山上歇歇心气，瞧见了一幕不该瞧见的。留下凸碧和她母亲柴茈，我有几句子小话要说，还有你。”苦薏对着人群中先前那个打人的小童柔和道。
众人愣了愣，一齐望向小童，并不急于走开。
苦薏也不催促，他们愿意听最好不过。
晏然的母亲姮缇吓了一跳，与柴茈一皆瑟缩着不敢上前，都是孤儿寡母的，好不容易有了安身之地，若被小姐挑了错儿轰出去，该如何是好？
“我叫晏然，是我先出手打人，我不对，可是她是五月出生的，大家都嫌她生辰毒月，与她同居一苑，晦气得很。更可恨的是，她脾气太坏，令人讨厌。”小童聪明绝顶，一眼就看出苦薏是为他刚才打了小女孩兴师问罪来了，不由挺直小小的胸膛，昂首气咻咻道，一丝无愧的浩然正气模样。
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