苦薏默默走到娓蓉等人面前，唇畔歉意深深：“几位受惊了，是苦薏失职！姑娘们好好歇着，不必害怕，我派人守在外头，刺客已经得逞，不会再来了，你们安心！”
娓蓉伸手拉住苦薏的袖子，眸华幽幽：“卓小姐，我相信与你无关，刺客本是要杀我，并非初卉，我定与皇上画夫人言明真相，替卓小姐洗清嫌疑！”
“多谢蓉姑娘！并非如此简单！”苦薏温婉一笑，握握她的手，柔声道：“姑娘以为是初卉暗中预备好的刺客么？”
娓蓉惊了惊：“难道不是么？她一向嫉恨于我，织令虽是其长姊，却是一心喜欢了我，加上王夫人对我的织技欣赏有加，她更视我如针了。自从画夫人得宠，与她也十分投缘，所以她自以为有了依靠，加上此番前来学织，也是画夫人亲自点了她。我处处防着她谋害我，刚才我不敢睡深，借了酒力，我怕她对我下了毒手，果然不久，借着月光我看见她拿了匕首朝我走来，所以我故意咳嗽一声，提醒她我未曾睡着，她才悄悄回榻睡了。”
“怪不得她要学了织成，心里早存谋算了。既如此，那为何又来了刺客，显然她是知道刺客要杀你的？难道是画夫人？”苦薏手心微凉，她只防着刺客，倒未曾想过提防初卉，原来此女为了高位，也是心如毒蝎了。
“恐怕刺客别有旁主！根本不是画夫人所遣。”逯羽一旁淡淡道。
“黑小怪，你怀疑是……？”苦薏急忙住口，蹙眉凝他。
逯羽剑眉上聚一泊霜色：“娓蓉姑娘看见初卉拿了匕首，显然她是要杀掉娓蓉姑娘，一来除掉竞争对手，二来奉画夫人命令借机构陷嘉懿苑，或许画夫人许了她万一失手，定然有人前来助她一力，所以这么些日子，她没有贸然动手。而我进来时听见黑衣女子最后一句‘本来是她，可是你太讨厌！我平生最恨祸害她人的女子！’依据此推，她奉命要杀的人也是娓蓉姑娘，但是黑衣女子虽是杀手，却也有所喜恶，临时改变杀人对象。”
“黑小怪，依你所言，黑衣女子并非是画夫人遣来，而是她，那么她为何指定要杀娓蓉姑娘，而不是旁人？”苦薏疑色重重，望了一眼娓蓉，她气质清贵出尘，不似小家碧玉，应该来自名门望族，那又与修鱼翦篁有何干系呢？
逯羽俊瞳扫向娓蓉，轻描淡写问：“这要问娓蓉姑娘来自哪个世家。”
娓蓉愕了愕，红唇微启：“我是留侯张显嫡女，排名第二，长姊幼时被人掳去，生死不知，长兄被人用剑杀死集市，两个幼弟也被人扼杀襁褓，父亲怕我遭难，很小便送我入宫安养。十五岁那年，皇帝本要立我为妃，我以体弱不能生育推却，请求入了织造处，只想当一名织女，等年岁一满，也可出宫开了织坊度日。”
苦薏心底一颤，原来她与自己一样，都不肯当了帝王妃嫔，被繁华拘禁而凄凉老死宫闱，宁愿选择一条旁人无法洞知的道路，哪怕寂寞，也是甘愿红颜迟暮。
“原来娓蓉姑娘是留侯张良后裔，怪不得宠辱不惊，气度从容，果然是世家名门巾帼，不让须眉。”苦薏温婉执紧她的手，眸中蕴了激赏一缕，一壁对了逯羽疑道：“黑小怪，你认识娓容姑娘？”
“不识！”逯羽定定否决，睇了她一眼，拖了她的手往外便走。
扶璎回味着他刚才的神色，那模样有几分霸道，几分执著，像极了幼年的哥哥，每每她犯了错，哥哥也是这般拖了她的手，与她去一个安静的地方陪她一起思过。
哥哥，你一定是我的哥哥！
水苏等人早已收拾干净室内，一并离去。
娓蓉怔怔看着她们离去，眸间若有所思。
阿素柔声道：“侯主，难道画夫人对侯主不利么？”
莲风也接口道：“初卉死了也好，侯主一定是织令独一人选了。”
娓蓉摇摇头：“不知！我们回宫后小心些就是，千万莫乱嚼舌根，惹火烧身。”
莲风与阿素应诺。
苦薏被逯羽拉到远离玫瑰小苑的低光荷畔，缓缓落座，对了满池明媚，心境略略回缓一丝，推了推静默的逯羽道：“黑小怪，你想说什么？”
“你还记得荆蝶父亲么？”逯羽望了大朵大朵的低光荷，花事年年潋滟如画，一如人心看到了一线曙光。
苦薏思了几思，疑虑道：“荆义？荆傅母说他当年奉嫡母之命杀了张开地，难道张开地便是娓蓉侯主的长兄？”
“不错！”逯羽拣了一粒石子随意抛入池中，惊起一对鹭鸶，扑棱几下翅羽，又隐进荷叶深处，归于平静无波。
“那么今夜刺客端端是嫡母了？她为何恨了张家？”苦薏心头跳过一缕明艳的色彩，仿佛某种东西呼之欲出，只是缺了那样一根相系的弦。
“不是恨了张家，而是留侯世代相传的名号。”逯羽浅浅一叹，如羽飘坠，无声无息。
苦薏隐隐听出一星伤感来，平了平心气，清越道：“留侯名号？”
逯羽默默无言，手中又拣了一粒石子欲扔出去，苦薏一把攥住，接了石子在手，嗔道：“黑小怪，又惊吓了一对鸳鸯！你今儿反常着呢。”
逯羽拍拍掌心，意欲起身，苦薏低声道：“你如此关心留侯世家，莫非你与留侯家也有恩怨不成？”
“你应该猜想，长姊为何与留侯世家有仇怨，也与酂侯世家有痛恨。”逯羽举出的步子浅浅滞住，扬起一脉衣裾，荡过苦薏的胳臂。
苦薏牵了牵他的黑色衣裾，是千琬亲手所织的信期绣，衣角上的鸟纹栩栩如生，仿佛要展翅破线而出。
“黑小怪，我会思虑一番。只是你打算要瞒我到什么时候？我的事你全部知道，而你的事我点滴不晓，我很想与你一起分担过往，期待来日，而不是费心的猜测。”苦薏扬头问他，唇齿间蕴了楚楚幽意，一抹伤色脱句飘来，刺在人心，有满满的痛。
逯羽指尖颤了颤，挈了她的手，拉她入怀，柔如落絮：“丫头，我会让你明白一切的，再等等，等我查清长姊的身份，好么？”
苦薏轻轻点头，依在他肩上，眸尖心底俱是温暖一束。
他不肯说，就不要逼了他吧，总有真相浮出的时光。
若是一味的担心，何尝不是加重他的负担呢？
夜色流伤，心湖漫溢，二人相拥看着一池低光荷，粉的娇媚绮丽，白的纤尘不染，一皆是水中水子，令人神往。
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翌日一早，水苏等人侍候毕娓容莲风阿素用膳，姌玳叠翡红钏也来接人了。
一进苑落，看见初卉的尸体，姌玳吓蒙了，呆怔当地。
苦薏盈盈上前，温婉叫：“玳翁主，莫怕，我与你一起去见皇上。”
姌玳一把捉住她的手，焦灼道：“这是怎么了？”
“是嫡母！”苦薏附耳低低一语：“等我进了宫，再见机行事吧，玳妹妹不必担心！”
姌玳美瞳一脉忧色，却是当了娓蓉等人不好表露，松开她的手，淡淡道：“那好，请卓小姐进宫见陛下！”
说罢，率先上了画车，一壁伸手接了娓蓉，优柔道：“蓉侯主，请回宫！画夫人等着看你的织品呢。”
娓蓉和顺一笑：“幸好我悄悄学了乘云绣，回宫也有交待了。”
“那就好，也不必再来学一趟，万一又有了差错，如何对得起留侯呢。就是皇上也是千叮嘱万吩咐的，切莫让你受了意外伤害。如今，我可是完璧归赵了。”姌玳扶她坐稳，眸间爱怜深深，极是相惜的情状。
娓蓉玉荑紧紧握了她的手，浅浅一笑，二人本是翁主侯主的金贵，却又同时沦落帝家的宫婢，彼此情意心照不宣了。
苦薏揭帘对了娓蓉亲厚道：“蓉侯主可记着回宫怎样说了？”
娓蓉唇畔一点明丽笑泽，点头道：“卓小姐请放心，我绝不让她有机可趁！”
姌玳瞳华闪了几闪，似有敏悟。
叠翡命令车夫快行，马车迅速离苑。
苦薏亦带了堇蓠坐了苑中绣车，逯羽如前亲自护送，小棋子驾了马车跟随画车之后，以最快的速度往宫门疾去。
姌玳与娓蓉先行进内禀报皇帝，再似苦薏堇蓠进内。
皇帝早已严阵以待，一脸怒容。
归画亦是情绪激动，见苦薏进来，不及等她行礼，点指道：“卓苦薏，你好大的胆子，竟然谋害宫中织女，若是不肯传她绝学，明说便罢，本宫绝不为难，何以杀了本宫亲点的织女？是瞧不起本宫么？”
苦薏行礼如仪，端庄容色，明眸清波潋滟，以得体的语气道：“皇上，画夫人，是商女维护不周，实则有人想刺杀蓉侯主，商女防范虽紧，依然让刺客占了先机。”
“那为何蓉侯主好好的，死的却是初卉？”归画怒意深缠，舌尖绽了冰花一朵，随时置人于死地。
“刺客问谁是娓蓉，要想活命，站一边去。初卉大约吓蒙，忙说自己是，谁知刺客一剑刺向她，我苑中护院救护不及，害了初卉，是护院武功忒弱，商女无能，请皇上赐罪！”苦薏明眸折向皇帝，恭敬无比。
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