殿内气氛渐渐融洽，温馨如波，悄然化却人与人之间因不了解而产生的芥蒂。
苦薏指尖好似随意搭在王夫人静脉之上，明瞳一抹光泽闪过，湉湉接口：“夫人，画夫人心机颇深，夫人远离她最好不过。”
末了，话风轻转：“夫人，苦薏早知夫人先前颇有圣宠，为何迟迟不孕？”
王夫人不期然她问此话，面色酡红，语中幽色甚深：“太医日日请平安脉，说我天性寒质，暖不保体，不易受孕，本夫人饮坐胎药无数，厌倦了，也是无能为力，听天由命吧。”
苦薏妩恬一笑：“夫人，如果相信苦薏，可用一物暖体，不消两月，定然如意得子。”
王夫人美瞳定在她面上，她眼中的情意切切，不似虚妄之语，她本就以天下第一香名扬京都，加之画夫人身上渐有的肌香，早就令人无以置喙了，当下点头优容道：“我自然相信卓小姐，不知是何物？”
苦薏松开她的手，从案上包裹里取出一个八瓣莲形白玉椟，极是精致。
打开玉椟，里面排列了数百粒如珍珠一般的果子。
苦薏指了果子清越道：“夫人，这果子叫如意果，暖体护脉，驻颜红润，专治女子不孕沉疴，夫人每日以红蓝花配它做汤饮用，一日三次，切莫间断。我保夫人万事如意。”
王夫人指尖拈了一粒，放在口中品尝，极是甜，亦有浓香一掬。
苦薏笑道：“夫人生下娇儿，只怕也略带了此香呢。”
王夫人对她盈盈一礼：“若能如意得子，我必重谢小姐！”
苦薏伸手急忙托住，神情庄重：“夫人与皇上鹣鲽情深，便是对苦薏最大的希望，夫人要谢，就谢苍天。”
王夫人握紧她的手，温柔如百合：“卓小姐，我们虽是才见，我却对你早有耳闻，今日一见，的确非凡胎可比。你曾经救过皇上，便是救了天下，救了我，没有了皇上，我们这些后宫妃嫔也是生不如死。如今画夫人因似萧瑶受宠，时常蛊惑了皇上外出游乐，大臣们替皇上担着心，不仅如此，就是皇后也难得见皇上一面了，也不知她到底意欲何为，就不怕皇上遭遇祸事么？皇后贵为后宫凤首，亦拿她无奈，今日有你相助，或许我能扭转乾坤，不让她误了皇上明智。”
“夫人有此虔愿，定能达成。据我这些日子观察，自从画夫人肌香似了绿荑，皇上每日下朝必来凤凰宫用膳，与画夫人小聊一会子方离开，然后巳时准刻去无缘宫祭拜离欢妃，夫人要想见皇上，也只有甫时最是妥当。”苦薏灵眸微转，智珠一道。
王夫人蹙眉道：“他既是见萧瑶，我若没有眼色出现，岂非扰了他的兴致？”
“夫人相信苦薏，皇上才见完俗美人，突然发现仙姝降世，哪有不心旌神弛的呢？”苦薏
以手覆在其玉荑上，热热一盖：“夫人，明日一定要梳了飞仙髻，插了这个在髻上。”
说着，从袖中掏出一枚宝蓝色木香菊通草步摇，郑重压在她掌心里。
王夫人拈了通草步摇在指尖观看，颜色绚丽如海，两例几十缕流苏珠摇曳生姿，做工精致，比及金玉步摇更有清雅之境，也素质可人。
王夫人喜欢不已，点头道：“从前只觉金玉宝器辉煌明丽，甚是不喜，今日见了这通草步摇，才知人外有人，原来物外也有仙物，一样草事，便能通灵如天工，极尽巧奢，小姐手技令人叹为观止。”
“夫人喜欢便好，苦意因人而送。夫人本是仙姿雅素，若戴了金玉宝器，倒失了灵气仙品，这通草花儿不仅替夫人添色，也是极暖之物，防了毒邪入体，夫人收好。时辰不早，苦薏该替画夫人莳香去了。”苦薏笑若雪梅，清逸如谪仙，愈有一股子幽香袭人口鼻，却是闻不出是什么香味来。
王夫人虽有不舍，亦知她使命所在，伴了皇上佞幸宠妃，好比伴了毒蝎一般，何况她是商贾末流出身，不知那画夫人一旦肌肤香成，对她将怎样行事呢？
心中一忧，执了她手道：“卓小姐，你替后宫妃嫔莳香嫩肤，画夫人口中不能阻拦，心底定是恨你至极，你要小心提防她才是。”
苦薏莞尔一笑：“夫人放心，苦薏早有准备，让她害我不得。”
“卓小姐冰雪聪慧，难怪举止优雅不凡，令人望之生敬。好，你去吧，有空来叙叙。”王夫人携了她的手，亲自送到仪门。
二人微笑分别，各自眸中一波流丽粲过。
虽是位分不同，却有一种心意相通，相惜点眼。
﹡﹡﹡﹡
第二日巳时刚至，皇帝照常离开凤凰宫回宣室殿批折子。
归画眉眼一转，妩媚娇嗔：“皇上，我送您回宣室殿如何？画儿离不开皇上，看着您批折子侍奉香茗也是好的。”
皇帝迟疑半晌，点头道：“也好，让你宫中寂寞，朕于心不忍。”
一语末了，眸光扫过苦薏，沉声道：“你也一并来，玳儿想要与你讨教哪种香茗适宜朕！朕这些日子身上乏力得很，太医请了平安脉，说是朕……”
他俊面微微一红，缩住话头。
归画羞了羞，指尖绕了凤凰帕，玉面酡些，一壁依紧皇帝，娇嗲如莺啭：“皇上，是画儿不好，画儿害了皇上。”
苦薏了然，定是贪恋美人姿色，身体有些违和了，幸好轻纱蒙面，不曾露出女儿家的尴尬来，只是稳妥一礼：“皇上，苦薏明白，苦薏会让皇上平安无事。”
皇帝点点头，举步头前走了。
归画挽了他的臂腕，如影随形。
小萝和苦薏跟随而上。
一行人出了苑门，走出百步远，便是无缘宫。
皇帝止步，回瞳淡逸道：“你们等着，朕很快出来。”
说着，抬手欲敲门，归画脚下一踉，抚胸哎哟一声，摇摇欲坠，似要晕倒过去，皇帝急忙抱住，忧唤：“画儿，怎么了？”
“夫人这几日饮食作呕，请太医瞧了，说怕是有喜了，夫人不让告诉皇上，怕皇上分了心。”小萝恭敬一语，眸光低垂，一抹冷泽飘过。
苦薏惊了惊，有喜？怎么可能，这几日，她天天替画夫人把脉，并无丝毫动静，这对主仆不知又使的什么诡计。
皇帝欢色满瞳，喜道：“果真？”
“太医说时间尚短，并不能确定，但有七分把握。”小萝镇定自若，再抬瞳，秀眸平静无波。
“既如此，就好生歇着，不该随朕去宣室殿操劳着。”皇帝一脸宠溺，拥了归画柔声如新绽的莲蕾。
归画稍稍平复，倚在他怀中，娇声道：“皇上，画儿就想陪陪皇上，皇上不去无缘宫不就减省画儿等候辛苦了么？”
皇帝眉色一拧，蹙眉不语。
正在这时，一声娇语传来：“夫人，您瞧这朵木香菊多美，与夫人裙上的一模一样呢。”
“既是木香菊，不管是描是绣，当然相似，傻丫头，哪有人为添画的呢？”另一道如玉温雅的声音落人耳中，有仙音清渺的质绝，煞是好听。
皇帝呆了呆，木香菊？
不由转瞳望向前方，无缘宫门前左侧的确木香菊丛丛绚丽，他记得，是他自己亲手种下的，只因萧瑶喜欢木香菊。
凡是萧瑶喜欢的，他便愿意保留着，每日看上一眼，便觉得见了心上的女子一般，与她灵魂交流，亦是温暖一缕。
再等了几句话的时间，一双玉白芊手灵巧撷了一束宝蓝色木香菊，接着，转出一脉丽影来，一袭绿沉色木香菊拽地长裙，裙摆衣缘千层万朵木香菊盛开如秋，飞仙髻摇曳生姿，髻上点了一支宝蓝色木香菊通草步摇，轻轻走动间，如蝶飘逸，晃出一道天姿仙色来。
皇上怔忡凝着她，仿佛看见萧瑶灵步朝他走来，长睫如羽，颤悠俏媚，鲜活明妩，不是萧瑶又是哪个？
身侧归画面色骤变，指了她道：“萧瑶！”
突然意识到失言，转声笑媚：“王夫人，怎么今日焕然一新，让人恍惚如遇仙呢。”
王夫人袅袅上前，捧了木香菊行礼如仪：“皇上长生无极，长乐未央！”
“灵儿，是你？”皇上恍过神来，丢下归画，急步朝她走来，伸手挈住她的玉荑，柔声缠绵：“灵儿，你今日好美，令朕赏心悦目！”
“皇上，妾身近来颇喜画菊，觉得这木香菊别有情致，不想制成素衣，妾身偏偏爱上了，越性编了这通草步摇，也极清雅喜人。”王夫人音韵本就极美，加上温柔和顺，更添华色三分，给她绝世容颜助了奢丽一道，令人动容。
皇帝痴痴凝着她，仿佛凝了天仙一般，唇齿间蕴了无比柔腻：“灵儿，这里转角风大，迷了眼可怎么处？走，朕陪你回仙姝宫，朕要好好欣赏灵儿画的美菊。”
“妾身遵命！”王夫人婉娩柔仪，玉掌被皇上攥得生疼，面上却是温顺无比。
皇帝展袖拥了她的肩头，手掌握住她的，眉上宠溺深深，唇畔拢了笑泽：“灵儿，这木香菊极是配你，朕也爱极它，想不到朕与灵儿原有相通之处，是朕素日忽略了。”
王夫人优渥一笑，绵柔如名花，随他一起逶迤离去了。
归画跺脚想唤回皇帝，小萝一把拉住，低音里一抹沉肃：“夫人，算了，回去吧。扰了皇上兴致，是宫中妃嫔大忌。”
归画凌厉剜了她一眼，手中凤凰帕拧成一股悲红，恨声道：“贱人，本宫以为你清心寡欲，原来竟是暗中谋了复宠之计，用萧瑶喜欢的物事勾引皇上，是本宫小觑你了。”
小萝皱眉道：“回宫吧，被人听去，总是有失宠妃的气度。”
归画恼了恼，拂袖转身，一壁回头瞪了一眼苦薏，冷声道：“卓苦薏，你昨儿才去各宫替夫人们莳香，今日王夫人便如此行事，莫非是你出的主意？”
苦薏低眸恭敬道：“夫人忒看重苦薏了，苦薏哪里晓得皇上的喜好？”
“哼，量你也不知道，那贱人素来喜欢木香菊，除了皇上，便是本宫再清楚不过，她何以晓得呢？罢了，你去找玳翁主吧，误了皇上的身体，你死罪难逃。”归画阴森的眸光从她眼上流过，愤然走开。
小萝依影相随，一壁回瞳审视了苦薏一眼。
那眼中的光寒令人不寒而栗。
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