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“进去坐吧，看看刘老根和招娣姑娘怎么样了。没了丧狗，剿匪大队以后也不会来打搅他们，希望他们以后的生活会顺当一些吧！”
肖白最后说完一句，带头向刘老根的杂碎铺走回去。
刚一踏上门槛，招娣就在桌边冲他们摇着手臂喊道：“哥哥，我听你的话，羊汤和饼子已经吃完了！好饱呀，我从来没吃这么饱过！”
小丫头嘴巴油光光的，脸上神情开心得不行。
肖白也很高兴，解决了刘老根家的麻烦，部队粮食也快有着落。
来到桌子边，肖白轻轻捏捏招娣的脸，笑着说道：“招娣妹妹！你还笑话哥哥是猪猪，我看你也是个小猪猪呢！”
“是啊，爹爹还怕我撑坏了呢！”
招娣将小身体往肖白坐的位置挪了挪，邀请肖白摸摸她鼓鼓的肚皮。
“招娣，哥哥不用摸，哥哥都看到了！”
肖白没有拒绝小丫头靠近的热情，不过也没有拿手去感受她的小肚子。招娣人小不懂，他这个成年人觉得还是避嫌些好。
进门后一直看着他们的刘老根从柜上酒坛里又倒了一壶老白干，拿了几个酒碗，自柜上慢慢走下来，开口说道：“三位大人，恕咱乡野小民眼拙，我请三位大人再吃些酒吧！”
“店家大哥，你这是？”武画笑问。
“小店外的事情我都看到了！先前是我固执了，你们都是好人！”刘老根突然显得有些拘谨，又恭敬说道：“我给三位大人斟酒！”
“刘大哥，你该怎样还是怎样！别因为我们这身皮就和我们客气。你这样我们可是很不习惯呢！”
肖白也笑着看他，顺便接过酒碗排开。
“招娣，你去后面吧，我和几位大人说说话！”
刘老根倒好酒，坐在女儿旁边，支使她去后房。招娣看了眼爹爹，又看了看肖白三人，停止嬉闹，乖乖“哦”了声后去了后房。
既然刘老根已经了然刚才外面发生的事，肖白估计他接下来大概会说些感谢的话。
毕竟解决了骚扰他们的丧狗，又暗示丧彪免了他们的捐税，让他们靠小店维持生活的路上少了个大障碍。
肖白估计不错，刘老根客气的倒好酒，又客气的请他们饮下，然后就开始说些表达感激感谢的话，还掏出先前接的几块银元，硬要还给他们，弄得三人受也不是，不受也不是。
结果还是肖白假意说刘老根再这样，他们就不在这里吃酒，最后才止住这些来回说的车轱辘话。
“刘大哥，世道艰难，我看你这小店生意也艰难得很呢！”稳定下来，肖白看着刘老根感慨。
“谁说不是呢，可没办法呀！咱们小门小户的，就是为了讨口饭吃。不干这营生，还能做甚！年轻时，我也想过出去碰碰运气，只是……唉！”
看着老刘摇头叹气，肖白顿时也不知该说什么来宽慰他。
“人离乡贱，自有了招娣，我就没了出门闯荡的想法。”
“刘老哥说得是，一个人带孩子确实辛苦，特别还是个大男人！”已经成家的武画深有感触。
“有苦也乐吧！当年也有街坊看我艰难，劝我将招娣送人收养。不过临了的时候我抱着她，看她还在怀里冲我笑，当时我就发誓，即使日子再难过，也不能放弃她！”
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“刘大哥，你很了不起！”
“咳，世道艰难！天晓得我能守护她多久。她没机会读书，心地又善良，对人没有防备之心，要是我不在了，在如今的世道下，我真怕她受到伤害……这孩子跟着我已经够受苦了，我实在是不想她以后再苦下去！”刘老根说着说着，流出了眼泪。
“刘老哥！你别尽想些不好的事。日子不就是一天天过的嘛！咱们都还有很长时间好活。等她以后大了，找个好人家，你不止会看到招娣出嫁，还会做外公抱外孙子呢！”肖白实在不会安慰人，只能随口一说，期望刘老根不要太悲伤。
“大人，谢谢你的安慰！”刘老根擦了把眼泪，然后摆摆手，接着说道：“我自己的事我自己清楚，不瞒大人说，我其实没多长时间好活了！”
“啊！？”
刘老根的话犹如平地起惊雷，震的三人大张着嘴，怪异的看着他。
“从前年开始，我时常心窝下面痛，后来我去找县里郎中看，说是要卧床静养，不能操心急躁，饮食要均衡有营养……反正都是些对我们这种人家没用的废话。自那时，我就知道我这病是好不了了，特别到最近，疼痛越来越严重，我也越来越担心。我倒不是怕死，我要怕死，也不会得罪丧狗留下你们。我是担心我的女儿，以后会孤苦伶仃一个人！她还那么小……”刘老根说着说着又哭了。
三人听得心下沉痛。
肖白正不知怎么开口安慰的时候，店里后门门帘突然被掀开，招娣手上拿着一包东西，眼泪汪汪的跑了出来，大声喊道：“爹爹，我都听到了！我不要爹爹死，我要永远陪着爹爹！”
“傻孩子！”刘老根搂住跑到他怀里的招娣，满脸宠溺的回道：“爹爹不会死，爹爹还在呢！”
“可是爹爹刚才说的话是什么意思？我知道，爹爹又拿我当小孩子，哄我开心呢！”
小丫头不满被诓骗，又大声告诉道：“以后要是爹爹走不动了，就让招娣背着。爹爹想去哪里，我就带爹爹去哪里！”
“好好好！以后咱们家听你的！”
刘老根刮刮招娣的小鼻子，看着她笑说道：“爹爹以前不是答应过你，空了去上京城看看吗，这次你的愿望就可以实现了！”
“真的吗？”
“太好了！”
招娣还是没听清父亲刘老根对肖白他们说的话。
至亲亡故太可悲，小丫头这个年纪还不能承其重，这会被自己父亲稍微一哄，她又开心的拍手乐起来。
“当然是真的！爹爹这次不骗人！”刘老根肯定，接着看着肖白，忽然问招娣：“你喜欢这位哥哥吗？”
“喜欢！哥哥对我很好！除了爹爹，还没有人比这位哥哥对我好！”招娣很直白的表示对肖白的好感。
“那你知道哥哥喜欢你吗？”刘老根又问。
这可把招娣难住了。
小姑娘低着头，想了一会，然后抬起头，睁着黑宝石般的眸子，直接向肖白问道：“哥哥，你喜欢我吗？”