尽管思虑重重，三日后南北和亲大典还是如期而至。
这是北国近期朝政第一大事，三皇子的婚礼上可谓宾客如云。不止大皇子、太师虎劼等人道贺，枢密使雾雄等人尽数到来。三皇子忙于和众宾客应酬，得空时却少不得听王府侍卫汇报防务之事。他已经在崔氏送嫁队伍派了重兵，但还是怕有甚么不妥。如果闹出个洞房血案，他也不用混了。另外也记着琦歌言语，只怕大皇子意在政变，暗作防范。
这一场婚礼可谓外松内紧，隐藏杀机。
琦歌为了便于行动，还是扮作王府侍卫，静静侍立大厅角落，冷眼看着众贺客言笑盈盈。就听外间喜官大声唱道：“枢密副使阿速赤杰驾到，贺仪黄金百两，明珠一对，白璧一双。”
阿速赤杰限于降将身份，向来疏离朝政，想不到这场婚礼把他也惊动了。琦歌看着高大英俊的父亲含笑而入，心中百感交集。若不是命运拨弄，林劲节本该是南朝使节一类的人物，如今却沦落到屈身辱志。她看到这个人，忍不住觉得羞辱难言。父亲本该是她最敬重的人，如今却成了她羞于提及、也不愿想到的叛国者……
阿速赤杰含笑环视大厅，只是淡淡一眼，把场中各色人等看了一遍。父女二人目光一对，阿速赤杰微微迈前一步，琦歌却活像被火烧到，忍不住踉跄微退。
她随即憎恨了，理屈气短的明明是那个人，为什么退步的却是自己？
名为劲节，为什么他当时不肯死节？
这个想法犹如一根针刺到琦歌心中，她忍不住哆嗦了一下，忽然觉得恐惧。从没想到会用这种满怀怨恨，甚至是大逆不道的心绪想着父亲的生死。不，不应该，也不敢，无论如何，那是父亲。世上无不是的父母，是这样吗？可如果这个君父大节有亏，身为人女该怎么办？要是别人叛国，自然可以一剑穿心惩戒，她能这样对待自己父亲吗？大节、私行、孝道……怎么一切都变得如此难堪？
琦歌头脑剧痛，她觉得混乱，却看不到出路。那是漫天风雪，千山无人的凛冽凄凉。
阿速赤杰只在她身边微微一顿，随即和三皇子笑语寒暄去了。果然还是一如既往的好风姿、好才情、好气度，满堂之人，谁能及得他一半？
琦歌颓然垂下双目，心绪缭乱。可心中那种摇摇晃晃、无一依靠的可怕感觉还是无法消除。
正在思量，外间忽然喧哗起来，却是皇帝亲临了。众人连忙整顿迎驾。这是琦歌第一次看到北国皇帝，原来是个白发苍苍的老者。听说此人本是北地枭雄萧清绝帐下大将，与北方各大游牧部族渊源深厚，在萧清绝死后更自立为帝。但眼前的北国皇帝已经十分苍老了，再不是当年英雄模样。北国的天空与大地，只怕早晚着落在皇帝面前各怀心计、笑语盈盈的两个皇子与太师手中。
随即喜官大声道：“雪山王使节到！贺仪……贺仪人头一个，金砂十车，锦缎百匹！”
这下众人都耸动颜色，连雪山王派人也亲自来了。看来三皇子的婚礼果然是惊动四海。可这贺礼也太奇怪，金砂十车锦缎百匹是难得的大手笔，出自一国国君之手倒也罢了。第一项贺礼就是人头一个，有谁会送人头祝贺成亲的？这明九霄打的什么主意？
琦歌正在疑惑不定，那雪山王朝使节已经满面春风地走了进来。琦歌一见这人，不觉苦笑一声。玉面朱唇，眉目风流，顾盼间宛然多情，这不是明九霄是谁？堂堂雪山王，冒充一个小小使节混到婚礼上，天知道他在弄什么花样。明九霄在人丛中一眼认出琦歌，眨眼笑了一笑，示意她不要说穿。
这眼神实在熟悉，那是龙静渊在卖弄奸滑的时候最得意的样子。琦歌心里咯噔一声，真不知道该把这家伙当作明九霄还是龙静渊才好。
对方是一国使节，三皇子不敢怠慢，连忙迎上去寒暄，并斟酌问道：“贵国国王真是客气，送来如此好礼，金砂锦缎认真承情。却不是那人头是什么意思？难道贵国风俗特殊……”
明九霄笑道：“好教三皇子欢喜。之前听说有人行刺公主，误捉侍女后潜逃，被贵国追拿。在下因缘巧合在行馆中遇到一伙刺客，为首之人与贵国皇榜所绘的行刺公主之人倒是身形十分相像。此人不但行刺南朝公主，还想杀我雪山使节，分明是要破坏贵国与周边诸国的关系，可谓用心险恶之极。他武功滑溜得很，我没能捉住他，却杀了他一个随从，所以送来做个贺礼。”
三皇子面色微变，勉强笑道：“原来如此，承蒙使者有心了。大喜之日不宜多说打杀之事，容后再请使者细谈此节吧。”
明九霄拱手道：“在下知道，可事情太大不能不提。”随即对着满面堆欢的大皇子一指：“不瞒诸位，这刺客同伙身上有大殿下府上的宵禁腰牌！刺客能捉住南朝送亲侍女后大摇大摆走了，靠的就是这令牌之力吧？”
一言既出满堂色变。大皇子脸色一沉道：“使者这是何意？”明九霄却已把腰牌高高举起，微笑道：“我听说大皇子府上管束极严，这腰牌怎么无缘无故自己跑到刺客手中？”
大皇子一看那令牌，顿时作色不语。这下连苍老的皇帝也被惊动了，喝令道：“拿来给寡人瞧瞧。”看了一会说：“还真是……”
大皇子面色大变，跪地忙道：“父皇，这一定是有人偷盗儿臣手下的令牌，待儿臣严加查勘，一定会水落石出！”
老皇帝看了他一会，忽然抚须微微一笑：“孩儿莫急。你若真要下手，怎么会疏失到让刺客佩戴令牌出去？这分明是有人陷害于你。难道真是欺寡人不明么？”
大皇子闻言松了口大气，跪地感激道：“谢父皇明察！”