熬过了烈日炎炎的盛夏，秋高气爽的日子终于到来了。西边远郊开始破土动工，黎家雇了附近许多长工，戚家也动用了府上日常有联系的能工巧匠，浩浩荡荡地来到那里开始开荒垦地、建设街道、楼宇，日日干得热火朝天。
郭家、冯家、董家、安平伯一家都下了定金，租下了作坊，还参了股组建了马帮。有了他们的支持，一切的进展都加快了脚步。
黎茗衾打听到玉敬王妃有两间嫁妆作坊是专门织锦纺纱的，原本在东郊，但东郊的租子连年上涨，她几次想索性买下来，可那里各方势力盘踞，寸土难动，而终未成行。黎茗衾和戚慕恒商量过，如果玉敬王妃能够把作坊迁过来，既得到了合适的场地，也能让这里多几要是几分保障，能让接下来的事进行的更顺利。
“快点、快点，跟上侯爷的马。”王管事骑在马上对身侧的车夫低喊，不忘回头向马车里说，“夫人，路上颠簸，要是难受，就从窗子透透气。”
黎茗衾来到这个时代以来，最讨厌的就是坐马车，颠簸难受，还不透气。她曾经试过骑马，要好许多，可是那时身边毕竟没什么人。现如今要是再这么做，恐怕要让戚慕恒很没面子。
“停下。”戚慕恒拨转马头，来到马车面前，探身掀开帘子，向她伸出手，“过来，傻了？”
黎茗衾不由自主地笑了，看得他一痴。他不自然地动动嘴角，一昂头道：“不想来就算了，我看你今天晚饭是不用吃了。”
“我不让他们做饭，你也没得吃。”黎茗衾笑着白了他一眼，将手指搭在他粗大的手掌上，顺着他的力道上了马背。“那时候你和瑜姣在一起，板着脸，跟现在一点不一样。咦，从前你也经常这样到庄子上走动么？”
“是啊，你黎家二小姐也不差。”手指迅速地刮了她鼻尖一下，戚慕恒往后看了一眼，随行的人不是看天就是脚下，他笑得更加肆无忌惮。
“那是自然。”黎茗衾微微一笑，从前虽然很辛苦，可是苦中有乐。她有一般女子没有的自由和成就，是何等愉快，“我们是来办正事的。要不，快点儿？”
“驾！”戚慕恒猛然催马，惹得身后随从一阵惊呼。
黎茗衾一惊，倚在他怀里，风一阵阵地吹在她的脸上、脖子上。戚慕恒拉开薄氅。为她遮挡住，笑道：“前面都闹开了，我们还这样，一点也不像去解决问题的。”
“这是一种相对论。”黎茗衾笑道，只要他们在一切，旁的一切都不再难以面对了。
“相对什么？”戚慕恒追问。
“没听见就算了。”黎茗衾又被他问了几遍。每次都把话题扯到别的事情上。
二人嘻嘻哈哈地到了庄地与胡家相邻的地界上，那儿正被两拨人团团围住，领头的说话都很粗鲁。寸步不让，剑拔弩张，一触即发。
“怎么回事？”戚慕恒下马，又扶了黎茗衾下来，目光从两个领头的脸上扫过。停在胡家管事的身上，“你家老爷呢？”
为首的人见他们衣着不烦。再开口就时客气了许多:“这位老爷、夫人，你们大概有所不知。这一带几十年都安安静静的，从来没有发生过这样的大事。我家老爷自从知道了这里连日动工，成日担忧心忡忡，这两天病倒了。不过我家老爷说了，这是伤风水的事，这十里八乡成天吵吵嚷嚷的可不是个事儿。”
“哦？胡老爷当年跑马帮、走海运，想来是把身子骨折腾垮了，现在听见这么点儿风吹草动就病倒了，改日我一定去探望他老人家。不，择日不如撞日，不如现在就请这位小哥带个路，让我有幸拜访胡老爷子，向他讨教一二。”戚慕恒笑道，一点不以对方的推脱之辞为忤。
胡家领头的丝毫没有想到戚慕恒堂堂侯爷，竟会抬脚就要跟他去拜访只能算是小富的老爷。他尴尬地挠挠头，龇牙咧嘴地地道：“老爷怕太闹了，早已闭门谢客、一心休养，侯爷用不着走这一遭。”
“回去告诉你家老爷，在这儿建庄地，不光是为了戚家和黎家。胡家也好，附近的百姓也好，日后都会从这里得到收益。他若是有兴趣，我自当下帖拜访。”戚慕恒客气地道，只要胡家松口，周围几家也会知难而退，把庄子卖给她们。
那领头的更没有想到戚慕恒会如此和气，原本想着若是他一上来就仗势欺人，就索性把事情闹大，见他现在这样的态度，一下子不知所措起来：“这……小人只是做下人的，做不得我家老爷的主，我家老爷不愿意，小人也没有办法。”
黎茗衾轻拉拉他的衣角，微微一笑道：“这位小哥有所不知，我们并非要买下胡老爷的庄地，胡老爷年事已高，我们知道这些庄地都是他老人家一辈子的心血，怎会让他老无所依？只是如今有这么个机会，我们想和胡老爷合作，把这里打理得更好。相信等他老人家听了我们的想法后，一定会愿意和我们一起做成这桩大事。”
戚慕恒诧异地看向她，见她向他微微摇头，便暂时按兵不动。
那领导的一听并非要买，也不好再替胡老爷说话，只得诺诺地道：“小人只能替二位带话给我加老爷，至于成与不成，这小人就不敢应承了。”
黎茗衾点头笑道：“烦请小哥带句话，请胡老爷不必担心，我们做事一向光明磊落。若是他愿意，可以邀上有同样疑虑的几位老爷一起，由侯爷和我为大家解惑。若是能达成合作，对咱们几家和这里的百姓都有好处。”
“好，就听你们一回，兄弟们咱们先回去。”领头带着一干人走了。
戚慕恒疑惑地问道：“若是他们不肯卖，日后只怕还会有麻烦。”
“凡事皆有两面，若是卖了，倒是可以交割清楚，可咱们对这里的情况并不算熟悉，一时也难找到那么多可用的人。若是不卖，日后的确要花很多功夫打交道，可若是他们也觉得有利可图，反而会把事情做的更好，咱们不就等于平白多了好些个有经验的管事儿的？”黎茗衾一双明眸笑成了两轮弯月。
“把他们与咱们绑在一条船上，形成共同利益？”戚慕恒握住她袖下的柔荑，和她并肩在田间缓步前行，“做的不好的，自然会被其他几家排挤。做的好的，可以长期合作，还可以减少自己人刚愎自用、独断专行的恶习。也许还有一些人家只是担心把一辈子的心血交出去又不被珍惜，等到他们看到了效果，兴许还会同意卖地。你啊，小狐狸。”
“侯爷明明知道，还要陪妾身演戏。”黎茗衾脸上一阵红，轻推了他一下道，“老狐狸！”
ps：
母上大人来京，忙于接待，多有耽搁，请原谅