当周吉意识到再进一步，就要打破禁忌时，翻身倒在善美的一旁。善美似乎也感受到周吉的犹豫，若是周吉此时要她，她绝对不会反对而且满怀渴望；若是周吉暂时的按兵不动，善美也能理解，也绝不会有怨艾。她心里清楚，周吉是优秀的男人，有责任感，越不着急越发显示出他的胸怀和爱的深沉坚实。
“郎君，老人家没有事，放心吧。我们还要他们祝福呢。”
善美好像明白周吉在想什么，关切地说。周吉躺在旁边点点头。善美翻过身趴在周吉的身上，捧住周吉的头，在幽暗中看着他，幸福的泪花已经充满眼帘。
善美接下来脸紧紧贴住周吉的脸，一会她破涕为笑。
“相公啊，以后我们就这样睡觉好不好啊？”
“嗯。再以后啊，是不是就该把衣服全部脱光啊？”
“随你。”善美并非戏言，更不是轻浮的许诺，也绝非立刻的需求。一切都是顺其自然。
“嗯，我盼望这一天早一点来到。过几天到都城呈送公文的人就要回来了，我特意叮嘱他到父母那里看望。老人见到他心里也放心了，证明我们安好。”
“下一步呢？该怎样行事？”
“老人家会以住不惯为由提出会老家，我想皇帝会恩准，毕竟他此时心乱如麻。”
“他心乱不该我们的事，只要老人平安就是我们的福气。”
“是啊，等他们回到老家，我也开始提出辞呈。”
“皇帝会答应吗？他不多疑吗？”善美不无担心地问。
“也许会呢，谁知道啊。要不叫父母前来固县，说是想孩子，也不用通过请示皇帝。父母前来为我们主婚，我们一家四口在一块庆贺一下好了。然后你继续以弟弟的名义先住在这里，待来日再做打算。”
果然就如周吉预料的那样，当周吉的父母提出返回老家，在都城待不习惯时，心烦意乱的皇帝答应了他们的请求。善美的突然消失，令皇帝颓废，把公主的事情也忘到一边。皇帝整日愁眉不展，脾气也变得格外暴躁。
皇帝并未处置跟随善美到庙宇的人，他保持了善美的原班仆人，每天继续在善美的宫苑，只是他们伺候的是时常过来发呆的皇帝。皇帝若是不再这里，众奴仆照常把每日的饭菜端到善美原来的餐桌，待凉了后端走。
皇帝感到这是个异常奇怪的事情。他不相信善美会跳河自杀，更对来自民间的种种传说嗤之以鼻。皇帝实在想不通，善美为何离开他，又是谁具有超过寻常的魔力诱惑了善美呢？这究竟是怎么一回事呢？
到了后来，连丞相武甲也不得不予以关注，因为这牵扯了他。为何牵扯他呢？不是说善美是他发现并招到宫中的，善美消失了就得需要他给找回来。皇帝开始喜怒无常，连武甲的诸多关于国事的建议也束之高阁，武甲不得不想办法，看如何化解危机并恢复正常。武甲也没有料到皇帝会如此痴情。
武甲没事的时候，就独自暗中揣摩。他也不相信那种天上下凡的仙女的传说，更是对湖里的衣服和鞋子报怀疑态度。这一切都在暗示，善美的跳湖只是个假象，而她逃脱出都城才是真情。
武甲派出人到鹅城打探，善美的家乡没有善美的身影。那么她能跑到哪里呢？武甲也想起花这个女人，虽然他没有把花和善美联系在一起，可是最后他却把周吉和这两个女人联系在一块。
首先联系在一块的是他们都来自鹅城。接着武甲开始掐算周吉赶考的日期和善美被选为宫女的时间，恰好是一前一后。而来自对善美宫里宫外活动的消息，善美在周吉的父母来到都城后每月都去探望。
武甲通过严密的盘查，查出善美是在看望周吉父母后的第三天消失的。难道这里有必然的联系吗？武甲不情愿相信，因为单凭周吉年岁比较大的父母，如何能够策划这种有杀头之过的事情呢？
善美被掠走的可能也不是很大，没有人甘愿冒杀身之祸去抢夺一个女人，国与国之间也许有可能，但是存在一个需要提前潜伏人员的问题，也可能没有动手之前就暴露了马脚，再说善美的容貌还未能远及域外。
女人逃跑或是伙同他人逃跑，该有个动情的理由，就是真心相恋。这样的故事有吗？武甲不禁在心里画出大大的问号。
武甲想来想起，还是把焦点集中在了周吉的身上。他不断品味周吉和善美之间假如有的故事。刚好周吉的父母提出会老家，这让他眼前一亮，觉得也许破解迷阵有了些名目。
武甲绝不肯静观，他要伸出魔爪抓捕看来对他不利和有力的事物。能搞清楚善美消失的真相，现在已经变为对他有利的事情，就是不但显示出他超出一般人的能力，更是对皇帝表现忠诚的最好手段。
武甲派出密探，一路跟随周吉的父母看看有什么异样，一路直奔固县打探周吉最近有什么变化。跟随周吉父母的很快回来汇报，未发现异常的行为，而前往固县的人却给武甲带来兴奋的亮点。
当武甲听说周吉最近身边多了个弟弟，说在准备赶考，整天大门不出二门不迈，一下子对上了号。他深信，这个所谓的弟弟就是善美。为了给这个预料的结果一个充分的证据，他设想周吉和善美在鹅城的时候就认识，只是因为战事和选美耽搁了他们的好事。
武甲一拍大腿，高兴得差一点跳起来，这说明他的预料和猜测都是有根据的，只有他武甲才会如此聪明和老辣，谁也别想瞒过他的火眼金睛。他立即想好了计策和应对的方案。
第二天，武甲单独拜见皇帝，说有对于善皇妃的诸多事情要谈。皇帝二话没说，接着传旨令武甲速速面见。
“爱卿，你有何消息啊？莫非找到皇妃不成？”皇帝一见武甲的面，迫不及待地问。
“皇帝，是有些踪迹，不过还未全部查清。”武甲稍微卖弄关子。
“奥！快说说。”皇帝发急。
“皇帝，我暂时还不能够说出来，因为空口无凭。”
“那你想和我说什么？”皇帝面带不快。
“臣想说的是，给为臣一个时间，定能水落石出。”
“嗯，还有吗？”
“有，就是替为臣保密。”
“这个准。”
“还要一道密旨，另外需要百名骑兵。”
“丞相莫非要抓人？在都城还是外围？”皇帝一时被武甲搞迷糊了。
“和抓人有关，不在这里，恕臣暂不告知。密旨告知我所抓无论什么人都要执行，然后带到皇帝这里请罪。”
“奥，这个。。。”皇帝不知道武甲的葫芦里买的什么药，面带犹豫。
“皇帝放心，为臣决不抓无辜之人，且所抓之人要带回都城听候皇帝处置。”
“是抓善皇妃吗？”皇帝担心有急切地说。
“皇帝，为臣不便说出。等抓住所抓之人，方能揭开谜底。也许善皇妃会一同赶回都城。”
“啊？爱卿果然足智多谋，那就速去处理。”
“皇帝，为臣亲眼看到皇帝每天忧虑，实在是痛心疾首啊。此番动作，若是失利请皇帝多多谅解，为臣宁可错估一万，也绝不放过任何可疑之处。”
“好，爱卿辛苦，寡人内心自知你的忠诚。就按照你的想法办吧。我这就给你拟定密旨。”
武甲准备停当，又找了个前去和固县相反方向的县城，带着人马和圣旨悄悄出发。他绕路加速行驶，在走出几百里地后从另一条路折向固县，一路顾不得欣赏风景和接受官员的接待，他只有一个目的，就是火速赶到固县县衙，亲自揭开谜底，以便完成和皇帝打了保票的任务。更有一个潜藏内心的报复，就是这次彻底搞掂那个不听话的年轻气盛的周吉。
时值晌午，周吉在县府处理完事物正要起身找善美吃午饭，县衙一阵骚动。周吉正想出去看个究竟，县衙役闯进大堂，慌忙单腿点地汇报情况。
“报！周，周知县，不好了，有人闯县衙还说有圣旨。”
“奥？”周吉话音刚落，武甲踏步进入大堂，身后是几十名手拿兵器的官兵。
“哈哈哈！周知县，想不到吧，我武甲能屈身于县衙。”武甲冷笑几声，狡黠的眼睛盯住疑惑不解的周吉。
“丞相？莫非这是梦幻？”周吉一时不能确定这是否为真实的境况。
“哈哈哈！周知县现实一点，这不是梦境，本丞相不辞辛苦前来看个究竟。请接圣旨！”武甲搬出尚方宝剑，两手一晃抖出圣旨。
周吉连忙跪拜，武甲当堂大声宣读：“今丞相武甲受本皇委托，无论在知府还是知县有先斩后奏之特权，凡丞相认为有疑点的人，无论官职多大功劳多高，一律服从丞相武甲调度，待回都城再当面对质。钦此。”
“谢主隆恩。”周吉按照一般的惯例点头称谢并站起身。
“固县县令周吉，有人控告你私藏军火，今暂且免除你固县知县一职，待日后皇帝面前再做陈述。”
武甲快步走到周吉的桌子旁，示意官兵捆绑周吉。周吉并未反抗，他大声质问武甲。
“丞相何出此言？周吉的官位虽小，并未渎职和对不起皇帝的恩宠，也绝没有什么私藏军火之事，想必是有人谋害与我。”
“周吉，本丞相不辞辛苦前来固县，也是受皇帝之委托。请务必遵旨执行，不要为难本丞相，你若是觉得冤枉，等到都城面见皇帝再做解释。左右，先把周知县捆绑再说。
周吉一时不知道说什么好，这突如其来的变化令他不知所措，还由于武甲的措辞让他震惊。官兵趁着周吉片刻的犹豫不决，下手捆绑住他。武甲见周吉被绑，转而开心地又是一阵大笑，笑完后他阴险地直奔主题。
“左右，把县衙封锁，不允许一个人出去！再把固县县衙搜个底朝天，看看有没有暗藏的军火，或是呢——潜伏的仙女。可疑之人都押到这里候审。”
周吉闻听此话，如梦方醒，可是后悔已经晚矣。周吉这才明白丞相武甲的目的，原来说的暗藏军火不过是逼他就范的由头。