书接上回。
侯六终于想起了那个行为诡异的蒙面人的真身，于是携着周小姐马上回了家，自己却骑着惯常骑得那匹红鬃马，藏了把枪，直接去了城西那家堂子聚集的斜街。
此时已过正午，这条街上人并不多。侯六按着账簿落款的那家店子寻去，果然在街尽头寻到了，他将马随便一栓，正要进去，突然想起来尚不知道那人的名字，只记得那次在戏院里，尼叶赫似乎叫那人“小唐”，便硬着头皮进去一看，却是一家烟馆，里面烟雾缭绕，依稀可见几人侧躺在哪里吞云吐雾，好不快活。
他不由得愣在当地，心说这怎么找话头呢，正在这时，早有伙计迎了上来，殷勤的一弓腰，问道：“您里面请，第一次来吧？”
侯六道：“那伙计，不要着忙，我家大人托我来寻个人。”
伙计直起腰来，脸上的笑就下去了，依旧恭敬道：“府上是哪位大人？”
侯六盘算着说尼叶赫还是图巴哈，二者相较，图巴哈官大，便道：“图巴哈管带，着我叫小糖。”
那伙计顿时一下便拉下脸子，低声道：“爷莫要取笑。”
侯六道：“怎么说？”
那伙计上来扯住他，拉到边角旮旯里，道：“爷，不瞒您说，这个叫小唐的小官，早就死了！”
侯六奇道：“怎么会？我今年秋里还见他作陪。”
那伙计摇手道：“就是秋里死的，爷爷，我也不瞒您说，我和这唐小官挺熟的，那个——”他笑了笑，便拉着长音卖了个关子，一双眼睛现出渴求的神色来。
侯六会意了，掏出一块银子放到他手里。那伙计掂了掂银子，揣好了，便道：“他死之前一点征兆都没有。只是出去过三五回。然后就突然暴毙了，那日正是九月廿三，我记得很清楚。是有人叫他作陪吃酒，回来了之后，便晕头晕脑的睡下了，第二天叫不醒了，一看就没气了。”
侯六道：“那尸首呢，不去报官送检？”
那伙计看了他一眼，道：“爷，他这样的人，死了就死了，顶多算成个暴病身亡，哪有人去追究？谁都像您家大人这般仁义，还要不时来问候一声？谁还舍得给他买棺材？尸首早就拿破席片子一裹，扔到乱葬岗去，您要找那尸首也找不着了，估计也早给野狗啃的不成样子啦。”
侯六想了想道：“劳烦您想想，究竟是何人请他出去的？”
伙计摸着下巴，一双小眼睛骨碌碌的转着，慢慢道：“这个我还真有印象，似乎是个洋人，还有一位爷爷，也是有头脸的样子，不至于害他呀。当然要是听见了不该听的话，也就没准儿了。”
列位看官既然闻得伙计此言，那么这位小唐，早在九月廿三便是死人了。此番线索已经对上，约莫可以想见，这小唐不知何时何故，被这洋人盯上，下毒手害了性命，又用妖法起死回生。不过，那身体里塞着的魂魄，已经不知是什么东西的了。而那金凤楼账簿所示的日期，是在九月末，那么请戴金匠打制首饰，也只能是这位披着小唐皮囊的妖物所为，那么拿着赤金首饰送与周小姐当见面礼的李甲，多半是假的。
侯六把心都提到了嗓子眼，恨不得肋下生出双翅，飞回猫儿胡同，他急急的跨上马，边往回奔走，然而等他撞开家门，往第三进院子里找查理王时，却见窗前的书桌上压着一张信纸，上面歪歪扭扭的写着一行丑字，曰：老老王，小六，我和他们一起去了，勿念。老王留。
侯六几乎骂出声来，他倒不怪查理王，只恨自己查的太晚，误了大事。此番他顾不上懊悔，急急忙忙的跑去通报王典仪，后者听他述说，好大一会儿才理清楚头绪，也不禁大惊。
王典仪急急的告了个假，和侯六一起备马，沿着官道便追，此时已经是下午酉时，天都擦黑了，两人出了城，沿着官道一路疾跑着，遇见人便打听是否有道士和和尚经过，然而此时沿途人家商贾，大多都开始关门打烊，一天经过这么多旅人，大多不注意别人的行藏打扮，所以都云未见。
侯六和王典仪几乎是急火煎心，还以为尼叶赫和李甲那伙人早就跑到前头去了，便狂奔了一夜未歇，居然跑到尼叶赫他们前方去了，这一夜，他们便入了并州境内，才得少歇。
再说查理王这边，醉酒入睡，一夜都不得安稳，五更时便听得楼下马嘶，他马上清醒，光着脚跳下床，悄悄开了一条门缝，果然见尼叶赫和李道士等人的房中燃起了灯火，像是准备出发了。
他也摸黑穿戴好，却不出门，只是推开窗户往下看，见院中燃起盈盈的火光，车声磷磷，客栈门响，一炷香功夫，尼叶赫和李道士等人便走空了。
这时，他才关上窗户，收拾好行装，再出门时，只见那天色蓝莹莹的，东方的天边尽头，烧着一抹火红的霞光。此时，客栈才活了起来，客人们叫小二烧洗面汤，备早饭和马料，一时间吆喝声，厨下做饭声，马嘶声吵成一团。
查理王也下去胡乱吃了些东西，又买了些熟食放在包裹里装好，才牵了马上了官道。这冀北的官道直通向西方，一直蜿蜒到了天尽头。查理王策马疾驰了一阵，才缓下缰绳，让那匹口吐白沫的驽马慢些小跑。
此时，官道上一个人都没有，他骑在马背上小幅的颠动着，呼出一道道的白气，大声叫骂了几句，又哈哈大笑起来，心里蓦然升腾起一个念头——这天地间，只有我一个人。
然而，这样的豪迈心绪维持不了多久，他便犯起了难。原来，面前出现了两条岔路，一条往西北，沿着北方的草原边缘和黄河往肃州方向去；一条便直接往西南，进入并州，过黄河往肃州方向去。那两条路上都是车辙印混杂，根本不知尼叶赫和李道士那伙人的车队走了哪条路。
查理王有点犯难，他策着马在岔口处徘徊了一下，口里学着西北女孩儿家娇滴滴的口音，唱起小调来：“你不是额滴哥哥呀，走你的滴那个路（lao）。。。”他跟着调子的节拍胡乱变换着指向，突然，他嘿嘿的怪笑出了声，抬头望着北边那条官道看了一眼，便拍马上路了。
然而，查理王沿着北边的官道狂奔了很久，直到那匹驽马几乎腿脚打颤，也没看见尼叶赫的车队的影子。他细细思量，觉得即使他们早于他出发，也不该把差距拉的这样大，何况那妇人所乘的油壁小车，根本跑不了太快，难道是尼叶赫和李道士他们走了另外一条道？
列位看官，按说来这是不应该的，那瓦剌妇人阿斯如，更熟悉北边这条官道周围的环境，所以查理王才料想他们走了这边，然而此时看来，事实却并不是这般模样。
查理王掏出地图，估摸了一下自岔道口以来行进的路程，又看了看两条官道之间的距离，而后，一个大胆的念头便冒了出来，他笑了一下，合上了地图装好，便继续策马前行。
再说侯六和王典仪，两人一夜之间几乎跑到了并州界内，好不容易找了家客栈进去歇息，天都微亮了。两人心里没着没落的，闷闷的吃了点东西，轮流睡到中午，这时，却见一队人马在客栈门口停住，侯六正倚着楼上客房的窗户打着瞌睡，此时恰被惊醒，低头一看，那点瞌睡霎时间就惊得没了。
来人正是尼叶赫一行人。只见他殷勤的拉着李道士，状甚亲昵友爱，入店坐下了。随后跟着的是木着脸的李二猧，还有几个跟班，皆不认识。侯六回头赶紧去叫王典仪，道：“老老王，快来！”
二人悄悄出门，在客房的楼梯口探头张望，眼巴巴的挨个细看，却不见查理王。那王典仪沉吟了一下，道：“我知道了。他们没有带他，阳明诓了我们，他其实是偷偷跑出来的，并未和他们一伙。”
侯六略微想了一下，道：“那他应该偷偷跟在他们后边？”
王典仪点头道：“应该如此，我们在此处稍加等待，估计会等到他。”
两人这么一想，不禁精神焕发。然而等到尼叶赫一帮人吃饱喝足走出去半天，也未见查理王的影子，两人的心情，随之慢慢低落了下去，侯六不敢揣测，或许查理王在路上遭遇了麻烦，甚至是不测，他转向王典仪，希望他能继续指条明路。
然而，王典仪却面沉如水，慢慢道：“小六，我们晚上摸黑赶路，路过了一个岔道口，我们走的是那岔道口往并州西南的官道，其实，北边还有一条。”
侯六试探道：“你的意思是老王走的另外一条？为什么？”
王典仪笑了一下，道：“你想想他这个人，虽然机敏，但有时偏要好强，挣口闲气，很有可能，他想走另外一条路，提前到肃州！”
侯六会心的一笑，心道虽说这知子莫若父，然而碰着王典仪这样的人精，洞察一个外人心思的本事，也不在话下，便道：“那我们如何走？”
王典仪道：“切道，撵阳明去。”
话说这查理王一路策马前行，及至中午，天色忽变，他有些疲累，便下了官道，找了一处废弃的庙宇歇息。此时天色发暗，似乎要下雪，官道上旅人寥寥。查理王进了破庙，将马栓好，盘腿坐在地上，从包裹里拿出早晨在客栈里买的熟食来吃。然而天气寒冷，几丈见方的破庙里四处透风，他咬了几口冷冰冰的熟肉和面饼落肚，似乎像是石头一般消化不了，干脆放置一旁，动手生起火来。
待聚拢了枯枝败叶，点燃之后，查理王扭头找那包熟食，却见身后站着一个身着红褐色破衣裳的老儿，还带着一个五六岁的小儿，正捧着他吃剩的熟食大嚼。查理王不禁大惊，原来，这破庙里并没有可以藏身的地方，这二人不知何时冒出来，居然还无声无息的，可见这一老一小并非凡人。
查理王正思量间，那老儿却对他作了个揖，道：“公子啊，好久不见。我祖孙两人今日半天，觅食未果，凑巧遇上了你，你也行个方便，将这些吃食分些与我们，如何？”
那个尖脸的小儿，用那两个小小的脏手捧着吃食，埋头大嚼，直撑的腮帮子都鼓了起来，一口还没咽下去，这边厢又咬了一大口，吃相堪称穷凶恶极，好像几天没进食一般。那老儿自己也略略吃些，但大都匀给了孙子，查理王见状，不禁心生恻隐，道：“慢点吃吧，我这里还有，没人给你们抢。——不对，那老丈，你说你认得我？”
那老儿道：“正是。六七年前，在榆林府的哈日阿麻，你救过我等的性命。”
查理王略微一想，道：“你是那只老狐狸。”老儿颔首，虽然对方非人，但是并无恶意，况且此时还是正午，远处的官道上还有零星的行人，所以查理王并不害怕。他与狐狸祖孙分吃了一回熟肉面饼，那老狐狸便叹道：“公子啊，几年不见，你怎么变得与我等一样了。我记得上回见你还是生人。”
查理王长叹一声，摸出一个小锡皮罐儿来，对着罐口抿了一点儿烧酒，道：“别提了，那年天雷劈个成精的黑狐狸，那狐狸为了避雷，附在了我身上，魂魄却飞了，我就成了这样。”说着，他摘下帽子，抖了抖耳朵，老狐狸眯着昏花一对老眼，仔细瞅了瞅，道：“公子还有其他异状？”
查理王道：“有，不过难以示人，就不丢丑了。老丈可知怎么把这些去掉？这般模样，叫我如何回老家认爹娘，娶妻生子？”
那老狐狸略微一沉吟，道：“公子莫急。现在这个狐狸身子，虽然在你身上年深日久，但是毕竟是异物，好就好在它没有魂魄。世上有种东西，名叫嗑狐茅，可以让我辈变成小小的一团陷入沉睡，一睡睡他个几十年，但凡逢着躲不过去的灾荒年，我等就找一个隐蔽处，服下这种东西安然睡过去，就把灾荒年度过了。我想，如果让这个狐狸身子变小睡下去，你的那些异状不就缩回去了吗？”
查理王有些欣喜，道：“老丈说的有理，但这玩意儿让狐狸睡，应该也能让我睡，该不会有毒吧？”
老狐狸尖着嘴巴，咧出一个诡笑来：“这嗑狐茅只对我等有用，对人没用，”说着，他便掀起脏兮兮的衣角，从衣缝里抠出一个黄豆大小的黑丸子，递与查理王道，“这便是嗑狐茅，我等族人身边常带着这东西，以备不测。今番得见公子，又得公子赐饭，老儿感恩不尽，就把这颗嗑狐茅送给公子啦。”