那边厢，刘劭缓缓走到了刘义隆的面前，先是一礼，然后道：“父皇容禀，儿臣以为，檀羽其人，不可杀！”
刘义隆听他此言，一阵好奇，道：“太子一向与为仪不和，怎么今天却帮他说话？”
那刘劭仍是华林园之辩时的气势，郑重而威严，“我与谁不和并不重要，但儿臣的所作所为，都是为了整个大宋好。这檀羽绝不可杀，杀他是自乱的前兆，望陛下三思。”
“哦？此话怎讲？”
“陛下应该知道，那檀羽自来大宋后，著书立说、为民请命、侦断奇案、四处文论，可以说，大宋的民气都被他提到了顶点。如果此时传出檀羽被陛下所杀的消息，陛下圣明，应该能想到会出现什么后果。”
“太子有所不知，现下整个大宋的人都知道了，此次屠胡的行动是檀羽挑起的，无数人想亲啖其肉。朕杀他，也只是顺从民意罢了。”
刘劭见刘义隆满脸的不在意，忽然向他一揖，道：“儿臣启奏父皇，此乃是那御史荀万秋蒙蔽圣上之故，请陛下严惩其人！”
刘义隆见他如此慎重，讶然道：“太子这是为何？”
刘劭道：“就在儿臣来这里之前，刚刚听说了两件事。第一件，那檀羽的赶驴社已经和典质行结成了同盟，以后典质行将为赶驴社提供充足的金钱。第二件，建威将军沈庆之正在辅国将军府等萧将军，陛下也知道沈庆之在军中的威望，他因曲阿县主为他侄子洗清冤屈的事、一直感激在心，听说凭他的脾气，要是发起横来，连先皇都要怕三分。不知父皇可知道这两件事吗？”
刘义隆闻言大惊，显然，他的情报机构并没有给他提供这个消息。
刘劭见他模样，便即明白一切，续道：“父皇明鉴，那檀羽在民间所产生的影响力远比我们想像的要强，他一直在我们看不见的地方行动着。这些行动，单个看起来毫不起眼，但是合起来，就能产生极大的效果。这也是儿臣最佩服他的地方，不得不说，他是一个做实事的人。此次屠胡所产生的负面影响，不过是那檀羽一直在有意把罪名往自己身上揽，所以他才会堂而皇之走到大街上去面对暴民。试想，如果未来他真想要为自己辩解，凭借他的辩才和断案功力、再加赶驴社现有的宣传力，要帮他洗清冤情，这会很难吗？”
刘义隆听完这一席话，才如梦初醒一般，脸上不自禁地流下了丝丝冷汗。于是他也不犹豫，当即转身道：“着荀万秋贬去御史之职，永不叙用。”
后面的荀万秋、司马飞龙二人哪想到，刘劭仅几句话，就将他们的一番安排彻底瓦解，“扑通”一声跪倒在地，再也没了任何的嚣张气焰。他们这才知道，原来真如古人所言：伴君如伴虎也！
其实，在刘劭还没来之前，檀羽的话就已经说得刘义隆动了心。此时刘劭一来，再加倍地一使力，那刘义隆被这天下间两个顶级说客一番舌战，哪里还把持得住，自然就下定了抛弃荀万秋的决心。
此时，檀羽心中却在想，这刘劭怎么会突然现身来为自己开脱？虽然有刘义康的安排，可他做任何事，都必有自己的考量。莫非，他终于看明白了，在这南朝，对他威胁最大的，不是我檀羽，而是荀万秋？所以他今天来，正是要和自己站在同一战线，将那荀万秋彻底挤离刘义隆的身边？
果如始兴王所言，朝中的尔虞我诈、勾心斗角，真是太可怕了。檀羽忍不住打了个寒战。
那边刘义隆似乎还有疑惑，方才转头问刘义康：“大将军，这檀羽有神鬼莫测之机、逆天改命之能，若放他回去，万一他襄助索虏来攻打我大宋，我们如何自处？”
刘义康道：“臣弟敢问陛下，自认为自己和索虏比，何如？”
刘义隆一愕：“朕从未见过北朝皇帝，如何知道。”
刘义康道：“可是臣弟见过。在臣弟看来，北朝的拓跋焘，不过是个年老昏庸之人，与陛下相比，相差甚远。当年他要分明姓族，召天下七大族宗廷对，本来陇西李氏的族宗，应该是赵郡陇西帮的帮主李灵，可臣弟只是略微使了点手段，便令其人换成了伊吾城的李宝。如此识人不明的昏君，怎可能把檀羽这样一根刺放到自己身边？所以请陛下放心，臣敢保证，檀羽即便去了北朝，也只是一介布衣，绝无可能为北朝朝廷效力，更不可能率军与我们对抗。”
刘义隆沉吟良久，终于下定决心似的道：“好吧，放了檀羽等人。”左右宫卫听得他命，当即替识乐斋诸人松了绑。
刘义隆这才缓缓走到檀羽面前，忽然温言道：“为仪在宫中也曾教给朕许多东西，算朕的半个师父。咱们君臣相知，何不效仿前代先贤，来一番大的作为？为仪毕竟是汉人子弟，是檀道济的血脉，难道非要帮索虏来对付自己的族人吗？还是仅仅因为檀道济的案子？”
檀羽道：“承蒙陛下一向以来待贱民很好，然而不瞒陛下，贱民之所以不愿到陛下身边为官，只因一个承诺。”
“承诺？”
“是，贱民曾答应舍妹，永生绝不为官。所以，正如大将军所说，我不但不会做南朝的官，同样不会做北朝的官。贱民永远不会忘记自己身体中的汉人血脉。然而，中原北朝同样有很多汉人、很多我们的同胞。我从很小开始便去了北朝的赵郡，那里的赵李族人都是汉人，其中不乏我的师尊这样才高德厚的儒士。难道我要帮南方的汉人，去屠杀北方的汉人吗？那样的事，我一样做不到。所以未来，我只会在某个遥远的地方，期盼着陛下的变法能够成功。”
刘义隆回头看了看林儿。这个女子他之前并不十分了解，虽然他的下属早已向他禀报过林儿在北凉的作为，可真正让他注意到的，是在华林园之辩时，林儿的大将风度。这个女子的魔力，足以让一个当世的俊杰、终生不愿出仕。他不禁有些诧异，只感对这一双兄妹的认识仍然不够。
认识不够的，自然还有其身后正自跪着的荀万秋和司马飞龙。本来，他们无疑是全天下除识乐斋人之外，最了解这对兄妹的。从十几年前的赵郡之乱开始，他们的命运就和“檀羽”这个名字紧紧连在了一起。后来，羽、林两兄妹的相认，也发生在他永宁寺组织的法会上。此后，二人的行踪更是无一不与他们相联系，可以说，他们就是为了这对兄妹而存在。可直到此刻为止，他们仍然觉得，自己并没有完全认清他二人。
荀万秋此番可谓殚精竭虑，使用了他能使用的全部手段，就是要让檀羽感到彻底的溃败，从此一蹶不振。至于司马飞龙，同样是使出了全身解数，要用他的阵法困住林儿。最终，他们还是没能成功。檀羽从挫败中快速地恢复过来，林儿也完成了几乎不可能完成的任务，把失落中的楚江救了回来，而正是因为楚江的出现，才让三少主有了拯救识乐斋的机会。
这时候，他们跪在地上，一脸的垂头丧气，但二人的眼神中却俱都表达出了他们的不服：“咱们后会有期！”
替他们说话的，是刘义隆和刘义康。
刘义康眼看着檀羽，又对刘义隆道：“这檀羽和他的师尊李孝伯真如一个模子印出来的，俱都是任性而为。当年我就曾对李狂儒说，要他做我一生的对手。没想到，他却培养了一个徒弟来和我们为敌，我倒真要感谢他了。”
刘义隆听完他的话，叹道：“是啊，为仪此番回北朝，以后，就是我们永远的敌人了。”
檀羽亦是一声长叹，“陛下放心，我檀羽终此一生，绝不带一兵一卒进南朝国境。”说罢，便示意林儿准备离开。
林儿则向三少主用眼神示意。三少主回头向刘义康微作一礼，刘义康见状，只是嘴角微扬，带出一丝笑意。三少主知他心意，也不多言，便和楚江加入识乐斋诸人的队伍。一行人也不耽搁，便纵马北去。
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