从嵩阳县往南，不过几十里路，就是汝南，因在汝水以南而得名。
在汝南郡的西北，汝水别支出一条支脉，又屈东转南，形若垂瓠。在这里有一座城池，名曰悬瓠城。东晋义熙年间，汝南迁治于此。
这悬瓠城是建在方圆十余里的护城河中央，那护城河引汝水而成，较之一般护城河，更宽且深，远远地看，仿佛一个大圆的湖泊，而方形的城池也就像是飘在湖中心一般，形成了特殊的天圆地方结构。
整个城池的设计亦很特别。城中央是城内最高的中心建筑余木楼。楼的格局是以河图洛书为基本，暗含阴阳易数。由此余木楼向四围看开去，便是四条主干道，分别联结东南西北四座城门。四座城门形状各异，其中南门形似凤头，北门似凤尾，东西两门为翼，故而整个城池也有一个别称，叫做“凤凰城”。
然而由于汝南地位特殊，多年以来一直处于南北朝的争夺之下而时常易主。第一次元嘉北伐后，鲜卑人屠戮了众多中原城池，汝南也未能幸免。时至今日，汝南虽名义上被南朝控制，但实际居住于此的人并不多，城池周遭一片荒野。
识乐斋诸人到得汝南悬瓠城，走过护城河吊桥，还未进城，便见城门处有两个童子，正往诸人过来，像是来迎接他们。
诸人见状，慌忙下车下马。那成公兴便住在这悬瓠城内，想来不多时即可得见。这时，那两个童子迎上前来，躬身一礼，道：“红玉先生与水心仙子大驾光临，师兄请诸位先莫进城，且到西城门相见。”
檀羽大奇：“你们说的师兄是殷绍吗？他怎知我们来此？”童子道：“正是殷师兄。师尊昨夜观天象，说今日将有贵客来访。今晨师兄命人一打听，便知是诸位已到了嵩阳县，不需多时即可前来，故而命我们在此专候。”
檀羽赞道：“令师自有前代管辂之风，果然不世出的高人啊，我们这便随二位前往。”说罢，诸人便随了二童子，重又回到护城河外，往西城门走。
一路走，林儿忍不住小声问檀羽：“阿兄，这个成公兴太神了吧，怎么就知道我们会来此？我才不相信什么夜观天象的鬼话呢。”
檀羽笑答道：“这就是为什么我管殷绍叫殷神棍的原因呢。殷神棍说过，成公兴最擅长的是管辂射覆的本事。《三国志》记载，别人把一个随便什么东西用布盖住，管辂起一卦，从卦象中一看，就知道这个被盖住的东西是什么。人家故意刁难管辂，弄什么山鸡、燕子蛋、蜘蛛之类的让他猜，结果他总是一猜即中，还每次都能说出一大堆道道来。从我肤浅的猜测，这些神棍们是通过各种信息综合判断的结果。就像我们此次在南朝闹得沸沸扬扬，全天下都知道了，再加上我们一路并无耽搁，那么路上需要走多久，这就是可以计算的。如果再配合别的我们并不了解的信息，要判断我们的行程倒也并非不可能。不过，这个判断还是需要很多我们不知道的神秘技巧，想想的确很神奇。”
林儿听他这般分析，倒也觉得在理，便不再多说。
沿着护城河，众人很快便到了西城门。之前两名童子将众人送到后，立即返回了南城门。识乐斋诸人再次顺着护城河吊桥走近西城门。刚一走到，就发现这里已站了四名童子。
有了刚才的经验，檀羽立即上前与童子见礼：“你们好，我是殷绍的儿时伙伴檀羽，特来汝南求见成公兴。刚刚在南城门，那里的童子让我们来这里。你们可以带我去进见吗？”
四童子闻言，便异口同声地答：“贵客请沿此道进城，到府城中央的余木楼自有见解。”
檀羽点点头，便领着诸人从西城门进城，沿着西大街往城中央走。
悬瓠城虽然不大，但其城格局却不小。进了西城门，先是一个足以容纳千人的瓮城。进了瓮城，便远远望见一座极高的楼，那就是余木楼。“余木”者，据说是当年修建城池时，省下了许多木头无处可用，便建起了这座高楼。楼高九丈九，其下方是一个青砖垒就的底层，三四丈高，其上则是四层的木制阁楼。这座楼，战时可用于军事指挥，平时亦可登高遥望，将城中的繁忙景象尽收眼底。
沿着西大街一路往前，穿过十几间平房，就来到余木楼下。一面走，眼尖的念双便提醒道：“这楼的南面有五个童子，北面也有五个童子，加起来一共十个。”檀羽心中一阵纳闷，这殷神棍到底葫芦里卖的是什么药，让这么多童子来迎接他们？便叫念双上前去询问童子具体情况。
念双上去如之前檀羽的话向童子说了一遍，童子当即道：“师兄让你们辛苦一趟，再去一次北城门。”
念双听到童子的话，第一个忍不住了，“殷神棍这是在搞什么鬼啊？我们几个兄弟来此，他不到十里之外迎接也就算了，这倒好，还叫些童子领着我们在这城里城外到处乱转，这却是要做什么？”他是个粗人，对殷绍这样神秘的阴阳易数并不以为意。
林儿忙安慰他道：“阿双别这样，殷绍让我们这样走一圈，必有他的深意，你就当是游览这汝南的胜景嘛？你看这座楼这样高峻，全天下也没几座这样的楼，平生能见识一次，不是很有趣的经历吗？”
檀羽笑道：“林儿的心态真是越来越好了。说的是啊，这汝南本是三国时袁术在此经营的一座名城，只因其特殊的城池结构，一直吸引着许多文人骚客前来游览。我们能借着殷神棍的向导，围着这城走一圈，倒也未必是坏事呢。走吧，再去北城门。”说罢便拉着林儿的手，当先往前走。
刚走出没几步，却见他忽然停下了脚步。林儿忙问怎么了，檀羽似恍然大悟地突然道：“林儿，我有点明白了。殷神棍这是给我们布置了一个河图的走向呢？”
“河图？我听过这名字，但了解得不多。”
“‘河出图，洛出书，圣人则之。’这是《周易·系辞上》里的话，也是最早的关于河图与洛书的记载。所谓河图，就是将十以内的十个数，分成五个奇数、五个偶数，奇数为天数，偶数为地数，分别将之分配到东、南、西、北、中的五个方位上，按天一生水、地六成之，地二生火、天七成之，天三生木、地八成之，地四生金、天九成之，天五生土、地十成之，这五生数、五成数的顺序排列，这便是河图。在河图中，数字二是在正南方，四是在正西方，十是在正中央，这恰和殷神棍派出的童子数目相一致。所以我猜，殷绍是给我们布置了一个河图。”
“阿兄说得我头都晕了，”林儿抱怨道，“好歹我也是学医出身，巫医本是一家，可你这样一说，我怎么一句都听不懂。”
“别说你了，我也曾深研过这周易象数之学，可对于河图的了解，仍然浅薄得很，这里面涉及许多难以言清的东西。子云对奇门之术比我精通，或许他会有不一样的见解吧？”
说着话时，他二人都回头去看陈庆之。却见陈庆之正在暗自嘀咕着什么，檀羽忙问究竟。陈庆之摇摇头，道：“好像这里面有什么问题，让我再想想。”
檀羽见他如此，也就不再多问，只是领着诸人继续按殷绍的指向，往北城门去。
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