亭子里坐了四个华服男子，小厮在一旁煮酒，小炉里咕嘟嘟的冒热气，当中一个眼尖的，眯着眼睛往外看，“嘿…那是谁家的姑娘。乖乖，园里的梅花要叫她摘光了。”
“哪呢我瞧瞧！”另一个绿衣公子伸长脖子望一阵，“哟，这不是那谁……那个谁，早前坐在老太君跟前的，姓宋，是宫里出来的。”
这一说想起来了，头先那公子又打量了一阵，“宋南栀，是这名儿吧？身段很不错，你见着脸没呀？要是长的也不差，二十多岁了没婆家，简直暴敛天物呀。”端起酒杯刚喝一口，突然想起来，用胳膊肘抵抵里头这位，“裘二哥，我听说您府上给您挑媳妇儿了，姓宋姓宋，是不是就这位？”
正是勇毅将军的二公子裘少戎，一身青衣坐的笔直，比身边的六王爷还拿架势呢。听了这话也无动于衷，淡淡的，“估计是吧。老太太说的，我没仔细听。”
“那大约是了。瞧着很不错，您不借机看两眼？您个子高，一般姑娘矮您半截，宋姑娘岁数大是大，可长开了。细长身段，配您整好。”
另一个附和，“对呀，听说很有才，又在宫里历练过，八成很能掌家。到时候替您料理内宅。沙场边疆，您安安心心闯荡功名，也无后顾之忧。”
这二位大约是受了将军夫人什么嘱托，跟这劝的起劲，好听话说了一箩筐，裘二爷少不得笑笑，便也往外看两眼。花影绰绰，瞧不真切，零星能见身量婉约，仪态万千。
坐在上首的六王爷原先没说话，酒水喝了两轮，见他们依然说的起劲，搁下酒杯问，“偷看也就算了，你们这么议论一姑娘合适么？”
绿衣公子笑说，“六爷您不知道，这是要说给裘二哥的，我们先替他寻摸寻摸，知根知底的，不是更好么！”
六爷抬眼，施施然的，“早前她跟着母妃两年多，有什么想知道的，本王告诉你。”
得--您话是这么说，分明一脸生人勿近的架势，原就是陪您来躲清净的，您是爷，自然说什么就是什么。不让说就不说，喝酒吧，来来来。
这头南栀浑然不知，抱着满怀的梅花回了亭子里，众人诗也写的差不多了，丫鬟先拿来给她瞧，一边看一边点头，“这首《梅香》的立意真是新颖，不光赞梅，还引出了岁寒三友高洁的品性；看这首《冬梅》，辞藻华丽，读来只觉齿颊留香；再看这首，韵脚做的好，朗朗上口；这个引经据典，典也用的妙，看得出是满腹才华……”
从头夸到尾，把各人都夸了一道。也的确是不错呀，立意新颖引经据典的很有文采的。
四小姐捂着嘴笑，“宋姐姐天上地下的夸半天，就是没说出个高低来。这枝雪海宫粉要送不出去啦。”
莺莺燕燕的一团热闹，南栀目光流转，笑的柔和，“我方才说啦，不能光我说了算，前头女客那么多，有才的更不少，不如抄了拿去前头大家一齐评呐。”
“这样好。”齐太傅家六小姐满口答应，“本来就是各花各入眼，咱们不署名，哪首诗得的好多自然就是第一。”
四小姐想的更周全，“张姐姐的簪花小楷写的漂亮，劳驾您都给誊一遍，这样字迹一样更没法辨认了。”
这是拿出手的好事情，张小姐自然满口答应，一时写出来吹干墨迹，丫鬟捧着墨宝去前院，小姐们坐下来磨闲牙。
张小姐是爱读书的，说起诗经头头是道，解析了一番“汉广”，见南栀在上头坐着，不免羞赫道“宋姐姐跟前班门弄斧，叫姐姐见笑了。说的不好，还请姐姐再指点一二？”
她说的很有深意，南栀听了也不住点头，“你太自谦了，说的很好，我都佩服。不怕你笑话，我对这一篇的领悟还没你深。不过我认识一个人，她对诗经的见解颇为深远，若有机会引荐给你，只怕你们要相见恨晚。”
齐六小姐听了不以为然，“不会就不会，做什么说别人呐。”这话不好听，四小姐出来打圆场，“诗书文化博大精深，没有谁能什么都知道的。有才之人总会惺惺相惜，宋姐姐这是好意。”
齐六小姐简直要翻白眼了，“都说宋小姐有才，我怎么没看出来，十几首诗夸个遍也没分出个高低好歹，谁知道真懂假懂。张姐姐是咱们这里顶有才的不假，随便议两句诗经，宋小姐却答不上来，也好意思说是才女。要真是腹中无物，纵然去宫里镀了一层金，我看也还只是个绣花枕头。”
炉上煮茶的水沸了，袅袅茶香萦绕室内，丫鬟斟茶分下去，南栀根本没往心里去，娇宠坏了的小姑娘说两句难听话，她要这点容忍的胸襟也没有，才叫人笑话。
旁人却听了不像样，不免你一言我一语的打圆场。只是认真追究起来心里也纳罕，齐六小姐说的难听，理却是这个理，于是也想一探究竟，张小姐就说啦，“齐妹妹人小不懂事，宋姐姐您别跟她计较，咱们都知道您是宫里的女教习，娘娘公主们都跟您讨教学问，只是您少有墨宝传在外面，齐妹妹没见过，信不实也是难免的。”
四小姐接话说，“是呀宋姐姐，别说旁人，就连我们也只是听说您了的美名。今天既然说到这了，不论书画，不如您小露一手给我们瞧瞧，外头若再要有人说嘴，我保证头一个去给您正名。”
好听话说的一箩筐，这是把她往台上架呐，不跟小丫头计较是一回事，也不能由着人打脸呐。要真推托了，指不定明天就传出什么名不副实沽名钓誉的难听话来。
既如此，少不得要在人前露一手了。铺纸舔笔，齐小姐又出声了，“我们都以梅花为题做了诗，不如宋小姐也以此为题吧。”
这是好算盘，哪怕你做的再好，前头已经在评诗，回头选出第一了，传出去说同一个宴，以才名著称的宋南栀却比不过那谁谁谁……
笑话，我能上你这当？才这么几岁，就有这九曲十八弯的心肠，南栀心里喟叹，却收起敷衍的心思，“这题是我命的，我再写，没得说我欺负人。今儿是老太君寿辰，我以此为题，半柱香为限做词可行？”
不同词牌的字数、平仄都有定规，短时间内做词，可比诗难多了。众人存了考教她的心，自然没有不允的。
狼毫笔，薛涛笺，梅花香。日光透过玻璃落在身上，温香玉软的光阴，南栀持笔思考不过须臾，转瞬已有了计较，悬腕落笔，不过《瑞鹧鸪》三字一出，围观的众人已收起三分轻视之意。
只见一行漂亮的行书跃然而出，显然很有功底。走笔间如行云流水，秾纤间出，非一般人所能企及。再看所做诗词，无不诚服:
海东今日太平天，喜望风云庆会筵。
尾扇初开升翟座，锦帘高卷罩祥烟。
梯航交凑瑞门外，玉帛森罗画堂前。
拜献松鹤千万岁，欢人何更祝遐年。