也不是旁人，原是旧时常在一齐玩耍的姐妹穆泓玉，当时祖父官至一品，娇养的很是跋扈，性格直爽爱怼人，听说后来嫁去了天津窦家，竟不想在这里遇上，“穆姐姐，咱们多少年没见了。还是有缘分，离开京里还能再遇上，我瞧瞧，除了风韵不同，可没什么大变化。”
穆泓玉笑的开怀，满身华贵可见生活富足，亲亲热热拉着她说家常，“我没变你可变了，越来越漂亮，原先咱们几个当中就数梅盈最好看，你这是后来者居上，把她比下去。后来见着没？她一准儿要不高兴！”玩笑话说的热络，还是旧时的情谊，不知不觉入席就坐，依然拉着不撒手，桌上几位一一引荐，轮到一个妙龄少女，穆泓玉凑近悄声问她，“怎么样？”
南栀没弄懂，却老老实实把这姑娘打量，细长的脸蛋柳叶眉，娇娇婷婷的像只新荷，二月初天还冷，偏她穿一身翠绿的绡纱衣，透出夹袄上淡淡的珍珠粉，格外的清凉夺目，因此点头夸赞道，“鲜嫩的不得了。不敢多看，看多了觉着自己人老珠黄。”
穆泓玉掩口笑道，“女教习做久了不光是满腹经纶，这促狭劲儿也见长。方才已经夸你一回美貌无双，怎么还要我再说一回？”
两人嘀嘀咕咕的，旁人也好奇，凑过头来问，“就见你们俩凑一起不消停，有什么好事也说来叫我们听听。”
都是穆泓玉的老相识，其实是为了打趣她，另一边有媳妇就接嘴啦，“窦大奶奶今儿有差事在身上，寻常可不能跟你闲话。这差事办妥了，可是惊天动地一件大事。”
越说越好奇，免不了被追问，穆泓玉含笑不语，倒是刚才接话的媳妇悄声儿道，“今儿个六王爷大驾，是难得的良机，窦九小姐是赵太太嫡嫡亲的姨侄女儿，凭九小姐的人才不过是少了引荐的机缘，窦大奶奶出身名门见多识广，小姑子的婚事少不得她要跟后头出力！这是多大的事体，不比跟您几位磨牙来的要紧？”
话又说到六王爷，南栀很尴尬。出嫁的媳妇们磨牙更是肆无忌惮，“才刚我打前头过来偷偷瞧见了，那身架子，了不得的帅气，穿的也好！就说那气度不凡，寻常谁敢系条铁锈红的腰带，束的紧紧，打后头看猿背蜂腰大长腿！啧啧啧…………”一叠声的夸，夸完了还不算，凑到九小姐跟前撺掇的起劲儿，“一会儿想法子见到了，别害羞，凭你的容貌模样不怕配不上，稍稍微使点劲儿，当了正头王妃可是一辈子荣华富贵。”
外头在炸鞭，一串接一串儿的噼里啪啦，她觉得自己是有意压低声儿，结果众人都听得清清楚楚。越说越不像话，穆泓玉不大乐意，“刘嫂子岁数不大这么絮叨的呢？你家给小姑子说亲也这样？知道的当你是好心，不然还要说你存了什么坏心眼儿了。”
她说话历来就直，杏眼睁圆了望着人，唬的人有话也不敢说了。一时七嘴八舌的打圆场，只是窦九小姐的面子还要顾全，大刺刺说了这些不要紧，回头真把九小姐叫到六王爷跟前，显得上杆着卖闺女，何况成不成的还两说，没得被人嚼坏了名声。
一时吃了饭请去听戏，水榭楼台上伶人水袖一甩，底下各人如痴如醉。
穆泓玉却坐不住，屁股底下长了针一样，愁眉苦脸跟南栀抱怨，“我就不耐烦这些小媳妇，嘴有八丈长，甭管什么事儿都要嚷嚷的满世界晓得，碍着她什么了，偏要凑这趣儿。这下好了，小姑子看不成对象，倒弄的我里外不是人！也不是说我们就善钻营，男未婚女未嫁的，总要有人多这嘴，万一就成了呢？你说是不是？”
久别重逢，叫琐碎填满，南栀听她抱怨，但愿意做个老实的听众，“女人多了不就是这样。还是你们做事不当心，悄没声儿的自家打算，又何必给旁人晓得。”
穆泓玉叫苦不迭，晃的头上的步摇叮当乱响，“这哪能怪我！赵太太说漏了嘴，她自己的亲姨没成算，叫我怎么办！”
南栀捂嘴笑，“谁拖的后腿叫谁去善后呀，你着急上火有什么用！”一语惊醒梦中人，穆泓玉连说受教受教，忙使人去知会赵太太重新想辙。撂了个烫手山芋，六安瓜片喝的齿颊留香，安安心心谈笑风生。
哪料到戏唱过半，赵太太和蔼可亲的上前来，兜兜转转一大圈，竟托付到她的头上，“早听说宋姑娘和六王爷多有交情，才厚着脸来请您帮忙。往常总说缘分缘分，有缘才有分，我们家小九您也瞧见了，是个可人意的丫头，不敢说配不配的什么话，只是引荐瞧一瞧，不论成不成结个眼缘也好。”
南栀哭笑不得，简直是搬石头砸自己的脚，“不是我推脱，您也知道，我一没出阁的姑娘，哪有给旁人说亲的道理。”
的确不算是个好主意，可怎么说呢，自己的亲侄女儿，拉下脸来也得想法子，赵太太放软了姿态好言相求，“也是实在想不到主意才来说这话，也不算说亲，只是引荐引荐交个友，您瞧瞧哪里合适，请过去喝杯茶就罢了。”
说到这份上，南栀有些骑虎难下。转脸去瞧穆泓玉，她直摆手，“行也行，不行也不行，我没话说，你自己掂量。”
戏台上正唱的热闹，花团锦簇，几人凑一起说话，呆久了总有些惹眼，窦九小姐循声而来，俏俏立在一旁行个礼，话没出口先红了脸，“姐姐大恩，窦蔻没齿难忘。”
南栀默了默，终于问她，“九小姐芳邻？往常爱看些什么书？又有些什么擅长的？”
这就是默许了！赵太太喜出望外，忙让窦蔻如实道来。只是她善舞，大家闺秀又没有登堂献艺的道理，一腔技艺没处施展才这样焦心，生怕别人不识她的好，“小九自小舞就跳的好，仪态也好，重要的是身形柔软，有些不为人知的闺房之乐……”
穆泓玉听的不像话，胳膊肘下狠劲抵了赵太太，“您胡说八道什么呐！都是姑娘家！”
南栀只当没听到，叫雁引去前头递话，“请王爷过花厅叙话，看看得不得空来。他若细问，就说我请他有事。”