许远生今年才二十四岁，在城市里，这个年纪的人也是刚刚步入社会的。换作二零二零年，这个年纪的人可能还没走出校园呢！安南这个小地方的人普遍结婚得早，像许远生这个年纪的人，家里有两三个孩子是很普通的事情。
许远生结婚的时候刚满二十岁，许清的妈妈沈桂芳也才十八岁。这么水嫩嫩的年纪，两人就结婚了，来年就生下了许清。许清十八岁的时候才刚上大一，连男生的手都没牵过，结婚这种事情更是想都不敢想。
许远生人在外面打工，心里却十分担心家里的情况。担心年老体弱的母亲，旧病缠身的父亲。父亲和母亲都年纪大了，也不知还能活几年，他却不能在身边侍奉二老。虽然有三个兄长在，但是许远生担心还是免不了的。
大女儿才四岁，许远生带着老婆儿子来了外面。把女儿一个人扔在老家，也是逼不得已。如果可以的话，谁不想一家人全部生活在一起呢？
本来一开始的时候，许远生是想把儿子也扔在家里给母亲带，自己和老婆一起外出打工的。但是一来父亲生病了，母亲要照顾他，没时间带孩子；二来儿子还小，离不开妈妈。于是思来想去，夫妻二人还是带上了儿子外出去了。
为了省钱，一家三口都缩在一个不到十平方米的房间里，平时过日子也是节衣缩食的。但是为了给儿子增加点营养，桌上每天都是有鸡蛋的，一个星期也要吃上一回肉。儿子有妈妈在身边带着，照顾得白白胖胖。但是女儿跟着老两口吃饭，他也没有给什么伙食费，说不得就要吃得差一点。想到这一茬，许远生总觉得自己对这个女儿有些亏欠。
许远生哪里想得到，为了照顾许正业，程金英隔三差五就会做个肉、炖个汤给他喝。许清跟他们两个人一桌吃饭，其实占了不少光。许清没重生回来的时候，原本四岁的许清就是一个又干又瘦、皮肤黑黄的小丫头。因为在娘胎里吃的不好，生下来肠胃就不好。所以无论怎么吃，还是一副干煸的样子。四岁的孩子，看着还不如三岁的孩子长得好。
当许远生接到电话，听到电话那端父亲的声音时，他还以为是自己听错了。他再三确认，终于接受了这个事实，然后对着话筒那边叫了一声“爹”。
然后他就听电话那端的父亲应了一声，说道：“我的病已经好了，你以后少寄一点钱回家。”许远生听到这话还有些不敢相信，这实在是太不可思议了。出来半年多，许远生从来没有打过电话回去。他平时工作也很辛苦，每天都很忙碌。但是忙有忙得好处，这半年下来他至少可以比去年多拿到一千块钱。
许远生本来想着这个月寄了钱回去之后就打个电话回家的，但是令他没有想到的是，家里人居然先打电话过来了。最让他吃惊的是，打电话的人竟然是他的父亲。但是总得来说，许远生还是很高兴的。谁不希望自己的亲人身体健康平平安安的呢？
这时候的许远生认为，父亲所说的病好了就是指身体比往常要好了，所以才能自己走到东麓去给他打电话。直到过年的时候，他带着老婆儿子回家。他拎着大包小包还没进到家门，就见到挑着两桶水健步如飞的父亲，惊讶得下巴都快掉出来了。
两人问候了几句，许正业又接着说：“我病好了之后就开始到田里种菜，还种了半亩西瓜。我种的西瓜长得好，就多卖了一点钱。我拿这笔钱买了一台彩电，等你回来就可以看我们家里的电视了。”许正业三言两语就给小儿子扔下了一个重磅炸弹，心情甚好。
许远生自认为自己之前受到的冲击已经够大了，但是他万万没想到，事情竟然还可以有这样的发展。父亲说的这两句话信息量略大，什么叫“多卖了一点钱”？
这一点到底是多大的一点，还足够买一台彩电。种了半亩地的西瓜，卖得的钱竟然可以买一台彩电。且不论这彩电的大小，价格总不会低于一千八百块钱。而且他听父亲这话的语气就是，买了彩电之后还有余钱。
这西瓜到底是种的有多好，长得有多好，竟然可以卖出这么高的价钱。什么时候这钱这么好挣了，和捡钱似得。许远生在外面辛辛苦苦一年也就挣个六七千块钱，除去自己一家三口一年的花销，能剩下三千块钱带回家就不错了。要不然明年我就不出来打工了，直接在家里种西瓜不就好了。
这话许远生在心里想想就算了，是万万不敢说出口的。他一说出去，父亲还不把他骂的狗血淋头。
许远生假装淡定的转移了话题，问起了自己女儿许清的近况。当他听到父亲说女儿现在已经会认字写字的时候，许远生的心情是既欣慰又失落。他欣慰于女儿的聪颖，又失落自己错过了女儿的成长过程。如果自己在外面待的时间长了，说不定回家以后女儿都认不出他来了。意识到这一点，许远生归家的心思变得更加迫切了一些。
两人又说了一些家常，就挂了电话。时间掐得很准，四分五十九秒的时候，许正业就挂了电话。
挂了电话以后，付给了店家三块钱，许远生就回了自己租住的小屋。他现在有一肚子的话要和自己的老婆孩子分享，当真是一刻都等不得了。
且不说许远生是如何与老婆沈桂芳诉说自己心中的激动，一家三口其乐融融。这一边，许正业也挂了电话之后还有点遗憾，他还没有和小孙子说上话呢！这孩子现在应该两岁了，也不知道再见面的时候认不认得出自己来。
现在的许正业目光炯炯有神，因为常常去菜地的缘故，原本苍白的肤色被晒成了蜜色。身材算不上高大，身姿却挺拔如松。头上的白发已经几不可见，脸上皱纹不见半条，老人斑更是不见踪影。他现在和五十岁的人站在一起也不差什么，说他现在四十岁都是有人信的。
许远生最后见到许正业的时候是正月初八，那时候他见到的父亲因为病痛缠身，面无血色、身材消瘦。那时候的许正业和现在的许正业相比，简直像是父子。以他现在的模样，儿子许远生见到他认不认得出来还不一定了，更别说孙子了。
因为这种变化是潜移默化的，天天见到许正业的人自然是不会觉得有多大变化的，最多就是看起来比以前年轻了一点。但是久未见过许正业的人，见到现在的许正业，就会觉得差异巨大了。
其实许正业病刚好的时候就想打电话给小儿子了，但是因为后来忙着种菜，倒是把这事给忘了。
许正业打电话的地方却不是上面提到过的东麓村村口小卖部，而是他侄女的家中，这个侄女就是许正业堂哥的女儿许六桂了。
许六桂嫁到了东麓村一户姓元的人家，这家有两个儿子一个女儿，许六桂嫁的就是他们家的大儿子元春祥。许六桂嫁给元春祥以后生了两个女儿，一个儿子。许六桂的大女儿叫元静，今年十八岁，现在还在上中转。小女儿叫元芳，今年十六岁，在读初三。儿子叫元嘉，今年才十二岁，还在读小学。
元春祥算是整个东麓村都数得上号的人，东麓村只有两个人家里装了电话。一个在村口小卖部，一个就在元春祥家。他为人热情豪爽，十分好客，许正业前几年看病的时候也多亏了他跑上跑下的找关系帮忙。
元春祥今年春节的时候还去过东兴岭一趟，去老丈人家拜年。他当时也见了许正业，看到许正业被病痛折磨的形销骨瘦的样子，心里难免也有几分伤怀。元春祥听说许正业病好了以后，还特意买了东西去东兴岭看望他。
许正业这次来东麓也不是一个人来的，是和堂哥许正刚一起来的。他的本意是到村口小卖部打个电话就回东兴岭去，也不耽误回家吃午饭的功夫。可是许正刚一听他要打电话给许远生，就将他拉到元春祥家了。
元春祥这人为人虽好，却有些好面子，喜排场。老婆的娘家人来了，他也是下了大力气来招待的。许正业和许正刚是八点多到的，许六桂在家招待他们喝水吃茶。
元春祥当时还在田里干活，听说老丈人来了，赶在十点钟就结束了田里的活。然后开着摩托车到望仙镇上买了些新鲜鱼肉，和一些下酒的卤菜。许六桂则忙着翻晒自家的稻谷，也不好陪着两个老人聊天。元春祥就开了家里的电视，让两个老人解闷。又担心老丈人光看电视也无聊，就叫回了在外面疯玩的儿子元嘉，让他陪着两个老人说说话。
因为元春祥特意上街买了一些菜，一来一回就到了十一点半。等元春祥和许六桂两个人整治好了一桌子菜，时间也就到了十二点半。
许正业也是等到中午十二点，许远生下班了以后才打电话过去的。等着打电话的时候，许正业就和许正刚说起了自己今年种西瓜的经验，简称西瓜经。聊着聊着，两人就又说到了孙子们的学习情况。许正刚的孙子都成家了，孙女也嫁到镇上去了，只好问起了外孙的学习情况。
许正业的四个女儿虽然嫁的不远，但是因为东兴岭地方偏，几个女儿只有逢年过节的时候才会回家一趟。所以常年累月下来，他对于几个外孙的情况也不是很了解。许正刚问元嘉学习的时候，他就在一边听着，有时自己还会提出几个问题。
倒是元嘉，一开始他爸爸叫他过来的时候，两个老人都自己说自己的，不怎么搭理他。元嘉一个人看自己的电视，倒也乐得自在，可是谁知外公和小外公两个人说着说着就把话题引导他身上去了。长辈的话，不回复又显得傲慢。元嘉只好绞尽脑汁来收刮肚里的存货，来应对两个老人。
他的学习成绩在班上算得上中上游，但是有些偏科。数学满分是常有的事情，语文却勉勉强强才能及格。在两个长辈的询问下，元嘉只好实话实说。
面对两个人一些诸如“怎么语文和数学差了这么多？”“以后要多花点时间在语文上，把语文成绩提上去。”这样的话也只好点头称是，时间一长就有些苦不堪言了。
好不容易才熬到了吃饭的时候，元嘉连饭桌都不敢上，自己端了个碗坐在灶台后面吃饭去了。元嘉生怕外公会在饭桌上喝爸爸说他学习的事情，吃饭的时候都有些提心吊胆的。元嘉虽然才十二岁，可是也是个小人精。他知道自己的爸爸是个好面子的，如果今天元嘉让他丢脸了，一顿竹笋炒肉是免不了的。
可是饭桌上的气氛倒是出乎意料的和谐，元春祥一直劝两个老人吃饭喝酒，结果自己倒是喝得最多的。外公和小外公也没有提到他学习的事情，反倒是小外公一直在那里夸爸爸年轻有为。元嘉听到后来都有些脸红了，小外公说的那个人真的是他爸爸吗？他怎么觉得是在说另外一个人呢！
实际上情况是这样的，许正业很感激元春祥在他生病的时候为他忙前忙后，所以他对元春祥的好感度是很高的。许正业看到元春祥的日子越过越红火，免不得要夸两句。许正业本身心里高兴，又喝了一些酒，说话就有些过于浮夸了。
但是元春祥是个好面子的，本来喜欢受到别人的赞扬。更何况还是老婆娘家的长辈夸他，他就更有些飘飘然了。元春祥内心知道许正业说得有些名不符实，但是这夸的人是他，他就很容易接受了。
然后饭桌上许正业又说到了自己种西瓜的事情，元春祥也将他吹捧了一顿，倒是说得许正业一张老脸都红透了。最后元春祥也说自己明年也种一些西瓜来试试看卖不卖的出去，许正业还承诺自己会把元春祥要用到的西瓜秧给包了。
许正刚见他二人聊得开心，就转而和女儿说起了话。饭桌上的四人一时间倒是你来我往，聊得热火朝天。
酒饱饭足以后，三个人都有些微醺，许六桂赶紧收拾地方让父亲和堂叔休息。许正业和许正刚睡到了下午四点钟，元春祥又留了他们吃晚饭，吃过晚饭就用摩托车送两人回了东兴岭。
对于许正业来说，这一趟东麓之行是很圆满的。他不仅和儿子通了电话，还和侄女婿聊起了自己的西瓜事业。侄女婿也很认同他，这让他心情十分舒畅。他也下定了决心，明年一定要多种些西瓜，大赚一笔。
许正刚怕麻烦，也不想增添女儿的负担女儿结婚二十年，他也只去过女婿家四五次。上一次来元春祥家的时候，还是元嘉周岁的时候他来送礼，平时都是元春祥和许六桂带着外孙女和外孙去东兴岭看他。这次去了女婿家里不仅见到了女儿和孙子，女婿那么热情用心的招待他，不得不说他心里也是很高兴的。因为女婿这样的做法表明了是很重视自己女儿的，所以也顺带着更重视女儿的娘家人。
人一旦上了年纪，最重视的事情莫过于儿女的幸福了。许正刚也七十三岁了，也不知还能活多少个春秋。他这一次来了女儿家，下一次也不一定能成行。毕竟年事已高，身体机能也下降了，不适合翻山越岭。东麓村和东兴岭虽然隔得近，但是路却很陡，下坡的时候一不小心就容易摔跤。所以他趁着还能走动的时候就来看看女儿生活的怎么样，看看女婿对女儿好不好。虽然女儿去看他的时候嘴里都是好话，但是做父母的哪有不担心子女的呢？
也是这半年来，许正刚感觉自己的身体好了许多，这才有了这次东麓之行。而他的身体之所以会变好，和许清是脱不了干系的，因为他日常喝的井水是被许清加入了灵泉水的。虽然被井水稀释了无数倍，但是日积月累下来，喝过井水的人身体都渐渐好了起来。虽然不到百病不侵的程度，但是强身健体也是效用无穷的。
最重要的是，许清常常给自己家菜园子里的蔬菜施法，蔬菜中就带了些微的灵气。因为菜园里蔬菜长得好，自家吃不完，许正业就常常送一些给许正刚。含有灵气的蔬菜味道更加鲜美，许正刚也吃得多。在灵泉水和灵气蔬菜的双重作用下，许正刚的身体不好才怪嘞！
不仅是许正刚，村里人也发现近半年来自己的身体渐渐好了起来。原来患有关节炎和风湿病的人，这半年来刮风下雨的时候竟然一点也没有发作，这不得不说是很神奇的一件事情。如果是单独几个人的身体变好了，事情就有些突兀了。但是全村人的身体都变好了，就不那么引人注目的。至于是为什么会变好的，就没有人去特意追究了。