喝到酒酣之时，薛禄这才让其他人退下，端着一杯酒，长叹了一声，神情甚是悲切。
唐大鹏知道他肯定有话要说，连忙问道：“都督大人，敢问何事悲伤？”
薛禄又是一声长叹，说道：“薛某枉为一品都督，阳武侯，却被正三品锦衣卫指挥使欺辱，不敢如唐侯爷这般与那纪纲明刀明枪对着干，真是愧对列祖列宗啊。”
唐大鹏微微一笑，看来，这位都督也是纪纲的受害人之一，静等他下文。
薛禄说道：“今日上朝，看见唐侯爷将那纪纲摔倒玉阶之下，摔得他鼻青脸肿，门牙都摔断了一半，真是大快人心啊！”举起酒杯，说道：“唐侯爷为薛某出了心中一口恶气，薛某感激不已。来来，薛某敬侯爷一杯！”
唐大鹏嘿嘿一笑，端起酒杯一口干了，低声问道：“都督大人想必也是受纪纲那厮的欺辱？”
薛禄说道：“此事说来话长。数月前，薛某偶然在京城外净水鹳见到一位道姑，名叫虚灵子，长得绝美。薛某爱惜之下，有意纳她作妾。虚灵子也允诺了，于是，我就将他迎娶入府。没想到，纪纲这厮不知怎的得到了消息，托人来找我说要我将虚灵子让与他。我当然不允……”
唐大鹏怒道：“纪纲这狗贼，从来就看不得人家的好，他上次整我，一来妒忌我的能力，二来就是想霸占我的两个美妾。老子迟早要将他阉了！
薛禄一听，真是同病相怜，也是连声咒骂纪纲。两人骂了一会，心中痛快了，这薛禄才接着说道：“纪纲索要我的小妾被我拒绝之后。也没说什么，我还以为这件事就这么过去了，没想到数日之后上朝时，如同今天他偷袭唐侯爷您一样，这纪纲狗贼竟然用铁挝偷袭于我。将我脑袋都差点打裂，在床上足足躺了一个多月才好。”
唐大鹏大是惊讶，想不到这纪纲暗中偷袭这一招，原来是他的看家本领。以前就对薛禄用过，今天又想故计重演，给自己也来上这么一招。怒道：“都督大人，怎么不将这事禀报皇上呢？”
薛禄摇了摇头，低声说道：“不行的，自景清一案起，纪纲锦衣卫瓜蔓抄不知道杀了多少人，他在皇上面前正如日中天，我怎惹得起呢。我真要去皇上那告他，他重伤于我。无非陪点钱了事，后面我的日子恐怕就不好过了。指不定哪一天就成了建文叛党，被满门抄斩，所以……唉！我只能强忍怒火啊……”
景清本来是建文帝的御史大夫，明成祖攻入南京后，欣赏他的才干，依旧留他当御史大夫。但没想到景清一直惦记着为建文帝报仇。利用一次上朝的机会怀揣利刃，准备刺杀朱棣。被纪纲的锦衣卫查出之后，当场被擒。朱棣大火，命人将景清剥皮揎草，尸体挂在城门上示众，家里也被灭族。连他老家的街坊邻居也都受到株连，被杀得整个村子都成了废墟。这就是所谓的“瓜蔓抄”。
从那以后，锦衣卫就正式建立起株连无辜的光荣传统。此后多起案件，也都运用了这种瓜蔓抄的手法，闹得朝野上下人人自危，上朝之前如同生死离别一般，散朝回来要庆贺自己还活着。
唐大鹏对纪纲这一套已经很有了解，当然能理解薛禄的想法，但心里想，既然你都决定当缩头乌龟了，还来找我做甚？请我来不会是为了诉诉苦，对我表示精神上的支持吧？
薛禄又是一声叹息，说道：“这件事过了没多久，我新纳的那个美妾虚灵子，就被人……深夜潜入我府里，将她奸杀了……
唐大鹏又吃了一惊，胆敢潜入阳武侯都督府中，将都督大人的妾室奸杀，恐怕也只有纪纲的人才有这胆子。
“肯定是纪纲的人干的！”唐大鹏问道：“你没有报案吗？”
“唉！这一点瞎子都看得出来，我是到应天府衙门报了，家里出了人命案，怎能不告呢。虽然我知道，这肯定是纪纲派人干的，可没有真凭实据，又能拿他怎样呢？”
这倒也是，唐大鹏问道：“那时候应天府府尹应当是蒋大人吧？纪纲诬陷我的时候，也将他一并诬陷，被凌迟处死了，难道他查处这案子也是纪纲诬陷他的其中一个原因吗？”
“不是的，蒋府尹只是勘察了现场验了尸之后，就没了下文。我曾经私下里也催问过他，可他支吾着只是说正在查，让我耐心等候。我心里明白，蒋府尹肯定知道纪纲惹不起，所以压根就没认真查。”
唐大鹏点点头，微笑着问道：“都督大人今天请我来，想必是想让我查这件案子，对吗？”
薛禄拱手说道：“今日早朝，我看见侯爷敢于当面顶撞这纪纲，果然是位英雄，我妾室虚灵子被杀案，至今还挂在应天府衙门里，侯爷破案如神，这一点京城上下已经无人不知。所以，薛某斗胆邀请侯爷前来，的确是想请侯爷侦破此案，为我妾室报仇，也出我胸中的这口恶气。”
唐大鹏点点头说道：“既然应天府里立了案，本官躬为应天府尹，也就是我份内之事了。我与纪纲的仇不共戴天，正在着手纠察纪纲违法乱纪的事情，现如今加上都督大人府上这起命案，多半就是他纪纲干的。这一次唐某正好拿这案子下手，公事公办也好，公报私仇也好，反正老子一定要这纪纲好看。”
薛禄大喜，起身深深一礼说道：“唐侯爷，你我二人同仇敌忾，今后定当共谋进退，薛某一定鼎力相助唐侯爷，誓死与这纪纲周旋到底！”
“好！”唐大鹏很高兴，这正一品五军都督可不是一般人，多了这么一位强权都督作战友，与纪纲的斗争又多了一份胜算，也站起身说道：“咱们就这么说定了！你我共谋进退，誓与纪纲周旋到底！”
随后，唐大鹏吩咐杨俊豪回去将自己的仵作勘测箱拿来，这空档先跟薛禄来到虚灵子被杀所在进行初步勘察。
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