纪元5017年初春，斯班达城迎来了主显节后的第一个围猎日。围猎日是莱恩帝国的一个狩猎节日，节日当天，许多的成年人都会背上弓箭，提上标枪，然后踩着马镫跨上马，到郊外进行狩猎。
在斯班达城，围猎日会特别精彩，因为围猎日那天正好是驯鹿南归的日子。驯鹿是生活在雪域森林的一种鹿，是迁徙动物。驯鹿一般会在深秋时从雪域森林迁往落日森林的南部过冬，途中会经过斯班达城附近的郊外，这是第一个围猎日；第二个围猎日就在驯鹿南归的初春，那时候冰雪开始融化，驯鹿得迁回到雪域森林。
围猎日那天非常热闹，许多人成群结队地前往围猎地点，这与艾克斯没有多大关系，在围猎日围猎的人一般是贵族或富商。或者也有一点关系——围猎归来的权贵一般会在城市的各个酒店举行宴会，在顶级的温特酒店举行宴会的人更是非常之多，所以艾克斯的洗碗工作又变得繁重起来。
当然，忙的不只是温特酒店的一个洗碗工，温特酒店的所有员工和干部都忙得不可开交。侍者们托着上好的菜肴和美酒在各个包厢里进进出出，经理忙着指挥各自工作和应酬包厢里身份高贵的客人。酒店经理的紧身礼服依然笔直，但是他笑容可掬的脸都累得快要抽筋了。经理对这种状况既感到高兴又感到烦恼，反正他是找不到机会休息了。现在，他又遇上了一个难题。
经理脸色有些沉重地从一个特级贵宾包间里出来，推开一路上向他请示的工作人员，快步走向后厨房。
“本，你赶紧过来！”经理粗鲁地推开后厨房的们，不顾形象地对着忙碌的厨师们大声喊道。
厨房里忙得不可开交的厨师们被这个声音吓了一跳，纷纷停下手上的工作向声音来源看过去。当他们看到是经理发出的声音后，都感到了不可思议。他们都知道，经理是一个非常有教养、沉着冷静的一位绅士，他们从没见过经理用粗鲁的嗓门大声地说话！现在，经理的声音让所有的厨师的耳膜震的发麻，而且这是为了叫唤他们的厨师长！
本立刻意识到了事情的严重性，赶紧放下手上的工作跑到经理身边，紧张地问:“韦迪经理，请问出了什么事吗？”
“是的。”韦迪经理也许意识到自己失态了，稍微缓和了声音，却依然着急地说:“你刚才为斯班达伯爵做的烤肉不符合他的口味！他之前不是要求要有野外烧烤的味道吗？他品尝了后觉得一点野外烧烤的味道都没有！”
“怎么会这样？那可是我最用心做的，而且是最精致的一道菜了！”本听到了韦迪的说法后紧张得手足无措，抓住韦迪的手解释说:“之前你送来了一直健壮的驯鹿，并且提醒我这是斯班达伯爵的猎物，要我做一道野外风味的烧烤。我不敢懈怠，全心全意用最好的调料、最精致的烧烤手法烧烤了那只驯鹿，我敢说，那个烧烤是我这辈子做过的最好吃的一道烧烤了，以后我也不能做出更好吃的了！”
“但是斯班达伯爵就是不满意！你知道他的不满意会对温特酒店带来多大影响吗？”韦迪严厉地质问本。
斯班达伯爵是斯班达城的领主，斯班达城及附近的一大片区域都是他的领土。斯班达伯爵就是斯班达地区的实际统治者，在莱恩帝国的名义下统治着和菲洛王国差不多大小的领土！所以温特酒店不敢让这位斯班达伯爵有稍微的一点不满意，因为他的一点不满意对温特酒店来说都是一个巨大的打击！
斯班达伯爵是一个世袭贵族，他年轻时、还没继承他父亲的爵位时曾经加入奇兵佣兵公会，过着刺激的冒险生活。斯班达伯爵非常享受佣兵的冒险生活，所以他许多行为上还保留着一些佣兵的特质，例如现在他想吃野外风味的烤驯鹿。
今天是春季围猎日，斯班达伯爵清晨就带着一群贵族、卫兵和家眷到斯班达郊外狩猎迁徙的驯鹿。不得不说，斯班达伯爵不是那些娇生惯养的贵族，他面对俨然有序地奔跑的驯鹿群毫不畏惧，跨着白色的骏马弯弓搭箭，一箭就将跑在最前面的驯鹿头领射杀！斯班达伯爵的英姿瞬间展现出来，随从的贵族和家眷们纷纷鼓掌喝彩。
驯鹿群由于失去了头领，变得慌乱起来，开始四处逃散。失去组织纪律的驯鹿群只能是一块任人宰割的蛋糕，斯班达伯爵的围猎队大获丰收。斯班达很高兴，就决定在温特酒店开一个宴会庆祝。他将驯鹿头领交给韦迪，并且叮嘱他将这头驯鹿做成一道具有野外风味的烧烤。但是斯班达伯爵品尝了本精心烧烤的烤驯鹿后，却认为这没有野外风味。幸亏斯班达伯爵的心情很好，在韦迪的赔礼道歉后，他决定给温特酒店的厨师一个机会，让他们用剩下的驯鹿肉再做一个符合他口味的烧烤。
“那该怎么烧烤？”本张着口有些不知道说什么，他已经很用心地做了。
“我怎么知道！这是厨师该思考的问题。”韦迪翻了一下白眼，然后严肃地说:“我好不容易才为你争取了第二次机会，你要好好把握，做出让伯爵满意的烧烤！好了，我得回去陪伯爵了。别把事情搞砸了，不然你和我的饭碗可就保不住了！”
韦迪叮嘱完本，就匆忙整理一下衣领，快步离开了，将问题留给了本。本急得在厨房里来回踱步，他实在是无法想象伯爵所说的野外风味。
“你们所有人都停下手上的工作，到我面前过来一下！”本绞尽脑汁也想不出伯爵的要求，就打算向厨房的其他人询问意见。
艾克斯原本正埋头于洗餐具的艰苦工作中，听到了本的话后愣了一下，心想本说的是所有人，那就是包括他了。于是艾克斯将手洗干净，也凑到本的身边。
本将韦迪反映的问题和大家说了一下，并且说出了问题的关键，他沉重地说:“你们有什么建议的可以说说，大家讨论讨论。”
厨师们听到了本的陈述后开始交头接耳，纷纷议论起来。他们都不敢认为自己的厨艺比本的好，本解决不了的问题他们也解决不了。而且他们也知道，这个烧烤如果做不好，让斯班达伯爵不满意，那么做这道菜的厨师必然会被解雇！
出于这个原因，在场的厨师都不敢站出来提任何建议。他们纷纷在心里揣测本的用意，也许本只想找一个替罪羔羊。
“你们说说自己的想法啊！”本看到在场的厨师小声地议论了一会，都沉默不语，就着急地喊了起来。
本指着一个低着头的厨师说:“萨摩，你不是很擅长烧烤吗？你有什么建议？”
那个低着头的厨师悻悻地抬起头，为难地说:“厨师长，这里就你的厨艺最高，你都做不好我怎么能做得比你好？”
萨摩说完，就惭愧地低下了头。
本看到萨摩认怂的模样非常生气，他继续指了几个厨师提问，结果他们纷纷表示没有把握完成。
艾克斯看着他们低着头的模样，感觉有些惊讶。他在听到本说出具有野外风味的烧烤后，脑海里闪过以前荣格带他和杰森一起到野外烧烤的情景。那是一个晴朗的下午，荣格带着艾克斯和杰森到落日森林举行野餐。他们只带了弓箭、调料和一些面包，到了适合野餐的地点后荣格利用弓箭在附近猎了一头獐子，然后将獐子清理干净架在火堆上烧烤。荣格用来烧烤獐子的工具和调料都很简单，没有专门的烤炉和众多精致的调料，但是艾克斯却能够在那只烤獐子肉里感受到浓浓的野外烧烤的风味。
艾克斯知道荣格的厨艺，那肯定是比不上这里任何一个厨师，为什么荣格能够烤出具有野外风味的烧烤，而这里的厨师却毫无把握呢？
艾克斯有些明白野外烧烤风味该怎么做出来了，但是他也不动声色地和其他的厨师一起低下头。艾克斯也考虑到了和其他人考虑的问题，如果惹到斯班达伯爵不满意，失掉工作将会是必然的。
艾克斯来到斯班达的第一天，他就在那三个流氓里领会到斯班达城的生存法则。这里的人们看似和善，但处处透露着冷漠。在一般的小事面前，身边的人也许会很乐意帮忙，但是只要涉及到自身确切的利益，每个人都会冷硬得像那条胡同里的青石板！艾克斯只有在史密斯一家体会到淳朴的热情，所以艾克斯非常喜欢他们一家人。
“怎么了？难道堂堂温特酒店的厨师们还做不出一道烧烤吗？”本看到一个个厨师低头不语，而时间在慢慢地流逝，生气得大声喊起来了:“你们这些饭桶，一遇到要紧的事情就连一个屁也不敢放了，你们以前不是经常嚷着要涨工资吗？现在你们怎么不说话了？谁要是能够做出这道菜，我立刻让韦迪给他涨工资，甚至提拔他成为副厨师长！”
这话一出，原本低着头沉默的厨师们有开始议论起来，但还是没有人出来。比较相对于涨工资和升职，失职和惹得斯班达伯爵不高兴更要命。厨师们都没有把握，谁也不敢进行尝试。
就在本将要完全失去希望时，人群里传来了一个怯怯的声音:“我知道怎么烧烤出具有野外风味的烤肉，要不让我来试试吧？”