威廉专注地瞧着屏幕，似乎根本就没听见他说的话，或许是听见了懒得回答。
秦无敌大概估摸到了威廉话里的意思，答道：“这个图应该是探测器传回来的，井底水洞里面的轮廓吧，你看那些条条块块，那么规则，怎么不怪？”
“确实是怪！”王教授不知什么时候，已经站到电脑屏幕前了，“自然界不可能形成这么有规则的洞穴系统。”
“人工修的？”威廉愕然回头问道。
“反正肯定不是自然形成的。”王教授道，“再等等，让探测器测绘出更多的数据，再研究到底是怎么回事。”
威廉楞了片刻，摇头道：“那得等多久？我把盲眼鱼丢进去已经十几个小时了，可是从现在测绘出的洞穴图来看，似乎还只是洞穴里很小的一角。这么大而复杂的水洞，巴特森和贝比可能会遇到危险，我必须下去救人。”
他说完话，迅速跑回睡袋旁穿衣服，一边拿眼睛扫过众人，又道：“我一个人不行，必须再找两个人一起下去，谁愿意和我去冒这个险？”
谁也没说话。
威廉已经穿好衣服，原本紫红色的脸涨得通红，怒道：“你们中国人怎么这样？这是救人命呢！”
赵莽娃被他这么大声吓了一跳，斗鸡似地鼓起眼睛，骂道：“我说你这个美国鬼子，汉语没学好还是咋的，啥叫我们中国人怎么这样？我们中国人怎么了？我们从小就学会了听命令，守纪律，才不像你们美国鬼子那么自由散漫呢！探险队的老板是纪羽子，你又是他们俩的直接领导，他们俩不请示不汇报，擅自开小差，应该批判的人是他们俩。而且这里还有泰国人啊，你咋不说泰国人怎么怎么？你们老美为啥总是针对我们中国人？我们中国人杀了你爸，还是强奸了你妹？****美国祖宗。算球，老子就发扬一回国际主义精神。老子是共产主义接班人，思想先进，不和你们落后的美国鬼子打这点口水仗了。老子陪你下去。”
威廉没想到他突然冒出这么大一窜话，又都是四川方言发音，一时间没有听懂，茫然望着他，没吭声。
赵莽娃越说越激昂，把头一甩，昂首挺胸，对秦无敌道：“无敌，咱们不能丢了这份脸面。万一老子有个三长两短，你记得给老子墓碑上写几个字，就说是在同美国鬼子的竞争中光荣牺牲了的战斗英雄赵思明哈。”
秦无敌没好气地盯着他，又转头看了看也正瞧着赵莽娃的孙红玉，心里原先的犹豫变为了决断，骂道：“你闹个毛。就凭你那点旱鸭子的水性，下去了不是给咱们中国人长脸，是在扇耳光。你娃给老子在这老实呆着，我去。”
“那我也去。”孙红玉突然说道。
秦无敌被她这么简短的一句话，说得心头一热，原先曾有过的各种顾虑一下子烟消云散，连连摇头道：“你别去，救人是男人的事。你和莽娃等情况探明了再行动。”
赵莽娃怒道：“你娃说啥子，老子不是男人么？”
孙红玉淡定而坚定地道：“其他我帮不上忙，但是我能在水下不靠氧气瓶潜水超过十分钟，游泳、潜水速度都很快，这里没人比我更适合去水里救人了。”
“十分钟？”秦无敌惊讶得张大了嘴，努力回想自己曾经在游泳池里，最长的潜水时间，好像从没超过两分钟吧？
“红鱼，你不是说笑吧，这可差不多是世界纪录了？”威廉也惊讶得睁大了眼睛，在得到孙红玉肯定的点头后，比出一根大拇指，“OK！红鱼算一个，还需要一个人。谁自愿？”
“我啊。你当老子刚才说的话是放屁么？”赵莽娃把胸脯拍得砰砰响。
“别人放的屁都比你说的话好听。”纪羽子冷冷奚落他道，“我的水性也不错，不带气瓶潜水十分钟办不到，但是三四分钟还是可以。我算一个。”
秦无敌赶紧道：“我也算一个。我水性好，憋个三四分钟也行。”此时救人第一，孙红玉既然说自己能在水下不靠气瓶呆上惊人的十分钟，那么谁也没有理由反对她下去，这样的话，秦无敌无论如何必须跟着一道下去，就算是谎称自己不靠气瓶能潜水这么长的时间。
威廉双掌拍了几下，啪啪作响，把所有人的注意力吸引过去，用怪异的口音大声道：“那就这样。雾帝，红鱼，还有鱼子，我们四个下去救人。盲瓦你的水性不好，留在这里做支援吧。”
赵莽娃怒目圆睁，还待争辩，瞧见所有人都用不信任地眼光瞧着他，不由得锐气为之一减，只好说道：“我日，这老美说话语气太怪了，老子也不想和他下去，不然在水底下他要再冒句这样的话，得把老子笑岔气，说不定就他妈淹死球了。无敌，孙红玉，你俩小心点哈。”说完，他又瞟了一眼已经开始收拾潜水服的纪羽子，望着对方那凹凸有致的玲珑身体，大大地吞了一口唾沫，又道：“纪羽子，你也小心点哈。”
纪羽子理都没理他，在二流和三流的协助下，把潜水服收纳好，背在背后。秦无敌、孙红玉和威廉也各自收拾了一套潜水服背上。四个人里威廉打头，秦无敌第二，孙红玉第三，纪羽子最后，相继沿绳往下降落。
秦无敌没入古井之前，更多的还是想着要陪着生病的孙红玉，并不是不愿意下来救人，也没有因为救人的危险而害怕。但是此时真正置身在这古老的井中了，突然觉得心情为之一夺，仿佛骤然间就进入了一处封闭无助的世界，各种自找的胡思乱想接踵而至，越来越令人感到不安。
他停了停手中握着的下降器，往下面瞧了瞧，又往上面望了望，威廉在他下面大概三十米左右的距离上，已经又换了一次挂绳的地点了。孙红玉在他头顶上三十米左右的距离，纪羽子刚刚才从古井口进入，都在缓缓向下降落。
威廉在上次探险中，已经在古井中沿途打上了好几处挂绳的特殊挂钩。这种挂钩人眼瞧起来小巧不惹眼，但是据说能承受一两千公斤的重力，而且有非常长而坚固的钉身，几乎可以在除开松散的流沙和散土以外任何地形中使用。
威廉率先到达井下积水面，等待上面三人先后落下，才卸下背上背着的潜水服装，相互间配合帮忙，穿戴完毕。接着掏出步话机，让上面的人把沉重的氧气瓶用长绳吊坠下来。这次救人，没办法估计会在水中呆多久，也无法预料会深入水下多少米，所以不能仅仅使用手持氧气瓶，而要用到专业的潜水压缩空气瓶。这种瓶子特别重，可以调节空气中的氧气及其他气体混合比例，一个是装载的压缩气体量大，可以支撑潜水人员在水下呆上两到四个小时，另一个是把氮气换成了氦气，按照一定比例和氧气混合，以免深入水下较长时间，因为水压增大，导致潜水人员氮麻醉。
四个人把逐一吊下来的氧气瓶背上，戴上面罩，咬住供氧管，先后沉入井水中。秦无敌往上面仰望，两米多宽的井口看起来只有巴掌大一片，赵莽娃和王教授、二流、三流等人的脸都还瞧得一清二楚。但是他知道，上面的人肯定已经看不清井下的情况了，此时围在井旁，不过是一种感情上的关心。
入水后，潜水镜外面浮现起一片白茫茫的尘埃，随着被他们搅动的井水上下翻腾。往下潜了一会儿，水色突然变得极其清澈，井道旁裂开了一个两米来宽、三四米高的洞口。
威廉伸出右手，比了个大拇指，指着自己，又伸出食指和中指，比了比自己的双眼，再指了指另外三人，率先向里面潜入。
秦无敌和孙红玉、纪羽子三人呆在洞口，等待威廉的灯光信号。他此时忘记了危险，心中只剩下无穷无尽的好奇心。往下看去，井底幽深无比，就算是他现在这样，能不依靠光线窥视黑暗世界的特殊视力，也无法瞧清楚这口古井到底有多深。水光似乎能够阻碍他的目光。
他正瞧得出神，忽觉被人敲打了一下，抬头一看，威廉的灯光在洞窟里摇动着，那是让他们跟随进入的信号，刚才是纪羽子提醒他注意力集中呢。
三人依照一开始的先后顺序，分别潜入水洞。只见这里有一堆乱石，小山似的堆在一条石板铺就的走廊上，把其中一头堵了个严严实实。走廊地板斑驳发白，有不少乱石躺在路当中，两壁光溜溜的，顶部有明显的垮塌痕迹。
三人跟随威廉的灯光，向另一头游去，大概经过了三十多米，突然看见了一道巍峨雄伟的牌坊。牌坊一边的基柱已经断裂，全靠另一边的基柱支撑着，才没有倒下。上面刻有一些古怪而不明其意的图案，还有类似于孙妈妈给秦无敌那张地图上，所标示的那种似中文非中文的古怪文字。
威廉浮在水里，正在仰望这道至少有二十多米高的恢宏牌坊。虽然隔着潜水镜，但是他目光里流露出的震惊之情，还是一扫而明。
秦无敌和孙红玉、纪羽子也震惊极了。秦无敌抬头仰望，这道牌坊就像是神话传说中的南天门，不像是人间能有的建筑。纪羽子卸下背后背着的笨重水下相机，对着这道雄伟诡异的巨大牌坊按下了快门。
威廉扬起右臂，提醒另外三名潜水员注意，又比出大拇指指了指自己，然后率先往牌坊后面潜去。这里的水域已经变得宽阔，后面三人也依次跟着潜入。
牌坊后面是一个大得出奇的厅堂，足有一个半足球场那么宽敞，四壁在潜水灯的照射下，反射出荧荧微光，大厅中散落着条条巨石，看得出来都是从顶部垮塌下来的，但是整个大厅的主体结构还保持完整，顽强地挺立在这地底世界里。
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