两人抬头望去，心里漏跳了一拍，真是说曹操曹操就在你面前。
一身朱红的裘清蓉眼神直勾勾地望向两人，血红的双唇格外的刺眼。她的眼神最后定在李瓶儿的脸上，嘴角向上一抿，抬起右手在左手腕部细细摩挲。
李瓶儿被她盯得心里发麻，脊椎像灌了冷风一般直发颤，她在裘清蓉的眼神中看到毫不掩饰地渴望，仿佛自己就是她的猎物一般。而，这样的裘清蓉，仿佛和昨天见到的已有些许说不清楚的不同。
邓子尤扯扯她的衣袖，两人默契地对望一眼，挺直了身体快步往战堂走去。
李瓶儿没有回头，可是她能清楚地感觉到背后那道炙热的目光始终跟着她。
……
裘府书房。
裘啸儒一脸阴沉得能滴出水来。
流年不利！
裘家究竟是犯了什么煞气，禹疆三恶的事情带来的负面影响还没结束，这边又出了这种棘手的事情。
这近数月来，内院每个月都失踪了一名弟子。前两个的时候他们并没有放在心上，都以远门出任务为借口搪塞了过去。到了现在已经是第四个了，可惜还是一点头绪都没有。
昨天深夜，奉命去灵蛇峰协助平乱的修士回报，在万蛇坑附近发现第四个失踪修士的线索——死状怖人的半片残体。
这残体生前是个六指，脚底有黄豆大小的两块胎记，经过查探，已经认定是裘家弟子谢杰，炼气六层，大约十天前无故在谷内失踪。死者腹部有个拳头大小的洞，身边还发现一把灵性全无的飞剑，正是他的法器。
“老爷，要不要老伍去打探下柳、马两家的情况？”柳马两家和裘一样，都是依附紫薇阁的修仙世家，且和裘家离的不远。
毕恭毕敬站在裘啸儒对面的是一名山羊胡的修士伍虬，筑基初期，正是除去裘啸儒父子外，裘家唯一的筑基修士。
“不用，我前几天刚拜访过柳老怪。提到过此事，根本就没有修士失踪这回事，柳家和裘家交好，自然不会欺瞒。”裘啸儒眉头紧锁，嘴上不说，心里已经猜到八九恐怕是内院自己人的古怪。
“老爷，那哑老头前几天离了裘府，会不会和此事有关？”
裘啸儒摇摇头，目光带了一丝说不清的意味，缓缓道：
“他的事，不是我们能管的。若真是他，我们也一点办法都没有。”
伍虬闻言身子一震，一个看管战堂炼气五层的哑老头，居然让一家之主如此忌惮！
“传我的命令，这个月开始，实战任务暂停。内院任何人不得以任何理由出谷。”
“老爷，这样会不会打草惊蛇？”伍虬显然心存顾虑。
“哎，老伍，现在情况......我们没有那么多弟子可以继续折损下去了。另外，你再挑三名资质还不错的外院弟子，破格送去谷中吧。”这外院弟子不少于一百，而内院缺只有三十不到。这数月折损的都是资质尚可的精英子弟，裘啸儒语气中满是无奈。
“老伍这就去办。”
“正值多事之秋，要多仰仗你了，老伍。”裘啸儒看着伍虬转身离去的苍老消瘦的背影，心中默念。
自己最近真是心力憔悴。自从裘商的事情出了之后，更是很难再相信别人，只有这老伍从他父辈就跟随，情分非同小可。
“萍儿，若是你还在，该有多好！”裘啸儒背着走站在窗边，短短数月鬓角中已经有了些许白发。他想起伉俪情深的亡妻，脑海中一闪而过，那个年轻女孩的容貌。
夜里的雨阴冷凄凉，滴滴嗒嗒地滴在树影重重的乌伢山上。一条山溪绕山盘旋，逐渐流入地下，隐没在山石中。
四面都是岩壁，空气混浊，铁精打磨的栅栏密密围住一间间只有四尺来高的牢房。整个暗室只有一盏昏暗的长明油灯，不紧不慢的在石璧上燃烧。
这里是乌伢山的水牢，低矮的牢房满足了主人傲视他人的恶趣味。
一个姑娘不吵不闹地坐在肮脏的稻草上，沉重的铁链将她纤细的手腕脚腕紧紧禁锢。一声又一声凄厉的惨叫声不时在她周围响起，她置若罔闻，一动不动。若不是长长的睫毛偶尔扑扇一下，真让人以为这已经是个死去多时的尸体罢了。
……
夜深人静。
李瓶儿手掌结成一个掌印，正盘膝打坐。她双目紧闭，呼吸平稳有力，胸口颇有节奏感的微微起伏。
那一尺来高的蛇草晶石伫在她身前一臂之处，并无半点异样，但这也是对于李瓶儿这等修为的修士来说。
若是有结丹期修士动用秘术，自然能看到晶石中散发的异样。晶石周围的空气轻缓波动，数万枚细如牛毛的气芒似银针般往四周发散。这样的气芒遍及两米之内，只有其中的一小部分顺着李瓶儿的神念感知被她吸收，多数倒是浪费了去。
裘家刚颁布的禁行令对她一点影响都没有，她反而能静下心来将所有的时间用来研习功法，打坐修炼。
虽说夜晚修行，根本谈不上什么风险，李瓶儿还是给自己的房间下了一个小禁制。若是有人神识来探，她必定会感应的到，这当然也指的修为低于她的修士。
时间一点点过去，似乎是觉察到增强了不少的神识感知，她的小脸上扬起了欣慰的笑意。
一个时辰之后，李瓶儿收了功。双手捧着蛇石，仔细打量。自从得了这晶石，每隔一天，她就用它来淬炼神念，练上一个晚上，今天算来已经是第七个晚上。
从上次开始，这蛇石便起了明显的变化。蛇草不如一开始的劲挺，分布在两侧的七片叶子塌拉下来不少，顶端指甲大小的叶冠更是紧缩了一半。而晶石中的蛇身，原本发亮的血红色更是黯淡下来，透露出一股慵懒的气息，仿佛要进入冬眠一般。
今晚下来，这种感觉更是明显，这她心里颇为失望。
“果然是这样。”
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