老君村推官厉杰与通道何健的到来，并没有打乱谢观星和方胜的计划。就在官衙大门被敲响之前，谢观星想到了一个办法。
既然方胜要回返，那么如何在回来时辨识道路，就成为当下的重中之重。好在谢观星想到了一些自己身上的东西，解决了这一难题。
那些东西是一些灰色的细碎颗粒，原是谢观星用来增加自己的臂力和体能的物什。落仙湖荒草从中的较量；钢刀的脱手，让谢观星对于自己的身手极为不满，所以，装满铁沙的夹袄；手脚上捆绑的重物，就成了他日夜不离的“宝贝”。
当然，如果谢观星知道那些“杀手”的真正身份，或许他就不会这么去想。
将夹袄中的铁砂倒了一些给方胜，谢观星开口说道：“你此次离开，沿途小心抛洒此物，莫要被人察觉，待回转之时，只须用磁石亦或钢刀在沿途扫过，便可找到来此的道路。”
方胜对谢观星的话将信将疑，可是在试过之后，方胜却是大喜过望。这看似极为简单的方法，能给方胜带来什么样的名声，他再清楚不过。可这次方胜却并不想贪功。与今番的一场豪赌相比，这点睿智的声名又算得了什么？他大喜过望的真正原因是，铁砂的出现，意味着如果他方胜领兵马前来，大可以趁着夜色悄悄入村，而这对他而言，非常重要。因为谢观星的生死极有可能就赌在一个“快”字上。
方胜不想谢观星死，一来，若是谢观星死了，其人背后的势力多半会将罪责算到他方胜的头上。二来，这方胜自己也搞不明白，一向拿得起放得下的他，真的就不想谢观星死，至于原因，他想不出，但方胜觉得，肯定不是因为交情。
方胜将那些铁沙藏的非常仔细，为了隐藏这些铁沙，他将自己藏在腰间暗袋内的银票全掏了出来，并一股脑塞到了谢观星的手中。他很清楚，若是这次赌对了，从今往后，他方胜再也不会缺银子，可若是赌错了，留着这些银两也是便宜了旁人。不过大把银票的出手，还是让方胜多少有些肉痛，为了表达一下自己的豪气，方胜很善意的提醒了谢观星两句。
“莫要都拿去买了宅院，若是我回不来，且烧两张真的过来，没准去了那边，上下打点时，还需要这等的硬通物件！”
谢观星勉强算是答应了下来，可这反倒是让方胜非常不满，他觉得自己此行蒙上了一层挥之不去的阴影，就连谢观星都认为自己死定了！
“既是有酒有肉，何不提了过来，那死鬼又吃喝不着，真不如拿来壮壮行色！”
……
推官厉杰与通道何健的态度十分恭顺，这有些让谢观星方胜二人感到不安，可是对方既是诚恳邀请，那到村中去打探一番，也确实合乎谢观星的心思。方胜有心不去，却耐不住对方再三邀请，无奈之下，方胜只得和谢观星整理好官衣官帽，一同前往。
有一个疑惑，一直困扰着谢观星，所以他没有由着厉杰安排访查的农户，而是直接要求前往那名自称险些被新任正抚令程庆*的女子家中。
谢观星想要搞清楚，那女子因何会在回返家门之后变得“愉悦”！
对于谢观星的“合理要求”，推官厉杰与通道何健明显被搞得有些手足无措，那厉杰给何健打着眼色，似是要让其人先行离开。可谢观星如何会给他二人这等机会。他只说了一句话，就让那通道又转了回来。
“若是村中人人都识得道路，那两位就无需再陪同了，我二人随便寻上个村民带路便是！”
白眼也不是谁都能翻的，厉杰与何健可拿不出什么先帝赐予的铁牌！
跟在这二人身后走了一阵，谢观星感到有些奇怪。今日不知是何原因，村中的农户前往田地中劳作的并不很多，似乎都刻意留在家中，敞开院门等着自己和方胜的到来，若非谢观星指名点姓要前往那女子的住处，只怕依着厉杰二人安排的顺序访下去，反倒是走不出几步路。
三绕两绕，谢观星一行终于来到了那女子的住处，与前面那些敞开的门户相比，巷子深处的宅院依旧是大门紧闭，谢观星忽然有了一丝警惕，他开始怀疑，这刻意的安排，是不是和自己昨夜的所为有关？
就在那通道上前大力扣门，并不断提醒院中有官家前来需小心应承之时，谢观星的双眼不经意的跳动了一下。
那通道何健与推官厉杰此刻都在门前，与谢观星尚有些距离。趁此机会，谢观星凑近方胜耳边小声问道：“你确定当日前来，这门上悬挂的是黄色灯笼？”
那方胜满脑袋都是生死，自然对访查一事有些心不在焉。听到谢观星所言，那方胜抬头看了那房上灯笼一眼，困惑说道：“咦!难道是我记错了？”
谢观星恨不能跺其人一脚，可他很清楚，似方胜这样的人，记性那是好的出奇，若非如此，如何做得了推官，算得清买卖？方才的提问也就是想应征一下。
房门“吱嘎”一声被人打开，那叫云巧的女子立于门侧施礼说道：“小女子不知两位官爷前来，有所怠慢，还望官爷莫怪！”
不想这女子的客套之语却是让本应该神游天外的方胜笑出了声来。
“小女子，当日将爷的鼻子撞破，却也不见你如此客气，官衙之内听你哭诉之时，开口皆称大人，怎地今日便改了称呼，成了官爷！”
俗话说，说者无心，听者有意。方胜这随意的调侃，却是让厉杰何健二人面色一寒，齐齐瞪向了那名女子。
那叫云巧的女子被这二人的眼神唬得浑身一抖，面露惊恐神色，赶紧开口解释.
“当日在官衙之中，小女子心中恐惧，故而称呼大人，今日事了，反忘了规矩，小女子知错了！”
方胜又要开口，却被谢观星摆手阻止。谢观星回施一礼，开口说道：
“不妨事，不过是个称呼而已，且往院中叙话，此行讨扰了！”
那女子望向厉杰二人，见没有什么回应，便不再多说，将几人让入院内。
于正房分座落茶之后，谢观星四下里打量了一番。
这确是个寻常农户的房舍，家中摆放之物都很平常，未见有何不妥之处。对于当日之事，那叫云巧的女子业已在官衙内说过，此时再问意义已经不大，不过内柜内露出的一截衣角，却是引起了谢观星的注意。
那衣角的质料乃是涉川常见的麻布，只是这等布料，于寻常百姓，便只有一种情况方能用到。那就是家中有人过世之时。出于好奇，谢观星对着那叫云巧的女子微一拱手，双眼却瞅着衣角开口问道：“敢问女客，家中可是在置办白事？”
那女子顿时一慌，似是不知该如何开口回应。
便在此时，房内传来一阵咳嗽之声，片刻之后，一名老者从内室走了出来。
这老者乍看上去面色有些黝黑，花白胡须散而不乱，一领素衫衬托青色发带，深邃双眼似看尽人事沧桑。其人举手投足之间中规中矩，很有几分气度，若非是连咳几声，那干涩的动静泄漏了自家底细，初见之下，仍谁都会觉得这老者的身板颇为硬朗。
对着谢观星几人施过古礼，那老者开口说道：“不知官爷前来，小老儿未曾远迎，罪过！罪过！官爷也看到了，小老儿的身子骨一日不如一日，只怕时日不多，故而早早准备了这麻衣，省得我这孙儿破费。”
谢观星尚未开口，那何健却抢着说道：“长老说得哪里话，不过是偶感风寒，过两日便好，何须如此！村中大小事物，尚需长老打点，长老且好生歇息，理户大人那里还有好些正事，等着长老您前去应承。”
那老者不知道是不是和这何健有什么过节，听到何健此言，面色微沉之下开口说道：“老朽知天安命，比不得你这等的年轻人，云舒的事情多劳通道你费心，来日老朽定当厚报！”
通道何健手中端着的茶盏忽然抖了一下，那茶水立时便泼倒了自己的腿上，可这何健似全无感觉，只呆呆的望向那老者。这诡异的一幕立时便点亮了谢观星的眼球，他望向了坐在一旁的厉杰。
厉杰闪过眼底的是一种难以言喻的奚落，那感觉让谢观星心头一紧，他依稀在哪里见过这种眼神？思忖之下，谢观星想到了一个人，刘半山！
每每在一个特定的时刻，刘半山都会流露出这样的眼神，只是，每次当其人流露出这种眼神之时，他面前的那个人，就一定会死。
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