许是方胜对伍闻道说了些什么，红菱所在的房间多少有些特别，本是相邻的两处房舍，石壁上却开出了一道侧门。这点不同，显然是为了方便谢府丫鬟秋月照顾自家主子。方胜如此细心，倒是让红菱对其人生出了些许好感。
回到房中的红菱在清洗一番之后换了身新衣，而那个来自谢府的丫鬟秋月，倒也还明白些事理，入房不过片刻，便将一应物事摆放的井井有条。只不过就在红菱提出让她也去清洗一番之时，这秋月却是接故推脱。一个女子总有那么几天不方便，红菱亦奈何不得。
将塞入铜壶中的一粒药丸取出，红菱放弃了今夜就动手的打算，反正这案子还需再查上一些时日，总能寻到个合适机会。
世事就是如此，往日无寃，近日无仇又如何？既是威胁到自己家人，又有哪个敢去赌？谢观星既然不愿赶这云巧离开，那就是在逼着红菱去做恶人。很多时侯，莫道你一念之善，当下所为，若再站得高些看，那善中难免存恶，且这恶亦是因你而起。
夜入二更，见谢观星依旧没有要动身的意思，方胜终于有些等的不耐。白日里的一番折腾，让方胜感到有些疲惫，既是谢观星无意和自己一同出去探查，倒不如早些歇息。
叮嘱了谢观星两句，方胜返回自己房间。谢观星的心性，方胜自然识得，既是他不愿说明原因，方胜也懒得去问。
见到方胜离开，谢观星并没有阻拦，略微听了听外面的动静，其人吹灭了纱灯，开始盘膝打坐。
随着三更的梆子响起，谢观星缓缓睁开了眼，今夜自己确实需要出去看看，却不是重回刑案现场检查烟道。那烟道当下不能去动，因为有些事情他谢观星看在了眼里，却没有对方张二人提起，在没有找到某些问题的答案之前，谢观星不想打草惊蛇。
表面上看，烟道似乎是唯一可以进入房内的通道，可谢观星却留意到一处细节，房舍外的烟道，深陷廊道内侧石壁，便有烟熏，伏灰也只会积于烟道上方或山风吹过的一侧。倘若真有人自烟道爬出，必定会带落烟道中的黑灰，其人手掌撑拽之下，即便山间风大，烟道两侧的石壁上难免会留下些许痕迹，可自己仔细看过，石壁两侧并没有任何人为触碰过的迹象。至于牵丝坠绳，谢观星早已排除了这个想法，和有人爬出的情况大同小异，若牵丝坠绳，一样会将烟道内的黑灰带出，那被拖带而出的黑灰必定成团跌落，即使山间有风，也会在廊道上留下小块印记，此种状况显眼之极，除非事后有人抢在众人察觉之前就清扫廊道，否则便是个寻常百姓，也同样会察觉异样。
由此状况，谢观星断定，有人进出烟道的可能性不大。不过，这并不意味着烟道没有问题。因为有一件事，让谢观星亦感到无比困惑。就在今日等待宗内弟子开门的间歇，自己曾无意间碰触到廊道护栏下的立柱，不想却因此在掌心内见到些许黑灰。
从伍闻道那里得来的信息所知，这间房舍内的事主就死于数日之前，其人死后，这护栏及立柱便没人愿意前来擦拭，由此推断，这落灰当是起于事发之夜，且明显是因风吹所至。可是正因为有了这一发现，自己的判断就产生了矛盾之处。
“这依附在房舍一侧栏杆立柱上的伏灰，更像是有人在廊道上拍打衣物所至，既然没有人从烟道爬出，他又拍得哪门子衣物？”
借着打坐的间隙，谢观星做出了两个推论，其一，确有什么东西进出烟道，但那东西绝对不是人！并且这东西极有可能还长有一对翅膀，不然解释不了它如何进的内室，又如何在立柱上留下落灰。其二，这落灰根本就是幌子，真正的凶徒，只是利用了自己可以先行进入的职司，以齿状凶器伪造了现场。
可无论是哪个推论，都需要解开几个最基本的谜题。
事主入夜不睡也不打坐，定要紧闭门窗坐在案前，这一点似乎不难解释，想必是偷偷穿戴彩衣配饰又恐被人察觉。尸体干瘪也不一定是因为被人吸血，经过自己查验，三具尸体的头皮上都存有细小针孔，这样说来，那根内藏机关的钗子极有可能就是事主死前身中奇毒的原因。
但是，怪就怪在此处，为何这毒自己验不出？并且看那图纸，这钗子似还存有缺陷，内里明明藏有钢针，却看不到任何触发的机关，若是以这样的钗子先行毒杀女修，凶徒如何令钢针弹出？更有甚者，凶徒如何知道对方一定会在当夜使用这根钗？而那根藏在木桶夹层内的钗子明明没有使用，这事主又是怎样中得钗毒？
当然，事情也可能是另外一种状况。
假使是凶徒事先使用了迷香，剧毒则是被涂抹在了齿状凶器上，那么这或许可以解释第四名女修的死因。但要是这样去想，时间上又有了出入。就算凶徒以进入房中查找违禁为由，当场用齿状凶器杀死已陷入昏厥中的事主，这终究耽搁不了多少时日。天下是有一些毒物可令人瞬间毙命，但要做到令尸体快速萎缩，却不是一时半刻可以做到，并且那可令人晕厥的香气又是怎么回事？因何事主房内没有嗅到，却会出现在其它女修房中。还有最后一个问题值得推敲，这迷香从何而来？
谢观星不信这世间存有厉鬼，那死者脸上的笑意便是证明，可也正因为这一点，谢观星看到了破解这案情的一线契机。
这笑容残留到底是因为毒发立毙所至，还是因为中了可以让人在晕厥中感到些快意的迷香？只可惜自己的婆姨柳如烟如今什么都不记得了，要是能从她口中得到答案，那么这所有的问题也就不在是问题。
悄悄出了房门，谢观星进入廊道，许是怕灯火引发火患，离幻门所有的廊道中都没有点起灯笼，不过即便是夜入三更，依旧有一些女修的房内亮着灯火，而在这灯火映照之下，就是不借助月光，那廊道上的状况也是一目了然。
出于谨慎，谢观星轻伏栏杆向下望去，看守一层上楼通道的几名执法堂弟子，此刻业已凑在了一起。他们能如此轻松的聊天，只是因为通向男女修士住处的廊道，数日前已增加了木栅。如今关门落锁，人，肯定是没法上去。至于有没有厉鬼通过，自今日开始，就不再是他们该操心的事情。
轻轻走过廊道，脚掌踩踏木制地板还是会发出轻微响动，刑案发生不久，谢观星怕此举会吓坏宗内女修。其人略作犹豫，轻轻脱去了自己的靴子，又卸下了浑身配重，霎时，一股轻松之感立时传遍全身，那状况让谢观星忽然产生一种想要去飞的冲动。
稳了稳心神，谢观星没有选择往护栏外跳，傻子都知道，这飞起来容易，可落下去之后未免太过难看。不过，周身上下轻飘飘的感觉还是让谢观星信心大增，其人轻提慢放脚尖，一步步向着廊道的另一端走去。
相继走过几个还亮着灯火的窗口，谢观星忽然对自己感到有些失望，那些在他看来应该会出现在窗纸上的倩影，居然一个也没看见。直到此刻，谢观星这才想起自己推断中的一个巨大漏洞，以那三名死去女修所坐位置，悬挂于石壁上的纱灯确可将投影映射到窗纸上，可那座椅何处摆不得，为何三人同时选择了背向窗扇的一侧？这究竟是巧合，还是有人故意要让自己的身影投射在窗扇之上？
压住心中懊恼，谢观星抬脚欲往前行，可是脚尖刚刚抬起，却是悬停在了空中，因为一只芊芊玉手，不知何时已搭在了他的肩膀之上。
那是一只女人的手，这一点毋庸置疑，似乎是为了提醒谢观星一声，这只手还在其人肩膀上轻拍了两下。
一阵冷汗开始从谢观星鬓角向下淌落，身后的女子绝对不会是红菱，自己听力极佳，若是红菱，就是用爬的也会有所察觉。而此刻站在身后的这位，却不知是人是鬼？自己居然连半点动静都没能听到。
随着那手掌的再次拍击，谢观星的身躯无来由的颤抖了一下，其人浑身毛孔瞬间张开，天地间的阴寒之气仿佛齐聚与此，正拼命向着那些敞开的毛孔里面钻。
人，谢观星不怕，可鬼这东西，当真就说不准了。
听闻人说，恶鬼噬血经常会在你身后拍击，待你回头便一口咬下。基于这个传说，谢观星不敢回头去看，其人缓缓将手掌摸向腰间，钢刀勿悔此刻还在自己房内，可那把红菱归还的铁尺，谢观星却从不离身。
“扑哧”一声，身后传来一名女子的笑声，随即另一个声音接着响起。
“谢总捕，这深更半夜，你不回房安歇，如此行径所为何来？可是想看看那厉鬼是何模样？”
羞愧！难以言表的羞愧涌上了谢观星心头，如果说上次在冯成府中遇到的状况可以用巧合来解释，那么这次算是彻底证明了自己技不如人。听那声音，站在自己身后的必定是赵姓长老无疑，可谢观星此刻更希望身后站着的是厉鬼，因为以自己当下这抬脚呆立模样，当真是有些丢人！
向前踏出一步，谢观星缓缓转过了身。
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