日头西落，伏济巷内除了一具具尸体，就只剩下了满地的竹简，今日肯定有些人运气不错，至于那些背运之人，不管他们来自哪里？又曾有过何种声名？等待他们的便只有城外乱葬岗上的一堆黄土。
既然看客都已离去，自然轮到了伏济巷的捕快出场，待仵作验明尸身，写好尸格，伏济巷捕头钱满斗招唤一声，一名青衣小袄的猥琐汉子立时上前回话。
盯着这汉子的陌生脸孔，钱满斗多少感到有些纳闷，在看过那辆装着干草生石灰的马车之后，钱满斗手压刀柄开口问道：“你是何人？那往日收尸的李老头呢？这等活计，也是你能做得？”
随着一串制钱塞入钱满斗手中，那个猥琐汉子凑近了小声说道：“我那叔父近日染了恶疮，让我临时过来应承一二，不过来时我那叔父倒是有过交待，若是有人寻尸，开价五两，我这里只收四百钱，其余的都给官衙送去，大人您只管放心，小人我知道规矩。”
将手中制钱揣入怀中，这钱满斗看了看周围，随即同样压低声音说道：“此事莫要声张，今番死的人多，你看着那衣物状况，不妨多收上一些，官衙那里你照着常例便可，剩下的莫要忘了给老子送到家中！对了，别说老子不照应你，那个喉咙被划开的你需仔细安置一下，记得买上件上好的衣物给他换上。架势堂的弟子肯定有些来头，这等人物，老子们不敢沾染，且将这便宜交了给你，能赚多少银子，只看你自己造化！”
猥琐汉子闻言面露惊喜神色，当即便要施礼，这钱满斗连忙挥手制止。
“莫要再耽搁了，且先收敛尸体，再在街面上撒上生石灰，若是清理的不干净，明日少了看客，你我都不好交待。”
“那是！那是！小的当下就收拾，保管妥帖，若真得了造化，小的依旧只收四百文，其余的都给您送去。”
“少拿这等事诓我，若只四百文，你倒能来个鸟？莫要忘了爷是做什么的！你那叔前日存柜，光纹银就有二十一两五钱九分三厘四毫六丝，今番若是得了好处，少过十两，仔细你的皮肉！”
“……。”
一个时辰之后，伏济巷内行出一辆用篷布遮掩的马车，赶车之人，正是方才那名猥琐汉子。
随着马车穿街过巷，三绕两绕之下，却没有向着京都城外行去，反倒是进入了一处宽敞宅院。
关闭门户、稳住马匹，那猥琐汉子似是对着院内什么人喊道：“娘的，就这点银两，个个都想着讨要，这等生意不做也罢！兀那婆姨，水烧开了没有？莫要只知道闲着，且帮衬着剥下这些鸟货的衣物，王屠户那里催的紧，总要早些送些皮肉过去！”
也许是自家婆姨不在，这猥琐汉子喊了几声见无人应答，当即骂骂咧咧的去了后院，空荡荡的前院，便只剩下了那辆承载着武人尸体的马车。
场院中的柳树上，鸟儿再次开始鸣叫，这是个好兆头，至少能说明，此时的前院相对寂静。然而这树上的鸟儿只叫了几声，便又停了动静，因为那辆被蒙布包裹的严严实实的马车内，却是探出了一只手臂。
“真他娘的晦气！”
于心中，某人暗暗骂了一句。自己好不容易等到了今天，原想着一出京都，便可返回南云州与家人团聚，谁成想却遇到这么个要钱不要命的痴货。
明桩“二十一”知道，自己想混在尸体中逃脱已经没了可能，好在当下这院中无人，只要先找个趁手的物什宰了那个赶车的，随后再换上其人衣物，想必也可能够混出城去。
爬下马车，手扶车辕的“二十一”感到一阵眩晕，这被尸体压着，终归不是个滋味。也不知道自己怎么这么背运，偏偏被那个收尸的家伙码在了最底层，这一路行来，没有被身上的尸体压死，已然是大幸。
咬牙切齿之下，“二十一”暗暗想道：“也不知这厮的婆姨长得如何？若还看得过眼，好歹要讨回些本钱！”
不过“二十一”显然是没了这个机会，就在他想要看看这马车上是否存着什么可以用来杀人的物件时，一柄钢刀，已经悄无声息的压在了他的脖颈之上。
“怎么可能？以老子的手段，如何能被人察觉？”
心头一凛之下，这“二十一”像所有明桩一样感到无比困惑。而这或许就是一个“明桩”的悲哀,通常情况下，他们一直到死，也不会知道那个出卖自己的人是谁？
仔细回想了一下，二十一觉得这一定是巧合，自己的安排天衣无缝，根本就不可能被官家察觉。
“这位兄弟不过求财，且将钢刀撤下。小弟我在城外还藏着一些银票，只要你送我出城，尽数给你便是！”
回答“二十一”的，是脑后传来的一阵剧痛，而随着眼前变得一团漆黑，二十一想到了死，也想到了传说中的人肉包子。
没过多少时日，“二十一”被一盆冷水浇醒，而当“二十一”颜面上的蒙布被人摘下，他也看清楚了状况，明桩“二十一”终于相信，自己这回真的是完了！
将舌尖向前探出，二十一想要找到自己藏在口中的那颗腊丸，但是很可惜，他的口中除了几颗残留的槽牙，就再也触不到旁的东西。
“别找了，你是二十一吧？前面既是死了那么多，就是本将军的兄弟再笨，到了这会也该知道如何应付了！”
说话之人正是身穿官衣的成怀素，站在其人身侧的，则是几名京都的护军。
“说吧？你们在京都还有多少人？莫要告诉我只有三十六个！”
这护军官员的言语让“二十一”心头大震，此人怎会知道与自己同来京都的兄弟一共三十六人？
努了努嘴，许是因为口中少了太多牙齿的缘故，这二十一说话的声音变得极为怪异。
“你既然都知道了，还问我做甚？”
“我问你，是想给你一个活下去的机会，可你要是只知道那三十五人，那么，现在就可以去死了！”
看着一名护军将钢刀缓缓从腰间抽出，二十一眼神变得有些绝决。
“痛快一点，老子上次就没死利索，记得这次码得高些！”
钢刀直入小腹，这二十一发出一声撕心裂肺的惨叫。
“我×××你个祖宗，就不能再高一点！”
“你们是怎么做事的，连个刀都拿不稳吗？”
又是一声惨叫传来，这次却是捅到了腿上。
“你娘，老子看过尸体，十三和其它几个兄弟都是一刀毙命，为何独独这样对待老子？”
听到“二十一”这番询问，成怀素一脸苦笑说道：“这你倒是真怪不得我啊！本将军查过你的行事风格，颇有些与众不同。所以本将军难免会这样去想，一个喜欢动脑子的人，往往好奇心很重，而一个好奇心很重的人，肯定会知道一些别人不知道的事情！”
伸手接过一名护军递过的纸条，成怀素展开缓缓念道：“南云州王廉，明桩二十一，东星镇杏林村人，族人二十有四；其人双亲健在，膝下两儿一女，妻姓曾名慧娘，因日前得书，知其夫将返，欣喜之下，于夜间偷得大户方文进家中母鸡两只，后因被人察觉，入方家私笼示众，至今业已三日，不知生死！”
听得成怀素言语，这王廉眼中涌出泪水，口中更是一阵狂呼乱叫。
“王兄弟，你也听到了，不用本将军再解释这明桩的意思了吧？本将军既是有办法查知你家中状况，自有法儿保你家人平安，你只需说出一些本将军感兴趣的事情，本将军定然让你一家团聚！”
似是有了片刻犹豫，这王廉面色渐渐变得苍白如纸，可就在众人都以为这王廉已经服软之时，却见这王廉猛地将头颅向后仰去。随着“通”的一声，这王廉后脑业已撞到了身后的木桩之上。
鲜血顺着其人脑后开始向下滴落，可这等距离却是要不了性命，恍惚之间，那低垂的发髻间传来喃喃细语。
“郭公纵然负我，我王廉不负郭公！”
看着垂挂在木桩上的王廉身躯，成怀素的面孔忽然变得有些僵硬。在沉默了半晌之后，成怀素迈步向着屋外走去。
“用赤鹰传书，让那边寻个由头救人。你等再审半个时辰，若是还不开口，寻个风水好的地方埋了！”
……。
京都护军刑房，原就是一所宽敞的宅院，而此刻，一名身穿官衣的将领正独自站在院中。那从院中某处偏房内传出的一声声惨叫，似乎并不能让这名将领受到多大影响。他便那样站着，只呆呆望着自己头顶的那片天空。
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