拓跋焘让邹弘暂缓出题，待见过宋国的使臣之后再出不迟。
宋国的使臣到了殿前，两个使臣一胖一瘦，胖的年近三十，瘦的四旬左右。两个使臣以年轻偏胖的那个为首，向拓跋焘行过礼后，自述他乃宋国尚书外兵郎范晔，随他一同出使的这位，乃是宋国的大匠卿祖昌，他二人奉文帝之命出使魏国，为的是与魏国协商归还宋国黄河以南的领土。范晔说完掏出一份国书，宗爱接过，转身呈给拓跋焘。
国书的大致意思是希望魏国归还以前侵占的宋国黄河以南的土地，若是归还的话，宋、魏两国永世修好并送上宝石十颗以示诚意；若不归还，宋国将在适当的时机与魏国兵戎相见。拓跋焘看罢怒从心起，从蠕蠕和宋国两国派出使臣的意图来看，对方的来意均有要挟之意。要挟的目的很简单，就是这两国均知道魏国要攻打夏国的统万城，统万城一旦攻下夏国灭亡，魏国就会打破其和蠕蠕、宋国之间原有的态势，而蠕蠕和宋国现在都不希望这一态势被打破。
拓跋焘想翻脸，但怕翻脸后更对魏国不利，压着火气让宋国的使臣先退到一边，领土一事，待柔然国的使臣出题献马后再作商议。在拓跋焘的示意下，范晔、祖昌站到了柔然使臣及灵宝他们这边。
邹弘将香点燃插进香炉，招呼那几个随从牵马上来。这十九匹马胸廓深长，肌腱发达，四腿坚实有力，端的是上等的好马。邹弘出题，题目是分马：让把这十九匹良马分成三份，一份是这十九匹马的五分之一，一份是这十九匹马的四分之一，还有一份是这十九匹马的二分之一。分的时候匹数取整，不可杀马来算。
魏国的群臣“嗡”地议论开了，有人说这根本不可能，奇数的十九匹马，怎么分也分不出整数来。还有人说这分明是刁难，看过后蠕蠕国使臣的答案是什么。胖虎心急火燎，问灵宝这马能分吗？灵宝波澜不惊说可以。胖虎又问灵宝那还等什么，灵宝说分是分，但十九匹马不好分，得需要再加一匹作参考。
“再加一匹？”胖虎转着胖脑袋四下找，四下里除了人，再看不到有别的马。
“哥，那咋办？”
“除非你先冒充一下那匹马。”
“啥！让我冒充马？”
“怎么，你不乐意？”灵宝用征询的口气问胖虎，接着自言这些马真是上等的好马！要是分出来，不但能得到它们，说不定还能赢取戎安公主的芳心。“啊？”胖虎如梦方醒，当即对灵宝说他乐意，说完朝那十九匹马跑去。
桌案旁围着一些大臣，其中也有崔浩，有人在纸上写写画画，有人在做认真的思考，但都一筹莫展。灵宝上前道：“陛下，列为大人，还有柔然国的使臣，江某不才，愿分一分这十九匹马。”所有目光一起投向灵宝，那些正计算和思考的大臣也停了下来，人们目不转睛，想看看灵宝接下来怎么分马。
灵宝说柔然国的使臣一共带来十九匹马，十九匹马为奇数是分不出五分之一、四分之一和二分之一的，现在他给它们添上一匹凑成二十，用二十匹马来分就不难了，添加的这匹马暂时由他的这个兄弟来代替，灵宝回头指着胖虎。
短暂的诧异，人们轰然大笑，男人笑得前仰后合，女人笑得低眉掩口，身为皇帝的拓跋焘也忍俊不止。
戎安公主一直闷闷不乐，灵宝的拒绝不但伤了她的心，也让她对自己未来的婚嫁前景感到堪忧，因此对场上的一切很冷漠。虽然如此，灵宝要解开柔然国使臣所出之题的举止，还是引起了她的关注，看胖虎扮马的样子甚是滑稽，扑哧一下笑了出来。
“诸位，二十匹马的五分之一是多少？是不是四匹？”灵宝自问自答，不少人应道说是，灵宝让柔然国的随从牵出四匹。又问二十匹马的四分之一是不是五匹，有人喊是，又有五匹被牵出来。最后，灵宝说剩下的十匹是二十匹马的二分之一，合计起来正好是十九匹，多出的他兄弟充当的那匹，本来就不属于这十九匹马里，让胖虎回到原来的地方。灵宝说完，问邹弘是不是这个分法。
其实，从灵宝让胖虎充当第二十匹马的那一刻起，邹弘就知道灵宝晓得这十九匹马的分法，后来的事实也证明如此。叹服灵宝的才思敏捷和智慧过人，邹弘朝灵宝拱手承认就是这个分法。再看香炉里的那半截香，还剩下寸许。对灵宝在规定的时限内，轻松洒脱地答出蠕蠕使臣的分马题，拓跋焘信守诺言，将这十九匹马赏给了灵宝和胖虎。
胖虎笑得合不拢嘴，连说他们发财了！灵宝问胖虎这十九匹马他真的想留下？胖虎一愣，随后理直气壮地说当然留下了，这是他们答题得来的。灵宝点拨胖虎，说他们初到魏国，现在是房无一间地无一垄，这十九匹马能放到哪里？胖虎一想可不是咋的，问灵宝咋办？灵宝朝拓跋焘的身边看了一眼，让胖虎把这些马送给戎安公主，胖虎不舍，他对这十九匹好马的热乎劲还没过。灵宝继续点拨，说这些马送给戎安公主是暂时的，等她出嫁的时候，还不当嫁妆一块儿带过来？
犹如醍醐灌顶，胖虎当下认同了灵宝的见解，认为这个见解很高明，高明的甚至有些“阴险”，称得上是一举两得，不，应该说是一举多得。总之，胖虎对灵宝的这个主意佩服的是五体投地。灵宝让胖虎把马送给戎安公主之前，先征得拓跋焘的同意，并告诉胖虎，要是拓跋焘问他为何把马送给戎安公主，他该怎么回答。胖虎听后朝拓跋焘跑去，边跑边喊：“陛下，陛下，我有个请求！”
果然，在听说胖虎他们要把这十九匹良马送给戎安公主，拓跋焘问为什么，胖虎就按灵宝教的复述，说珠宝配美玉，骏马配美女，这些好马当然该送给戎安公主。拓跋焘没多想，让宗爱派人把马牵到御马厩去，做好标记，这些马以后都是戎安公主的。
十九匹良马牵走了，胖虎站在原地看着戎安公主，他在等戎安公主的答谢。谁知戎安公主不为所动，一双乌黑的眸子冷冷地看了胖虎两眼，胖虎只好扫兴地回到队里。
再说宋国的使臣范晔和祖昌，亲眼目睹了答题分马的全过程，知道礼宾殿前的这个仪式，是专门为了柔然国的使臣出题献马而举行。由此，擅长数算的宋国大匠卿祖昌的斗试之心被激发起来，向主使臣范晔低语了几句，范晔思量一下点了点头。
要说这范晔和祖昌可不是一般的人，这二人都是宋国的有才之士，一个精通史学和文学，一个擅长土木工程建筑。
范晔这次出使魏国五年之后，因故被贬到宣城当太守，在宣城任上范晔写成了历史名作《后汉书》。《后汉书》以史论为重心，通古今之变故，语言凝练，结构严谨，且文辞优美，简洁流畅，是一部不朽的史学名作和文学名作。只可惜十八年后，范晔不幸卷入到一场政变当中，被宋文帝给诛了族。
祖昌也许算不上很有名，但后来他的孙子很有名，他的孙子就是世间最早把圆周率精确到小数点后七位数的数学家祖冲之。祖昌虽然擅长数算，但刚才邹弘出的那道分马题也把他给难住了。难住的原因很简单，就是邹弘那道题的解答关键注重的是机巧，避忌的是严谨，而祖昌平时搞土木工程严谨贯了。
范晔向拓跋焘奏道，难得今天如此的热闹，随他一同来的祖大人想为陛下助兴，也有一题想请大家解答，不知陛下圣意如何？
拓跋焘心里冷笑，知道宋国使臣也想借此为难一下魏国的群臣，助兴一词不过是说得好听而已。清楚宋国使臣的真实意图，但拓跋焘却不能回绝，因为回绝便意味着胆怯。想到刚才的那道题虽没被魏国人答上来，但现在是宋国使臣出题，而灵宝就是宋国人。要是灵宝这次答不上来的话，那魏国人答不上来也不丢人，只当是以子之矛攻子之盾好了。
得到拓跋焘的准许，祖昌出题：说张三和李四在田间劳作，到晌午的时候停下来吃饭歇息，张三带了三张饼，李四带了五张饼。正要吃的时候，来了一个路人王五，王五说他也饿了，让张三和李四把饼分给他一份，他不白吃给钱。张三和李四同意了，就把那八张饼摞起来用刀分成了三份，王五吃完他那份后掏出八个铜板走了，张三和李四开始分钱。张三把铜板分成两份一人四枚铜板，但李四不干，说张三的饼是三张，他的是五张，要是一人一半的话不公平。问张三和李四各分得几枚铜板才公平？
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