金公公白面无须，凤目狭长，人虽然已经到了中年，可是保养极好，看得出也曾是俊俏少年，只是一张容长脸板着的时候，显得异常阴郁。
他抬头，见是薛绍走了进来，眸子微眯，忙做出谦恭姿态，起身相迎：“我说今儿房梁上怎么有喜鹊，原来是有贵人来！薛大人，快坐，快坐！您可是大忙人，来我这小小的司礼监，不知为的是何事？”
他的干儿子征调民船，给船夫打死了，这事儿他刚知道，刚才还为了这件事大动了肝火。其实打死了就打死了，不过是几个贱民，让他生气的是，这死的人里头，竟然就有刚才那个小太监的父母，不知怎么，消息就传到小太监耳朵里去了，小太监竟然不言不语，托关系，向淮安知府告发他干儿子！
他前脚刚处理了告发的小太监，锦衣卫便来了，这让金明的心里不得不惶惑——难道是皇上知道了，叫薛绍来查他？
薛绍弯着唇，眸子似笑非笑，他和锦衣卫旁的人都不一样，唯独生的细皮嫩肉，看上去像是一个文弱书生一般，俊美的面上一丝杀气也没有，唯有那双眸子，似梦似幻，如同隔着千重纱帐，又恍如误闯了绿野林踪，看不真切。
“听闻金公公从前的时候，很得太上皇的心。”
谁都知道皇上小心眼，最讨厌有人提起太上皇，从前太上皇跟前有王公公，一时显不出他来，他曾在太上皇跟前伺候得力的事，倒叫皇上忘了。
金公公，眸中寒意爆长，心中戒备起来，面上笑的滴水不漏，“薛大人这话是何意？薛大人这话，若是被有心人传到皇上那——那可真是一句话要了杂家的老命了。”
薛绍看着金公公，看了一会，终于弯了弯唇，玩味道：“还请公公不要误会，薛某并非心存威胁，不过是想试一试公公的反应而已。”
金公公眉梢微动，看着薛绍，“薛大人这是何意？”
薛绍却眉目疏淡，摇了摇头，似是惋惜，“无他，金公公若是连在下这一句刺都忍不得，等会若是到了皇上那，公公可该当如何？”
“不知道薛大人想要对杂家说什么？”
薛绍眯着眼，睫毛纤长，笑意或者深意一并拢住，低着头用茶碗盖子刮着茶碗，却并不啜饮，“薛某不过是想给金公公提个醒，有些银子，拿着难免烫手，左右公公也不缺这几个子儿，有些闲事管多了，难免惹得一身腥。”
金明眸子闪了闪，心里犯了嘀咕。
这个薛绍，无事不登三宝殿，他特意过来，和自己说了这一大通话，是为了什么？要知道，锦衣卫可都是不见兔子不撒鹰的主！他怎么可能无的放矢！
莫非——他给淮安知府程宗行贿的事已经被他知晓？可是他不过是送了几船生丝，和定国公有什么关系？况且，他的船现在大约还在运河上漂着，还没到淮安府呢！锦衣卫和他们东厂向来势均力敌，怎么这一回，探子竟然能绕过东厂的掩护？
这不合理！肯定不是这件事！
他的薄唇抿起一抹笑，起身道谢：“多谢世子提醒，不过，定国公府也好，锦衣卫也罢，可向来和杂家没什么交集。”
这是在说他无事献殷勤？薛绍心中冷笑一声，面上并不显露，道：“现如今，定国公府与公公也算是同一条船上的人，若是能与公公结一段善缘，也算是我定国公府的福德。”
原来是以定国公府的身份来的。金公公笑道：“薛世子的话，杂家可当不起，说来说去，杂家不过是个身子不全的残废而已，怎么敢和定国公相提并论。”
薛绍忽然一笑，如同彩云出岫，刹那光芒四射，“公公何必妄自菲薄，公公现在正眷隆恩，谁不知道，公公是皇上眼前的第一人？薛某今日不当值，不好在宫中多留，这便告辞了。”
薛绍走后，金明的面上阴晴不定，他将茶杯搁下，立刻有小太监跑进来。
“你去看看，皇上今日都见了谁？”
小太监领了命迅速走出去，金公公却依然觉得有些不踏实。
薛绍方才那样说，就是说，有人跟皇上说了什么自己的坏话。不过既然是提醒，那么这个坏话也许还没传到皇上的耳朵里——
他眉头一皱，看着自己的干孙子道：“李安，你去太后那边看看去！”
太后寝宫里，纹饰繁缛的掐丝珐琅凤纹花卉香几上供着一个景泰蓝缠枝莲熏炉，袅娜的檀香薄烟丝丝缕缕的散入满室沉寂之中。
孙太后穿着明黄色西番莲纹刺绣缎袍，外头罩着黝色云肩，用金线绣着福寿吉祥纹样，她的凤眸微眯，眼角朦胧着薄薄的笑意，可仔细去瞧，却又像是严霜，让人不寒而栗。
“她就是那个敢在醉仙楼刺杀徐珵的女子？”
孙逸尘坐在孙太后下首，嘻嘻笑着点点头，还不忘调侃道：“就是准头差了点。”
孙太后笑着瞪了孙逸尘一眼后方道：“抬起头来，让哀家看看。”
女子纵然早就知道自己面前的人是谁，可是一听到孙太后的问话，上位者的威严扑面而来，她还是忍不住身子一抖，慢慢抬起头，却不敢去看那一身刺目的明黄，只垂着眼，看着大红色万字不到头的地毯。
“倒是个懂规矩的。”孙太后点了点头，“你叫什么名字？”
女子磕了个头，原本麻木的眼中终于闪现一丝情绪，她一手握着拳，另一手，指了指自己的嘴巴。
孙太后身边的女官上前检查后，低声在孙太后耳边道：“已经被拔了舌头，从舌根的位置齐齐剪下，敷过药。”
孙太后眉目未动，只是语气却有些令人玩味：“没想到刑部如今倒是叫人刮目相看了。”
一般拔舌头这种事，就算是做，也不会剪得这样干净——舌根的位置不好剪，搞不好就会要了犯人的命，所以很多犯人剪得短了，到最后还能支支吾吾的说一些含糊不清的话。这女子的舌头剪的这样干净，看来是有人不想她乱说话了。
孙逸尘在一旁扁了扁嘴，“难怪我一直跟她说话她都不理我，原来是没了舌头。太后，我觉得这个事儿肯定跟徐珵有关系。”
孙太后也不喜欢徐珵，不过她更想知道，这里头还有什么其他的牵扯，“哀家看你，也不像是普通的流民，你可会写字？有什么冤情，哀家可以替你做主。”
女子忙将头点的如同捣蒜，接着又拼命的磕起头来。
等到纸笔均在眼前，女子颤抖着伸出早就用竹篾夹烂了的十指，用手掌夹着歪歪扭扭的写了一个芸字。
孙逸尘站在女子身后，歪着头，皱着眉费力的辨认，有些不确定：“芸···你叫芸娘？”
女子忙点头，又在纸上写了个江字。
“江···江北？你来自江北？”
孙逸尘眼珠滴溜溜的转，很快就明白了这个叫做芸娘的女子的意思。
芸娘见孙逸尘很快便明白了自己的意思，不由眼眶微红，迅速在女官新换好的纸上写下“夫，穆良琴。”
孙逸尘一愣，迅速抬头，“太后，她竟然是江北知府穆良琴的家眷！”
······
金公公提着食盒，蹑手蹑脚的进了御书房。
“皇上。”曹安不在，金明不禁心中大喜。
“怎么了？”
皇上正专心的在纸上画两只蚯蚓钻泥土，见金明进来，扫了他手中的食盒一眼，手未停歇，只淡淡的问道。
金明伸着脖子，偷偷瞄了皇上的龙书案，三大摞折子均堆在地上，桌子上只铺了澄心纸，不用来写字却拿来画画，金明不禁笑着拍马：“皇上的画意又精进了，您瞧这二龙抢珠画的多传神！简直是活灵活现的将为争夺珠子而弄得满身狼狈的龙画的入木三分！”
皇上心情好，叉着腰看着自己的画作颇为得意，头也不抬的问：“说吧，什么事？”
金明忙帮着皇上将镇纸挪开，吹干上面的墨迹，这才将食盒拿上前，对着皇上谄媚道：“太医说现在这个时节最容易肺燥热，御膳房做了些养肺的点心，请皇上品尝。”
景泰帝顺着瓷碟看过去，只见一个个小巧的点心做成了各种形状，整齐的码放着，像是等待临/幸的美人，他笑了笑，御膳房惯会用这样的伎俩来弥补自己厨艺的不足。
糕点小巧，入口即化，香糯之气瞬间包裹着舌尖，在唇齿中蔓延开来。
景泰帝却蓦地想起从前小时候看见的一幕。
“皇上，好不好吃？”孙太后那时候还是孙贵妃，那时候那个女人还不像现在这样跋扈。
父皇美人在怀，笑的一团和气：“爱妃的手艺又精进了。”
孙贵妃却笑得花枝乱颤，朝着父皇飞了个媚眼：“哪里是臣妾做的，这是元宝做给他父皇吃的！”
元宝，是自己那个被瓦剌抓走的倒霉哥哥的乳名。
景泰帝，忽然觉得味同嚼蜡，银著往桌上一掷，不悦道：“你个老狗，故弄玄虚什么！”他早就下过诏令，不许御膳房再做萝卜糕。
金明见皇上识破，也不辩解，只是跪下磕了个头：“皇上息怒！皇上，刚才孙世子带了个女犯人进来。”
景泰帝皱眉：“方才听曹安说了。”
“皇上可知道那女犯人什么来历？”
皇上一瞪眼，揪着金明的耳朵，将他拎起来训道：“老狗！要说就说！”
“她就是那个江北知府穆良琴的夫人。”
“江北知府不是死了么？”景泰帝皱了皱眉。
当时瓦剌大军逼近，户部奉旨道江北调粮，结果开仓发现粮仓已空，结果钦差户部尚书一怒之下将穆良琴给杀了。
“人是死了，可是···江北的那些流言···”
景泰帝皱起眉毛。
当时太上皇亲征，户部从江北调粮，他就动了心思，暗中授意金明知会江北巡抚在民间制造流言，说太上皇天命不佑，一战必输——这件事要是被太后知道了···
要是被太后知道了！岂不是一个天大的把柄？
景泰帝焦虑起来，“那女子去了太后寝宫多久了？说什么了没有？”
重点是，太后为什么要过问这件事？莫不是早就知道这个女子的身份？如若不然，她为什么闲来无事，要招一个不明身份的女犯人入宫？
“听说她刺杀了徐珵？”他的心中存着这个疑问，忽然又觉得事情有些不对劲，“她为什么要杀徐珵？”
徐珵跟江北根本毫无牵扯好吗？
金明眼角跳了跳，他才不敢说，他暗示过徐珵可以把江北的屯粮卖到蜀地——而徐珵这种唯利是图的小人为了往上爬，赚的那些银子，自然是都贡献给了王公公和自己。
他眸子闪了闪，张嘴开始胡说八道起来：“皇上您想啊，她一个失了怙的寡妇，自然和那疯狗无分别，穆良琴被朝廷命官所杀，她现在心里肯定恨死穿着官服的人了，那日徐大人不是穿着官服呢么？刚好就被她撞见了，结果她就起了杀心，皇上，奴才觉得，当时要不是徐大人，而是于大人、金大人穿着官服在，也一样遇刺。”
皇上点点头：“言之有理。犯妇已疯，万一因此而伤着太后，恐怕大大的不妥，你且随朕去一趟慈宁宫。”
“嗻。”金明打了个千，低垂着的面上，只露出一个得逞的笑意。