自从这屋子少了萧璃后，即使晓得列莹住在这里，仍旧觉得格外冷清。谢子孚坐在狭小的客厅里，等待着列莹奉茶，显得极其不安。桓淑搭住了他的肩膀，谢子孚抬头，看见他鼓励的笑容，然而在眉宇间同样是难以驱散的忧愁。
列莹捧着茶碗出来，将两个茶碗分别推到二人面前，坐在了空余的坐垫上。随着与桓淑的关系日渐亲密，在桓淑的面前，她竟时常也流露出深闺女儿般的情态。谢子孚没有去捧茶，也没有抬头看她。列莹盯着桓淑看了许久，她想通过桓淑去问，然而桓淑看来并不打算开这个口，于是列莹道：“姐夫，既然你身担金吾卫长史之责，还打算回去明州吗？”
列莹从桓淑那里得知，谢子孚封了正四位金吾卫长史，品阶虽然不高，但金吾卫负责宫禁安全，责任十分重大。即将成为女王的谢王后，显然要把自己的安全交托给最信任的人——她的兄弟。但列莹思考了一下，觉得这个官署既然是负责宫禁安全的，想必谢子孚更难从工作中抽身出来。
“当然。”谢子孚不假思索地回答了她，“列姑娘请放心，也请列姑娘让阿璃放心，谢子孚不会做始乱终弃之徒！”谢子孚深知，萧璃也好，列莹也好，始终不能对他完全信任。
列莹不由自主地攥紧了拳头：“可是，你什么时候才能回去？阿璃在明州等你呢，姐夫。”
谢子孚沉默了。他许久也说不出话来，桓淑代他道：“莹莹，不如你去说服小舅妈回到东京来？这样她便不用与舅舅分离了。”萧璃是个自尊心极强的女人，她自觉愧对褚衣澹，如何会愿意再回到东京来？桓淑还说：“此处是褚衣澹的家宅，舅妈必然不适合再居住，但这并不是问题，舅舅可以为她另置产业。如此也可避免了与褚家的尴尬。”
桓淑的提议，在座的两人都没有回应。谢子孚和列莹都比他更了解萧璃，也知道萧璃很难接受这样的提议。列莹苦恼地叹了一声气：“我试试，这两日我就去一趟明州。”
“列姑娘，”谢子孚又补充说，“如果阿璃不肯，也不必太过勉强。如今王后正处在风口浪尖，等风头一过，即便是辞了官职，我也一定会回去找她。”
谢子孚是如此诚恳、真挚，但列莹望着他的眼睛，心里却有种难以名状的不安。这份不安并非是针对谢子孚的，她知道谢子孚是个好人亦是个好丈夫，但是，总有什么东西似乎横亘在谢子孚与萧璃之间无法抹销。“好。”列莹回答他。
桓淑送了谢子孚一小段路，便找借口独自转了回来。列莹正将收拾起来的茶碗洗净，当她踏上走廊的时候，桓淑迫不及待地将她搂入怀中：“去明州找小舅妈，不必这样着急啊。”
列莹依在他的胸口：“我怕阿璃等得着急呢。我也不会去很久，我去劝劝阿璃，如果她肯来，我们很快就回来了；如果她不肯来，我也就回来了。”列莹小声地说，“多半她是不肯的。”
“你和舅妈虽非亲姐妹，固执这点上却是一模一样的。”桓淑顺着她的头发说，“其实又有什么要紧？褚衣澹长年从军海上，褚家其他人又多不认得她。”
列莹把脸埋在他衣服的布料里：“因为都是一个母亲养大的。”昔日葛薇怀着自己毅然离开生父，与今天的萧璃是多么相像。列莹在桓淑怀中抬起头来，端详了一会儿他的脸，又低下头唉声叹气。
桓淑问：“怎么？舍不得离开？”列莹不答，只是用指尖在桓淑的衣服上不停地打着圈圈。“你打算什么时候去？我为你安排船只。”列莹是不舍，桓淑的眼里满满都是心疼，“这次我不能陪你，你一个人乘船，一定要小心。”
“你还不放心我吗？”列莹一笑，“不过，你不需要为我安排。我想去找敖尨帮忙，他的船来去快，我一天就能到明州。这样说不定我三天后就能站在你的面前。”
“竟有如此神速的船。”桓淑惊叹后又转为担忧，“可是，总是如此麻烦你的朋友，不好吧？”
列莹捧着他的脸颊道：“虽然是有点不好，但这点小忙他应当是愿意帮的。因为占不了他多少时间，也花不了他多少力气。”亲自为列莹雕刻印章那么大的人情都给了，问他借一艘船没理由拒绝吧。列莹又担忧起朝中的事：“可是这几日朝中情形如何？你会不会遇到什么麻烦？”谢王后一党在着手肃清反对谢王后的大臣，桓淑说过某几位大臣有勾连谋反的嫌疑。列莹不知道一旦政变发生，桓淑和谢子孚会不会被搅入其中。尤其是谢子孚，他可是谢王后的亲弟弟，如今又被王后委以掌管宫禁护卫的重任。
“你以为光凭你一身法术，就能防止政变？应付这种事，王后可比你有经验得多。”桓淑笑着说道，“至于我，我足够保护好自己，你不需要为我担心。如果你真的放心不下，那就早去早回。”
仰面躺在床铺外侧的桓淑，被侵入卧室的晨曦照醒。尚未睁开惺忪的睡眼，翻了个身伸手向旁边探去。他抓到了背对他侧躺着的列莹的手，轻轻捏了捏。如狐狸般天性警觉的列莹立刻从睡梦中清醒过来，她猛地翻身，额头正磕在桓淑的下巴上，桓淑发出一声惨叫。列莹惊惶地瞪大了双眼，万分抱歉地揉着他的下巴：“对不起、对不起，桓淑。”
“没事、没事。”桓淑说话的时候几乎咬到了舌头。他将好不容易镇定下来的列莹搂在身前：“你是不是该出发了？”
“我还没问过敖尨呢。”列莹懒散地窝在他胸前，“我们先睡一会儿，等睡醒了再找他也不急。”如今桓淑府上探风声的人太多，桓淑也正是为了逃避那些人而躲到这里。列莹怕自己一走，他又不得不回去面对那些人：“我很快就会回来的，你可以在这里等我。”
桓淑低头，只能看到她的头顶：“我懂你的意思，但是，我怕王后万一有什么需要……她一定是派人到桓家去召我，而不会知道我在这里。”
原来如此，她考虑的毕竟不如桓淑那样充分。列莹裹着单薄的被子爬到柜子旁边，在柜子里掏传音螺。她抬起手时，围在身上的单薄被子落了下来。光滑的脊背被晨曦晕染成暧昧的淡粉色，散发着诱人的气息。列莹仿佛不觉般，双手捧出传音螺施法念咒。
桓淑见状靠了过去，捡起被子披在她的肩头。隔着那层单薄的被子，紧紧搂住她柔软的身体，贴在她袒露的肩上呼吸。
“敖尨，我有十万火急的事要赶回明州，能不能借你的船一用？我知道你重任在身，你随便派只乌龟还是一条鱼来帮我驱船就行。”列莹一口气说完就用咒语封了传音螺，天气原本就热，桓淑呼出的温热的空气撩拨着她的心火。
她将传音螺一把丢开，转身抱住桓淑。从咽喉到心底，仿佛有一根狗尾草在挠动，痒得不能自己。