到了书院后，郡主的方法果然奏效了。只见学生三三两两地来到了成均书院，不到半个时辰，整个讲堂都坐满了学生，而讲堂外面也已经人山人海，除了学生外，更多的是老人和小孩。贾珠不禁捏了一把汗，幸亏郡主及时地让商家补货，源源不断地送来了点心和水果，要不然非得引起一场暴动。
讲堂上，贾珠开始给学生们讲解机械钟表的历史。在钟表的历史上，人们主要是利用天文现象和流动物质的连续运动来计时。日晷是利用日影的方位计时，漏壶和沙漏是利用水流和沙流的流量计时。漏刻作为一种计时工具，由漏壶和标尺两部分构成。漏壶用于泄水或盛水，标尺用于标记时刻，使用时置于壶中，随壶内水位变化而上下运动。
日晷通常由铜制的指针和石制的圆盘组成。铜制的指针叫做“晷针”，垂直地穿过圆盘中心，起着圭表中立竿的作用。石制的圆盘叫做“晷面”，安放在石台上，呈南高北低，使晷面平行于天赤道面。这样，晷针的上端正好指向北天极，下端正好指向南天极。晷面两面都有刻度，分子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二时辰，每个时辰又等分为“时初”、“时正”。随着时间的推移，晷针上的影子慢慢地由西向东移动，移动着的晷针影子即指向对应的时刻。早晨，影子投向盘面西端的卯时附近，而当太阳达正南最高位置（上中天）时，针影位于正北（下）方，指示着当地的午时正时刻。午后，太阳西移，日影东斜，依次指向未、申、酉各个时辰。若是在阴雨天或是夜晚，日晷则无法发挥作用。
漏刻是一种典型的等时计时装置，计时的准确度取决于水流的均匀程度。早期漏刻大多使用单只漏壶，滴水速度受到壶中液位高度的影响，液位高，滴水速度较快，液位低，滴水速度较慢。为解决这一问题，人们进一步创制出多级漏刻装置。所谓多级漏刻，即使用多只漏壶，上下依次串联成为一组，每只漏壶都依次向其下一只漏壶中滴水。这样一来，对最下端的受水壶来说，其上方的一只泄水壶因为有同样速率的来水补充，壶内液位基本保持恒定，其自身的滴水速度也就能保持均匀。这虽然解决了单只漏壶滴水速度不均匀的缺点，使水流以同样速率补充，但却需要不断加水，冬天是无法使用的。
贾珠讲得激情澎湃，却发现自己不过是在自我陶醉，讲堂下面并没有几个学生在听他的讲课。令贾珠更加绝望的是，越来越多的学生悄悄地溜走了，走之前还不忘打包一些点心水果，好像这些食物才是他们此番前来的真正目的。直到茶点水果都被消灭得差不多了，书院里的学生也已经走得差不多了。
最后，当讲堂里只剩下一个学生的时候，贾珠欣喜地发现，那个孩子面前只有半杯茶，通过眼神的交流，贾珠激动地认为，这个孩子之所以留了下来，完全是被自己的讲学给深深打动了。
面对唯一留下来的学生，贾珠仍然声色并茂地讲完了稿子上准备的内容。正当贾珠十分满意地对那位学生说了声“下课”之后，却见对方仍然没有一点准备离开的意思。贾珠不好意思赶人家，便有意地去跟他交谈了起来。
“你能坚持听我讲完，我很感动，不管你是真的喜欢，还是为了尊重我，我都一样感激你留下来了。不过，我还是非常想知道，你没有跟其他同学一起走的真正原因是什么，你可以告诉我吗？”
“其他同学？你是说刚才在这里品尝美食的那些人吗？原来他们也是来听讲学的呀？我还以为……其实我并不认识他们，我一个人来的。”
“一个人？”
“对，自从科考落第之后，我就四处游学，今日恰好来到成均城，在城里看到了成均书院讲学的告示，于是就过来看看了。”
“难怪！一看就知道，你不是冲着免费的食物来的。怎么样？讲学的内容还有什么不理解的吗？我是看你一直没有准备离开，所以……”
“我身上没钱了，没有地方可以去，我留下来就是想问问，我可不可以在这里借宿？”
“借宿？这……我可能做不了这个主，这样吧，我帮你去问问周老先生，你在这里稍等一会。”
贾珠说着，匆忙穿过讲堂，来到了后院的卧房里找周老先生。周老先生不在卧房，贾珠又兜兜转转了半个书院，仍然不见周老先生的身影。再次回到卧房，贾珠这才发现了一张字条，是张老先生离开前留下的，上面写着：
“公子，当你看着这个留言，老夫已经离开成均城，在回老家的路上了。今儿，当我再次看到书院因为一堂讲学而人声鼎沸的时候，老夫感到非常欣慰，看来老夫答应你开设工业设计科的决定是正确的。我已经老了，虽然膝下无子，但总得落叶归根，所以我决定把书院交托给你。老夫相信，公子一定会重现成均书院的辉煌的，再会！”
周老先生走了，贾珠突然一阵伤感。可是看了周老先生的留言，想到先生对自己如此信赖有加，贾珠内心又难免有点惭愧。想到今天来书院的学生并非为了听讲，而是一群货真价实的吃货，贾珠更是觉得没脸再见周老先生。惭愧之余，贾珠又十分庆幸，庆幸周老先生离开得早，没有发现学生的一哄而散。既然老先生已经把书院交托给自己了，贾珠自然不能辜负先生的苦衷，尽心尽力地重铸书院的辉煌。
贾珠回到讲堂，那个学生仍然满怀期待地等在那里。见贾珠一个人回来了，还是一副失魂落魄的样子，学生心里难免有些失落，问道：
“是不是老先生不同意我借宿？如果是这样，没有关系的，我到城外的那间破庙里睡一晚就是了。”
贾珠听了，急忙回答道：
“不是的，周老先生已经回老家了，现在成均书院由我做主。对了，你是哪里人，叫什么名字？”
“我是江西奉新人，姓宋，名应星。”
“宋应星？”贾珠重复念了一遍，怎么感觉这么耳熟？对了，想起来了，《天工开物》的作者就是宋应星。难道眼前这个学生就是写了《天工开物》这本奇书的宋应星！当然，眼前的宋应星还很年轻，还写不出《天工开物》这样的奇书。
不过，贾珠身为工业设计师，能够遇上日后写《天工开物》的宋应星，就已经是天意了。贾珠大喜，宋应星这个尖子生是收定了。
“宋应星，你哪儿也不用去了，就留在成均书院。”
“太好了，多谢公子！这成均书院可真是个好地方，真是名不虚传啊！”
“那当然了！不过你怎么喊我公子？按理，你应该喊我一声老师的。”
“老师？怎么可能！看你的样子恐怕还比我小几岁吧？我喊你老师那不是委屈你了？”
贾珠这才发现，这宋应星看来也是个厉害的角色，之前还求着他收留，这会儿翻脸不认人了。
“所谓一日为师，终生为师，宋应星，你今天听了我一堂课，难道喊我一天的老师也不可以吗？”
“就你刚才讲的那些呀？什么日晷、什么漏刻、十二时辰等等，这些不都是我们生活中最熟悉不过的，如果这也算是传道受业解惑，那我这段时间游学以来，岂不是每天都要拜一位老师了？”
贾珠气得两眼冒烟，这孩子真是不像话，一点都不懂得尊重。冷静之后，贾珠转而想到，其实自己的外表也不过是个十八岁的孩子，而自己讲的又是机械钟的历史，简直是在古人面前班门弄斧，这样就想让人拜师确实有点信不过。
“算了，今天上课的内容确实是老师疏忽了。这样吧，宋应星，你先拜我为师，成为成均书院的一名正式学生，以后老师慢慢教你更多的干货，绝对不会让你吃亏的。”
“干货？什么干货！我明白你的意思了，是不是说我不拜师，就不能在成均书院留宿？”
“怎么？说来说去，难道你还是不愿意拜我为师，成为成均书院的学生？”
“成均书院倒是不错，可是有其他老师吗？如果有的话，我愿意拜师。”宋应星倒是直接，完全不给贾珠面子。
“没有！”贾珠觉得自己快崩溃了，歇斯底里道：“整个成均书院就我一个人老师，暂时也就只有你一个学生，可能在这段时间，我们会实行一对一教学。”
“那廪米能发多少呢？”
“什么？还要发廪米？”贾珠差点当场一口老血吐出。
贾珠不敢说官府已经十几年没有给成均书院拨款了，那还不是把宋应星这唯一的学生给吓跑，到时候他这个老师又变成无米之炊了。
“放心吧！廪米当然是少不了的，凡是成均书院的学生，管吃管住，还有零花钱拿！这下你可以拜师了吧？”
贾珠当下决定自掏腰包，给成均书院的学生发放廪米和助学金，还好目前只有一个学生，压力也不大。
贾珠总算说服了宋应星，招到了自己的第一个学生，在成均书院开启了一对一的教学模式。临安凑热闹地说：“哪有这样就算拜师的，至少得端茶叩首吧！”
真是个好主意！贾珠立即让临安递给宋应星一杯茶。
宋应星无奈地接过茶杯，向贾珠叩拜道：“老师请喝茶！”心里却默念着：没想到啊没想到，自己堂堂举人一枚，竟然沦落到拜一个纨绔公子为师，真是丢尽了读书人的脸啊！
简单的拜师仪式之后，宋应星成为了书院的寄宿生，管吃管住。
此时，郡主已经消失得无影无踪，或许是被她自己的馊主意给羞得没脸见人了。