历史上的固原兵变发生在崇祯元年十二月二十四日，如果说宁远兵变是大明朝崩溃的开始，那么固原兵变后其实已经可以说大明的灭亡只是时间的问题，原因有几点：第一固原兵变基本宣告大明已完全失去了对九边的控制，甚至连关锦铁骑其实也成为了一支皇上几乎调动不了的军阀部队。第二固原兵变直接导致后来大面积的边军与义军一起联合作战攻打州府的粮仓和府库，不当是边兵加入义军这么简单，它更使得农民起义军原本匮乏的兵器来源得到了极大的补充。第三，甘肃，陕西连连旱灾，导致百姓流离失所，纷纷加入义军，所以陕西，甘肃，逐渐成为了农民义军主要兵源的输出地，也就是后方基地。只要农民起义受挫哪怕剩下几个人，只要一进入这两个地方，不用多久就马上就能拉出一支上万的军队。只要无法彻底解决甘肃，陕西的百姓吃饭问题，农民起义兵马就会越来越多，多到大明承受不起。
这就可以理解为什么崇祯十六年固原失陷后不多久，崇祯十七年京城就被攻破，朱由检就上吊自杀的直接原因。当然很多人会说大不了划江而治，那是根本不可能的，大明没有划江而治的能力，大明江南的腐败程度更甚辽东，如果皇帝在江南必然成为傀儡，根本无法左右朝局，这点朱由检是看明白的，其实当时他去不去南方已经没有什么意义了，大明早已失去民心，北方在一丢基本是无力回天了。
固原边镇外几千里地外，此地的义军首领王二，神一魁正在出门迎接王佐挂，高迎祥，王大梁，李自成，王献忠，马守义六支义军人马，这群人今日要一起讨论一场大规模的义军联合作战。八支队伍加一起共计三十三万余人。可谓是实力雄厚。八支兵马中王二实力最强，十万人马，占了近三份之一，王嘉胤五万，高迎祥，神一魁，王佐桂各四万，马回回，李自成，王献忠，各二万人马。
“各位头领今日能给王某面子，亲自来此商议攻打固原镇，真是让王某军营蓬荜生辉啊。哈哈。”王二举起酒杯，先恭维道。
这里王嘉胤的实力仅次于王二，此刻他先带头发话：“王头领今日邀请我们说要攻击固原镇，虽然我们这边八支人马不少，但是要知道固原乃大明的重镇之一，守将白广恩甚是勇猛，同时还有十几万的大明正规兵马，我们怕讨不到什么便宜，不只王头领有何办法，说来听听。”
王嘉胤这话一出，除了王二之外的所有头领纷纷点头赞同。王二大笑：“哈哈，王嘉胤首领只知其一，不知其二，如若早几年前那确实咋们没有任何机会，而如今据报固原边兵已连续三年未能拿道响银了，兵士士气极其低落，人心浮躁，不少兵士也开始跟我们接触。如果有边兵相助，我们是有机会的。另外，我们也不是直接攻打固原城，我们只要攻入固原城周边的城池即可。”
王二约大伙来这，又说出此番话，再坐的首领觉得王二怕是有什么依靠，否则不敢攻打固原的，只见另一首领站来，正是高迎祥：“听王头领所说，怕是早有所准备，那就请王二头领开门见山说，干脆点。”
王二也是爽快之人：“好，拿地图来。”不多时四个士兵抬来一张桌子，上面摆放的正是，固原镇附近地形及固原镇的兵力配备图：“这是一个固原参将周大旺让人带出来给我的，而此次攻打固原此人会协同一些营的兵马在平凉城处跟我们里应外合。这样一来我们的胜算就很高了。我率领十万人马从东南进攻，与周大旺的人马在平凉城汇合后，直扑固原城。固原守将白广恩必然把所有的注意都会集中到我和周大旺这边，王嘉胤首领，李自成首领，王献忠首领，近十万人马攻击突袭下马关，强渡芦家湾，由北向南拔出固原北边外围城池。剩下的固原怕也调不出什么兵马了。高迎祥首领，马首领由西北攻击庄浪，隆德两城。神一魁，王佐桂攻击从正西会宁，西吉两城。这样一来我们四面出击，固原镇将会顾此失彼。若弱对方集中兵马来攻我军只需攻占后取其粮草和兵甲就走，让对方疲于奔命，等到对方消耗盛大的时候，八路人马调转人马在半路解决掉固原一部分兵马，若能顺利如此，白广恩和甘肃巡抚胡廷宴怕只能固守固原城。剩下的地方我们就可出兵直接占领，而固原城就将是个孤城，我料不出三月，固原若无援军，我们将唾手可得。”
各位首领这越听越觉得可行。王嘉胤大声喊道：“好，这个办法好，我们八支人马将活活围困固原。可是如果拿下后如何分？”打战前先谈好利益，免得到时候拿下后又说不清。
“固原城归我，其他的各路所得自然按兵力多少分配了。”王二也很大气。
这个倒是没意见，毕竟王二现在人马最多，而且固原围困是否能攻下，朝廷是否能及时调兵前来，大家都说不清。所以大伙点头同意。
“如果大家都没意见，那么就这么定了，五日后，攻击固原。”
“好。”八个首领纷纷离开，进行战斗的最后准备。
………………
固原为“九边”重镇之一。固原城内巡抚衙门守将白广恩正在与甘肃巡抚胡廷宴一边吃酒一边欣赏半裸的两位女子的舞蹈。“胡大人，如今固原城已三年未发过军饷。兵士们现在抱怨连连，我这边都快压不住了。还有固原这四周的匪寇一日更盛一日，匪首有王二，王嘉胤，王佐挂，高迎祥，王大梁，神一魁，共有兵马二十多万人，现如今再加上李自成，王献忠，马守义，三队人马，这固原地方共有三十几万匪寇。一旦边兵与匪寇联合，那固原城就麻烦大了。”白广恩唉声叹气，同时也提醒巡抚胡廷宴早做安排。
固原怎么可能三年没有军饷，户部再穷也干不出这种事情来，那是因为胡廷宴这几年暗地里克扣了不少军饷，这些年大明的变化他都知道，所以现在他都不管了，只管捞钱，管他大明倒不倒，到时候只要有银子就是爷，再过几年回老家做个富翁：“白将军怎么可以长他人志气，灭自己威风，那些匪寇都是一群衣衫褴褛的穷鬼，乌合之众吧了，怎么能跟白将军手下的固原兵马相比。不足为虑，不足为虑。”
“胡大人，这蚍蜉撼树，不得不防啊。”白广恩再劝道。
“行了，白将军别为这些烦心事，烦恼着，来喝酒，你看这两位美人是我刚刚挑选的，送与将军如何？”
白广恩此刻也很无奈，遇到这种猪一样的队友。这还怎么说：“美人还是巡抚大人留着慢慢享用吧。在下还有事，不陪巡抚大人您了。”白广恩垂头丧气的走出巡抚衙门。
离固原城三千里外的平凉城，平凉城守将周大旺正在最有一次的动员。这次参与起义的有五个营，再加两个骑兵营，共计三万多人。此刻这些营的将领都集中到了平凉的一家平民屋内。
“各位，大家都已想好了，投奔义军了吗？如果还犹豫不觉的，请离开平凉城。我与各位兄弟共事多年，不忍刀兵相见。请自觉离开。”周大旺早已动员了一个多月，但是依然还是有人不同意投靠义军。
“周将军，如今我也无话可说，你这种做法会害死弟兄们的。弟兄们不能信他的，投靠义军就回不了头了，大伙看远点，就算我们能推翻大明，后金呢，后金能答应我们的存在吗？投靠义军就是死路一条啊。”还是有人不同意，此人是通判李宝贵。
“李大人，你就别废话了，我们都这样了，老婆孩子都快活不下去了，还考虑以后的事情，我支持周参将的意思，反了。”另一个参将也支持周大旺。
今日早晨周大旺已接到王二的通知了，让他三日后起义接应，这些人去留不能再拖了：“不废话了，同意站左边，不同意的站右边。下午不同意起义的自觉离开，否则别怪我无情。”
最后站在右边的只有两人，一个是千总，一个就是通判李宝贵。最终离开平凉城的只有不到八百人。这也是固原城最终跑到绥延报信的人数，其他的不是被杀，就是投了义军。其实李宝贵也想通知白广恩的，但是这要往回走，到时候还能不能出去那真就不知道了，而且这三万人马反水，固原已经危在旦夕，能不能守得住都是个问题。听说皇上派了的钦差已到绥延，他头也不回，带领这八百人直奔绥延而去，但是周大旺没给他们马匹，都是徒步而行，这一路的艰辛和耗时可想而知。
这场固原大战，从崇祯元年十二月初一，王二带领十万余匪寇攻打长武城开始，由于匪寇的突然发难，及各地官兵的气势低落，无心恋战，再加平凉城周大旺的突然起义，使得王二的人马一路势如破竹，如同逛街一般，不到十日已攻下平凉城。
固原大营内。“报，不好了将军，平凉城守将周大旺带领部众叛变投敌，平凉失手。”一个传令兵来报。
白广恩大惊：“什么，真是怕什么来什么，平凉城内有三万五千人马，是固原城的屏障，来人集合兵马，我亲自去夺回平凉。”
白广恩一方让士兵集合，自己骑马飞奔到巡抚衙门见胡廷宴，而此刻胡廷宴正在跟两美人睡午觉。管家既然不给通报，气得白广恩直接一脚踹了巡抚大门，直奔胡廷宴的卧室而来，两美人意见这怒气冲冲的将领，急忙裸着身子从被窝里滚了出来，用被子单挡住身体后跑了出去。
“大人啊，平凉城已失守，你怎么还能如此淡定。”白广恩看着这场景，一屁股坐在凳子上。
“什么，平凉城失守？这是什么时候的事情？”胡廷宴本想在巡抚的位置上在干几年，就跑，听白广恩这一报也大惊失色。
“刚刚报来的，现如今固原危机还请大人与我同心协力，我这就带兵夺回平凉城，请大人务必守好固原。”白广恩现知道现在生气也没有，问题出了总要先解决的。
“好好，将军快去，这固原你放心，我一定守好。”胡廷宴赶忙爬起。
白广恩看着巡抚胡廷宴半裸都身子，摇了摇头，冲出巡抚衙门。胡廷宴穿好衣服，他现在也想保命，如果连命都没有了，那要银子还有什么用，朝着门口喊道：“来人啊，集合人马都上城头，还有把城内的青壮的通通集合起来。快。”
就在白广恩刚刚带领五万人马出固原城门口时候，又接到了王嘉胤带领的近十万兵马攻打固原以北的另一个门户下马关时，白广恩已觉得有点不妙了：“看来这次是有预谋的，李参将让你回固原再领一万人马支援下马关，如下马关失守，务必在芦家湾给我守住。”“是。”李参将听命，调转马头回固原。
高迎祥，马回回和另一路神一魁，王佐桂都还无动静。这两处兵马兵力较少，王二的兵马越是势如破竹，越是不能动。只有等到双方绞杀在一起的时候才是出击的最好时机。
王二与周大旺在平凉城内修整一日后，带领十万人马（周大旺的边兵二万人，王二的义军八万人）直奔固原而来，终于在平凉与固原之间的一个叫白庙的地方相遇了。双方摆开阵势。王二这边两翼义军各四万，中军二万边军，而白广恩的五万人马成“品”子结构，两边各一万，中军一万，预备兵一万，再加一万骑兵。
白广恩见到周大旺可谓如仇人相见格外眼红。白广恩骑马上前大声喊道：“周大旺你这个叛徒给我滚出来。”
周大旺知道避无可避,也骑马上前：“白总兵何必自欺欺人。固原镇如今这情况，我劝将军识时务为俊杰。大明天下已乱，怕是非人力所能扭转。”
白广恩知道现今朝廷确实亏待兵士，但是两军交战战前喊话，绝不能示弱：“周大旺你这是妖言惑众，朝廷养你多少年了，也让你当上了参将，如今朝廷可能有些难处，但是食君之禄忠君之事，这是不忠，我们是兄弟，而你这带兵来攻，是不义，你这不忠不义之人，还有脸说什么俊杰。”
周大旺也不予他理论：“将军心里明镜，如果将军一意孤行，我们只能兵戎相见。”说完后退入中军内，不在出来。
两军喊话结束，接下来就是兵戎相见了。两军交战一触即发，虽说王二这边兵马多，但是杂兵太多，而且与边军也不默契，所以谁胜谁负真是难料。