拖走了碧珠，叱奴太后命人当着刘昭嫔的面，将窦绡杖毙，不看不行，必须睁着眼，不错眼珠地看着，这是叱奴太后的命令。观看期间，刘昭嫔面色苍白，在窦绡撕心裂肺的惨叫声中，浑身不住地打着哆嗦。等到窦绡断了气，刘昭嫔早吓得瘫软在地，由人架回了居所。
叱奴太后传谕：将刘昭嫔禁足于居所，无太后懿旨不得出，其他宫嫔也不得入而探望。”
碧珠一个人扛下了所有责任，自触而亡，刘昭嫔毕竟是上柱国的女儿，对待她，不能像对待身世卑微的碧珠和窦绡，说要打她，不过是吓吓她而已。但，即便碧珠扛下了所有责任，即便刘昭嫔自己拒不承认窦绡的指控，叱奴太后心里清如明镜，这次事件的幕后真凶，就是刘昭嫔。
由着刘昭嫔，叱奴太后想起了当年的自己。当年，她怀宇文邕的时候，有个妃子嫉妒她，收买了她身边的宫女，在她的饮食里下毒，所幸她和她的祢罗突命大，在太医的大力抢救下，拣回命来。可是，祢罗突的体质却因那次事件受损，出生后时常地生病，不得不在小小年纪送去齐国的道观。所以，她对此次事件大为震怒。
刘昭嫔的父亲刘密是大冢宰宇文护一派的，宇文护权倾朝野，若是直接废了刘昭嫔，刘密必定不会善罢干休，势必要跑去向宇文护告状。宇文护若是插手此事，不知这件事会产生何等变数。所以，叱奴太后才没让宇文邕马上废掉刘昭嫔。可是，若让她就此放过刘昭嫔，她又不甘心。她要关着刘昭嫔，要以此给宫中其他嫔妃一个警告，而且，在她的大周的福星降生之前，她不会取消禁足令。
宇文护抱着高令婉出了玉虹殿，将高令婉放到自己的便辇上，一路跟随，回到了徽音殿。宇文邕弃了帝辇，和宇文护一样，跟着便辇，一起来到了徽音殿。
到了徽音殿，宇文邕命人去找太医。太医来后，按过高令婉的脉，对宇文邕和宇文护说，高令婉原本风寒未愈，加之情志不遂，体质本就有些弱，再加上这次给李娥姿治病，耗损了大量真气，也就是元气，现在的她身体异常虚弱，必须卧床静养一段时间，此外，还要服用一些大补元阳的药物。
“知道了。”微蹙着眉头听完太医的汇报，宇文邕让太医开药。
“用最好的药。”在太医的笔尖即将落笔书写药方之时，宇文护淡淡吩咐。
太医的手一哆嗦，连忙恭声道，“下官明白。”
很快，药方开好了，宇文邕让太医速速去煎，太医告退而出。
宇文护屏退了闲杂人等，高令婉的寝室里，只剩下他们三人。高令婉躺在睡榻上无知无觉，宇文邕坐在睡榻沿上，目光深情而怜惜地望着她。宇文护站在离宇文邕能有一步远的地方，背着手，面色淡然，望着高令婉的目光也很淡。
宇文邕不说话，宇文护也不说话，一时之间，寝室内静若无人。二人都知道彼此的存在，都希望另一个人能先于自己离开。一种微妙的情绪，在帝王与权相之间慢慢滋生。
“她不适合这里。”过了一会儿，寂静寝室里响起了宇文护平淡的声音。乍听上去，让人不明所以。不过，宇文邕听得懂。沉默了片刻，宇文邕定定地望着高令婉的脸，静静开口，“对，她不适合这里，她不适合任何一座妻妾成群的深宅大院。”
闻言，宇文护一牵嘴角，牵出一抹若有若无的笑，“若是哪座深宅大院的主人愿意为她弃了其他女人，也许她会愿意也未可知。”
宇文邕又是一阵沉默，“朕和她一起长大，她想什么，朕都知道，她要的是闲云野鹤的平凡生活，并不只是一生一世一双人那么简单。”
宇文护挑眉，“这个要求有点儿难。”
宇文邕深深从鼻间呼出一股气，没有说话。过了一会儿，他忽然想起了什么，扭过头轻声问宇文护，“堂兄，你今日入宫可有何事？”
宇文护丝毫不避讳这个问题，“臣母和胡姑娘甚是投缘，很是聊得来，胡姑娘走后，臣母几次跟臣说，让臣请胡姑娘再去府中作客。臣今日入宫是特地请胡姑娘去臣家作客的。”
宇文邕了然地点了点头，“可是，以师姐目前的情形，怕是一时难如伯母心愿了。”
宇文护淡然一笑，“不急，等她好了再说。微臣还有公务要处理，先行告退了。”
宇文邕微一点头，“堂兄请便。”
宇文护转身飘然离去，在他身后，宇文邕静静地望着他远去的背影，直到他的背影消失在门口许久，都没有眨眼。
许久之后，宇文邕眨了下眼，转回身来，重新望定睡榻之上的高令婉，静室之中响起他低低的声音，“那个人好像喜欢上你了。”
睡榻上的人闭着眼，静默无声。
宇文邕慢慢俯下/身，双手抓起高令婉的一只手，紧握在手中，头抵在那只手上，半天不动。有滚烫的液体，顺着他紧闭的双眼渐渐溢出，濡湿了他自己的手，又顺着他的指缝濡湿了高令婉的手。
“我也很想和你一起去作闲云野鹤，不问世事，选一处山清水秀之地，朝夕相伴，一起上山采药，一起晾药，一起切药，陪你下山给人看病，和你一起去山下买米买盐，可是……”宇文邕的嗓子哽得几乎说不出话来，停顿了半天，方才继续说下去，“可是，我是一国之君，我有我必须去完成的使命和责任，我没办法给你想要的生活。对不起，对不起……”
正自喃喃间，掌中的手忽然一动，下一刻，耳中传来一声轻浅的呻/吟，宇文邕一激灵，立时抬起头，就见高令婉的眼睛欠开了一条缝。
“明珠，你醒了？”宇文邕惊喜交加。
高令婉缓缓一眨眼，没有说话，脸上也没有表情，像是没认出来他。
“明珠，是我，玄朗。”高令婉的表情不禁让宇文邕有些担心。
高令婉还是不说话，只是定定地望着他，眼中渐渐泛起泪光，那泪光越来越重，最后化作一颗极大的泪珠，滑出了眼眶。在泪珠滚出眼眶的下一刹，高令婉闭上了眼。
那颗泪，仿佛一滴热油滴在了宇文邕的心上，烫得他的心重重疼了一下。伸出手，轻轻地，他为她抹去了那颗眼泪。可是，有更多的泪水，从高令婉紧闭的眼中溢出来。起初，他擦了几下，后来，他干脆不擦了，俯下/身，将高令婉的头拥进自己的怀中，“对不起，对不起……”他一遍遍说着，自己的嗓子在这一遍遍对不起中沙哑，哽住，自己的眼泪在这一遍遍的对不起中串串滑落。
最开始，高令婉微弱地挣扎了一下，一下之后，不知是身体太过虚弱无力挣扎，还是别的原因，她不再挣扎，任由宇文邕搂抱着她。在宇文邕一遍遍满含歉意与痛楚的对不起声中，闭紧双眼，静静流泪。
很久之后，宇文邕放开了高令婉。不去管自己脸上的泪，再次伸手，轻柔地为高令婉抹掉脸上泪，高令婉闭着眼，没有闪躲，由着他擦。
“明珠，”擦完眼泪收回手，宇文邕再度开口，声音里是满满的无奈和满满的感慨，“我知道，无论我说什么，你都不会原谅我，是我对不起你，可是我还是要说，从出生到现在，我唯一喜欢过的人，只有你，以后也不会再有别人。你好好休息，我明天再来看你。”说完，他俯下身，凑近高令婉的额头，一瞬犹豫后，将嘴唇贴在高令婉的额头上轻轻吻了一下。
高令婉的睫毛在他的亲吻中微微一颤。
宇文邕离去时，将将亥时。他走之后，高令婉服了一碗太医早就送过来的药汤，吃了一块小点心，在宫人的帮助下，脱了外面的衣裙，散了头发，宫人又帮她擦了手脚，然后扶着她重新上了睡榻，放下榻外的纱帷。或许是药物的作用，或许是太过疲劳，又或许是哭了太久，躺下没多久，高令婉昏昏睡去。
丑时二刻刚过一点的时候，高令婉被人急急推醒。
迷迷糊糊睁开眼，就见值夜的宫人张玉有些歉意的脸，“胡大夫，你醒了？”
“什么事？”虽然疲乏到连话都懒得说，但高令婉知道，如果不是发生了大事，宫人是不会无缘无故在深更半夜推醒她的。
“大冢宰来了，在外间等着您着，让您马上更衣，随他去大冢宰府，说是他家的老夫人得了急病，要您去看。”
高令婉抬起沉重的胳膊费力地掀开被子，“扶我起来。”
“是。”张玉连忙将高令婉扶起来，又取来衣裙帮高令婉穿戴好。穿戴的过程中，门外不时传来宇文护焦急地询问和宇文邕的低声劝慰。
“好没好？”正当张玉要帮高令婉把头发束起来，寝室外再次响起宇文护的高声询问。
“不用了。”高令婉轻声对张玉说，然后强提起一口气，向房门方向回了一声，“好了！”
这一声听得宇文护和宇文邕皆是微微一怔。二人都是习武之人，听得出，高令婉这声“好了”，声虚气促，是大虚大弱之人强行提气发声的动静。
听到这声好了，宇文护一把推开高令婉寝室的房门，迈步走了进去。高令婉既说好了，最起码应该是穿好衣服了。既穿好了衣服，就没有什么可避讳的了。
宇文护推开房门时，高令婉正扶着张玉的手，向房门方向走来，主仆二人没想到宇文护会破门而入，齐齐地看着他，微微有些吃惊。宇文护也有些吃惊，他从来没看到过把头发散下来的高令婉。
如果说，束发的高令婉是个清秀的小道姑，那么散开头发的高令婉，就是个美丽的俗世女人。
一头乌黑浓密的长发直泻腰间，精致清丽的五官，因为元气大伤，平添了几许娇弱之感，一身鸭蛋青色宽身纱裙，更显得她风姿楚楚，仙气飘飘。这样的高令婉，立在一室的朦胧光影中，像一幅传世的名画，一个意境优美的梦，让人不觉沉醉。
短暂的怔愣后，宇文护一眨眼，从失神的状态中回过神来，大步上前，语速极快地跟高令婉解释，“家母突发急病，要给她请别的大夫，她说什么也不要，非要你看，我知道你身体不好……”
“不用说了，”高令婉弱声打断他，“走吧。”时间，无论对病人，还是医者，都是机会。短短片刻，后果可能截然不同。
然而，还没等她迈步，她的身子在下一刻腾空而起，宇文护一探身，将她拦腰抱了起来。高令婉大吃一惊，“你干什么，放我下来。”宇文护的出手速度太快，快到让她产生了片刻天旋地转之感。
张玉和随在宇文护身后进来的宇文邕也是一愣。
“堂兄，朕来吧。”宇文邕不动声色地伸过双臂，想要把高令婉从宇文护的臂弯里捞出来。宇文护侧身一躲，“不用。”边说边大步向外走去，快步疾行的同时，他再次跟高令婉解释：“你现在身子虚，走得慢，救人如救火，本相抱你，既节省了时间，又给你节省了力气，你得留着你的力气给本相摩敦看病。”
宇文邕默然无语地跟在宇文护身后，心脏一阵阵发闷发疼。他的心脏素来不好，白天在徽音殿守着高令婉，和高令婉说了那些话，让他的情绪产生了太大的波动。而心脏不好之人，情绪不可大起大落。此时，眼见心爱的女人被平生最为痛恨之人抱在怀里，怎能让他不激动？
宇文护步子大，步速快，很快到了徽音殿外，两乘便辇早已等在那里。宇文护把高令婉放在其中一乘便辇上，自己随即上了另一乘，两乘便辇在两只绛纱宫灯的前导下，不一会儿便消失在漆黑的夜色之中。
宇文邕静静地伫立在徽音殿外，目送着两乘便辇渐渐走远，直到最后消失在宫道尽头，依然没有收回目光。心，在胸口之下一下下跳得又壮又疼，双拳在袖中渐渐握紧，紧到微微发抖。凝望着两乘便辇消失的方向，宇文邕的目光不住闪烁，意味复杂。
便辇到了周宫的东南门敦化门内停下，宇文护将高令婉从便辇上抱下来，迈过敦化门高大的门槛，将她抱上了早已在敦化门外等候多时的自己的马车。等到他也上了车，车门从外面被关闭，一声清脆的鞭声响起，下一刻，马车动了起来。
宇文护的马车从内到外，装饰得美仑美奂。车厢四周用紫色的细锦绷贴，车里铺着两大块绯色的织锦绵垫，绵垫又柔又软，里面絮了厚厚的丝绵。车厢的一角挂着一只镂空的紫金香球，整个车厢弥漫着一股很好闻的香气。车厢的侧壁，悬挂着一只可以调节光亮大小的气死风灯。
上车后，宇文护调暗了气死风灯的亮度，然后对高令婉说：“你休息一下吧。”
高令婉背靠车厢壁，闭着眼，没理他。宇文护浑不在意，懒散地往自己这边的车厢上一靠，微扬着下巴，放肆地打量起高令婉来。
车厢外传来细碎的马蹄声，车厢内，灯光昏暗，暗香浮动，在这静谧的小小空间里，宇文护越看，越觉得高令婉美。看来看去，他的目光落在了高令婉的嘴唇上。望着那两片形状美好的嘴唇，宇文护的心中忽然蹿过一阵躁动，不由得作了个深呼吸，脑中闪过自己强吻高令婉时，这两片嘴唇的触感和高令婉当时怔愣的反应，他又作了个深呼吸。
车厢有节奏的晃动着，高令婉在这富于节奏的晃动中，不知不觉睡了过去，身体也不知不觉地向宇文护倾斜过来。宇文护望着高令婉一点点歪斜过来的身体，一动不动，直到高令婉的头靠在了他的肩膀上，这才轻轻出手，托着高令婉头，缓缓放在自己的大腿上。
高令婉安静地睡着，完全不知自己的头枕在了自己最为痛恨之人的腿上。宇文护低头看着高令婉的睡容，嘴角不觉向上弯去，目光也变得柔和。
腿上的这张脸虽美，不过并未到倾国倾城的地步，他家里不是没有比这张脸更美的脸，可是不知为什么，他现在越看这张脸，越觉得移不开眼，一天看不到便觉得怅然若失，吃饭都没胃口。
伸出手，宇文护拈起高令婉的几根发丝在两指间细细摩挲，过了一会儿，他收回手，将手指凑到鼻下轻嗅，鼻间有淡淡的药香缭绕。他笑了一下，心想，果然是大夫，连头发竟然也染了药味。
驾车的马是宝马良驹，速度极快，再加上太阳下山后，城中宵禁，不许百姓在街上行走，所以，除了偶尔出现的巡城士兵，街上空无一人。
两刻钟后，马车停在了大冢宰府门前。