云阳宫在云阳县西北的甘泉山上，距长安城三百里远，最早叫林光宫，秦人所建，前汉时，汉武帝扩建，扩建后改名甘泉宫，后汉时，渐渐荒废不用，宇文邕的父亲宇文泰命人将其重新修缮，改名云阳宫。
云阳宫不是一座宫殿的名字，而是一群宫殿的统称。这群富丽堂皇的宫殿，散落在方圆十九里的山林之中，统称云阳宫。前汉的大辞赋家扬雄，还曾写过一篇《甘泉赋》，盛赞甘泉宫，也就是云阳宫的豪华与壮丽。
前汉的甘泉宫的确壮丽，一是汉武帝好大喜功，二是汉武帝时期，汉朝国力强盛，有能力修建豪华宫殿。不过，经过后汉、三国、十六国到了现如今的周国，昔日豪奢的甘泉宫早已破败荒芜。周国的国力也不足以与汉武帝时期的国力相提并论，所以，宇文邕的父亲只命人修缮了甘泉宫中几处小宫、小殿。
宇文邕到云阳宫已有二十余日，这期间，他大多数时间留在宫中养病，还有两次出宫微服私访，巡视当地百姓生活。
有时候，下面的人跟你说百姓们过得好，百姓未必过得真好。想知道百姓到底过得好不好，最好的方法，就是自己亲自去民间转一转。除去体察民情，宇文邕微服私访还有一个很重要的原因——他要去找高令婉。
第二次微服私访时，他觉着自己好像是看见高令婉了。尽管没看清对方正脸，但是，对方的身形，身上的气味，都让他觉得——那是他的玄妙小师姐。
四天前，宇文邕带着六名武功高强的侍卫去云阳县体察民情，在一家药铺门口，他遇见了一个人。那人是个男装打扮，头上还戴着一顶乌纱的纱帽，遮住了脸。当时，他和几名侍卫刚好从药铺门前经过，那人从药铺出来，二人擦肩而过。
他本没有注意到对方，只是在对方和他擦身而过的时候，不经意地抽了下鼻子。就是这不经意的一抽鼻子，让他闻到了一丝熟悉的味道——只有他玄妙小师姐才有的味道，药香。
身有药香的人不外以下几种人：久病之人、采药之人、炮药之人、药铺里的人、医者。而药香与药香又不一样，起码，他玄妙小师姐身上的药香，在他鼻子里，就是天下独一份，任何人身上都没有。别人可能闻不出来其间的区别，他能。
因为太过吃惊，不敢相信竟会在云阳县遇到小师姐，他呆呆地定在原地出了片刻神，及至回过神来转头去找，那抹身影已然走远。他忘了从容，忘了淡定，高叫着拔腿去追，那抹身影却在他的高叫声响起后，快速闪进了一条小巷之中。他直追过去，跟着闪进了小巷，小巷里的人也不少，他心急火燎地快步疾行，左拔拉右找，还认错了两个人，却终是失去了那神秘客的踪迹。
吃过早饭，又喝了一碗药汤，宇文邕有意识地感觉了一下，觉得自己今天身上很有劲，精神头也不错。外面天气晴朗，他觉得今天很适合微服私访，顺带着去找小师姐。第二次微服私访回来的夜里，下起了雨，一下就是两天，山路泥泞，很不好走，昨天才放了晴。经过一日一夜的烘晒，他觉着，路应该好走了。
说走就走，宇文邕把上次跟自己微服私访的几名侍卫叫来，让他们马上回去换上便服，然后回到他这里集合。侍卫们领命而去，郑荣侍候着宇文邕换上了一身墨绿色的便服。
“陛下，要不……把小臣也带上吧。”换衣服时，郑荣小声跟宇文邕打商量。
宇文邕知道郑荣不放心自己，“你前几日着凉才好，就在宫里呆着吧，朕晚上就回来了。”宇文邕抬起双臂，让郑荣给自己系腰带，“上次朕给你买的蜂蜜凉糕，你说好吃，这次朕若是看见了，再给你买。”
郑荣给宇文邕系好了腰带，闻听此言，躬着身体倒退了一步，控背躬身道，“陛下真是折杀小臣了，小臣怎敢再劳陛下为小臣破费。”
宇文邕一牵嘴角，牵出一丝浅笑，郑荣尽心尽力地伺候了自己这么些年，自己给郑荣买点凉糕又算得了什么。
没过多久，几名侍卫去而复返，统皆换好了便服，宇文邕带着几人出了宫，直奔山下的云阳县县城。
云阳县跟长安城根本没得比，但是大白天，城里的店铺都开了张，街上行人熙来攘往，还是很热闹的。宇文邕独自在人流里慢慢行走，六名侍卫不动声色地围了个松松的圈，把他护在圈里。这个圈只有他们自己能看出来，外人根本看不出来。
宇文邕不动声色地打量着每一个进入他视线之人，不论男女——小师姐会易容，有时还以男子的形容行走江湖。可是，无论小师姐的外形如何变，她身上的药香是变不了的，除非，她刻意掩饰。
宇文邕带着六名侍卫在云阳县县城逛了大半天，大街小巷差不多逛了个遍，一无所获，沮丧地领着六名侍卫在一家饭铺里吃了点东西，他准备打道回宫。
从云阳县县城到甘泉山山顶，且得走上一阵子，而且都是林深草密的山路。这会儿往回赶，天擦黑时，他们能回到云阳宫，若是再耽搁一会儿，半路上，天就得黑下来。天一黑下来，兴许就能碰上豺狼虎豹。大队人马不惧豺狼虎豹，七个人遇上豺狼虎豹，不说应付不了，也是一桩麻烦事。
山路上，宇文邕和侍卫们默不作声地行进着，他的身前身后各有三名侍卫，尽管到了人际罕至的山里，侍卫们依然没放松警惕，一个个眼睛瞪得溜圆，不时四顾。
他们早上下山时，天还非常晴朗，及至他们出了县城往回赶，天就有些阴了，这会儿阴得愈发厉害。不但天阴，还起了风，并且有越刮越大的趋势。
山上的花，草、树、木，在一阵大过一阵的风中左摇右摆，沙沙作响。抬头看了看天，宇文邕大声对侍卫们说：“看样子要下雨了，大家再走快些！”
“是！”六名侍卫齐齐应答。
又过了能有半盏茶的工夫，一行人走进了一处山坳。山坳，山坳，中间低，两头高，方才叫“坳”。这处山坳，两边是高耸的山坡。山坡上，从上至下长满了草木。草是密密的草，木是高大的木。风，又大了些，山坳里的草木醉汉般东摇西摆。
出于本能地，宇文邕感到了一丝不安。如果有人在这里设伏袭击，很容易得手。像是要响应他的设想一般，这个想法刚从他脑子里蹦出来，几支利箭便挟带着怒吼的风声，从山坡两旁的树木上向他们疾射而来。
树上有人！
眼见冷箭射来，一名侍卫大喊一声，“陛下小心！”说时迟，那时快，这名侍卫迅速抽出腰间软剑，将他这边的几支冷箭拨打开来，另外两名侍卫则是拨打开了另一边的几支冷箭。
刹那间，六名侍卫背对着宇文邕，将宇文邕团团围在中央，一个个手握软剑，目光炯炯。山坳里忽然光线一亮，稍顷，一串雷声连绵响起，眨眼间，豆大的雨点噼啪砸下，又一眨眼，大雨倾盆。天，以着不可思议的速度迅速暗下去。
狂风暴雨中，无数支冷箭从山坳两边向宇文邕他们射来，宇文邕拔出腰间软剑和六名侍卫一起拨打。拨箭之时，宇文邕的脑筋飞快转动：是谁？是谁要刺杀他？他得罪过谁？谁最恨他，谁最想他死？
侍卫们武功高强，然而箭雨太密，不多时，两名侍卫受了伤，一个伤了胳膊，一个伤了前胸。
眼见此情，宇文邕大喝一声，“随我冲出去！”这里的地势对他们极为不利——他们在明，人家在暗，他们在低，人家在高，是个十足十的挨打局面。
侍卫们得了令，一边拨打冷箭，一边小心地护卫着宇文邕全速向山坳口的方向奔去。狂风呼啸，大雨倾盆，七个落汤鸡样的人，狼狈奔逃。宇文邕身后的一名侍卫脚下一滑，扑倒在地，几支冷箭飞来，结结实实地扎在了那人后背上，其中一只，正中后心。
那人直直地伸臂向前，眼望着宇文邕，像是让宇文邕快跑，又像是让宇文邕救他。片刻后，手臂颓然垂落，头也在同一刻向下一垂，重重地点在泥泞的地上，一动不动。
宇文邕把这一切看在眼里，紧抿着嘴唇，用力地望了一眼惨死的侍卫，他收回目光扭回头，继续向前奔逃，现在不是悲伤的时候。
一声尖利的呼哨从他们身后传来，呼哨过后，箭雨顿止。又是一声呼哨响起，十多名身着灰色紧身衣裤，面蒙灰巾的男人，手持钢刀，从山坳两边的树上纷纷落下。
这些人刚一落地，便手挥钢刀，张牙舞爪地向宇文邕他们追扑过来。宇文邕的侍卫们个个武功高强，忠心耿耿，此时此刻，他们没一个害怕的，只想着要保护宇文邕突出重围。
宇文邕自己也不怕，他在清虚观的九年不是白呆的。九年里，他跟着师父无为子，冬练三九，夏练三伏，练就了一身过人的本领。他的本领比堂兄宇文护可能差了那么一点点，不过，等闲之辈绝伤不了他。
可惜，这十多名刺客并非等闲之辈，每一名皆是训练有素。十多个人对付六个人，并且，双方的武功还旗鼓相当，不多时，宇文邕这方便落了下风。
宇文邕急了，他不能不明不白地死在这个小山坳里，他还没找到小师姐，他还没完成父亲一统天下的抱负！宇文邕的侍卫们也急了，一名武功最好的侍卫，护着宇文邕，拼死向山坳口冲去，其他四名侍卫掩护二人。
五名侍卫都受了伤，宇文邕的一条胳膊也挨了一刀，这一刀划得不轻，连皮带肉抹起来一大块，疼得他不住咬牙。护着他往前冲的侍卫，两条胳膊都受了伤，鲜血透过衣衫，染红了两只衣袖。其他侍卫的情形和这名侍卫差不多。
一声闷哼从背后传来，宇文邕略一回头，就见又一名侍卫扑倒在地，后心上的血窟窿汩汩地向外冒着鲜血。一眼过后，宇文邕收回了目光，面无表情地照着几名冲过来的刺客举剑便刺，左一剑右一剑，剑剑往要命的地方扎。一名刺客招架不住，被他一剑穿心，另一名刺客被他一剑砍在胳膊上，半条胳膊顿时飞了出去。
这会儿，宇文邕什么也不想了，连高令婉也不想了，就想把眼前这些刺客一个个地都收拾了。可是，刺客们并不好收拾，又有一名侍卫倒了下去，剩下的三名侍卫已经筋疲力尽，他自己的情形也差不多少。
难道，我今天当真就要死在这里了？他不甘心！上天像是听到了宇文邕的心声，一道电光划破长空，紧接着一个惊天动地的炸雷劈下，劈在了山坳里的一棵树上。
一根能有壮年男子大腿根粗细的树枝应声而落，哗哗啦啦地滚坠下来，正好砸在攻击宇文邕的两名刺客身上。
树干砸扁了一名刺客的头，砸塌了另一名刺客的脊梁骨。两名刺客姿态扭曲地倒在了地上，宇文邕逮住机会，强提一口丹田之气，急急向山坳口的方向掠去，顾不得那三名侍卫了，当务之急，是他自己逃出生天再说。
那三名侍卫并不怪罪宇文邕的独自奔逃，他们巴不得宇文邕能逃出去。尽管每个人身上伤痕累累，这三人还是拼尽全力去阻止刺客追杀宇文邕。
经过一番打斗，十几名刺客折损了六名，还剩了七八名。这七八名刺客，留下五名对付剩下的三名侍卫，另外几名去追宇文邕。
此时，天已接近全黑，大雨把甘泉山浇成了一个迷蒙世界，而且，还是个可怕的迷蒙世界——前路不清，后有刺客，脚下湿滑，稍有不慎，就会滑倒。跌倒了，也许便再无机会爬起来——不等你爬起来，后面的刺客说不定已经冲上来，一刀结果了你。
受了伤的胳膊勉强提着剑，宇文邕用另一只手紧紧按着受伤的胳膊，眯着眼睛，尽量不让雨水往眼睛里扑，一出溜一滑地向前奔跑。前方是何处，他不清楚。前方是否有生机，他不知道。他只知道，自己不能停下脚步。不停，尚有一线生机，停下来，就没命了。
一支飞镖穿透如瀑的雨帘，向宇文邕的后心扎来，眼看就要扎进宇文邕的后心，也许是宇文邕命不该绝，就在这千钧一发之际，宇文邕的脚下忽然一滑，他的身子大大的一栽歪，那支飞镖贴着他的身子飞了过去。
若是平时，宇文邕早就听到飞镖袭来的声音了，可是此时，风声、雨声、林木的呼啸声，完全掩盖住了飞镖的破空声。眼见着一支飞镖贴身而过，宇文邕心中一惊，脚下又是狠狠一滑，剑顿时脱了手。两只手臂在空中抡了几个圈，宇文邕在自己的惊呼声中，消失在了山坡上。
很快，几名刺客赶到，停在了宇文邕消失的地方。宇文邕消失的地方是处极为陡峭的断坡，平常长满了草木看不出来，稍有不慎，一脚踏空，就会掉下去。断坡与地面几近垂直，险峻异常，深不可测。
刺客们微倾了身子，抻着脖子，向坡下看了看，随后收回了脑袋，无声地交换了下目光。
“肯定活不成了。”一名刺客从蒙面巾下发出了闷声闷气的声音。
“我看也是。”另一名刺客随声附和。
“要不，下去看看？”一名身材比前两人都要矮的刺客，不大放心。
“怎么下去？你下去？”最先开口的刺客不无讥诮地问。
矮刺客不出声了。
落汤鸡似的几个人，在雨里又站了一会儿，简短地交流了几句，转身离去。
雨哗哗地下着，模糊了天，模糊了地。