哨兵岭机场，上午十一点。从摩天市飞来的航班刚刚降落，张顺就打开了手机。所有乘客中，他的行李最简单，因为他没有行李。他匆匆往机场的出口走去。也就刚走到出口的位置，手机就响了：“张哥，张顺？”
张顺听得声音不是很熟，问道：“我是张顺，请问您是......”
“张哥，我是林小路。是我们姚局长让我接你的。去绿柳农庄吃烧烤，接风洗尘......哎，张哥！我看到你了！我在这，挥手的那个！穿红色T恤的！”张顺抬头看去，果然看到一个年轻人在向他挥手。
林小路迎向张顺，引着他往外面走。果然，看到了姚立那辆车停在路边。有两个交警过来贴罚单，林小路骂道：“瞎眼了吗？这是我们姚立姚局长的车你们也敢贴？不认识的话上网查查这个车牌的主人是谁！”
交警一个敬礼：“我们就是正常执行公务......”
林小路道：“那我没停超过五分钟！”
然后他开了车门：“张哥，您上车。”
张顺上了车，关了车门。林小路一脚油门扬长而去。
张顺给姚立打了电话：“姚哥，让你费心了。还派车来接去吃饭......我本来还想着先去见王爷的......”
姚立道：“兄弟，你跟我还客气什么？这两天你一点消息都没有，可把我担心死了！我这边有点儿事，忙完就过去找你们。小路会把你带到那个店的。那烧烤可是全西部荒野一绝......”
“那姚哥你先忙。”张顺说道，然后挂了电话。
车开了二十多分钟，从白云大道下去，上了一条小柏油路走了大概五百米到了一处饭庄停下。看名字就是绿柳庄特色烧烤。看风格像是农家乐，两层楼的建筑，还有个院子。吃饭的人不是很多，但也不能说少。饭庄的后面是一个规模不大的村子，但看起来这村子的经济水平不错，几乎家家有楼房，有院子，有车。村庄后边是一座小山，已经到了秋天，西部荒野的这个地区纬度较高，山上已经是衰草一片。
林小路带着张顺到了一个包间坐下。很快有服务员过来端茶倒水并递上菜单。服务员是个哈士奇人小伙子，年轻白嫩的面孔，眼睛里透着机灵。
张顺拿过菜单，一边看一边说：“来两个家常菜，这个，这个......就先这样吧。等会我再叫你。”
服务员笑着道：“老板，你也看到我们店名了，特色烧烤啊！我们的烧烤，全西部荒野都慕名而来，您来这里不点烧烤，那真是......”
林小路道：“张哥，你就点嘛。姚局长请客，你不给他多花点钱，太对不起他了......”
林小路已经注意到张顺点的几个菜都很便宜。其实张顺是穷人家庭出身，消费习惯一下子改不过来。虽然今日有王爷发放的巨款，但还是俭省节约的。那种习惯已经到骨子里了。
张顺看着菜单皱了下眉头：“不就是烧烤么？怎么你们这里这么贵呢？你看这羊肉串的价钱是多少了？”
服务员连忙说道：“老板您肯定是第一次来这里撸串儿！下回你绝对不会说贵，而是说真值！这羊肉串跟羊肉串不一样。有电烤的，炭烤的。不同的烤法，火候控制不一样，口味差别也就大了。电烤只能控制大概温度，而我们用的是梭梭柴做的木炭，那真是细火慢烤，保证羊肉的水分不流失，鲜嫩酥软。这穿羊肉串的签子也有讲究。有金属的，木头的，竹签的。我们用的是啥签子您知道吗？红柳枝做的签子。红柳签子还都是鲜的，被火一烤，红柳枝里面的汁液就出来了，渗透到羊肉里面，发生奇妙的反应，哎哟，那口味......您这辈子忘不了！这红柳签子梭梭柴，是烤羊肉串的顶级配置！还有这羊肉的产地也有区别，整个暴风帝国最好的羊肉就产在这西部荒野，而西部荒野最好的羊肉出在天音草原。本店用的羊肉，就是正宗天音草原的羊肉，我们老板在那边有牧场，全程把控羊肉品质......再加上咱们店老板是二十年专业烤串儿的师傅，那火候口味的控制......”
张顺本来这两天都没怎么吃饭，听得服务员如此一说，肚子更饿了。他一拍桌子：“好！先来个二十串......”
“好嘞！”服务员答应着，拿笔飞快地记录，走到门口的时候叫了一声：“村长，二号包间，二十串......”
张顺问林小路道：“村长？”
林小路回答：“这个饭庄的老板是这个村的村长。这是个能人，是带着全村民众致富的人。上次王爷亲自颁奖的几名民族团结和带头致富的标兵人物，其中就有他！”
张顺道：“这村长还做生意？”
林小路在政府部门混，自然知道规矩，回答张顺道：“村长不是国家正式官员，是可以做生意的。”
两人喝着啤酒聊着天等姚立赶来。姚立还没来，羊肉串先上来了。还没入口，香气已经让人食指大动。
“张哥，你先来一串。林小路让张顺先来。”
张顺拿了一串。才吃了第一口，大脑里已经一片空白了。太好吃了！鲜嫩香酥，水分十足，还带着植物的清香气息。张顺吃过不少次羊肉串了，但这么好吃的羊肉串还是第一次吃到。
送这盘羊肉串过来的服务员并没有走，看着张顺的表情，服务员笑了：“老板，你觉得这串儿值得这个价钱不？”
张顺哈哈一笑：“再加二十串。不，三十串！”
客人继续下单是对产品最好的评价。
“好嘞！”小伙子答应着离去了。
外面又进来一个女服务员，手里托着一个托盘，里面有几张西部荒野特色的面饼。用这种酥软的饼包裹着羊肉串，效果特别好。女服务员把这盘饼放在桌上，微笑道“老板请慢用！”然后慢慢退出。
吃面饼要用手拿。张顺跟林小路说道：“我去外面洗个手。”
外面不远处就有个水龙头，他拧开了，开始洗手。这时，外面开来两部车，一部越野车，一部商务车。一辆车在饭庄的院子门口靠边停下，另一辆车开进来停在院子当中，里面下来几个人。都是男人。张顺特种兵的生涯已经给他脑中建立了一种条件反射，他本能地感觉到这几人来者不善。
他低头继续洗手，但故意放慢了速度，观察他们的动静。
有两个人点起了香烟在那里吞云吐雾。抽烟者有不同的目的，有苦闷而抽烟的，有为了提神而抽烟的。张顺看着抽烟者的神态，这两名抽烟者是为了放松紧张的神经或者说是为了壮胆而抽烟的。张顺一瞬间全身肌肉紧绷：这几个人来饭庄干什么的？
一个瘦子“啪”一声按着了打火机，走到越野车的后备箱处。边上伸过来一只手抓住了他的胳膊。这是个满脸络腮胡带着头巾的男人。络腮胡男人摇摇头，瘦子松开了打火机。
“这样太便宜他了！要让他受点罪再送他上路！”络腮胡在瘦子耳边说道，“他正在里面烤串。”
他们鬼鬼祟祟的神态被张顺看到了，但他们的话故意压低了声音，张顺听不到。张顺只看到几人从越野车里拿出用报纸或者布包裹着的长条状物体，飞快地往村长烤肉的厨房间而去。
那位瘦子就留在越野车后备箱处，目光警惕。
张顺脑子里飞速转动。
这些人手里拿着的长条状物体，不是刀就是棍，也有可能是枪。不管是什么，这些人是来找麻烦的，而且他们即将闹出的麻烦还不会小。那越野车的后备箱里不知道装的是什么，还故意留了一位守护者。
先把这未知的风险干掉。张顺抓起一块砖头往另一个方向一扔，这响声果然吸引了瘦子的注意力。就在瘦子往砖头发出声响处一转头的瞬间，张顺已经到了瘦子的身后。一手捂住嘴，另一只手在太阳穴上猛击两拳。瘦子一声未发昏倒在地。
张顺掀起后备箱，不由得倒吸了一口凉气。一大袋黄色炸药，绝对在五十千克以上。一根雷管线正插在炸药里面。这要是炸了，整个饭庄不是被炸为平地，而是会炸成一个大坑。在场的饭店工作人员和食客可能无一幸免。他飞快地检查越野车，发现再无其他的人和危险物品后，紧走两步到了刚才的包间里。这家饭庄上好的包间都是在院子里的。
林小路已经把第一批上来的羊肉串吃的差不多了，满嘴的油。见到张顺进来，有些不好意思：“张哥，我都给吃完了。没忍住......”
张顺竖起食指在唇边示意他别说话。林小路僵在那里。
“外边有情况。有暴徒装了一车炸药来发动袭击。你去看住炸药，我去收拾他们！”张顺说到这里，饭庄里面已经传来了惨叫声。
两人赶紧冲出门外。张顺用手一指，林小路立即去往越野车那里。看到后备箱里的黄色炸药，林小路也额头冒汗。他也是警察，有好几年工作经验了。
“赶紧报警。”张顺看了四周没什么趁手的兵器，干脆抓了一把烤羊肉串的签子，大部分是红柳木的，还有铁的，一边往里面冲去一边跟林小路交代，“别让任何人接近炸药，敢接近你的，下死手干掉它！饭店门口还有辆车，里面有他们的人。”
他一脚把瘦子从地上踢得翻了过来，从仰躺变成俯卧。然后又准又狠一脚踢在瘦子的后脑。作为警察，林小路也是接受过格斗培训的人，知道这一下瘦子已经一命呜呼。张顺的心狠手辣让林小路一阵头皮发麻。
毕竟，警察与特种兵不一样。警察日常面对的是犯罪分子，而犯罪分子大多数罪不至死。警察的工作是平息事态控制局面为主，不是杀人。
而特种兵不一样，他们的所有训练都是针对那种生死搏杀的环境。面对对手，不是你死就是他亡。他们比警察狠。
张顺右手抓了一条毛巾在手里，便于使用细长尖锐的金属签子。服务员惊慌呼叫着逃命，还有人中刀。食客们也出来了，纷纷往门外逃。
张顺到了村长烤羊肉串的房间内。地上都是红红的火炭，七零八落的羊肉串，老板刚刚被乱刀砍死，满身鲜血，双目圆睁。匪徒也有人挂彩，看来老板死前做了反抗，也给敌人造成了一定的杀伤。
事情的发展也出乎匪徒的意料。他们本以为可以静悄悄折磨村长一番，然后回来点燃炸药送店里的所有人归西的。没想到老板用烧红的木炭和厨房里的刀具反抗了一分钟之久。生死搏斗，一分钟的确算是很长时间了。
他们正在撤回。迎面正好碰到了张顺。张顺用毛巾裹住铁签的尾部，防止反作用力刺破自己的手，向前一刺，铁签从一名匪徒心脏部位刺入，后背透出。张顺是个真正的格斗家，熟悉格斗技巧，还懂得人体结构。这人被穿心而过，当场死亡。张顺用脚在地上一搓，一块通红的木炭被他一脚踢飞，正击中一个人的脸上。伤情倒不严重，但挺狼狈。就在他捂脸之际，张顺一脚踢中裆部，这人仰面朝天飞起，不省人事，不知道是死了还是昏迷了。
现在只剩下了两个人。一个是张顺，另一个是络腮胡。两人都感觉到对方的杀意，全神贯注盯着对方，眼里只有对方，对别的事情视而不见听而不闻。
张顺双目紧盯对方，侧身从地上捡起一名匪徒的短刀。络腮胡的刀，形状像飞去来器，雪亮的刃口开在内侧。张顺先挺刀直刺，络腮胡挥刀用力格挡，将张顺攻击的方向击偏。借着格挡的余势，身子一转，向已经临近的张顺脖子上狠命划去。张顺脚下来不及反应，只能尽力前冲躲开刀锋。但躲过了脖子却没躲过后背。张顺的背部从肩胛骨到最下面一根肋骨，被络腮胡划出一道口子，深度有半厘米，鲜血喷涌而出。
络腮胡右手握紧了刀，将刀锋上的鲜血放在嘴里舔了一下。左手以挑衅的姿势招呼张顺继续进攻。
外面传来了枪声，汽车引擎声，呼叫声。但两人都无暇关注除了对方以外的事情。
电光火石之间，两人又冲到了一起，两声金铁交鸣，然后又退回原地。其实他们每人出了三刀，但有两次都被对方挡住。两人各中一刀，络腮胡脸上眼睛下边被割出了一个口子，张顺左手小臂又冒出了血。两人都是皮外伤。
“啪”一声轻响。张顺的刀断了。算起来两把刀总共互相撞击了三次，看来还是络腮胡的那把刀质量更好一些。络腮胡脸上露出一丝狞笑，向前走近了一步。
张顺感觉到了一种死亡的气息。
一声枪响，络腮胡倒下了。张顺往枪声传来的方向看去，只见林小路正端着枪射击，枪口一缕青烟刚刚消散。张顺支撑不住，半跪在地上，这个时候感觉到身上都被汗水湿透了。
张顺问：“都解决了？”
林小路也满头是汗：“都解决了。他们外面的车里还有一个人，端着枪过来杀我......我他妈今天出来接人的，枪都没带......”
见到匪徒拿着霞弹枪过来，林小路知道自己不是对手。又不知道往哪逃。慌乱之下看到这越野车的车钥匙竟然没拔，立即上车。他发动车子全速撞上持枪男。持枪匪徒对着驾驶室的位置开了一枪，整个前挡风玻璃被轰出个大洞。就在匪徒举枪瞄准的一刹那，林小路赶紧俯下身子趴到了副驾驶的座位上。枪没打中他，他的车子却结结实实撞飞了匪徒。匪徒的胸骨和所有肋骨几乎全部骨折，两肺爆裂，嘴里涌出鲜血。枪也摔到了一边。林小路先是到匪徒停在门口的车里看了没有别的人，然后端着枪回来。正碰到张顺的危急时刻，立即对着络腮胡一枪射去。霰弹枪威力巨大，络腮胡整个上半部分躯干被打得血肉模糊，当场毙命。
想想刚才发生的这一切。两人都心有余悸，一种死里逃生的感觉。实在是太凶险。
外面，好几辆警车响着警笛呼啸着赶来了。全副武装还拿着盾牌的警察纷纷从车上跳下，往饭庄这里靠拢。
半小时后。
“插播一条紧急新闻。哨兵岭市北部发生爆恐袭击案。一股全副武装的暴徒携带炸药，枪支和刀具对我无辜群众发起恐怖袭击。所幸有两名军警及时出手，一场巨大的损失得以避免。本次事故造成无辜群众死亡一人，轻伤两人；匪徒当场死亡四人，伤一人......”
一上午在家里心神不宁的姚立看到这条新闻，苦笑了一声。从抽屉里拿出手枪饮弹自尽。
今天一早，西宁王府。
西宁王接到电话：“张顺？我还以为东平王拉拢你不成，把你干掉了呢？好！回来就好！”
西宁王挂了电话，很高兴地对他着力培养的军人说道：“张顺并没有死！他回来了，你们可以像以前一样并肩作战。即日做好准备，开赴夜郎国边境！”
“是！王爷。”军士们洪亮的声音答复。这些接受王爷亲自训话的人有韩白，苏张，左二戈，屠翎以及别的军士。
“姚立，大军南征。西部荒野兵力出现空虚是必然的。一些死硬的哈士奇人要借这个机会生事在所难免。你肩上的胆子很重。”西宁王握住了姚立的手。
“王爷尽管放心南征！一定不负王爷所托！”姚立回答王爷，却觉得如堕冰窟，全身冰冷。
张顺神秘失踪。普通法师大战妖精那晚，东平王安排人对所有新闻进行审查，张顺在现场的事情绝对不能出现在媒体上。
西宁王不知道张顺去了哪里。就派人去打听。在东平王的领域自然也有西宁王的暗哨眼线。他们没有打听到什么深层次的消息，只得知张顺的父母对普通和尚以及东平王感恩戴德。西宁王马上明白发生了什么事情。他作出判断：张顺被东平王收买不成，东平王把他处理掉了。
张顺跟西宁王的时间并不长，但王爷已经把他的家庭背景核实清楚。他是彭州人，那是东平王的辖区，他的父母仍然住在彭州。正常情况下东平王在这短短时间内不可能知道张顺的这些户籍信息，但事实是，东平王知道了这些信息，并用对张顺父母施恩的方式企图拉拢。东平王是如何做到的？萧远寿很自然地就产生了疑惑。
姚立此时并不担心。因为他以为张顺死了。他跟张顺的那次交谈非常偶然，也只有两人在场，西宁王不可能怀疑到他姚立头上，毕竟西宁王也是很信任姚立的。张顺一死，死无对证。姚立就安全了。
但偏偏张顺回来了。王爷肯定会把这件事查个水落石出，姚立与东平王的关系就再难掩盖了。这个事情可大可小，但终究到什么地步不是姚立说了算也不是他能控制的了的。他权衡再三，决定杀掉张顺。
他不会亲手去杀人，因为做了就会留下痕迹的。他这几日接到许多情报人员发来的关于治安形势的报告。他注意到了其中的一条确凿信息。从地狱火半岛潜入西部荒野的狂热道教徒吉德要发动恐怖袭击。目标是哨兵岭市郊区的绿柳饭庄。他们要用炸弹袭击的方式炸死那位村长，用惨烈的爆炸威慑民众和暴风帝国官员。村长宣扬团结，宣扬帝国政府给包括哈士奇人在内的各族人带来繁荣富强安定幸福，并且村长还带头领导村民致富。贫穷的土壤容易滋生仇恨和极端，哈士奇百姓富裕了就不愿听极端分子的蛊惑去卖命了。所以，不管从哪个角度，村长都是极端分子的眼中钉肉中刺。
攻击发起的时间就是正午十二点。张顺十一点下飞机。所以姚立约了张顺在那家饭庄吃饭，他知道炸药的威力，只要时间一到，炸药爆炸，张顺必死无疑。但人算不如天算，暴徒觉得一下子把村长炸死，这死法太舒服；想砍死村长让他死得痛苦一些，然后再点燃炸药。他们违背了奥卡姆剃刀的法则，结果这次袭击流产了。
姚立决定自杀。为了杀死张顺，接到恐袭信息的时候，姚立故意作出不相信这个消息真实性的姿态，没有做出任何针对性的部署。他就是要让匪徒得手，借刀杀人，除掉张顺。此刻他自杀，一方面能避免王爷继续追查他；另一方面也能让人把他的死引导到是因为工作疏忽的原因上来。
姚立自杀了。他留下一份充满对西宁王歉意的遗书。说他得到了恐袭的确切情报却没有重视，导致无辜人员伤亡，他愧对王爷，愧对在恐袭中丧生的人，愧对冒着风险得到信息的情报工作人员。
(本章完)